雍梁，枳阳。

    “全兴，放信号！”齐蔚旋动红缨枪，后头的人一见这抹飘起的红色，便知即刻下马冲锋。全兴发出信号后，另一半前锋营也在同一刻从灌木丛中杀出。他们要合围一群狡猾的山匪，将其困入“羊圈”。而龙霆虎兵将是守株待兔的饿狼。

    雍梁的地势与燕山不同，燕山虽有群山，但高原也多，利于重骑兵肆无忌惮地穿梭收割。而雍梁的山，低矮却连绵繁多，束缚了重骑兵的冲锋。这便是骆羌将前锋营留给龙霆虎兵的原因。

    齐蔚带前锋营，与方渝斯的稳重的不同，她灵活多变，不拘泥兵法与兵种。只要能在保存大多数人的前提下达到目的，她什么办法都能用。怎样好打，便怎样打，哪怕是小聪明，也无所谓。例如前锋营过去一直是骑马作战，但齐蔚发现战马伤亡太多了，于是在训练时，将方渝斯的单臂上下马战法教给众人，要求所有人在面对紧急情况时，能及时脱马，并且有一战之力。绝不可过于依赖战马。

    前锋营弥补了龙霆虎兵在山间作战的劣势，这场战斗很快便在龙霆虎兵的野蛮收割下结束了。

    剩下一些被怂恿上山做贼的平头百姓，一见那血淋淋景象，腿都吓软了，完全扛不动锄头。张以舟召来的枳阳的官兵等候已久，他们将这群人抓进大牢，蹲上一段时日再放。

    贺知漾丢开一颗人头，打马到齐蔚面前，“前锋营伤亡如何？即刻启程有无异议？”

    “启禀将军！前锋营无人战亡，重伤五人，轻伤十二人。可立即启程，无异议！”

    “行，走！”

    贺知漾一马当先，往山谷奔驰。欧阳轶紧随其后吹响号角，龙霆虎兵似山动，义无反顾地追随着前方那匹黑色骏马。

    齐蔚瞥了一眼身着铁甲的柳临风，见他颤抖着手，不断吞咽唾沫。这是他第一次上战场杀人，齐蔚能明白他的恐惧，但她没时间安慰他了。

    “前锋营！上马！”齐蔚高声喝道。她握紧缰绳，驾起温骊追上龙霆虎兵。前锋营扛着雍梁的黑金大旗，带着烈风卷席山林。

    他们已经这样紧急跑了两天一夜了。路上总有山匪、或者趁乱造反的土皇帝阻拦他们的行进。能不搭理的，都不搭理，碰上枳阳这种拦道的山匪，则速速清扫了。而后不带歇地往北方赶。

    他们从夏疆回到赫马关时，关内恰好传来烽火信号。那是最紧急的信号，要求各处军队在确保守地无虞的前提下，分出兵力，不惜代价赶往都城。

    这信号自约定起，百年未曾发出过。哨兵起初还以为是自己记错了。况且都城昭郢一直是雍梁的繁华地带，怎的突然调兵？这消息太突然，众人都摸不着头脑。张以舟却心念一转，脸色惊变，下令三军停止休整，全速赶回昭郢。

    他没有明说发生了什么，但将领们一看他的脸色，再不敢耽搁。无人抱怨，即刻出发。

    直到从枳阳离开后，他们终于遇见了八百里加急的军驿，张以舟收到了来自昭郢的消息。张以舟匆匆览过，随即令全军原地休整半个时辰，喂马进食，同时召三品以上将领议事。

    齐蔚原本是没资格列席的，但还是去附近探了个头，而全天下最好的张大人瞅见她，善解人意地喊她过去了。她扫了一眼战报，瞬间打了个寒颤——昭郢正被魏远围困。

    贺知漾握着刀柄，道：“难怪路上土匪、盗寇格外多，恐怕是魏远细作在搞鬼。”

    齐蔚听到这，看了看张以舟。张以舟曾经也利用燕山匪徒阻拦龙霆虎兵的进程，没想到魏远那位摄政王的手笔与张以舟有些相似。

    欧阳轶道：“操控这样一盘大棋，魏远这是蓄谋已久。”

    “那用得着说？”贺知漾道，“魏远可是把万雪都灭了。在他们的地图上，早就标好了各国的死期。”

    “看似积贫积弱，背地里野心倒是不小。”贺砚冷哼道。

    “万雪可是块肥肉，光是人口就够魏远征兵了。”一位老将接了口，“不知昭郢能撑多久，我们这一路，可未必顺。”

    张以舟敲了敲杯壁，将众将目光汇聚，“昭郢为支持边关，兵马与粮储都所剩无几。魏远此时大军压境，昭郢只能死战。”

    “死战？”昭翎军留给龙霆虎兵的另一位将军，插嘴道，“昭郢往上看是达官贵人，往下数是没见过战的银头蜡枪，他们如何死战？若守不住，会暂弃都城，等我们回去收复吧？”

