足有两个燕山太极宫大的金殿内，伫立着九根高耸的龙柱。上百名红紫不一的官员垂首其间，站在前头的是头戴九珠玉冠的高怀熹，还有七珠的瑞王高景铭。与他们齐平的臣子则是护国大将军羽策，以及白发白须的华戎行。这些人站在一起，抬抬眼皮，都能轻易地在上北掀起一场风暴。

    再往前，望上九层黄金阶，双龙托举的偌大王座上，坐着不容侵犯的上北国君。

    除去肌肤上的褶皱和银白的鬓发，他几乎毫无老态，根本无法叫人想象他已经年过七十。他劲拔的身姿宛如一柄重剑，将足下的狂龙死死压制，驯服成他的坐骑。他端坐高台，投下的目光却让人觉得有千斤重。

    他就这样冷漠地审视着张以舟，许久都未发一言——他在等张以舟下跪。

    张以舟入殿后，只行了外臣的揖礼，齐蔚跟在他身后，则只做万福。

    来之前，齐蔚问张以舟她需不需要学点宫廷礼仪，以应对上北。张以舟说不必，对谁都至多行万福，有礼有节即可。

    张以舟说得轻松，齐蔚还以为没人会为难他们。怎料一路都是为难。

    高致晟身上有一股至尊者的威压，他单单是独坐高台，便已经让人畏惧到腿颤。如果不是张以舟顶头在前，齐蔚很可能就给高致晟跪一个了。

    但张以舟昂然立在那，她亦不能丢了气节。

    不知过去多久，张以舟先打破了僵局。他道：“外臣千里而来，略备薄礼，请王上海纳。”他说着，举起了巴掌大的木盒。

    那只是一个市面上最普通的木盒，算来也不过几钱。张以舟捧出时，便有上北朝臣讥讽雍梁无礼小国，上不得台面。

    但奇怪的是，高致晟点了头。内侍从张以舟手里取走木盒，跪上高台，捧给高致晟。

    没有人知道木盒里装的是什么，他们只看见高致晟打开之后，又合上。再抬头，只问：“谁人与你同行？”

    “吾妻。”

    高致晟点了点头，随即起身，矫健地走入了珠帘后头。

    侍从跨前一步，高声道：“退朝——”

    “这就退了？”齐蔚看着大臣们三五成群地离开，有些懵了。

    张以舟笑问：“还需要做什么？”

    “不是谈领土分割？”

    “这才刚刚见面，何必着急？”张以舟道。

    “小齐——”高怀熹甩开与他惺惺作态的高景铭，快步过来，“去我那下榻吧，我给你们接风洗尘。”

    “好……”齐蔚一个好字还没应完，迎面来了一个公公带着数个婢子。

    “王爷，王上请两位在宫内安顿。”那公公面无表情道。

    高怀熹皱眉问：“在王宫内？”

    “是。”

    张以舟对此仿佛早有所料，他毫不意外，“那便叨唠了。”

    “那我今日也留宿王宫。”高怀熹道。

    宫人引着张以舟和齐蔚去另一座殿内，兜兜转转地跨过一道道宫门，绕得人头晕。

    “王爷，你们这好大啊。”齐蔚道。

    高怀熹耸耸肩，道：“就那样，住久了也没什么大不了的。你们要去的海怡轩在王宫东边，往北靠近御苑，往南则是藏书殿。有时大臣禀事，过了戌时到宵禁时分，不能出宫，便也在海怡轩留住。等卯时后，方便从东南门离宫。海怡轩出大门往大池子走，是后妃们的居住地。我今晚就住王祖母生前的凤仪宫……”

    高怀熹向他们随意地介绍着。齐蔚心下微动，戳了戳了张以舟的手背。张以舟不着痕迹地握了一下她的手指，又迅速松开了。

    他们都心下明了，高怀熹是在告诉他们出宫的路线。所以高怀熹也认为，他祖父将他们留在宫内，恐怕不是什么好事？

    穿过一重重金殿，终于到了海怡轩。这地方虽只是朝臣暂留之地，但一样金碧辉煌到过分。相比之下，雍梁永昶王府简直是平头百姓的小宅子。齐蔚心想。

    “惊呆了？”高怀熹嘚瑟道，“办完事，去我府上坐坐？叫你看看什么是有钱人。”

    安排给张以舟和齐蔚的是一套带正厅和多间厢房的小宅。婢女们将他们的行李放入屋时，高怀熹喊住抬妆盒的婢女，道：“哎，分开，放那边去，他们还没成婚呢。”

