丝竹声不绝于耳，殿内陈设华丽，歌舞升平。
盛清晏被领着入座，看见桌上摆得琳琅满目的吃食不禁眼前一亮，她中午还未来得及进食便匆匆进宫，现下肚子已是不争气地叫了起来。她正欲拿起一块糕点，却被周围聚焦在自己身上的目光惹得一颤，默默地将手缩了回去。
她打量了一圈，眼神所到之处便掀起股热浪，这才发觉周遭坐的竟都是各家贵公子们，不免嘴角一抽，有些拘谨了起来。
盛家世代为将，盛清晏父亲盛括乃原镇国大将军，如今的丰阳侯。盛括的姐姐盛知微为前朝皇后，只是先帝甍逝后也随着去了，留下年仅十岁的五皇子，不久后也因病去世，如果尚且在世的话算来如今也有二十二了。盛家势头正旺，但凡有点眼力见的京中权贵都想和之攀扯上点关系，盛清晏正值适嫁之龄，又生得美艳，虽娇蛮了些却倒也有那个任性的资本，自当是万众瞩目。
“盛娘子，在下仰慕丰阳侯威名已久，这杯酒浅表敬意。”
盛清晏连忙举起酒杯，点头称是，这边酒杯还未撂下，耳畔又传来一声“盛娘子”。她转过头去，只觉得眼前的公子有点眼熟却又叫不上名来，她张了张嘴，那人却眸子一亮：“盛娘子可是还记得在下，前些天灯会我们打过照面的。”
盛清晏大脑飞速运转，却还是对不上脸，只能尴尬地挠了挠头主动提起酒杯：“哈哈，喝酒，喝酒。”那人失望之色难掩，倒也不恼反而更殷勤地自我介绍起来，满口之乎者也的，盛清晏也没听进去多少。
“早就听闻盛娘子花容月貌实乃绝色，今日一见果真名不虚传。”这句听懂了，是在夸她，她虽已听倦了这些恭维心情却也好上了几分，嘴角实诚地上扬。
“天，盛娘子冲我笑了，莫不是对我有点意思？”不远处不知道是哪家自信的公子感叹了一句正好落入盛清晏的耳朵，她心里“咯噔”一声立即敛了笑容。
“你可别异想天开了，在场这么多年少有为的公子你怎么好意思往自己脸上贴金，当真是让人笑掉大牙。”
“那在场这么多人，怎么偏偏就冲着我笑，你们分明就是嫉妒。”
盛清晏心里颇受震撼，她倒是第一次见有人能厚颜无耻到如此地步，在公众场合少笑，她又默默给自己添了条规矩。
“圣上到，贵妃娘娘到！”
众人急忙起身，齐声恭贺。祐帝挥了挥手示意他们不必拘谨，挽着贵妃的手入座。萧贵妃穿着紫红色的缎面宫装衬得她气色更好，衣袍上的金线刺绣精巧绝伦，一看便知是花了心思的。
萧贵妃眼神瞥见落在男人堆里的盛清晏，竟狡黠一笑，冲她眨了眨眼睛。盛清晏一时失语，敢情娘娘赏花时跟她说的有关终身大事的神秘礼物，原是在这儿等着她呢。这位置安排的可真是煞费苦心，她轻叹了一口气，身旁立即便有公子急着问她有何心事，盛清晏欲哭无泪地摇了摇头。
身边苏氏姊妹正巧从一旁经过，盛清晏与她们并算不上熟络，此时却只觉得她们亲切得很，抓住救命稻草般热情地邀其入座，她们自然是受宠若惊地应诺下来。
“怎的不见赵家娘子与您一同前来？”
盛清晏眉宇间略显遗憾：“婉婉她近日着了风寒，在府里好生休养着呢，她身子一向弱，也不好再强撑着过来赴宴。”
交谈间她瞥见对面的座席间有个空位，不禁好奇。
“那个应该是给裴将军留的位置，他刚打完胜仗班师回朝，只是路途长远难免劳顿，眼下应是在府里歇息不会再来了。”
盛清晏若有所思地点了点头，低头见杯中酒已经见底，正欲提起玉壶却被一旁的公子抢先一步：“在下敬盛娘子一杯。”
她尬笑着应和几声，只觉得脑袋隐隐作痛。往后谁再主动与她攀谈，她便主动拿起酒杯以酒代言，数杯下肚，饶是她酒量再好，也有些招架不住。
许是觉得实在应付不来，她索性尿遁，借着内急的借口出去透透气。
