张直走出县衙大门，就远远看见头顶鸡窝头的青年在人群中上蹿下跳。
那头发实在是太过显眼，张直移开眼，咳了声：“方慵。”
青年依然在晃荡。
张直一边走近，一边不由得提高声音：“方不怠！”
方不怠听见似乎有人喊自己，终于从摊子上抬起头，瞧见了正迎面走来的人：“表哥？”
“你何时到的？”
“没多久。”
方不怠到了永济，本想直接去找张直。但这小小一处地界，摆着许多他未曾见过的新奇玩意儿，便在在街头耽误了会儿。
“说起来，能不能先找个地方让我睡会儿？”
张直得知他已离山门，便写信邀他来参观法会。方不怠闲着无事，便答应了。
骑着坐骑晃悠到永州时，张直飞鸽传书让他赶紧到永济，方不怠披星戴月，行程千里。方才察觉新鲜，没什么感觉，这会儿看见张直，人就犯困。
“先随我去看那两位病人。”
“稍等，我去牵懒懒。”
“什么？”张直看向方不怠小跑出去，又从不远处树下牵过来的坐骑，“你怎么骑的……是驴？”
方不怠安抚小驴：“介绍一下，我的小驴，方懒，表哥可以叫他懒懒。”
小驴应景地叫了一声，抬起驴蹄想蹭张直。
张直退后一步：“你自己牵着吧。”
已经将缰绳递过去的方不怠：“……”
这个时辰，日头没那么晒。
方不怠挤在人群中，觉得有趣。
“我倒是不知道永济法会这么热闹，怪不得表哥你要到永济任职。”
张直：“你要是知道这几日发生了什么，就不会说这种话了。”
*
张直刚与县令送走净明师父。
净明走之前隐晦地提到了有衙役传出野兽之事，但并无责备之意。
县令望着净明远去的背影，说道：“净明很聪明，像他师父。”
野兽的消息是他命人传出去的，佛寺不能关闭太久，但接连的诡异也不能放任香客和游人上山，便用这种方法，暗地阻断些人。
“静莲住持？”
“嗯。”县令点头又摇头，“像从前的静莲住持。”
张直没听懂，刚想问，就听见县令问道：“静莲住持昨夜没出门？”
张直听大人问起此事，似乎一点也不惊讶净空会让他亲耳听见。
“当时净空师父一回寺里，便去了禅房。净成师父带我过去后，净空师父就在门外同静莲住持说话，卑职的确听见了大师的声音。”
只有声音啊，县令有些失望。不过，不出现也正常。
“可有异常？”
张直摇头：“静莲住持似乎对寺里发生的一切不甚在意，只说自己身体还行，不过会偶尔感觉疲惫，让净空师父配合县衙，自行处置。”
“静莲住持算起来，已进耄耋了，又久居禅房参悟佛经，不管世事也是常态。”
张直点头说是。
“虽说耳听为虚，眼见为实。静莲住持不见世人，净空也只能以这种方式来告知你我。”
县令扶额：“既然不是大师，你还要让人多留意山间动静，赵姑娘莫名发疯，不像是巧合。”
张直看向县令，这几日这接连的意外，县衙内外苦不堪言，有好些衙役已经在背后抱怨了。
他不知要不要与大人说一声。
县令看他神情，就知道他要说什么。
他还以为净明刚才说的话他能听懂，现在看来，并没有。真是与他名字一样，一根筋直上直下，不会拐一拐。
县令心里叹气，换了话头：“你那表弟何时能到？”
“昨日的传信说已经在永州界内，不日便入永济。”
“那算算路程，也快了，你去看看吧。到了便带去屠家吧。”
“卑职遵命。”
张直收回思绪，方不怠这次确实守信。
只是，张直微侧身，看向身后悠闲的青年，不知以万境山医仙弟子的本领，能否医得那两位姑娘。
*
屠家。
屠秀见净明师父已到，叫吕圆和燕商看住周棠，自己从前院走了出来。
“净明师父。”
“阿弥陀佛。”净明双手合十，鞠躬道，“这位是应栖，应公子。是贫僧的故交。”
应栖朝着几人略点头。
“寂洲小友不如就住在屠家酒楼吧。”
屠秀犹豫：“这——”她是不是得说这几日不接待了？
“小屠施主放心，应公子算是贫僧请来的，只是如今师兄不准再有外人留宿佛寺了。”
净明笑着继续道：“小屠施主协办法会事务，住这里也方便些，而且应施主也不是小气之人。”
这是让她放心，该付的银两定然不会少。
