【北欧神话是一个多神系统，大致上可分成四个体系：巨人，神，精灵以及矮人Dwarves。其中巨人创造了世界，生出了众神，以主神奥汀为首领的亚萨神族（阿萨）（阿西尔部落）以及以大海之神尼奥尔德为首领的华纳神族（华纳）（瓦尼尔部落），其中主要神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，属于日耳曼地区一特殊的创造。】

    虽然亚萨神族是天上最初的神，但北欧人又另有海与风之诸神，华纳神族（Vanas），住在华纳海姆（Vanaheim）。早先，奥丁尚未建筑他们的阿斯加德神宫时，亚萨神族和华纳神族之间曾有过战争（下面补充），他们各用山石和冰山作为武器。后来两方讲和了，于是华纳神族中的涅尔德（Njord）带着他的两个孩子弗雷（Frey）和芙蕾雅（Freya）住到天上的阿斯加德，算是和平的保证，而亚萨神族中的海尼尔，奥丁的亲兄弟，则住到了华纳海姆。

    【补充：战争的起因是一个叫古尔薇格（Gullveig）的华纳神带着华纳神族的使命来到阿斯加德，她似是来和亚萨神族理论两大神族哪个该受到人类的顶礼膜拜的，亚萨诸神却断定她来意不善，众神之主奥丁首先将长矛掷向她以示宣战，众神也纷纷向她发动攻击。然而，古尔薇格是一个有魔力的女神，尽管众神用长矛刺杀和用火烧死她达三次之多，她却每一次都能死而复活。正因为亚萨诸神胡乱格杀古尔薇格的缘故，愤怒的华纳神族正式向亚萨神族宣战了。这是世界自混沌初开以来第一场宏大、惨烈的战争，两个神族的战士们都英勇无畏地在战场上拼杀，众神的矛头都沾满了敌人的鲜血。由于双方势均力敌，战争持续了许多年头，双方都遭受了巨大的损失。

    最后，所有的神祗都厌倦了这场旷日持久的战争，也厌倦了诸神之间无谓的厮杀，于是，神族之间开始了和谈。为了长久保持两大神族之间的和平，不让战火在神的世界中再度燃起，众神最后决定双方互相派遣人质。亚萨神族送往华纳海姆的是海尼尔和智慧巨人密弥尔（Mimir），华纳神族送往阿斯加德的则是最杰出的华纳神涅尔德和他的一对孪生儿女，弗雷和芙蕾雅。被派往华纳海姆的海尼尔看上去十分英俊，有一双长腿，奔跑起来很快捷，但是他在亚萨神族中却是一位智力相对低下的人，性情木讷，脑子有点鲁钝，而且特别不善于说话。也许正因为如此，奥丁请智者密弥尔与他同行。老巨人能言善辩，因为长年喝智慧泉中的泉水，因而知识也极为广博，正好可以帮助海尼尔回答各种问题。

    海尼尔和密弥尔来到伐纳海姆后，起初很是博得了华纳诸神的欢迎，华纳神族还让海尼尔当上了一个不大不小的首领。但是华纳诸神逐渐发现，在所有的场合都是密弥尔这个老头在喋喋不休地说话，解答他们提出来的种种问题；而一旦密弥尔不在的时候，海尼尔这个看上去高大英俊的亚萨神几乎是一无所知，从来都是愚钝而窘迫地回答不出哪怕是一个最简单的问题。华纳诸神为此非常愤怒，强烈地感到受了亚萨神族的欺骗。因为华纳海姆送去的人质是他们中最出色的涅尔德、弗雷和芙蕾雅，而换来的却是一个无用而喋喋不休的老人和一个天生愚笨的亚萨神。于是，华纳诸神一怒之下砍下了密弥尔的脑袋，派人送往阿斯加德，以示他们强烈的愤怒和不平。阿斯加德的诸神在收到密弥尔的脑袋后，对华纳神族的这种做法也无可奈何。或许是他们本来就存有欺诈之心，或许是他们确实不愿再挑起战火，这件事至此也就不了了之。当奥丁见到密弥尔的脑袋后，立即找来药草涂在伤口上，并念诵鲁纳文字的咒语对已被砍下来的脑袋施行法术，密弥尔充满知识和智慧的脑袋在奥丁的努力下，竟能脱离身体而奇迹般地存活下

