夏日日光融融，学院书阁池塘中的睡莲艳艳。

    桃红色的睡莲浮在清澈的水面上，莲叶底偶有游鱼摇动尾巴漾起的点点涟漪。在这一方池塘之上，横亘了一座不大的石桥，原是往日不知哪位院长特意命人从吴州寻来的工匠亲手打造，颇具江南风味。

    循着茂盛的草木望去，一群穿着儒生衣裳的学子伴着公主的仪仗队缓缓而行，后面还跟着几个满眼天真好奇的素裳姑娘。

    “哇，这片睡莲可真美啊，没想到洛京也能有种出这么美的花儿。”其中一位贵女拿着手中的丝帕半掩朱唇。

    “我原以为只能去吴州才可见得如此景色。”周围的贵女附和道，转头却见陆冬晴一言不发，神色呆滞地盯着远处鲜妍的睡莲花。

    “陆娘子这是怎么了？可是花儿太美，魂都被勾了去？”

    听见身旁同行的贵女有些担忧的询问，陆冬晴这才慢慢回神，扯开嘴角有些勉强地笑着，“劳烦宋娘子费心了，冬晴有些认床，昨夜当是没休息好。”

    昨天方才经历了那种事情，晚上怎么可能能睡好？陆冬晴念及此还有些后怕，婢女凝香为了掩护她的冒失行为，搭上了性命。

    昨夜内侍省的宫人已经来通知了陆冬晴，她的婢女不小心踩进井里，等再捞上来时人已经没了。吓得她不敢言语，凝香哪里是溺水而亡，明明她亲眼目睹了被杀的全过程。

    “陆小姐已经被盯上，这几日不可再轻举妄动。”耳畔似乎又传来那道好听的男声，一句话又让她的心高高悬起。

    念及凝香的死状，陆冬晴身子不由自主地打了个寒颤，远远看向了位于公主仪仗身侧的年轻学子。那便是昨夜救了她的学子。

    昨日一见仓促，她还未曾知晓他究竟姓甚名谁。只见他恭敬地跟随，薄唇抿成一条线，模样甚是清秀。

    而在他身旁的便是整个京城无人不知无人不晓的贺逸宁。据说这贺家子三岁识字，五岁吟诗，七岁习剑，在京城诗会和猎宴上均得美名，如此这般文武双全、家世显赫的少年，正是无数贵女的闺中梦婿。

    昨天的祭祀宴上，陆冬晴没有机会瞧见，今日一见果真名不虚传。

    只见今日的贺逸宁依旧一袭普通的的蓝白学子服，飘逸潇洒的长发仔细地束起，俊朗的眉眼间透露着不卑不亢的敬色。修长的腰身既不如寻常武将那般魁梧，也不像弱质书生样单薄，当真称得上一句浊世翩翩佳公子。

    也只有这样东宜公主这般身世相貌的女子，才能配得上惊艳绝伦的人儿吧？陆冬晴的视线移到了站在贺逸宁身旁笑靥如花的东宜公主身上。公主今日穿了件鹅黄色薄锦襦裙，不失尊贵的同时还为她添了些少女的天真轻盈。

    郎才女貌，两人站在一起，当真是天造地设的一对儿。

    这一边，东宜公主也如是想。按学院报上来的行程安排，今日当由贺逸宁等人伴公主贵女参观学院。

    这贺逸宁果然没让她失望，举止谈吐不愧是名门之后。恭谨又温和的性子，拿捏得恰到好处的关心和体贴，不越界又不疏离，公主萧如蕖越看他越是满意和欣喜。

    可她又怎会知道，贺逸宁这番模样让站在一旁的李福海看在心里，急在心里。陛下可是交代下来，不惜一切代价也要让他无可推拒地同公主结亲。

    李福海见众人便要上桥，给身旁的小太监使了个眼色，满脸堆笑着上前拦住了众人的队伍，“公主殿下，这日头太盛，若是再逛下去，殿下千金之躯怕是要受不住啊！”

    “多谢李公公体贴，本宫的身子本宫清楚，无妨的。”东宜公主还没意识到他此举的用意。贺逸宁淡淡地瞥过去，没说什么话。

    “依老奴看啊，不如公主同各位贵女就先在这池对岸的小亭暂歇。杂家派人寻些瓜果冰饮来，替殿下消消暑，您看如何？”李福海笑道。

    “贺郎，你觉得如何？”萧如蕖一双亮亮的眼睛瞧向了贺逸宁，满心满眼里都是他。殊不知这一问，反而将贺逸宁置于了两难的境地。

    他二人目前不过君臣关系，贺逸宁又有何资格替公主殿下来决定去留？站在一旁垂耳恭听的奚荷筠不由得替他捏了一把冷汗，他这话要是接好了可能无甚事。若是接不好，惹得公主不快不说，定然是要传到当今圣上耳朵里去的。

    只见贺逸宁恭敬地行礼，“事关公主千金之躯，逸宁岂敢置喙。依愚拙见，李总管所言有理，公主当念及。”

