奚荷筠没有特意挑选人迹罕少的地方，反而走到了不远处的誉典广场边。
此地视野开阔，还偶有路过的学子，纵使他二人单独交谈，也算坦荡。
“陆小姐寻在下何事？”奚荷筠特意同她隔了一臂的距离，恭敬地颔首问道。
陆冬晴拍了拍涨红的脸颊，吞了吞口水，小心地盯着站在对面十分从容的少年，“李公公、他下令让公主队伍返京……公主染疾，此时李公公便是主事的，那我——”
果然不出所料，奚荷筠方才便察觉了陆冬晴的意思，此刻反而有些无奈，“陆小姐，”他的声音平稳而有力，让陆冬晴莫名地安心。“李公公不会无缘无故刁难人，你只需小心行事便可。”
以他俩那日的身手，不被发现才是见了鬼。只不过她这个小小贵女翻不起什么风浪，李福海才未曾向她下手。
陆冬晴看向奚荷筠的一双大眼睛满是希冀，让他心底颇有些无奈。谁曾想到她居然大胆到直接来寻他，着实让人大开眼界。
不过她此时害怕到来寻他庇佑，也未必是什么坏事。李福海在深宫那块腌臜地浸淫多年，自然也看得出来她只是个没主意的小娘子，不至于故意来刁难她。
“陆小姐不必多虑，你定能安安稳稳地回京。”少年温和的眉眼在灿烂的暖阳中多了几分笃定，陆冬晴只觉心头一块石头终于落地，攥紧着帕子的手这才微微松开。
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任是谁也没料到，声势浩大的公主造访居然在几日内得了个迅速退场的结局。
落水之事的次日，公主便因身子不适早早离开了学院，在洛京暂时落脚。
此次造访短得好似一场荒唐的闹剧，令人应接不暇，但却实实在在地给院内的学子添了好些谈资。分析公主仪仗仪式礼制者有之，私下谈论公主美貌在天家中的排行亦有之，但最热闹的还是院内新开的盘口赌注——贺逸宁是否能尚公主。
天朗气清，院内盛放的月季花还没来得及撤下，各色花朵争奇斗艳煞是好看。
难得出门的纪蔚之路过誉典广场，便见着不远处的假山旁，里里外外围了几层学子。他们各个拿着自己的赌牌，正热火朝天地聊着。
崎岖嶙峋的假山正是绝佳的遮掩，其后便是学子们私下开设的盘口赌桌。平日里涉足此地的学子不过了了，如此热闹的场面也算难得一见的盛况。
“纪师兄，他们这是在做什么？”一声温和清润的年轻男声从纪蔚之身侧响起。
尚阳舒怀里抱着一把古琴从旁探出头来，他凭借着一曲惊艳四座的《山居秋吟》得以入学。纪蔚之爱琴棋诗酒如痴，自然同他稔熟些。
尚阳舒好奇地向假山旁热闹的人群张望。他自小随着师父学琴，深居简出涉世未深，自然看何事都新鲜得很。
纪蔚之本不愿多沾染政事，但转念一想，尚阳舒今后还想凭琴技入礼部任职，这人际之事还是需带他多见识一番。
“既然好奇，不如去探问一番。”纪蔚之答道。尚阳舒性子温和，入院之后对他的话过于听从，也并非好事。
眼见尚阳舒礼貌地寻了个学子小心地询问起来，纪蔚之本想先行离开，却又被一旁的学子拉住。
“这位学子，不如来看看新开的盘口？”那学子说得滔滔不绝，“今日刚开了新注，就压这旨意，究竟何时能传到学院来。”
纪蔚之听罢凤眉一挑，脸上挂了些无奈的笑，“这是已经默认贺学子定会尚公主了？”
那学子听罢一愣，方才悬在嘴里的话说了一半又生生咽下。
这盘口本是在公主未到来之前就开下的，压的是贺逸宁能否尚公主，如今的反方赔率已经来到了惊人的一比百。就在院内众人都觉得这桩婚事板上钉钉之时，居然来了个不同意见的？
“既然如此，那纪学子何不就压反方呢？”旁边的学子叫嚣道，语气带着嘲弄，“现在已然是压一胜百了！”纪蔚之平日里便乖僻得很，在很多人眼里不过是附庸风雅、故弄玄虚而已。