    把这个脑袋小心地放在他宫殿的内室中，当他有什么疑难和困惑的时候，就来到密弥尔的脑袋旁，念动咒语，向他讨教。】

    一，诸神之王奥丁

    奥丁（Odin），亦称沃坦（Woutan）或沃登（Woden），北欧神话中的至高神，象征着宇宙间无所不在的精神，天空之人格化。他是智慧与胜利之神、贵族与英雄的保护者，因为诸神都出于他，故又被称为“诸神之父”，也是阿斯加德之主。他的宝座名为希利德斯凯拉夫（Hlidskialf），实非寻常之椅子，而就像一座巨伟的瞭望塔一样，从这上面，奥丁可以一眼看见天上人间的诸神、巨人、侏儒、精灵、以及人类的一举一动。这宝座，只有奥丁及其妻弗丽嘉（Frigga）可以使用；当他们坐在这宝座上的时候，总是面对着南方和西方。这两个方向是北欧人的希望之所寄。

    通常把奥丁的样貌说成是五十岁左右，身材高大、元气充溢，黑色卷发，或是灰色的大胡子而头顶微秃。他穿着灰色的衣服，戴青色大风帽，外面又披以青底而有灰色斑纹的大氅；这是有着苍穹和灰云的北方天空之象征。他的手里时常拿着他那无敌的长矛冈格尼尔（Gungnir，此名乃系模拟金铁交织之音，无意义），这矛是神圣的，对矛尖所发的誓，永不能反悔。他的手指或手臂上，又带着名为德罗普尼尔（Draupnir，滴落者）的聚金指环或手镯，这是“富庶”的象征，是宝贵无比的。奥丁也常到人世间来，如果是为了战争，他就戴上他的鹰盔，如果是和平地访察人间的事情，他就穿上人类的服装，戴一顶灰色阔边帽（为的是不使人看见他只有一只眼睛），自称为甘格勒利（Gangleri，流浪者）。

    当奥丁坐在宝座上的时候，他的肩头停着两只大鸦，胡基（Hugin，思想）和穆宁（Munin，记忆）。这两只大鸦是奥丁的秘密侦探，每天到人间去刺探新闻，回来报告。在他的脚边蹲着两条狼或猎狗，名为格利（Geri，贪吃）和弗利基（Freki，暴食），因为是奥丁的爱兽，所以谁遇见了，谁就有好运。

    奥丁在阿斯加德有三处宫殿，其中有一个，位处格拉希尔（Glarsir）树林之中，名为瓦尔哈拉（Valhalla，英灵殿），有五百四十个大门，每个门宽可容八百位战士并排进出。正门上方有一个野猪的头和一只鹰；这鹰的锐目能看见世界的各方。宫殿的四壁是由擦得极亮的矛所排成，所以光明炫耀；宫的顶是金盾铺成。宫内的座椅上皆覆以精美的铠甲，这是奥丁给他的客人的礼物。凡是战死的勇士，所谓恩赫里亚（Einheriar），为奥丁所器重者，皆得入此宫为上客。

    以勇敢为无上之美德，以战死为无上之光荣的北欧人，因而也视奥丁为胜利及战争之神。北欧人以为每逢人间有战争的时候，奥丁就派遣他的侍女瓦尔基里（Valkyrie）们到战场上去，【德国学者认为“瓦尔基里”名称的来源是古代北欧语言中的vair和kjosa，前者意为“战死者的尸体”，后者为“挑选”。在北欧和中欧地区，她们后来可能演变成为传递死亡讯息的使者或者“死亡天使”。】从战死的勇士中挑选一半，背在她们的快马上，从彩虹桥碧佛洛斯特进入那瓦尔哈拉宫殿，先由奥丁的两个儿子在宫中欢迎，然后被带到奥丁的御座前接受嘉奖。如果战死者中有诸神平日中意的人，那么奥丁必亲自起身欢迎，以示特殊的礼遇。在瓦尔哈拉宫中，又有盛筵饗待那些被接引上天的战死者，美貌的瓦尔基里们此时也穿着纯白的长衣，殷勤地为勇士们劝觞。这些瓦尔基里们，一般据说是九个，以大杯盛美味的神羊乳，大盘盛野猪肉，请勇士们放量饮啖。这野猪肉也是宫殿中的珍品，乃是神之野猪沙赫利姆尼尔（Sahrimnir）的肉，每天由神宫的厨子安德赫利姆尼尔（Andhrimnir）割下来在大锅里烧好，却从来没有不够的时候，虽然奥丁的客人都是好食量的北欧勇士。这野猪也是神奇的，刚割了它的肉，它立刻又生满了一身肥肉。勇士们醉饱之后，又常在宫外的旷野上战斗，直到再闻传饭的角声，这才携手回去。在那里，美丽的瓦尔基里们又在侍侯，将大斗里的神羊乳倾在各个勇士的心爱的杯子里，这杯子是用他们仇敌的头盖骨做成的。就是这样天天饮宴比武，勇士们在瓦尔哈拉宫中享福。这种生活，是北欧武士们所能想象的最美满的生活，所以奥丁也是他们最尊敬的一位神。

