“你在干什么？”

    “...在体验溺水而亡会不会很痛苦。”

    湍急的水流边，砂糖桔蹲下身仔细打量着自己刚刚从水里捞出来的“水鬼”。

    他浑身湿漉漉的，手腕上绑着许多绷带，神色恹恹地皱着眉，又使劲咳嗽几声，呛出了胸腔中的积水，看上去狼狈极了。

    听到如此独特的回答，砂糖桔有些好奇：“那究竟痛苦吗？”

    病怏怏的“水鬼”沉默几秒，忽地睁开了双眼瞥她一眼，那双鸢色的眸子在光下一闪而过，有些晃眼。

    他像是听见了什么好笑的事情，闷声咳嗽几下，笑着说：“痛苦啊，感受着氧气被掠夺，水流顺着鼻腔进入身体...”

    “哦。”砂糖桔点点头，对于他描绘的恐怖过程毫不在意，自然而然地说道：“那就换一种死法吧。”

    身旁的人终于恢复些了力气，他用胳膊撑起身子，纤弱苍白的手腕让人有些害怕下一秒就被折断，“那你不如给我推荐一种，让我试试看。”

    他又勾起一抹略有些神经质的笑：“如果成功的话，我会来感谢你的。”

    砂糖桔并不想要一只鬼的报答，说不定就是把她勒死的那种索命鬼。

    她用余光再次仔细打量了一下身边的人，哦，可能是艳鬼。

    “怎么？你没有好用的办法吗？”他等得不耐烦，语气有点生气，将身子一扭，撑在砂糖桔的两侧，眼眸里倒影出对方的样子。一股危险的气息萦绕在身边，与逐渐加重的呼吸声。

    砂糖桔顿了顿，对上那双直勾勾的眼睛，丝毫没有退缩。

    她说：“你牙缝上有根海带。”

    ......对方戏谑的笑容僵住。

    这一局，砂糖桔完胜。

    今天是由她和绿间真太郎一组的外出调查时间，松田警察依旧穿着一身简单的常服，慢慢跟在他们俩的身后，保持着不近不远的距离。

    砂糖桔与绿间真太郎走在前面。

    她的怀里抱着一本自己的画册，里面记上了这几天自己见过的所有植物样子与横滨当地的著名经典。

    她抬起头，看见距离自己很远的那栋五角大楼。黑漆漆的，和横滨阴沉沉的天气相匹配。

    “今天就在这里吧。”绿间真太郎停下了脚步，出于安全考虑，他们不能离学校给出的安全范围太远。

    他从背包里拿出一个小马扎，递过去一个。

    两人今天的任务并不算太重，这一片区域他们提前踩过点，除了一条与大海相连的河外，并没有什么其它特别的。

    “绿间同学喜欢吃咖喱饭吗？”

    砂糖桔坐在小马扎上与绿间真太郎闲聊几句，她忽然想到前几天遇见的那个名叫织田作之的神秘人，还有咖喱饭仙人。

    想到咖喱饭，她又像是好了伤疤忘了痛，只觉得胃里有些灼烧感，但嘴里还是馋。

    绿间真太郎喝了几口水，觉得她的问题有些莫名其妙，但还是如实回答：“还可以，你想去吃咖喱饭吗？”

    “嗯。”她眨了眨眼，“等今天回去，我带绿间同学去尝尝，怎么样？”

    “就在旅馆附近，有一家很不错的咖喱饭店。”

    她又想起了什么，向不远处靠在树边乘凉的松田警官挥了挥手。对方也似乎感应到她的动作，睁开了双眼。

    “松田警官要去吃咖喱饭吗？我请客！”她有点坏心眼地想要请两个人都试试看那个特辣的咖喱饭。

    但松田警官挑了挑眉，他说：“不用了，我不喜欢咖喱饭。”

    “这样吗...”

