刚过十月，云外天已经漫天飞雪。

    “寒冬将至呐。”骆羌豁开眉毛上挂的冰霜，仿着昭郢的小曲，一叹三折。

    “将军——”一个新兵蛋子从雪中跋涉而来，赶到骆羌面前时，一脚踩空，扑进了雪里。

    骆羌骑着大马，调转枪头将这小子捞起，“没过年呢，行大礼本将军也发不出守岁钱。”

    随着骆羌巡视的众人哄堂大笑，笑得新兵脑袋红得像个炉子，“将、将军！各地战报送达，林副官叫我给您送来！”

    骆羌弯腰接过，顺口问：“几岁了？”

    “禀告将军！十六岁！”

    “十六……比我家那小子大不了几岁。”他拆着信，随手将一对手衣丢给了这新兵。

    “将、将军……”

    “拿着吧，就是旧了些。”

    “谢将军！”新兵千恩万谢地抱着手衣，艰难跋涉返回营地。

    十六岁。骆羌心中默道。原本雍梁征兵的起征年纪是二十，这次送来的人里却有十六的……战事频发，雍梁也是苦苦支撑。再往后，少不得征到骆羌长子头上。

    拆开第一封信，是永昶王送来的。王爷说话简洁，每次都是开头慰问一句，紧接着便是三句话说清事务。这次是说已经从新州调了粮支援云外天，以及将昭郢国库中的一批军备取出，不日将送抵。最后说战事吃紧，委屈骆羌了。

    王爷这是说兵员的事。魏远近日发了狠，从顷海湾向内陆三面打，又从万雪出兵，同时打云门与云外天。骆羌原本带了四万人来云外天，近日划了一万昭翎军让童述颐带去支援云门。又将军粮送了一半给防守线上的各城。如此一来，骆羌的压力便格外沉。

    但这也谈不上委屈，他坐享雍梁武官最高的俸禄，便该挑起最沉的担子。况且为国尽忠，本就是职责所在。

    下一封是张以舟的信。张以舟像他兄长，处理事务时，总是事无巨细，洋洋洒洒交代了许多东西。但每一句话，都是有用的，他也不说废话。

    夏疆局势暂时稳定住了，岐南复国教团消停了一会。但要剿灭，几乎没有可能，只会是两败俱伤的局面。所以暂且安排骆仰带人守在紧要关口，便无大碍。后续龙霆虎兵将驰援顷海湾，稳住魏远为要。另外，张以舟用三层话，暗示骆羌警惕上北。

    “是谁呢？”张以舟说，“将军可还记得当年的疑问。”

    当然记得。骆羌如今已经隐约有了答案。

    再往后翻，是方渝斯这小子写来的。恭恭敬敬地说了顷海湾的局势，并且向骆羌讨教一些领兵的问题。顷海湾那边的压力不比骆羌这小，方渝斯能带着巡防营守到现在，已经远超骆羌的预期。他原本是打算，等将军幕里的尹儒在闳都建立兵马防线之后，便调去方渝斯那。但方渝斯做得很好，骆羌就放手让他振翅了。

    压在最后翻的信件，是从家里来的。于战况而言，信上全是废话，但句句若珍宝。沈沅语说母亲身体安好，三哥浪子回头，在家中同二哥、大嫂锻造兵器。垣慎在国子监得了头名，被推去翰林院了。但近来这孩子又想考武状元。垣衡请姚若周先生开了蒙，也准备去学宫了。

    沈沅语娟秀的字迹布满锦书，人人都写到了，只是没提她自个。骆羌拍了拍马头，有些不自在。

    前头的副官勒马，问：“将军，前头是峭壁，还巡吗？”

    骆羌将信塞胸口甲胄里，快马过去对着副官的坐骑挥了一鞭，“怎么，天冷畏缩了？敌军打战可还管你冷热？”

    “是！”副官不敢反驳，立马打头先行了。

    ————

    夏疆。

    齐蔚路过一处小沙丘，见贺九翻着一册书看得津津有味。她走上前，问：“在看什么呢？这般入神。”

    “啊！”贺九吓了一条，连忙将书背身后去了，“头儿，你不是教训人去了……”

    “训完了呀。”全兴在前锋营里耳听八方，抓到了前些日子在营里偷盗的“贼”。齐蔚近日身体好些，想起这事，便去算旧账了。有个小贼看她消瘦了大半，病怏怏的，胆子上来敢挑衅她。结果被齐蔚两脚就踢进沙里，做了鸵鸟。

    “那、那去喂马吧。”贺九道，“我打好了马草，还拎了水，就等你呢。”

    “也喂过了。”齐蔚许久未见温骊，教训完人，立马便是去跟温骊重温感情了。“怎的怕我？难不成在军营看春宫？”齐蔚身子一旋，迅雷不及掩耳，从贺九手里夺了书。

    “头儿，不是春宫！”

    齐蔚不听狡辩，将要撕书时，随手翻了几页，才发觉还真不是春宫，而是密密麻麻的字，写着夏疆英雄录。从已逝的大侠闻麟，到沙鬼域的江筵，各个都在谱。

    “这是什么？”