    “定亲了！”齐蔚道。

    高怀熹摊手道：“那也是没成婚。”他说着，忽然一步走近，抬手捏走落在齐蔚肩膀上的玉兰花瓣。

    他靠太近了，但齐蔚没有躲。

    “不要信任何人，包括谢昂。”

    他果然是有事要说。

    ————

    高怀熹陪他们到海怡轩后，没多久便被人叫走了。说是王妃在凤仪宫等他。

    齐蔚收拾完东西，把宫人都推出了屋外，让他们不必就近伺候了。门一关，齐蔚迅速贴地敲敲有没有地道、爬房梁检查有没有探子，再把四周都察看一遍，确定没有异样才终于松口气。

    “高致晟也太吓人了。”齐蔚往靠椅上一摊，说道，“我看他在的时候，上北的人都紧张万分，仿佛铡刀随时要落下。”

    “高致晟雷厉风行，且眼中容不得半点沙，对任何谬误都会严惩不贷。曾经有户部官员算错一项用度，便被高致晟当庭腰斩。故而上北朝廷上下，都如履薄冰。”张以舟翻开桌上的杯盏，倒了两杯水出来。

    “等等——”齐蔚挡住水杯。她从发髻上摸出一支银簪，先试了毒，才让张以舟碰。

    张以舟失笑道：“他们不会在此时动手脚。”

    “万一下了什么半月后才毒发的东西呢？”齐蔚又谨慎地用簪子试了桌上的果品、点心，“微白都让我们不要信任何人。”

    “好吧。”

    “你给高致晟送了什么礼物？大殿上隔了老远，也没看出他喜不喜欢。”

    “高致晟喜怒不形于色，看不出也是自然。”张以舟剥了个橘子放到齐蔚手里，“我将万雪顷刻间覆灭的缘由告诉了他。”

    “什么？”齐蔚被橘子噎住了。

    “小心些。”张以舟拍着齐蔚的背，让她咳出来，才继续道，“万雪的军事力量比魏远更胜一筹，可他们却被魏远如此迅速地剿灭，无论怎么想，原因都只有一个。”

    “万雪、万雪有内鬼？”齐蔚问。

    “没错。”

    “这个内鬼得位高权重吧？”

    “十分位高权重。”张以舟没有卖关子，他直接告诉了齐蔚内鬼是谁，“是顾时遥。”

    “顾时遥？怎会是他？他不是一直在帮万雪国君站稳脚跟，重振万雪？他还是那个国君的老师。”

    “对，但换个思路看。正是他前往上北，将前国君云台稳住的局面打破，送云泽上位。随后便开始激化新贵与老臣、高门与寒门之间的冲突。他利用我们消灭了窦铎峰，让反对云泽的人闭口。但这何尝不是削弱了万雪的军备？”

    “所以他是魏远的人？”

    张以舟没有回答，他问：“再次回到锁澜关战役，蔚蔚，你认为最终的胜利者是谁？”

    齐蔚摸着下巴，道：“万雪失去了十万军队，肯定不是胜利者。我们拿回了云门，又拿下了云外天，此后对万雪地界和魏远都有了防范的条件。看起来我们似乎是胜利者。不过很奇怪，如果顾时遥是魏远的人，那么他不应该把云门赔给我们才对。他把云门还给我们，似乎不只是为了杀窦铎峰，还为了今天，让我们对闯入万雪的魏远有所防范。他不希望魏远得到万雪后，实力远超我们。难道他是我们的人？”齐蔚看了一眼张以舟，又低下头思索，“不对，他是为了让雍梁和魏远形成微妙的制衡。”

    齐蔚一拍手，道：“锁澜关战役，最终的胜利者是顾时遥！他这完全是一箭多雕。”齐蔚猛地站起身，“魏远以一国之力，直接吞并了万雪，恐怕上北此时最提防的就是他们。若非魏远吞并万雪之举，以上北的军事实力，高致晟根本不屑于御驾亲征顷海湾，对战魏远。也就是说，万雪是一颗蜜糖，也是一口□□。魏远得到万雪之后，雍梁与上北将会同时将剑锋对准他们。”

    “聪明。”张以舟肯定道。

    “这样魏远便被制住了。还有，在我们开始征战燕山之时，万雪那一带并没有趁机挑起战事。原本你还担心万雪作乱，所以军需用粮，你没有选择从昭郢调，而是很早便开始在南都准备。”