    【这一段读的我鸡皮疙瘩起来了，不知道为什么，想象着在战场上战死的士兵们重生复活，却在奥丁的宴会上喝酒吃肉，有一种乐极生悲的感觉。。。】

    奥丁出战的时候，通常是骑着他的八腿的灰色天马斯莱布尼尔（Sleipnir），拿着白色的盾，他的武器，除了无敌之矛冈格尼尔，还有神弓，一发能出十箭，每箭中一敌人。他又常以著名的狂暴战体（Berserker rage）授给他所宠爱的人，成为狂战士的人能空手出入枪剑之林而不受伤。

    因为奥丁是全知全能的至高神，是代表了一切的，所以他的别名最多，约有二百个左右，每一个名字表示他的一种存在。被视为“风神”时的他，特名为沃登【英语中的星期三（Wednesday）就是以Woden命名的】。

    北欧人以为暴风雨是奥丁骑着马在世界上驰过，收拾死者的灵魂。这也是北方人恐惧暴风雨的表现；所以假如有人在暴风雨中遭到了不幸，别人便说是因为冲犯了奥丁带着灵魂所走的路的缘故。但又谓如果能虔诚地跟着风暴走，往往能得奥丁从半空中赐予一马腿，这若能谨慎地保持着，到明天就会变成一块黄金。北欧人称暴风雨为奥丁的行猎，以秋冬风猛的季节为奥丁的狩猎季。农人们常留一些成熟的麦子在田里，预备奥丁经过时喂马。

    奥丁又是一切知识之神，这是因为他喝过密弥尔的“智慧之泉”的水。在这泉水的深处，也能清楚地映出未来之事；奥丁找到了密弥尔，要求一勺之水。可是这位守泉的老巨人很知道泉水的价值，一定要奥丁的一只眼睛为代价，奥丁就挖出自己的一只眼睛给了他，从此只剩一只眼睛。密弥尔将所得的眼睛沉在泉水深处。为了留作纪念，奥丁乃折取那笼罩在智慧之泉上的生命树伊格德拉修的一根树枝，做成了他的无敌的矛。从此奥丁的智慧是无人能匹敌了，但他从此也忧愁起来（他的面容是永远忧郁的），因为他知道了未来之事，知道了诸神将来不可逃避的劫运。

    因为奥丁是知识之神，所以北欧古字母，即卢恩（Rune）文字，也被说成是他的发明。在发明卢恩文字的时候，奥丁曾自己倒悬于生命树伊格德拉修的巨枝上，凝视着深不见底的尼弗尔海姆，用心深思，并以矛自刺；这样凡有九日九夜之久。在发明了这神秘的文字之后，奥丁就将之刻在他的矛上，又刻在他的马的牙齿上、熊的牙齿上，以及无数生物与非生物的身体上。因为他曾受过九日九夜吊体之苦，所以吊罪在古代北欧算是重罪。

    北欧人以奥丁为天空的人格化，因而他的妻子自然就是大地；但是大地有三个阶段，所以北欧人有说奥丁有好几个妻子。他的第一位妻子是乔迪（Jord），象征着原始的大地。乔迪为奥丁生下一个非常威武的儿子，就是雷神托尔。奥丁的第二个妻子，即正妻是弗丽嘉，她象征着开化后的大地，她生的儿子是光明神巴尔德（Balder）和神使赫尔莫德（Hermod），或说战神提尔（Tyr）也是她的儿子。奥丁的第三妻是琳达（Rinda），象征着不毛的冻土，她最初不肯接受奥丁的拥抱，后来才终于做了他的妻子，生子瓦利（Vali），是为万物复春之象征。

    有些古代诗歌里又说奥丁曾以历史女神莎加（Saga，传说）或拉迦（Laga）为妻，奥丁每天都会到河水下的水晶宫索克瓦贝克（Sokkvabekkr）去看她，饮那冰冷的河水，听她唱讲述古代历史的歌【或称莎加乃是弗丽嘉的一个别名】。此外，奥丁的情人还有格莉德（Grid）、古恩露德（Gunlod）、斯卡蒂（Skadi）以及共同生出守望之神海姆达尔（Heimdall）的九位女巨人。在北欧神话中，奥丁这些非正式的妻子都占有相当重要的地位。

