薛怜上去扶起他们说：“快别这么说，您也帮了我很大的忙，我需要这个酒庄，我们算是各取所需罢了。”
“小姐既有本事又有钱，即便没有肖氏酒庄，也一定可以找到其他酒庄的，但若没有小姐，我们母子至今还不得自由。”
李氏虽是肖庆生的妻子，但却久不在人前露面，不是因为坊间传闻的夫妻不和，而是因为肖庆生的囚禁。
江亦寒没有直接查到肖庆生背后的势力，但却意外查到了他老婆的事，薛怜看见李氏的时候她和她儿子是被一根铁链捆在床前的，身上到处都是可怖的伤痕。
据李氏说，肖庆生婚后就常常打她，孩子肖瑾早产也是因为他的暴打导致的大出血，但这个孩子命硬，愣是活了下来。
在月子里肖庆生也对她拳打脚踢，后来她实在受不了便想带着孩子回娘家，谁知肖庆生一怒之下就将她囚禁了起来。
肖瑾从小便在这种畸形的环境中长大，但幸好肖庆生不太回家，孩子在李氏身边倒也没教坏，从小便能明辨是非，知道自己的母亲受到的是非人待遇，于是一次次想帮母亲逃走。
谁知还是被肖庆生发现，他大骂他是畜生，儿子对抗老子天理不容，于是便将五岁的儿子也一并囚禁了。
薛怜将她救了出来，告诉她，如果肖庆生死了，让她以肖家妇的身份将酒庄卖给一个叫叶逢春的女人，这样她就可以带着大笔银钱和儿子离开皇城好好过日子。
但这事一定要快，肖庆生和她都不是皇城人氏，但肖庆生老家离皇城很近，若让他的远房亲戚们知道了肖庆生的死讯，那便会有一大群人来分家产，到时候她孤儿寡母必定会吃亏。
她做梦都不敢想肖庆生会死，但这位小姐是救她出水火的人，那她便相信她。
结果今天她真的收到了肖庆生的死讯，她按照薛怜的交代表现得悲痛欲绝，然后顺利将酒庄卖给了叶逢春。
薛怜告诉过她，收到钱就要立刻离开皇城，谁也别联系，以防肖庆生的亲戚找到她，还给她安排了马车连夜带她出皇城，在她心里，薛怜给了她们母子后半生自由，胜似她的再生父母。
马车的车夫把她们送到长亭便不见了，薛怜将马鞭交给李氏。
“将来的路便只能你自己走了，不论要去哪里，你都要谨记财不外露，小心行事，这世上人心难测，就算是你娘家人也不能轻信，钱财握在自己手里才是安全的。”
身边的肖瑾此时也开了口，“小姐放心，我也会照顾母亲的。”
薛怜笑着摸了摸他的头，“快走吧。”
李氏红了眼，点点头拉着肖瑾上了马车便扬鞭驾车远去了。
银霜提着灯叹了一口气说：“他们母子也真是命苦，此去路途遥远，也不知会不会遇到危险。”
薛怜慢慢往回走着说：“危险肯定是有的，不过只要她们别露财，一路低调行事，应当没太大问题。”
“我们此刻应当也回不了城了，今晚只能去清泉观借宿一晚了。”
薛怜点点头，却突然听到一阵急促的马蹄声，银霜紧张起来，想把手中的灯灭掉，却被薛怜阻止了。
“不用怕，听这阵仗应是皇城正规军。”
不一会，那队人马便到了眼前，黑暗中看不清楚具体人数，但约莫有二十余人。
来人接近薛怜时便勒马停住了，最前的一人扬声问道：“骠骑宋府出行，前方何人拦路？”
宋府？是宋方之还是宋秋石？
薛怜心下一紧，难道是李氏的事暴露了？可是追一个妇人用得着这么大阵仗吗？
她稳住心神答道：“并非拦路，小女子尚书府薛怜，夜宿清泉观，趁兴夜游山间而已。”
“薛怜？”
宋秋石打马上前，先头那人便退了下去。
薛怜也没想到再次见到宋秋石会是这样的场景，他们婚约在身时便没有多少交流，直到解除婚约薛宋两家属实有过太多摩擦，此次见面说是仇人相见也不为过。
薛怜正犹豫是试探一下他出城的目的还是赶紧避开，却见宋秋石下马向她走来。
“薛怜，虽然你挑拨我姐姐和我的关系，但看在从前的情分上，我还是给你一句忠告，江亦寒这个人不是你想象的那么简单，你最好离他远点，否则……”
“？”
薛怜觉得有些好笑，这个人怎么这么会自欺欺人，薛宋两家的仇是谁挑起的他是真不知道还是不愿承认？