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天色已晚，裴淮在门外听得殿内乐声，脚步一顿。宫宴已经过半，他索性直接从后门绕了进来，他素来不喜掺和这些需要左右逢源的场合，只是今日贵妃生辰，作为臣子的礼数还需尽全。
裴淮侧过头去，瞥见皎洁明月悬在不远处宫殿的头顶，一时有些恍惚，想起先前和将士一同对月畅饮的逍遥日子，边疆虽苦，如今倒也有些怀念。
他检查好仪表正欲进殿，大腿却被倏地抱住。
“大哥哥，我的毽子掉到树上去了，你帮我捡下来好不好？”软糯稚嫩的童声钻入耳中。
哪来的毛孩子，他不习惯这样的亲密接触，蹙眉低头望去，却只觉得有些眼熟。
“裴哥哥？”还是小孩眼睛一亮，先一步认出裴淮。
裴淮有些讶异地扬扬眉稍：“四皇子殿下？个头怎么窜得如此快。”长身体中的孩童果真一天一个样，他离京也不过两年，竟已经变得认不出了。
“你不老实待在殿里，跑来这里作甚，是不是又偷溜出来了？”
公孙西元撇撇嘴道：“殿里又闷又热无聊得很，我得了贵妃娘娘的允许才出来玩的，好了不说这些了，裴淮哥哥你快帮我把毽子拿下来。”
无奈之下，他仰头果真瞧见一个五颜六色的鸡毛毽子挂在枝头。
思衬片刻，他轻盈一跃，攀着庭院里的枝桠落在树上，离月亮又近了些。谁知宫里的绿植不比苦寒之地的“皮糙肉厚”，被养的油光水滑，树杈子交织错杂，一时竟没什么落脚的地方。
他勉强稳住身子，只是这敞腿屈腰扒着树枝的模样属实显得不太磊落，咬牙在心底轻叹一声“草率了”。
裴淮将毽子捡回来攥在手心，正欲给公孙西元看四下却又不见了他的踪影。
他在心底轻叹一声，又来，从前就是这样，玩心起来的时候光着屁股满宫跑，出动十余个太监宫女愣是气喘吁吁地追在后面也拿他没办法，这会儿又不知道窜哪去了。
忽地传来阵脚步声，他听觉灵敏，还以为是这小滑头良心发现回来了，垂眸向着声源看去。
盛清晏提着裙子从殿里出来，登时觉得耳根子清净不少，瞬间松了那股端着的劲儿。她百无聊赖地踢了踢脚下的小石子，却总感觉有道目光一直黏在自己身上。
盛清晏起初以为自己酒喝多了开始疑神疑鬼，左思右想却还是觉得不对劲，凭着直觉抬头一望，就看见树上垂下来的一条腿。
她吓得一个激灵却硬生生将已经到嘴边的惊呼咽了回去，捂住心口缓了半晌，定睛一看才发现是一个男子靠在树上，姿势诡异，正居高临下地定定看着她。盛清晏蹙起眉头，有些警惕地细细打量，灯光昏暗她只能依稀看见男子还算俊美的眉目和一坨黑影。
“你是何人？”话刚出口她却有些后悔。
裴淮没说话，第一反应竟是下意识捂紧毽子。
黑灯瞎火看不太真切，盛清晏眉头一跳，这不能是什么暗器吧。
空气安静片刻，她僵在原地，试探地往右探探身子想看得更清楚些，裴淮却偏偏没遂她的意甚至往反方向躲了躲，更显得心虚。
两人只觉得对方都不像好人。
“长秋殿的侍卫不好好当差，跑树上干什么去？”她突然抢先开口打破诡异气氛，有些埋怨地撇撇嘴，似是对刚刚自己被吓到一事颇为介怀感到丢脸。
裴淮索性顺着她的话就下了台阶，拱起手道：“小的知错，扰了贵人清净，实是不该。”
他堂堂护国大将军，以这样的面貌被人撞见，传出去像什么样子。
见他主动道歉，她也不好再说什么，目光扫啊扫，终于落在他腰际的酒袋上，不禁弯弯嘴角。
“原来是得了好东西在这里偷闲，也罢，我看你整日看门也确实无聊得紧，今日贵妃娘娘生辰举宫欢庆，我就当什么也没看到，你喝完赶紧回到岗位上就是，若是被旁人瞧见我可帮不了你。”她说是就是。
裴淮怔了瞬微蹙眉头，却只想着赶紧把眼前这个话多难缠的小娘子应付过去，好在宴席结束前进去道声祝贺。他真就应了一声，将酒袋解下来顺势灌了几口，草草揩去嘴边酒渍。