    这一番话说得滴水不漏，既没有正面回答到底如何决断，又不失君臣情谊。

    萧如蕖听罢脸上绽起了一个浅浅的微笑，神色中又添了几分欣赏。“那就劳烦李公公安排了，本宫便要去池对岸歇上一歇。”

    “诺。”李福海答应得紧，却不禁漏出了几丝得逞的笑意。

    正当公主一行人要上桥之时，李福海又在身后唤道。“贺公子请留步。”

    “杜院长安排下来，若是公主取用冰块，直接去冰窖领便是。这几个小奴才认不得路，还得劳烦公子带路。”

    贺逸宁抬眸，沉静的眸子中看不出什么神情。还不到晌午，他已经快要精疲力尽，此番相伴公主，似乎要消耗完他所有的力气。

    今日是他负责带领参观，若是公主出了什么事，也都要由他一并承担。贺逸宁本应寸步不离才是，但李福海身为陛下身边的贴身太监，说的话又不得不从。

    “逸宁领命。”贺逸宁只得认命般地向着桥边的岔路走去，身后还跟着两个唯唯诺诺的小太监。

    公主方行没几步，便因这盛放的睡莲而驻足桥上。这小桥修得着实精巧，蜿蜒曲折地将两大片睡莲从中分隔开来。桥墩仅仅到小腿的位置，一弯腰便能将依偎在桥旁的睡莲捧在手心，仿若泛舟湖上。

    公主萧如蕖眺望着大片鲜妍的睡莲，眼神却止不住地往离开的贺逸宁身上瞟。

    可她没料到的是，萧如蕖还没回神，便被身后一只手猛地推了把。那手推得又急又狠，让她一下子扑进了池塘深处。

    贺逸宁刚没走多远，便听见身后公主的队伍传来骚动，还伴随着旁边贵女的尖叫声。他心中暗道不好，赶忙折返。

    桥上一群人见他疾步返回赶忙让出了一条路，只见公主不知怎的落入了池塘中，头上别着的细金头钗也在她的挣扎中滑落，狼狈不堪。

    池塘中的睡莲栽种多年，根茎盘织错节，再加上池中淤泥甚深，公主水性不佳，着实难以脱身。

    贺逸宁还没来得及反应，身旁的李福海便急迫地在他身旁说道，“这可如何是好？这可如何是好啊！殿下不会水啊！快去救殿下！”

    跟在后面的队伍里只有几个侍女和一群被吓得不知所措的贵女。方才跟在贺逸宁身后的两个小太监跪到在地，嘴里哭喊着，“奴不会水啊！”

    “不会水便赶紧去寻会水的来！一天天就知道哭丧着脸，真是晦气东西！”李福海一边骂骂咧咧，眼神却不由地往贺逸宁身上瞟。

    站在一旁本就存在感不高的奚荷筠又往后退了退，明眼人都看得出来，李福海这是在逼着贺逸宁下水救人。

    此番他若是不救，便要承担公主受惊的责罚。此事再由李福海在陛下那边添油加醋地说道一番，定能叫贺家吃不了兜着走。但若他此番下水救人，那陛下的赐婚圣旨便是拒都拒不掉了。

    好狠心的一步棋，真没想到为了绑住贺逸宁，陛下竟然赌上了他亲生女儿的清白和性命。贵为公主又如何？到头来还不是任人摆布。

    奚荷筠不由得轻叹一声，抬头便见贺逸宁结下了腰间的佩剑，放在一旁。

    只见他长腿一迈便跨进了池塘，顾不上水底涌起的污泥洇湿了雪白的衣衫，朝着公主的方向游去。

    站在一旁被吓傻了的陆冬晴此刻也有些回神，此番她们一群贵女见证了贺逸宁的英雄救美，是不是就意味着贺逸宁便要因此受封驸马了？

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    “哎——”程笙伸手抓住了一个跑向书阁方向的学子，“怎么了？怎么了？书阁那边有什么热闹可看？”

    刚蹭完文史课的许明昭才刚出学堂，脑子里还在回想着夫子所讲述的内容。

    只见那个学子一脸兴奋，“听说公主殿下不小心掉进池塘里，贺逸宁把她救上来了！”他眉飞色舞地补充道，“公主就那么倚靠在贺逸宁怀里！依我看啊，这驸马爷之位可是稳当极了！”

    “真不枉我慧眼识珠，在赌注中压了胜，此番定是能大赚一笔了！”说罢他便高兴地狂奔而去。

    而站在一旁听见了全部的许明昭如坠冰窟，不由得慌了阵脚，竟然也朝着书阁的方向跑去。

    “明昭？明昭你去哪儿啊？”程笙在身后装作一副无知的模样在后面招了招手。在许明昭走远之后，动作又逐渐放缓，脸上挂了些不屑地冷笑。

    “没想到那位居然这么着急。”程笙转头对刚好走到他身旁的陈景遥说道。

    “夜长梦多，难免心焦。”陈景遥似乎没有半分意外，他抱着两册书，抬脚便要离开。

    “等一下，你这是要去哪儿？”程笙拉住他的衣袖。

    “书阁。”

    “好你个陈景遥，什么时候也变得这么爱看热闹了？！”程笙笑嘻嘻道，“看热闹这种事儿，怎么能少得了我呢？”