一进闹市区，许明昭便加快脚步，故意绕了许多路，这才拐进一条人烟稀少的小巷。
眼前的难题接踵而来，除了得把身后的尾巴甩掉，还要弄清楚这号称“所求俱全，所愿皆成”的鬼市究竟在哪里。
打听鬼市大概算不上什么难事，许明昭摸了摸怀里的荷包，沉甸甸的银子让她有了安全感，估摸着十几两银钱应该是有的。至于甩掉尾巴……
只见原本在路上正常走着的儒雅书生，突然间就像是变了个人似的，竟如蟊贼般熟练地攀墙，果断地翻进了一户人家。若是被寻常百姓撞见，定是要惊掉下巴。
天色渐暗，这户屋里一直悄无声息，应是主人不在。许明昭盯上了院里晾着的深褐粗布衣裳，尺寸看起来正合身。
顺手便摸走还带着些湿意的衣裳，她还不忘壕气地在屋前留了几枚银钱，权当做是买了。
再次出现在小巷时，许明昭已经换了一身打扮。头发被随意地束起，粗麻布做的短衣，棕蓝的萝卜裤再配上一双底下破了个洞的草鞋，俨然一副憨厚汉子的模样。对于曾经历过一年多流亡的许明昭来说，伪装成路过的老实人绝对是手到擒来。
再三确认过没有人跟着，许明昭这才放心地走向着食肆。要问谁最了解景宁城，城中乞丐若要称第二，那便无人敢去争第一，哪怕皇帝老儿来都要往后站。
坊市生存之道，食肆后巷堆积的变质饭菜，纵使已经腐烂到散发恶臭，也能引得众乞丐为之大打出手。
果然，距食肆后巷还有几条街，许明昭便在阴暗冷湿的小巷里发现了目标。
问话这事也是有讲究的，绝不能找老乞丐。能活到老的乞丐个个都是人精，谁诓谁还不一定呢。若是遇上个嘴上没把门的，还没走几步路，打听消息的事就都给你抖漏出去，到时候还不得吃不了兜着走。
穿着破烂的小乞儿半倚着墙，手中紧攥着来之不易的战利品。纵使空气中弥散着令人作呕的泔水味，梆硬的馍也被他啃出壮士饥餐胡虏肉的豪迈气势。
听见有脚步声传来，小乞儿嗖的一下将馍揣进了怀里，一脸警惕地望向来人，大有要为了这馍决一死战的样子。
许明昭无意挑衅，隔了能有三尺远，半蹲下来，朝着他喊话，“小兄弟不用怕，我就是问个路。”
“你要是告诉我，这几文钱就都归你的了。”许明昭说着抛了一下手中的几枚银钱。小巷里暗到只能隐约看到人影轮廓，但是铜钱相碰的清脆声音还是轻而易举引起了他的注意。
“你要去哪儿？”小乞丐的敌意消减了不少，眼睛紧紧地盯着她手中上下抛动的银钱。这可是几十甚至上百块软馍馍啊！
许明昭很满意他的反应，是个老实孩子，不至于辜负了她的这几枚银钱。毕竟这钱都是她临行前向杜院长预支的，尚不知能否报销，不然日后还是得靠她在藏书阁搬砖还债。
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景宁城的夜晚喧闹依旧，火树银花如繁星坠落夜幕，璀璨绚烂。落座顺安酒楼的诸位在一片歌舞升平之中觥筹交错，却又各怀心思。
赵高峯和杜饮溪还在酒酣耳热之中调笑打趣，在一旁被迫陪酒的贺逸宁已开始坐立难安。
原本便心绪不定，却偏偏被赵大人硬是灌了不少酒，现已染上些醉意。少年白皙的面颊上浮起一丝红晕，幸好意识还算清醒。
正当他打算起身，用不胜酒力搪塞离开之时，怎料被旁边的程笙抢先一步。程笙扶着面色惨白的陈景遥，言辞恳切地向赵、杜二人请离。
贺逸宁起身的动作一顿，仔细打量了一下陈景遥。只见他有些痛苦地捂着肚子，原本如白瓷一般的少年脸上看不出一点血色。
看样子他是真的不胜酒力。贺逸宁犹豫了一下，决定等下再找其他理由，便有些担忧地目送二人离开。
程笙扶着因“不胜酒力”而走路踉跄的陈景遥，向掌柜要了间包厢。
直到将包厢门关好后，这才笑嘻嘻地松开了他。“景遥，你再坚持一下，大夫马上就来。”
程笙说的大夫其实是从银浦庄调来的医师，表面上说是要给陈景遥诊治，实则在给他的伪装出行创造机会。