纪蔚之本不欲与这些人争辩，却没料到尚阳舒此刻也凑了过来。少年天真地凑上来，拉着他说道，“师兄，我听旁边的学子说，赔率越高，压了之后挣得越多。”
“对对对，现在赔率可高了，现在压输可是能挣上百倍。”方才愣住的学子见状又赶忙前来附和。赔率越高挣得越多此话并无不妥，但那群人却没和尚阳舒提到，必须要压准才能拿得到这笔钱。
这群见利忘义的学子见尚阳舒是真的一点都不懂，拐着弯想要坑他的银两。
“师兄，你说我应不应该压一点？”尚阳舒说着从怀里掏出了一块破布包，小心翼翼地捧在手心。“我共有五两银子，若是拿出三两来压注，到时候就能拿到三百两。”
“若是我能有三百两，就可以把师父漏雨的茅草屋修成青瓦顶的，剩下的钱还能给师父做一身新衣裳……”他还在天真地畅想着压注后的生活，一双亮亮的眼睛真切地望向纪蔚之。
“对对，你现在压三两，以后就拿到三百两。你若是压三十两，之后就是三千两！”一旁的学子还在积极地接着他的话，现在除了一开始就押错注的学子，还有几个傻子压输？好不容易有个没脑子的，不得往死里坑。
“我看这位学子肯定有不少钱，正好你二人关系不错，不如先借他三十两，等拿了三千两再还他？”那学子不由得往纪蔚之这边瞟，眼里闪着掩不住的精明和算计。
纪蔚之听罢暗生微愠，但面色上却丝毫不显，反而微笑着问道，“既然如此，不如我先借他些银两凑个半百下注，学子意下如何？”
“好！好！自然是相当好！”掉进钱眼里的学子一听纪蔚之打算加码，自然喜上眉梢，一口气说了一连串的好，末了还不忘说几句纪蔚之的奉承话。
就这样，纪蔚之拿五十两银子换了张赌牌。那木制的赌牌上潦草地写了个“五十两”，底下还不忘用朱笔注明压的否。纪蔚之扫了一眼便将之随手塞进了尚阳舒怀里。
天真的尚阳舒抱着赌牌高兴了半天，这才想起来要将自己的银子塞给纪蔚之。“纪师兄……”
“这赌牌你拿着便是，日后赢得再与我便好。”纪蔚之轻描淡写道，似乎并没有将这件事放在心上。
尽管此事无论从任何角度看，贺逸宁尚公主一事都已经板上钉钉。可不知怎的，他却偏偏觉得此事不会尽如人意。
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日头西斜，薄暮冥冥。
许明昭抱着一沓书走在回晓寒居的路上，橘黄色的夕阳下，她的影子被拉得越来越长，长得就好像萦绕在她心头挥之不去的沉重思绪。
与贺师兄的争执已是三日之前的事了，这三日之中，许明昭也早已冷静了下来。到头来，所执所念不过一场空想。圣上赐婚一事，就连贵为当朝三品宰相之子的贺逸宁都不可奈何，她又能掀出什么风浪呢？不过螳臂当车罢了。时也，命也。
微风吹拂，苍翠的竹林沙沙作响，一旁的山坳传来几声婉转的鸟雀啼叫，空气中浮动着盛夏茂盛的草木清香。
许明昭小心翼翼地走过嶙峋的石子路，一抬头便远远瞧见了那个让她午夜梦回之时，想忘也忘不掉、想放又放不下的人。
橘色的晚霞为贺逸宁的身上镀上了一层淡金色的光芒，衬得他愈发温柔。晚风轻轻拂过他束起的长发，深情地好似亲吻一般。
只期轻瞥一眼，许明昭便好似被击中了一般，踉跄着后退了半步。隔着整片冷峻的竹林，她透过细碎的空隙小心翼翼地看过去。
只见贺逸宁手里提着一个食盒，似乎在与什么人交谈。许明昭小心地调整了下角度，这才看清，站在他对面的正是兰若。
兰若似乎又恢复了原本温和的模样，带着丝为难摇了摇头。贺逸宁见状只好带着些落寞地收回食盒。
心中思绪好似汹涌的波涛，许明昭来不及多想，抱着怀中的书卷快步离开。脚下的步子越走越快，耳边的风声越来越快，眼眶不知怎的也越来越热。
原来无论她用理智堆砌的城墙看起来多么坚固，只要再望见他一眼，就能轻易溃不成军。