    砂糖桔叹口气，低下头拿起铅笔，开始今天的任务。

    绿间真太郎见她这副失落的样子也抿了抿唇，他扭头看向那个松田警官，对方已经闭上双眼，靠在树荫下。或明或暗的光影让他看上去更加富有神秘色彩，或许，这就是成年人的独特优势吧。

    脑回路逐渐奇怪的绿间真太郎摇摇头，伸手悄悄拂去了砂糖桔头上的落叶，得到真诚道谢后又傲娇地一摆头，他才不会说出自己那隐秘的真实想法。

    很快，时间来到了下午，砂糖桔站起身活动了下有些僵硬的手腕，打算去河水边坐坐，她还想清洗清晰自己被铅笔屑沾染的脏乎乎的手掌。

    河面很平静，平静一丝波澜也没有。砂糖桔伸手在水面点了点，这才有了些活气。

    她再往深处看去，有几个被人乱扔的塑料瓶，于是从身边捡来一根长树枝，将那几个塑料瓶扒拉了过来。

    今日份功德值＋1

    砂糖桔拍了拍手上的灰正要离开，就感觉到那根还浮在水面的树枝被什么东西抓住。

    她好奇地拽住木棍的另一边，只感觉两股力量在互相较劲，一个没稳住差点就被拖进河流里。

    不会是...什么超大的一条鱼吧？！

    可是她也没有在树枝上放鱼饵啊，这就是钓鱼佬的新手保护期？

    怀揣着好奇和激动，新手钓鱼佬用尽了全身力气，甚至给自己加上了一张【力量】塔罗牌。

    终于，当她气喘吁吁、耗尽力气后，终于在这场对抗赛获得了胜利，将树枝高高挑起。

    一条“大鱼”跃出水面，带出无数颗水珠，在刺眼的光下让人有些看不清。

    “砰”的一声，这条大鱼被拽到了河岸上，一阵撕心裂肺的咳嗽声让砂糖桔瞬间愣住。

    桥豆麻袋，自己刚刚是钓了一个人上来吗？

    她揉了揉眼睛，确定自己没看错，那确实是一个人，但也不是没有水鬼的可能。

    在霓虹，水里的鬼是叫什么来着？

    她在脑海里搜索着那个词语——是叫河童对吧？！

    秉承着钻研求知的精神，她靠近了这个日产水鬼，想要看看与国产水鬼有什么区别之处。

    接着，就发生了最开始那段有趣的对话。

    砂糖桔看着坐在自己身边不愿意搭理人的日产“河童”，他又躺在了地上，身上的水渍还在往下淌，一阵凉风吹过，就能听见一个响亮的喷嚏声。

    好狼狈啊。

    她站起身，将那根很完美的树枝从河面上捡了回来。偏过头，看着还躺在地上没有动弹的“河童”，好心地问了一句：“河童先生，需要我将你再送回水里吗？”

    河童：“....你叫我什么？”

    好脾气的砂糖桔没有觉得不耐烦，她自然而然地重复了一遍：“需要我将你再送回水里吗...河童先生？”

    她的双手跃跃欲试，但又害怕被人当作谋杀，还是算了吧。

    “噗哈哈哈哈哈哈。”他大笑出声，伴随着几下咳嗽，感觉要将自己的肺都咳破。弓着腰，整个身子都在因为大笑而颤抖，渐渐让人分不清他到底是在笑还是别的什么。

    良久，他才踉踉跄跄地站起身，看着砂糖桔还带着几分困惑的脸颊，鸢色的眸子微微眯起，像是找到了一个有趣的玩具。

    “你...”