陈景遥早就知道了月枝香在鬼市的消息，星罗阁传回的情报便足以推断出真相。
原本他二人来景宁走这一趟，并未想过多介入。只是好巧不巧，景宁鬼市的拍卖行忽然放出消息，说是寻到天敇上将随身携带的宝剑一柄，拍卖日期恰是今晚。
萧家奉朝史上仅有一位天敇上将——萧承翊，正是陈景遥生父。嫡出正统上承太子之位，文可治国武能安邦。哪怕是敌国君主都不由感叹，与他为敌实乃此生遗憾。
再骁勇善战的将军也怕背后的刀，萧承翊短暂而灿烂的一生在他的叔父萧嘉朔手中落幕，文韬武略只换来了史书上一句“善战”，便再无其他。
陈景遥点头算是应下来，便走到铜镜前。镜中的他脸色苍白，但却无一丝醉态，波澜不惊的眼眸中看不出喜怒。
景宁鬼市表面上被朝廷打压，但实际上，萧嘉朔及顾家等多方势力盘枝错节，都为鬼市的繁荣做了不少贡献。而这鬼市拍卖行，不出所料便应该是萧嘉朔的手笔。
萧嘉朔虽夺了皇位，但却被处处掣肘，坐得并不踏实。边境虎视眈眈，外戚顾氏争权夺利。再加上他本身就是弑君上位，名不正言不顺，萧姓本家里的小辈也都蠢蠢欲动。
陈景遥生性谨慎，原本不会轻易踏入鬼市。只是这次，他却不得不亲自走上一趟。
陈景遥鞠了捧清水，洗去了脸上为了演出“不胜酒力”而扑上的□□，眉眼间全是彻骨的寒意。
萧嘉朔这一招棋走得可谓是相当精妙，打着天敇上将的名号去拍卖一柄不知真假的剑。当朝谁人不知萧承翊乃是圣上逆鳞，这霉头可万万触不得。
若是有官员敢拍下，随意按个罪名便可被抄家流放，再无翻身之日。寻常人家自然是出不起这天价，唯有商贾才可能安全地拿到宝剑，但能否活着见到明日的太阳，还尚未可知。
为了这次拍卖，星罗阁、点星苑和银浦庄的人都做好了充足的准备。银浦庄安排了假扮的商贾，若宝剑为真，自然要出手拍下。至于如何出逃，点星苑八大杀手被紧急召回了三位。万事俱备，只差东风。
“景遥，大夫来了。”程笙说着请进来了一位身形佝偻的老大夫。这位大夫颤巍巍地取下药箱，这就要给陈景遥把脉。
待到老大夫离开的时候，“陈景遥”已经喝了些醒酒汤安然睡下。
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待到许明昭寻去鬼市，已近亥时。这景宁鬼市规模极大，再加上恰巧靠近水泽，夜晚本就阴风阵阵，令人顿生寒意。鬼市自然有鬼市的规矩，凡入市者，无论卖买，只得持白烛而行。远看确如百鬼夜行，鬼市之名实至名归。
要问为何这鬼市弄得如此阴森，自然是因为做得都是些见不得人的腌臜生意，买卖双方都得隐藏彼此的身份。许明昭也按着鬼市的传统，披上黑色斗篷，戴上兜帽，隐去了自己的半张脸。
纵使鬼市上的人摩肩接踵，但却出奇安静。夜风呼啸，鼓动幡旗肆意飞扬。偶有呜咽啼哭，也恍若天边传来。几声鸦雀啼鸣，平添了几分空旷寂寥。
许明昭举着白烛，艰难地四处张望。她跟着人潮沿路而行，卖家夹道，幡旗上写着许明昭看不懂的黑话。细细看去，古玩瓷器，杀人越货，一应俱全。鬼市不得开□□易，眼下她也只能且行且看。
走了不知多久，忽然有人从背后猛地撞了一下许明昭，正当要回首之时，她却忽琢磨出不对劲来。明明是按着人流走的，怎料这条路越走越偏，道旁站定的卖家也逐渐稀少。
不好，有埋伏！许明昭当即前跃回身，率先拉开距离。同时手已经摸到了挂在腰间的轻剑，随时准备反击。
果然，方才她所站之处，一位体壮如牛的男子向她掷了把□□，若不是躲闪及时，应当已被袭击。许明昭借着白烛的光看过去，那男子脸上一道巨大的刀疤从前额沿至左脸颊，虽早已愈合结痂，但仍算得上狰狞可怖。
只见那男人邪邪一笑，用低沉带着奇异的哑声说道，“小娘子，这么晚了，一个人逛鬼市啊？”还好许明昭没吃晚饭，不然都得被他油到吐出来。