    “倒也不是没道理。”贺知漾翘起上唇，讥笑起来。

    “会有人弃城。”张以舟沉沉出声了，“但永昶王不会。雍梁此时四面楚歌，若都城都守不住，如何守军心、民心？我们不是回去收复，而是捍卫。”他站起身，示意众人可以散了，“一刻钟后，作战军与辎重兵拆分，作战军不惜一切，回都勤王。”

    “是！”

    ————

    上北，皓临。

    国君御书房内，高怀熹、华戎行、羽策等诸位大臣已经在殿中争议良久，所争之事，无非是救不救雍梁。魏远自顷海湾冲开上北的日阳湾时，王太孙高怀熹原本已经披甲准备领兵前往日阳湾，然而魏远猛地转道，杀去了雍梁。

    雍梁的兵马几乎都分散去了边关，魏远自日阳湾深入上北腹地后，几乎通行无阻，很快便剑指昭郢，准备灭掉雍梁。

    皓临已经收到了雍梁的求援信，只是如何处置，还需商讨。

    高怀熹自然是主张救雍梁。唇寒齿亡，若让魏远吃完了雍梁，上北面对这只巨蟒，恐怕会十分棘手。更何况夏疆还有一个蠢蠢欲动的顾时遥。上北与雍梁继续保持同盟关系，方才稳妥。

    羽策则主张坐山观虎斗，等龙霆虎兵与魏远斗得两败俱伤，上北再同时蚕食魏远和雍梁，岂不上选？

    “雍梁今时不同以往，而魏远又全盘接收了万雪，此两国相争，岂是这般容易被捡便宜？羽将军未免想得甚美。”高怀熹咄咄逼人。

    “王爷着急救雍梁，不怕救下一条吃人的虎豹吗？”羽策挥袖道。

    眼看两人又吵起来了，华戎行清了清嗓子正要打圆场，高致晟先发话了，“怀熹，带着你的兵马去救吧。”

    高致晟开口，向来是一锤定音。众人争也无用，只得行礼告退。

    “怀熹。”高致晟点了点紫木桌案。

    “王祖父。”高怀熹退回殿内，垂手听教。每每结束一场议事，高致晟都会留下他的儿子、孙子们，一一批评他们的疏漏。众臣已经习以为常。只是高怀熹被册立为王储之后，高致晟便只留他一人了。

    “哗啦”高致晟将一把棋子放在了棋盘上，玉石相撞，发出清脆声响。“执棋者一步三算。想想敌手已落何处、你将落何处，以及第三步，敌手如何应对。这道理，你第一日执棋时，祖父便教过你。”

    高怀熹看着那白棋中间杂的黑子，缓缓垂下了头。

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    魏远，川阳。

    元羯攻入雍梁之后，摄政王魏灏显然是高兴多了，他甚至有兴致，重拾胭脂，给夫人上妆。

    魏子武得到了赦免，从软禁之地出来，便急着去找魏灏拍马屁了，“元大将军老当益壮，不过数十日便已攻至昭郢，灭了雍梁岂不是指日可待？二哥、二哥，我看你那身蟒袍，也该改改了。”

    魏灏不开口，但手中的眉笔愈发轻盈。

    魏子武躬身在他身后，恰对着卧躺的貌美嫂子，而他的二哥，坐在榻上，背对着他。

    正幻想登上大宝那一日吧？二哥，且数着时日，高兴些吧。魏子武阴损地腹诽着，他甚至大着胆子，伸手握住了那挂着红绳铃铛的小足。足趾被触摸，轻轻蜷起，又松了开来。

    魏子武欣喜若狂，贪恋地来回抚摸。

    “子武。”魏灏忽然说话，令魏子武吃了一惊。但魏灏并不起身，他只是俯下身贴近夫人的眼眉，仔细地用红墨勾勒眉梢。“你说，元大将军需多久才能拿下昭郢？”

    “大将军领七万人围攻，快的话，半旬，迟也迟不过月余便能拿下。”魏子武似成竹在胸。他说着，向前迈了一步，双手覆着美人足，垂涎地舔舐足趾。

    魏灏对背后的景象一无所知，“若龙霆虎兵归来，元大将军能否守住？”

    “当然能了，”魏子武满脸沉沦，嘴上却还是溜须拍马，“元大将军据城而守，龙霆虎兵能奈他何？到时抓了朱廷和与张以舟，挖心掏肺给二哥下酒。”白足动了动，踩上魏子武的喉结，慢慢划过他的胸膛。

    魏灏欣赏着美人纯澈无垢的水眸，低头轻啄她的红唇。“子武，你错了，”他道，“明日，昭郢城破。再五日，龙霆虎兵军临城下。元大将军，要败咯……”魏灏仿佛在述说一场胜利，咧嘴大笑了起来。

    而魏子武，已经无暇分神思考魏灏所言——白如软玉的小足点过腰腹，踩在他的命/根。。子上，魅惑地玩弄着他的声/色//欲//望。