    “头儿，我不能说……”贺九纠结道。

    “那就不说，点头或者摇头就行。”齐蔚道，“柳临风给你看的？”

    贺九眼睛一亮，“头儿，你怎么什么都知道？”

    军营里有空做这个的，除了柳临风也没谁了。齐蔚叹气道：“行了，去把柳临风叫来。”

    “叫本少爷做什么？”说曹操曹操到，柳临风昂首阔步地过来，一见齐蔚手里拿的册子，却又急了，“喂、喂、喂！这可还没印发，你怎的偷看？”他飞身要抢，瞧见齐蔚另一只手里抱着袖炉，又急刹住了。难得好声好气道：“还我。”

    “这就是你这些日子在写的？”

    “别瞎打听。”

    “那我就看看。”

    “我借贺九，又没借你。贺九，你快给我拿回来。”柳临风扭头喊，然而贺九早就开溜了。“哎，齐蔚、齐蔚……还没完稿呢……”

    齐蔚佯装看了几页，见他真着急，便给回了他。“我看挺完整的，怎么不卖？你临风笔再出手，不是又要洛阳纸贵了？”

    柳临风这次没被奉承迷昏头了，他揣着册子，有些烦闷，“写得不满意，不能卖。”

    “详细说说？”齐蔚侧耳倾听。

    柳临风一挥袖子，不乐意讲。

    “行吧，那你准备准备，一会就能走了。”

    “走？你太小气了，我不给你看，你就赶我走？”

    “哎。”柳临风与贺九是同一挂的，难怪两人能凑一起听墙角。“再往前，便回雍梁地界了，你能自由行动了。原本打算去做什么，便去吧。”

    柳临风习惯了拎着柳都灵的骨灰，一人一魂仗剑天涯。被抓之后，他一直是想走的，可镣铐真解开了，他又有些犹豫，“齐蔚。”

    “嗯？”

    “我能不能再留一会？”

    “蹭吃蹭喝？”

    “不是。”柳临风皱眉道，“我在写与过去截然不同的东西，但好像，找不到我的文骨了。你让我留下，我帮你打下手，成吗？”

    齐蔚摸了摸怀里热乎的袖炉，“这不是我能做主的。”

    “不是有人能做主吗？”

    齐蔚顺着柳临风的目光回身，撞入了张以舟清亮的眼睛里。

    ————

    “你忘了吃药。”张以舟牵着齐蔚回他的帐里，“这药是祛寒的，每两个时辰要吃一次。”

    “还真忘了。”齐蔚接过药丸，一口闷了。很苦，但齐蔚不敢不吃。

    周大夫昨日赶来了，他一摸齐蔚的脉，说她在这大沙漠里，要把他给冻死。随即背医书似得，说了一大串。在场也就张以舟听懂了。他听完，脸色就不太好，转述道：“周大夫说，你出生时未足月，气血本就不足。只是幼时养得很好，方才看起来无碍。甚至得益于灵药，体格比普通人还好些。可这次在寒池浸泡两三个时辰，将气血不足之症彻底激发了，加上寒气入体……日后需小心养着。”

    张以舟最后的话说得很淡，但齐蔚听得出，她要不养好，早晚翘辫子。她还不想死，于是十分听话地配合周大夫治疗。甚至在这沙漠里，还抱着袖炉走动。

    “喝水。”张以舟抽走她的袖炉，往里头添了两块新柴。

    “我今天和人比试，随便两脚就赢了。”齐蔚迫不及待跟他炫耀。

    “齐校尉果然厉害。”

    “那你不夺我的军衔了吧？”

    “不夺了。”张以舟搓着她冰冷的手，放弃了让齐蔚待在他身边的打算。他原本想让齐蔚放下军中事务，跟着他养身体。可今日齐蔚出去训前锋营、骑马，甚至只是和人聊几句，都神采奕奕。她不是他身边的猫，有主人挠痒便够。狮子得回到战场，方才驰骋自如。

    “柳临风能不能留啊？”齐蔚趁热打铁。

    张以舟笑笑，“前锋营还有兵员空缺。”

    “又是让我决定？张大人对我也太纵容了。”

    “本就是你的权力。”

    “这话我爱听。”齐蔚高兴了，连亲了张以舟好几口，算是奖赏。

    “要睡一会吗？”张以舟把狐裘给她披上，“睡一刻钟，起来再准备出发。”

    齐蔚缩起膝盖，把腿也藏进狐裘里，“相比睡觉，我有件事更想问你。”

    “你说。”

    “你怎么不问我，在沙鬼域发生了什么？”

    张以舟弯了弯眼睛，仿佛早料到她会这么说，“我有许多事都没有告诉你，你为何不问？”

    “因为你使美人计。”齐蔚悻悻道，她经常想问什么，张以舟不想说，就会亲她，把她亲到犯糊，忘记问。在锁澜关时是这样，在皓临也是。“不过，你不想说的话，我就不问了。等你想说了，自然会说。”她说罢，意识到张以舟对她，亦是如此。