待他看清许明昭放在剑柄之上的手时，他又语气轻蔑地调笑道，“哎哟，还是位侠女。”
许明昭当即拔出轻剑自卫，“你要做什么？”鬼市她人生地不熟的，最好是避免冲突。但若非要让她吃亏，许明昭宁愿来个鱼死网破。
“自然是……要好好陪陪你了。”只见那人说罢便不知从何处掏出匕首，冲着她的方向袭来。
许明昭左手拿烛，右手持剑，行动颇有些不便。方才与刀疤男对话的时候，她便发现了对方不止一人。趁着那人突袭的空档，许明昭靠辨别呼吸，估摸着隐在暗处的人共有四人。
虽然确实有一战之力，但当下她的任务是调查月枝香，着实没有必要和他们纠缠。三十六计，走为上策。许明昭瞥见一旁破旧低矮的民房，当即转身收剑，单手翻了进去。
“别让她跑了！”身后的男人气急败坏地叫嚣着。
许久没有这么玩命跑路的许明昭，也不忘放轻脚步以免打扰到人家安眠。怎料一连攀了好几家的院墙，里面都早就空无一人。
还好她方向感不错，一路向东狂奔，翻出最后一个院墙跳回到了热闹的鬼市上。只不过她的从天而降确实吓坏了几个正在交易的买卖双方。
没办法，在干亏心事，得怕鬼敲门。许明昭冲他们歉意一笑，又装作若无其事的样子逛起了鬼市。
许明昭现在也不清楚自己到底在什么地方，四周的景象与别处无异，唯一惹眼的是个规模较大的废弃客栈。客栈挂着血红的灯笼，红光暗淡无比，映衬着腐朽歪斜的牌匾，上书“迎福客栈”。
她原本是没有进去看热闹的想法，毕竟那块牌匾也有些年头了，万一突然掉下来被砸到，可真不是开玩笑。但不知为何，这客栈像是有魔力般，一直盘旋在她的心头，挥之不去。
以至于走远的许明昭又重新折了回来。不过是个废弃的客栈，进去一观应该也不碍事，万一就有月枝香的消息了呢？她想着跟了进去。
迎福客栈外面破旧腐朽到掉渣，却不曾想进入之后竟别有洞天。木制的客栈内部居然矗立着一座气势肃穆的石楼。石楼外堆着些落下的断木残垣，果然她所料，外面的客栈已经烂到只剩骨架，随时可能会坍塌。
许明昭满心期待地排着队，没成想突然被人硬塞了一块轻巧的木板。借着白烛的光，这才看清了上面写着的是“柒拾叁”。好了，现在的她是排着队拿着爱的号码牌。
终于进了石楼，整个石楼仿佛是个巨大的壁龛，将一切的光与暗尽数笼罩，无论什么都无法逃逸。其中的装潢很容易让人联想到青楼，门口正对着的个巨大的圆台。
不同于青楼的莺歌燕舞，整个台子上只有边缘摆着一排燃烧着的白烛，在阴森的氛围之下显得格外诡异。石楼共有两层，楼上每个窗子前都燃着一只白蜡烛，散发着惨白的幽光。
许明昭跟着前面的人鱼贯而入，但在看清台上的东西之时却突然呼吸一滞。
那是一个站在台上微笑的女子，穿着华贵的丝绸襦裙。即使在昏暗惨白的灯光下，也能看出来她貌美的长相。只是，她早已经没有了呼吸，留下的其实是她被做成标本的遗体。
许明昭不是没有见过人死，流亡期间经历的易子而食、生啖人肉，比起害怕，更多的是痛心。只是这鬼市着实刷新了三观，让她惊叹于人性的可怖。
站在台上的遮面的拍卖官沙哑地嗓音在空旷的石楼之中响起，带着阵阵回声，“丙厢黄金一百两！”
原来是个拍卖行。许明昭随便找了个靠门边缘的地方坐了下来，仔细打量着周围。石楼的二层似乎只有五个包厢，都挂着乳白色的纱帘，烛火影影绰绰，让人看不清里面的模样。坐在大厅的似乎都是散客，都十分自觉地保持了距离。
“丁厢黄金一百二十两！”拍卖官还在喊着报价。
拍卖的进程很慢，许明昭等得有些不耐烦。除此之外，她本能地觉得这石楼之内有人在监视她，并且绝不止一个。除了台上的展品，阴暗的大厅之中几乎没有能够看清的东西。若是在此处被伏击，她几乎没有胜算。
“丁厢黄金一百二十两成交！”
正当许明昭起身打算离开时，台上的拍卖官突然高声喊道，“接下来便是此次拍卖的压轴拍品——天敇上将随身佩剑！”