从前的情分？她可不记得有什么情分，若是在她被刺杀之前还可以说恩怨两清，他羞辱了薛怜，薛怜也让他被惩罚了，虽然婚约没解除，但只要双方愿意坐下来和平解决，那是可以皆大欢喜的。
但是在刺杀事件之后，宋家便是薛怜的仇人，她没那么大度，侥幸捡回一条命就可以原谅杀人者。
什么忠告？说得冠冕堂皇，实际上不就是听了皇城的风言风语，说薛怜退婚之后又搭上了镇国公世子，不仅没有难嫁，反而门第还越攀越高，这伤了宋家的面子罢了。
“多谢你的忠告，不过我们已经解除婚约了，我与谁来往好像不关你的事。”
宋秋石没想到她这么不识好歹，怒上心头，“你知道你这幅得意的样子有多可笑吗？你以为江亦寒对你有半分真心？他不过是利用你，利用你和神树的关系，利用你女官的身份来为大皇子争夺储君之位罢了。”
他以为薛怜听了这话会羞愧、难过，或者是愤怒，然而她都没有，这让他大失所望，也更加气愤。
“既然这样，那将来大皇子坐上储君宝座，我还是大功臣了。”
宋秋石面露鄙夷之色，女人就是女人，对朝局一无所知，就会做梦。
他哼了一声道：“无知妇人，储君之位花落谁家还说不定呢。”
薛怜佯装惊讶道：“你在说什么？大皇子是嫡长子，按礼制难道不该他继承大统吗？宋小将军这话要是传出去可是要杀头的啊！”
大盛的礼制规定便是嫡长子继位，虽然也没有几任皇帝是真的遵循了礼制，但总会有各种各样冠冕堂皇的理由，这就叫规定是规定，实际是实际，但谁若敢这么光明正大地说出反礼制的话，那便等同造反。
宋秋石一时无言，此时正好那先前出来喝问之人高声喊道：“小将军，若再不走，那偷了东西的贼人便要跑远了。”
宋秋石立刻如释重负：“今日有人入府偷窃，我忙着追击贼人，没空与你胡扯。”
说完便转身策马离开了。
银霜担忧地问：“小姐，他们说的贼人不会是……”
“是也没辙，咱们单枪匹马就算追上去也救不了人。”
“那怎么办呀？”
薛怜沉思了一会说：“应该不会，那酒庄也没卖几个钱，宋家不可能为了那几个钱兴师动众，就算要找他们也该是去找芸娘，毕竟酒庄才能带来源源不断的钱财。”
二十万两银子对普通人来说可能确实是一大笔财富，出了皇城几千两就能买个宅院，就连薛怜拿出陛下赏赐的金银以及前些日子赚的钱也基本凑够了，对宋家这种世家大族来说二十万两还不算太重要。
银霜听了顿时放下心来，“那就与我们无关了。”
但薛怜却不以为然，“不，与我们有关，大大得有关。”
“啊？”
“他们那么在意，必定不是小事，宋家要做的大事就是我要坏的大事。”
她立刻便想到了宋秋叶，但此刻在皇城外，最快也要等到明早才能见到人，她只得回了清泉观。
因芸娘之事，灵虚真人的酒断了好几天了，今日薛怜出城也为他带了几坛，这还是肖庆生买的那些原料酿的，此刻他正躲在炼丹房里喝酒。
薛怜轻车熟路找到了他的老巢，推开门那一刻，灵虚真人瞬间警觉，待看清来人是薛怜，便重重哼了一声，“进来也不敲敲门！”
“你怕什么，除了我，哪个弟子敢闯你的炼丹房？”
灵虚真人对她的厚脸皮早已司空见惯，但薛怜没事是不会找他的，他狐疑地看着薛怜。
“老头，帮我算算，今晚宋秋石出城干什么去了？”
灵虚真人一瞪眼，凶她：“你当我是什么？我又不是三清尊者，我怎么知道他出城干什么！”
“那你便帮我问一问三清尊者呀。”
“天下那么多道士，天天都在问，三清尊者忙不过来！”
薛怜哄骗无果，也在预料之中，“就知道你这假道士没用，算了，我还是明日一早回城问他姐去。”
灵虚真人见她要走，蹦出一句“这事你最好别掺和，江家那小子的事你都别掺和。”
“为什么不能掺和？”
灵虚真人闭了眼不答话了，薛怜推他一把，他便烦躁地说：“这酒酿得越发没以前好了，你是不是拿劣酒糊弄我？”
知道这家伙榨不出话来，薛怜便起身离开了。
灵虚真人睁开一只眼看她真走了，一脸忧伤地叹着气。
“不省心的丫头，选谁不好非要选个最难的，哼！”
害得他躺平艰难。