    张以舟点头道：“嗯，的确如此。”

    “也许我们攻陷燕山，是顾时遥乐见其成之事吧？”齐蔚道，“雍梁得到龙霆虎兵，他更是要为雍梁叫一声好。因为——”齐蔚抬头与张以舟对视，道，“顾时遥希望看见三方势均力敌，斗得三败俱伤。他不属于三方任何一方，而是夏疆，或者岐南！”

    这是逐鹿的战场，人人都下意识以为最终会如春秋战国时，由某一国一统天下。但，夏疆虽未能形成国度，其中盘踞的势力却也是不容小觑的枭雄。而岐南，岐南国灭了，可他们庞大的财富甚至是“龙气”，都还隐藏在某一处。他们的复国教团甚至已经在顷海湾坑杀了三万人。

    “那么顾时遥究竟来自夏疆，还是岐南？”张以舟问。

    齐蔚回答：“我认为更可能是岐南。因为岐南复国教团帮魏远夺下顷海湾后，坑杀了三万人，这显然也是留给魏远的坑。”

    张以舟拉住齐蔚的手，道：“蔚蔚，你的剖析全部正确。”

    “但这些都只是猜测，你今天用什么向高致晟证明呢？”齐蔚灵光一闪，道，“我们攻打云外天时，万雪没有及时反应。个中缘由当然可能是顾时遥给我们放了水，但我们当时谁都不知顾时遥并非万雪的人，而你又向来不打无准备的战。所以，你在万雪有耳目，对不对？”

    张以舟笑了，道：“很对。我的耳目在六日前，给我送来了一枚玉章。这枚玉章是云泽死时握着手中的，原本这枚玉章属于顾时遥。玉章雕刻十分精巧，最关键的是，玉章上有异香。这是岐南王室独特的烙印。传闻岐南初代国君喜好制香，他曾研制出一种独特的香料，令人闻之难忘。因用料难寻，秘方独特，难以复刻。所以岐南王室在给每一位子孙准备降生礼时，都会将此香浸入其间，以此形成独特的印证。这股香味，便是你小时候碰见的神秘人身上的香，也是我给你的那瓶药物的香。外藩因缘际会，得到了某位岐南王室子孙的物件，并将其当作香料融入药中，这才是的药中含奇香。”

    “能从这玉章上看出顾时遥的身份吗？”

    “能。”张以舟顿了顿，道，“玉章上有名讳，指向岐南最后一任国君之孙，王储之子，王太孙祁清越。”

    “若是这样，那么顾时遥的确有理由挑起五国斗争。五国彼此消耗，对他而言，是再好不过的了。”齐蔚说道。知道了顾时遥的身份，她忽而便对顾时遥厌恶不起来了。“这是岐南来讨债了啊。”

    ————

    北方，荒漠。

    太阳高悬，灼目的光线炙烤着沙粒，马匹踏出的每一步，都是在付出寿命。在烈日下赶路的一行人，已经换了三次马了。

    顾时遥将一囊水从头顶浇下，片刻后，兜帽又一次被晒干，开始散发混着浊汗的难闻气味。

    顾时遥讨厌北方。

    这里要么是冰寒的大雪，要么是烈日炎炎，哪一样，都令他难受至极。他想回南方，回那座终年如春的宫殿，可那是他穷尽一生都无法回去的地方。

    顾时遥干裂的手掌在腰带上摸索，却没有碰到那枚玉章。

    对了，被云泽扯下了。这孩子实在是太傻，至死也不愿相信先生会杀他。他踉跄着扑在顾时遥身上，睁着迷惘的眼睛，求先生为他答疑。

    可是先生没有给他答案，先生只在他的胸口又补了一刀。

    云泽，你可以恨先生，就像先生恨你的父亲、你的母亲、你的祖祖辈辈一样。只是先生从屠戮中苟活了下去，而你，再也没有机会寻仇了。你带着先生的玉章，被掩埋在了终年不化的雪垢里。

    不对。顾时遥笑了笑。云泽，你死后也不会安宁，你大抵会被人刨出尸体，被细细搜刮，再鞭尸，再受辱。你可是亡国君主。亡国之君哪怕一死，也难逃身后的纷扰，不是吗？正如岐南的亡国之君，自刎城下，依然要被分尸，被示众。

    玉章大抵已被送往哪位君王手里了？也好，叫他们知道，祁清越没有死。岐南，来讨债了。