听到老人颤抖的嗓音,李卑枝放在身侧的手捏了捏,欲张口,却又合上嘴,怎么也说不出来话。
老阿婆却没有再接着问,她朝着李卑枝深深鞠了一躬,颤颤巍巍地走远了。
气氛极为凝滞。
李卑枝直接忽略大声咒骂的朱忠义,冷静对两位捕快低声道:
“把人扣压好。”
她请宋惊风去往自己住的那个屋子,拿来东西将刘玉翠的尸骨收敛好。宋惊风本不知李卑枝要做什么,直到看见水缸中的东西,才明白。
溪水村家家户户都种有公孙树,暮春时节,树影婆娑。
朱忠义被块块白骨惊地说不出话。
胆小,自私,却又暴躁。
李卑枝通过短短几天的接触,已经把朱忠义定下性来。
“这,这……!一定是有人故意陷害我,我根本不知道这水缸里有什么东西!”
好不容易回过神来,朱忠义下意识反驳。
“谁会闲着没事来陷害你。”
两捕头之一的人忍不住开口嘲讽。
“当自己是什么官老爷呀,做坏事就是做坏事,迟早遭雷劈,杀别人小姑娘,要不要点脸。”
朱忠义被骂住,他有些恍惚。
忽地像是抓住什么似的,疯狂挣扎起来。
“不是我!真的不是我,是太守,是那个太守!!!太守要朱贵杀死刘玉翠,后来怕事情暴露,又找人杀死了朱贵!这回他们就是想除掉我……”
“我要告官……我冤枉啊!”
朱忠义此时心知难逃一劫,他只想再拉点人下水。
两个捕头面色一变,齐齐看向面色沉思的李卑枝。李卑枝对上他们的目光,并不闪躲,只是又凑到朱忠义身边,虽然仍是冷然的模样,但语气显然缓和:
“你可以冤枉朝廷命官是什么罪名。”
“我没有冤枉他!!!”
李卑枝心中微松。
自从察觉到朱忠义的性格缺陷,她就开始下套了。如今总算达到她想要的效果,把赵青舟拉下水。
“大人,这人显然就是在乱讲,咱们太守勤政爱民,虽说有些花心,可哪家人不是开开心心给女儿送到太守府?怎么着,也不会和这桩案子有关。”
另外一个捕头也在附和。
可李卑枝岂能让他们随意糊弄过去。
“既然这人喊冤,那就要查,免得最后闹出来大事,还得说你们和我办事不力,毕竟当今陛下,最忌讳的就是地方官员欺压百姓了。”
.
朱忠义被送入大牢中关押,因为有一个上头下来的李卑枝,而李卑枝自然晓得大多数官员吃软怕硬的毛病,直接搬出自己在宫中当贵妃的亲姐姐,因此虽然县令不想处理这件事,却不得不听从李卑枝安排。
在牢狱之中,朱忠义又把事情换了个版本讲。
但大概意思就是,太守是最终凶手。
可李卑枝不在乎这些。
因为她再次听到脑海中【系统】的声音。
【恭喜您成功将朱忠义送入大牢,获得额外奖励,请领取“朱忠义杀人真相”。】
所谓的真相是几行文字。
等到李卑枝走出衙门,天已渐渐黑下来。
她自知心急吃不了热豆腐,想着白天和赵青舟的谈话,便脚步一转,回到太守府。
这次没人再拦住她。
太守府的布局灵巧,水榭歌台,檐牙高啄。处处是假山曲水,颇有文人儒雅气息。李卑枝路过抄手走廊,就被一女子拦住去路。
因着天色昏暗,那人提灯,朦胧的灯火就映衬在她的脸上。
她眉骨处有一颗痣。
眼形圆而大,尾处上调,嘴唇不笑时也带着三两分笑意,让人看了就心生欢喜。
她比李卑枝生的要高些,身子也更纤细。
“妾身给姑娘请安。”
李卑枝眨了眨眼,对她也回以一礼。
“姑娘可是在寻太守大人?”
看着李卑枝点头,那姑娘露出柔柔笑意:“便让我给姑娘带路吧,我是太守大人遣出来寻姑娘的。”
李卑枝连忙道谢。
她虽对赵青舟没什么好态度,但她也向来爱憎分明,自然不会因为赵青舟而迁怒他人。
“大人的书房中有不少姑娘的画像呢。”
路上,提灯姑娘突然开口来了句没头没尾的话,语气中带着丝丝羡慕,惹得李卑枝不禁抬头再次看了她一眼。
那姑娘察觉到李卑枝的目光,微微侧身,向着满目疑惑的李卑枝再次展露笑颜。
“姑娘比画像上画的还要好看。”
她的发髻上插着芙蓉玉簪,发丝贴在耳边,是一副柔顺的模样。
李卑枝没回她,只是盯着地面上散落的光圈,来了句:
“你很喜欢芙蓉花吗?”