    【补充：作为主神之一，在北欧还处于异教信仰的时代，奥丁受到信徒的广泛敬奉。如在瑞典东南部的乌普萨拉（Uppsala），瑞典古代信仰的中心圣地，有著名的乌普萨拉神殿，整座神殿以黄金装饰，索尔的神像设在中央（他掌管民众的福祉），左右两旁是奥丁和弗雷的神像。索尔手执雷锤，奥丁全身披挂铠甲（被视为胜利之神），而弗雷则有一根巨大的男性生殖器（代表万物的生殖力）。遇到疫病或饥荒，把祭品供奉给托尔，遇到战争则把祭品供奉给奥丁，缔结婚姻时，把祭品供奉给弗雷。每隔九年，在乌普萨拉举行瑞典全境规模的大祭典，人人都要参加，基督徒则必须出钱赎免。

    在祭典中，要将九个男人供作祭品，以取悦神灵。牺牲者的尸体吊在神殿附近的圣林中，这里的每一棵树都因此被认为是神树；狗和马也同样捆在那里。参加祭祀的人都要吃献祭的马肉，闻蒸煮马肉时的味道。这种祭祀一直持续到十一世纪末。北欧人经常以人牲祭神，在开战之前，也要把一个战俘奉献为祭品，刺在矛上焚烧，以求得胜利。】

    二，诸神之后弗丽嘉

    弗丽嘉（Frigga），或称弗丽格（Frigg），一谓是夜之女神诺特之女，即是象征了原始的大地、而为奥丁之情人的乔迪的姐姐。但据别一说，则谓她是奥丁与乔迪所生之女，同时又为奥丁之妻，这便说明了北欧人早先也行过近亲结婚的习惯。奥丁和芙莉嘉的结婚，是阿瑟加德的诸神所共庆的，以后每年举行结婚纪念，且必有大宴会。在这个意义上，弗丽嘉在北欧神话中是掌管婚姻的神。

    但在一般的意义上，弗丽嘉是大气或云雾之人格化，她的衣服或为白色或为灰黑。她是诸神之后，享有坐在奥丁的宝座上的特权，因此她也有周知宇宙万事之力量。她又是一切未卜先知的预言者，知道一切未来之事。这是因为北欧人把女性看成藏有多少秘密的神秘者的缘故。

    弗丽嘉被说成是一位美貌颀长的贵妇人，头戴苍鹭之羽（这是沉默与易忘的象征），穿雪白的衣服，腰间是一根金带，挂着一串钥匙；这又是北欧家庭主妇的神气。所以她也是家庭主妇们所奉祀的女神。她有自己的宫殿，名为芬撒里尔（Fensalir），意为雾之宫或海之宫。她在这宫内转她的轮机，织出金线或明色的云的长网。她的织轮是宝石装饰的，夜间大放光明，北欧人称之为“弗丽嘉的织轮”，即我们所谓的猎户星座。

    在她的芬撒里尔宫内，弗丽嘉邀请世上忠诚夫妻的灵魂去，犹如奥丁招待那些战死的勇士；相爱的夫妇因此虽死而不分离，在芬撒里尔宫内享受快乐。所以弗丽嘉是婚姻及母爱之神，特为结婚者所敬奉。

    弗丽嘉又很喜欢首饰；她对金珠宝石的贪心是无可餍足的。有一次，她偷了奥丁的真金像上的一块金子，而且又设法使金像破碎，不能自供偷者是谁（奥丁为了查究偷者的名字，曾以鲁纳文字写在金像口上，使其能自言），这很是触怒了奥丁，结果奥丁就负气离开了阿斯加德，到人世间漫游。在这段期间中，他的兄弟维利和伟篡了他的位，又夺了弗丽嘉为妻。维利和伟与奥丁是一样面目的，弗丽嘉也不知自己已经失身；可是他们没有奥丁的威力，不能降福于世界，任凭霜巨人们□□人间，以冰雪封锁大地，毁坏了一切生物。

    幸而七个月以后，奥丁回来了，两位篡位者也偷偷跑走。于是霜巨人不敢再作恶，世界复又恢复了生机。其实这是人们解释寒冬为何会来的一个说法。北欧人的五朔节（在五月一日，庆祝春天到来），就是为纪念奥丁的复归的。