    他还没说完，一道声音打断了两人的对话。

    “砂糖桔，回来。”

    砂糖桔听见了松田警官的声音，她顺着声音看了过去。对方就站在高处的桥上，大风将他的外套吹出了风衣的气势，他叼着一根烟，雾气飘绕。

    再次用警告的语气对她说道：“时间到了，该走了。”

    “嘛，看来今天是无法邀请砂糖小姐共赴死亡了，下次再见。”他随意拍了拍身上残留的水渍，脚步轻盈地转身离开。

    还没走两步，他就再次转身，和同样转身的砂糖桔对上了目光。

    他笑了笑，双手插兜，“差点忘了说，我叫太宰治，并不是河童哦，期待我们的下次相见。”

    ......太宰治，人间失格？

    砂糖桔恍惚了一秒，她好像突然明白了塞巴斯蒂安话中的意思。

    手上还拿着那根树枝，慢吞吞走到了松田警官的身边，对方看上去有点不高兴。还站在桥上抽着烟，眉头紧皱。

    虽然砂糖桔并灭有觉得自己做错了什么，但总感觉有股莫名的心虚，她张了张口：“阿喏，松田警官私密马赛。”

    “嗯？”松田阵平将烟掐掉，微微侧过头看着已经开始认错的砂糖桔，她不自觉地揉搓着自己的袖子，态度很诚恳。

    他叹口气，自己并没有指责的意思。回想到刚刚那个看上去年纪不大的男生，给他的危险不亚于监狱里关押的那种疯子，甚至更加可怕。

    那是一种精神上的混沌与扭曲，那个孩子，或许是个反社会人格也说不定，反正横滨这个地方什么人才都有。想到这里，他又用另一只干净的手掌揉了揉面前这个还在紧张的小动物的头顶。

    自从在船上揉过第一次后，松田阵平觉得自己像是摸上了一大团柔软的云朵，很奇妙的触感。

    他这么想着，又像是个成熟的大人一样收回了手。对内心还有些忐忑的砂糖桔露出了个安抚性的笑容：“没事，下次看见奇怪的人都离得远一些，横滨并没有你想象中的那么安全。”

    看着终于恢复往常样子的松田阵平，砂糖桔也松了一口气。她感受着对方那双大手在自己头顶的揉搓，耳朵慢慢变得有些红。

    对于她而言，松田警官有一种神奇的魅力，那是一种举手投足之间都散发着某种气质，轻轻松松就能完成许多事的自信。

    她很羡慕这种气质，又有一种暗戳戳的崇拜。

    对于青春期的少女而言，成熟的大人本身就自带一种滤镜，而且还要加上警察这个更加完美的职业身份。

    或许连她自己也没有意识到心中那点微弱的小气泡，只是每次看见对方时都会像是喝了柠檬苏打水一样，又凉又涩。

    等到很久之后，砂糖桔认识了一个名叫“坂本”的人，她才明白自己喜欢的究竟是什么了。

    是这股“死亡如风，常伴吾身”的装逼气质啊！

    不过现在还是让她沉浸在这种只属于少女的小心思中吧。

    松田警官拽着还在发呆的砂糖桔与绿间真太郎汇合，看见还安安全全，没有缺胳膊少腿、割肾少肝的砂糖桔，绿间真太郎那高高悬起来的心也终于放下了。

    天知道就在对方消失的短短十几分钟内，他已经从霓虹想到了缅北，怎么恐怖怎么来。

    砂糖桔见到他后像是献宝一样，哒哒哒跑了过去，将自己刚刚捡到的那根树枝递了过去。

    绿间真太郎扶了扶自己的眼镜，他不大明白这是要干什么，又确认了几下砂糖桔的表情，很是不确定地问道：

    “你要...把这跟树枝送给我？”

    “这不是普通的木棍。”砂糖桔握紧了这个木棍，略带神秘色彩地压低语气：“它是一根，很直还不划手的树枝。”

    绿间真太郎：......虽然还是不知道怎么用，但阿里嘎多。

    等他们回到公寓，青峰大辉看见了这根很不一般的树杈子，开始质问为什么砂糖桔没有给他也找一根，就连向来稳重的班长久藤柊也很馋。

    只有绿间真太郎还不大明白，这根平平无奇的树枝究竟有什么魅力，但这也并不妨碍他总是无声地炫耀。

    晚上，砂糖桔坐在咖喱饭店内的椅子上，她拿着一本书，在等待咖喱饭的同时翻看。

    本来是想要叫其他人一起来的，但他们都有些别的事情，就连松田警官也突然不见了踪影。

    砂糖桔只好一个人来吃咖喱饭。

    经过几天的相处，店老板也已经认识她了，让她直接坐着等就好。

    她在看一个作家的散文集，是从国内带过来的。自从来了霓虹，她总觉得这里似乎没有什么著名作家，就连文学课也没什么东西可以鉴赏。

    就很奇怪。

    “你在看什么？”