提灯姑娘被这句话问愣住,她支撑灯杆的手指微微泛白,自然是听懂了这句话的言外之意,最后也没吭声。
两人沉默着走完一段路后,提灯姑娘示意地方到了,她把灯递给李卑枝,却又被李卑枝塞回怀里。
“你也很漂亮。”
李卑枝说完,头也不回地进了小院。
她记得赵青舟最爱芙蓉花。
她在提灯姑娘的身上,看到曾经阿姐的影子。
李卑枝抿唇,将心头杂绪压下。
绕过错落堆砌的山石,寻着若隐若现的欢声笑语,找到了赵青舟。
一座小亭子,周围不仅石灯燃起,还挂起灯笼。亭子里坐着三人,中间那位正是赵青舟,他身侧坐着两位姑娘,似是他的妾室,这会正调笑着往他嘴中塞葡萄。
“大人张口……啊……”
本着客人的自觉,李卑枝低头再旁边等着。
那边的赵青舟见李卑枝无甚反应,顿时失去兴趣,意兴阑珊地挥挥手把两名妾室遣散。又叫出李卑枝的名。
还不等赵青舟说事,李卑枝就抢先开口:
“朱忠义说你杀了刘玉翠和朱贵。”
赵青舟揉了揉眉心,闻言便笑:“我怎么听到的消息是,我指使朱贵杀死刘玉翠呢。枝枝,你是不是以为我什么都不知道?”
他们二人距离很近,赵青舟抬眸就能见李卑枝的眼。他抬手想掐住李卑枝的下巴,却被李卑枝一巴掌拍走。
“我只是觉得两句话没什么差别,地方能治理成这样子,你就等着卸任吧。”
赵青舟闷声而笑,原本普通的面容在此刻却仿佛被点燃的炬火,一瞬间,给李卑枝一种,他在苦苦挣扎的感觉。
可也仅仅只是一瞬间。
“卸任还算是好的,枝枝,你太天真了。”
李卑枝和赵青舟相处时,总会不自觉被点燃。因为赵青舟总让李卑枝,恨铁不成钢。
就像此刻,李卑枝其实心中对赵青舟是有些期待,但最终这点期待也被狠狠打碎,叫她难过。
“你参与了多少。”
“我是这里的太守,枝枝,你不妨猜猜看?”
“……蠢货。”
李卑枝张口就骂了句。
此时银月如勾,庭院如积水空明。
曾经的同窗好友,现在却各怀心思。
“你查不出什么来的。”
过了许久,赵青舟再次开口,声音散在风中。
他没听到李卑枝的声音,还以为人走了。抬头一看,却见李卑枝还站在原地,目光直直盯着他,他听到她说:
“不,赵青舟,我会查到的。”
她现在起码已经知道了刘玉翠为什么会死。
朱忠义脑子有些问题,性格很容易走向极端。他以为刘玉翠喜欢自己,谁料最后刘玉翠选择太守,让他感受到背叛,于是心怀恨意的他结束了少女的生命。
而朱忠义杀死人后,故意在朱贵面前污蔑太守,且让朱贵误以为是刘玉翠的死和他有关。
李卑枝心中明白自己不能把赵青舟拉扯回正道,便再也毫不留恋地转身离去。
回到自己的厢房后,李卑枝躺在床上,心中思考着视频,最后彻底放松下来,整个人晕乎乎地睡了过去。
再次醒来,李卑枝是被敲门声吵醒的。
“姑娘?醒了吗?”
对方敲门声又大又急,直教人心里难受。
李卑枝打开门,她因着有些不可控的起床气,因此语气不太好:“什么事?”
侍女低下头,恭敬地说道:
“太守大人让我们务必通知您,您得用早膳。”
“……”
一阵无语直上心头,李卑枝让人把饭菜端到房间里来,就将门关上,迅速换好衣裳。
草草吃完早饭,李卑枝就收到家中传来的信。
她认真看了几遍,又将信中的信息同老阿婆当初告诉她的信息对比,心中有了答案。
刘玉翠,八九不离十就是她失踪的堂妹!
【恭喜解锁刘玉翠身世——获得奖励,刘玉翠小传。】
【刘玉翠原名李欢月,是京城李家三姑娘。小时候被人牙子拐跑,逃出生天后却不甚撞到脑袋失忆,好在遇到老阿婆。刘玉翠恢复记忆后,妄图寻找亲生父母亲,并将当地苛捐杂税的行为上报给更高一级官员。】
李卑枝如鲠在喉。
想来之后的刘玉翠,不,或许说是李欢月,就是为了回家才去接触朱家兄弟,谁想到最后会遭到如此劫难。
事情大多已经明朗,唯有最后一个疑点——谁杀了朱贵。
李卑枝决定先去盘问朱忠义。
她走之前特意吩咐人,不要对朱忠义用刑。
只是李卑枝刚进到官府,就被慌慌张张的捕快拦住,对方见了李卑枝,难掩失措,朝着李卑枝就开口道:
“大人,朱忠义畏罪自杀了!”
李卑枝停下脚步。
只觉得在情理之中,意料之外。
也是,对方能迅速解决完朱贵,自然也能像这样除掉对他们产生威胁的朱忠义。
“死前有交代什么吗?”
“他之前一直不肯承认杀了人,也许是后来心虚,死前交代清楚自己的罪行,包括杀死那位姑娘和弟弟。”
“遗书呢?”
李卑枝让他带路。
只见到了主事堂,那县尉端坐中央,面前桌案上放着张宣纸。