他写信请应栖来，本是想请他查一查佛寺发生了何事。自从要举办法会之后，寺中就有种难言的古怪。
如今又有施主受伤，应栖来了，也算是一同看看。
屠秀此时正偷偷打量着这位应公子。
周棠的话不错，眼前的青年长相衣着皆是上品，不过看着应当比她们小好几岁，不知家世如何……等等，屠秀想着想着，自己怎么变得和周棠一样？
应栖对上净明的视线，一瞬便明白了他的想法。
青年朝着她望来：“劳烦。”
粗粗看他时，只觉得青年容貌清隽，端方有礼。可细看之下，看似温和带笑，眼睛深处却是凉薄一片。
屠秀一惊，收了探究的心思。
自及笄之年便跟随家中长辈外出经商，不说上万，千百的男子也有了，不乏氏族贵胄，也有市井江湖。
而这一位的气质，朦胧又清澈，让她一时看不清。
屠秀慌忙抬手用衣袖掩饰自己的失礼：“小孙，带应公子上二楼看看。”
小孙领着应栖走到二楼的另一边，离苏姑娘的房间有些距离。
看着人消失在拐角，她才低声问净明：“静莲住持那边可有事？”
“施主请放心，师兄带张大人确认过了，师父无事。”
“那就好。”
“不知赵施主如何了？”
“杜娘子带人走了，好与不好，又怎会再让我们插手？”
“那小吴施主那边？”
屠娘子没说话，只是微微摇头。只是一日的时间，却仿佛过了余年。
“屠娘子，净明师父。”张直站在门口，搅散了屋内的沉闷。
“张大人。”
二楼，小孙带着应栖走下来。
他没什么要求，随便要了一间房，此时下来打算与屠娘子缴房费，小孙与他说了，一日一结。
屠秀抠着指节，遥看人从楼梯缓步而下，才恍然：
这位应公子，是天上皓月，落入了纷杂的红尘。
净明朝张直道：“早知张大人也要来屠家，贫僧应当等一等。”
张直：“此话怎说？”
净明微笑：“经书有点沉。”
张直恍惚想起净明当时怀里抱着的一摞佛经。
“咳，我来是另有要事。”张直指向他身后缓步走来的青年，方不怠将小驴系在门外，落后张直几步。
“这位是方慵，是在下的表弟，也是——”
方不怠根本没听见张直说什么，他走进来就看见从楼上下来的人，脸上带着欣喜，径直走过张直。
张直：“？”
“寂洲？你怎会在此处？”
应栖抬头，方不怠那张脸已凑到跟前。
他敛眉，错开眼。
*
一群人站在酒楼大堂，总是不太合适。
屠娘子便请众人到了前院。她听了半晌，大概搞清了这位方公子是谁。
吕圆胳膊肘戳周棠：“万境山医仙，张大人有点本事啊。”
周棠纠正：“是医仙弟子。”虽然说着的是方不怠，眼睛却是直直地落在应栖身上。
屠秀没眼看：“差不多得了，周棠，别老盯着人家。”从这位应公子进门起，眼珠子恨不得贴在人脸上。
“嘿，你这个人，”周棠非常不赞同她这种说法，“美人，放着不欣赏简直是暴殄天物，你说是吧，燕商。”
“……”燕商眼睛眨了眨，坐在树下假装没听见。
屠秀：“说你呢，别老拖别人下水。”
“周施主言之有理。”
周棠给屠秀一个眼神：看，净明都支持她。
净明笑容止住了，认真继续：“若是出自万境山，或许真能解两位姑娘的病症。”
万境山立于江湖中，独立于朝堂外，以道义为纲，多得世人称颂。
山内门宗众多，弟子众多，其中以剑、医为长。只是三年前天雷击山，万境山遭难，这几年山内忙于修缮，逐渐失了消息。
“那这两位似乎也是……”屠娘子想了想措辞，“故交？”
张直沉默，他记得他表弟是如何路过他的。
净明也转头看向那两人，而后微微一笑。
“也许吧。”
*
方不怠显然对他们的谈话没什么兴致。
“不是说回京了吗，怎么到了永济？”
应栖答得漫不经心：“偶然。”
“你也是来参加法会？”
“嗯。”
静莲住持承了缘安佛法真传的消息已入京城，那位对此似乎颇有忌惮。他便隐了踪迹前来查探。
不久前，在途中收到净明的书信。
这些年来，他与净明一直有书信往来，想起净明信中所言与他派人查到的消息，看向院中坐着的众人，眸色渐深。
这永济法会似乎越来越有意思了。