    一个人坐在她身边的座位，伴着昏黄的灯光，是那个好久没见过的织田作之助。

    砂糖桔从桌子上抽出几张纸，背身擦去了刚刚因为故事情节而流出的眼泪。她抽了抽鼻子，晃着手中的书，说：“是一本很好的书，叫做《我与地坛》。”

    一只三花猫从门口溜了进来，悄悄躲进了看不见的角落，一边舔着自己的爪子一边看着这里发生的场景。

    织田作之助看着对方手中纯黑色包装的书籍，他的心中有种微妙的渴望，或许是因为今天看见的那本没有结局的书，让他对于所有的书都生出几分好奇。

    但他是个冷酷莫得感情的杀手，所以只是抿了抿唇，没继续说话，坐在那里盯着还在忙着洗菜的店老板发呆。

    “你想看看吗？”砂糖桔当然不会放过这个安利机会，她将书籍摊开，翻到了第一页。

    因为是用中文写的，砂糖桔只好用手指着，一字一句地慢慢翻译。但她的日语功底也不算太好，只能算是磕磕绊绊地翻译着，许多地方都牛头不对马嘴。好在感情充沛，抵去了这些微不足道的小缺点。

    “我在好几篇小说中都提到过一座废弃的古园，实际就是地坛。......[1]”

    店内本来就没有什么客人，只有一些交谈声，伴随着店老板洗菜的水流声，那道稚嫩的读书声渐渐压过了所有的嘈杂。

    织田作之助还是坐在那里，他的左手边紧紧握着一杯水，垂眸盯着桌子的纹路，没有说话。

    这本散文集并不厚，只收录那位作者的几篇著名作品。砂糖桔用半个小时就已经读完了一多半，可以说，这是她最喜欢的文章，虽然现在还不大懂其中蕴含的人生哲理，但只要看下去，就会自然而然产生一种安心感。

    这或许，就是文学能给人带来的精神稳定吧。

    “如果，你读到一本没有结局的小说。”织田作之助突然开口，他问出了一个很奇怪的问题，“你会怎么做？”

    他看向正在喝水润喉的砂糖桔。

    砂糖桔捏着下巴，“如果是我，我会找到作者，逼着他继续写完。”

    织田作之助：......感觉不是自己想要的答案，但听起来又很对。

    他开始思考这种方法的可行性。

    角落里本来认真听着故事的三花猫一个激灵，用着颇为灵动的眼珠子盯着砂糖桔看了看。

    “但我找不到他，那本书没有作者。”织田作之助摇了摇头。

    “那就把笔交给自己，写出最好的结局吧。”

    砂糖桔将还没读完的散文集推给了对方，露出一个笑容，“这本书就送给你了，你可以尝试着把它翻译出来，讲给更多人听。”

    “我......”织田作之助下意识想要拒绝，他一个连未来都没有的人，又怎么能接下这样一本好的书。

    “为什么不行呢？”

    砂糖桔没有给他拒绝的机会，拿着打包好的咖喱饭直接跑了出去，光明正大地耍赖。

    织田作之助看着摆在桌上的那本书，一股难言的情绪让他整个人都呆滞在原地，他还在纠结着那本书的结局，现在又有一个任务摆在了他的面前。

    想了许久，还是将书合上塞进了怀中。

    他回想着刚刚砂糖桔读出的句子，

    “就命运而言，休论公道。

    那么，一切不幸命运的救赎之路在哪里呢？”[2]

    救赎之路啊...织田作之助望着窗外漆黑的夜色，不知道怎么才能找到那样一条路。