盛清晏刚从殿里那难以应付的局面出来，遇见个听得懂话的只觉得神清气爽，转转眼珠，找了假山旁的小石墩小心坐了下来。
“你一个月的俸禄有多少？”
裴淮寻思一阵，随口胡诌了个数，盛清晏有些讶异地挑了挑眉。
“这么少？还不如来我盛府当差，你还蛮合我眼缘的，给我打下手定不会亏待了你。”话刚说出口她突然想到什么，涨红着脸急着解释，“我不是说圣上抠门的意思啊。”
原来是盛家的女儿，裴淮见她一身装束和言谈举止，心里已然有了定夺。
“娘子为何觉得小的合您眼缘？”他忽地开口。
盛清晏怔了怔，眼缘这东西哪里有什么为不为何的，她犹豫半晌绽开个明媚笑容，又开始硬着头皮胡扯：“可能是因为你长得好看吧。”说罢她还学着市井之人轻佻地吹了个口哨，但着实是没学到精髓。
裴淮轻笑一声，却只是默默盯得她心里发毛。
“圣上倚重盛家，我又是贵妃娘娘看着长大的，要个侍卫不过是一句话的事。你若跟了我，我就天天带你吃香的喝辣的，再也不用偷偷摸摸地躲在树上喝酒。”她喉间滚动挺了挺腰板，竟光明正大地翘起墙角来。
她正欲再往下说，听得里面寻人的声音才意识到自己已经离开有段时间，终于松口气匆忙往回赶，临走前还不忘叮嘱裴淮。
“酒喝完了就下来吧，可不许再偷懒。”
盛清晏随着宫里的姑姑趋步向着长秋殿的方向走，却在转身的瞬间敛了笑意，压低嗓音道：“我认得道，你去告知附近巡查的，宫里进来了身份不明的人，让他们严加看守。”
姑姑面上一惊：“有刺客？”
盛清晏摇摇头：“倒也不像，只是看那人谈吐气质绝非寻常侍卫却冒领身份，一些细节也全无对上。我怕他狗急跳墙先自报家门，他可能碍于我身份没敢动手。宫里设宴人多眼杂不免有居心叵测之人蠢蠢欲动，先别惊扰圣上那边，人在后院，将他擒了问个清楚，也好安心。”
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“快，动作都麻利点，小点声，别让贼人跑了。”
骆华骂骂咧咧地率人来到后院，借着假山警惕地观察周围，果真瞧见一个黑影正从树上下来，立即火冒三丈，提着刀就去捉人。
“我倒要看看，哪个不识好歹的敢在我眼皮子底下惊扰圣驾。”
他临近了些，却总觉得这身影有些眼熟，却也来不及多想，当下怒斥一声：“大胆贼人，还不快快束手就擒！”
裴淮刚稳稳落地，抖搂抖搂身上沾染的碎叶浮灰，转身就见一把大刀明晃晃地架在了自己的脖子上，一个皮肤黝黑，身形高大的汉子横眉竖眼地怒视着他。
四目相对，空气却凝固了片刻，只觉得头顶好像有数只乌鸦盘旋飞过。
一曲舞毕，盛清晏因为方才的插曲有些心不在焉，等到舞姬都尽数散了后才猛然想起还有说贺词这一茬。她晃晃悠悠地起身站定，众人都很给面子心照不宣地安静下来。
“臣女自幼便承蒙贵妃娘娘厚爱，您对我而言与亲人无异，今日清晏代家中长辈敬您一杯，祝娘娘往后的日子都开开心心，平平安安的。”她说的全是白话，却胜在真挚，萧贵妃含笑点了点头。
她正欲坐下，太监却满脸喜色地进门通报：“裴将军到！”
众人皆是一愣，随即引发一阵不小的骚动，祐帝连忙喜笑颜开道：“愣着作甚，还不赶紧请进来。”话音刚落，一个挺拔的身影迈过门槛大步走来在殿中间站定。
藏青色锦袍加身，腰际一条黑色绣着云纹的腰封衬出端正身段，宽肩窄腰，意气风发，束起的高马尾显得整个人精气神十足。
他生得一张矛盾的脸，长相颇为俊秀但粗犷的野生眉倒一下子添了不少英气。
鼻梁高挺，硬朗分明的下颌线使得面部线条更加凌厉，一双明眸虽渗着笑意却不达眼底，硬生生逼出几分生人勿近的疏离感。
少年嘴角微扬，恭敬作揖。
“裴淮，拜见陛下。”