烟花放尽后，往来的大道上朱尘连雾，声声余响，众人如潮水般聚拢而来又一泄而去，崔氏兄妹这才意犹未尽的转过身来。
张凛正支着胳膊，轻倚在一杆暖黄的葫芦灯串下，置身事外似的看灯景、看人群，神色淡漠疏离，仿佛一切热闹喧哗都与他无关。
好几个戴面具的姑娘顿在那里看呆了他，却也不敢过去。崔巍不合时宜的清了清嗓子，那些姑娘立刻如受惊的鸟雀般结伴飞走了。
崔柔仪被崔巍领着过来给张凛打声招呼就要走了，她像是还没看够，恋恋不舍道：“还是京城大手笔放得起这么老些烟花炮竹，边陲小城是比不了的。”
“我听说扬州府也有鳌山灯，只是没京城的这般大，那儿的烟花也这么多样式么？”
南直隶是一片富庶的烟水繁华地，张凛的老爹张恩大人此前就被外放在其中的扬州府，这话必然是问的他了。
张凛只是微微点了点头，似笑非笑。
他的小厮润墨怕崔家表小姐的话掉在地上没人接，伤了她的面子，少不得上来周全道：“有的有的，有地老鼠、泥筒花，还有金盆捞月、铜钱满叠，花样也不少呢。”
崔柔仪本是随口一问，也没指望张凛能接她的话。
他总是这副样子，浅淡如水，不喜不怒，若不是读书考学十分厉害，整个人就真像个大木偶了，无趣得很。
要不是想着他日后官运亨通是个大大的助力，说不准能帮着捞一捞陷在边关的二哥，崔柔仪才不会同他没话找话说，此刻见他不接茬，也就无法了。
崔巍只想赶紧带小妹回家，免得再生枝节，便冲数年未见的张凛作了个揖，告罪道：“今儿太晚了些，我还要送这小丫头回府，就不与表弟多话了，改日再登门叙旧也使得。”
“表哥言重了，请便。”张凛回了一礼，让出了两步，俨然一个滴水不漏的温润君子。
崔柔仪勉强挤出的一脸笑，在坐上马车后全数消散，小小的出了一口气，感叹道：“张表哥还真是…嗯，一点没变呢。”
“怎么没变？咱们离京的时候人家才是个秀才，这会儿已经是举人了！你瞧着罢，待四月一放榜，张表弟非得被各家老爷抢来抢去扯烂袖子不可。”崔巍连连咋舌，对这个有如文曲星下凡的表弟他不得不服。
“崔兄！崔……”
崔柔仪靠在车窗边，隐隐约约听见有人在马车后头追着喊“崔”字，便伸出两指挑起车帘向后看了一眼。
似乎有一角红衣飘在车后，可惜随即又淹没在一片橘红交织的灯海里，瞧得也不甚分明。
崔柔仪犹豫了一下，扭头道：“二哥，你听见了么？刚刚好像是徐家哥儿……”
“是么？”
崔巍双手覆膝，仰头靠在车壁上闭目养神，车外一声声爆竹烟花炸得他耳朵嗡嗡的，连崔柔仪的后半句话也没听清。
不过提到了徐鹿卿，崔巍倒是难得学起了大哥的啰嗦劲儿，反复叮嘱道：“徐家二郎是个全城皆知的浪荡子，你可得离他远一些。今日见过他的事千万别跟母亲说，这盏琉璃灯就当是我们从长公主的义摊上买来的。”
“嗯。”崔柔仪表面乖乖的点点头，心内却对这个财神打扮的徐二郎有几分好奇，大着胆子又试探道，“他在外头这副样子，国公府也不管么？”
要是换了三哥是这副德行，老爹和母亲非得一人打断他一条腿不可。
“谁会管他？老国公已经鹤发苍苍的一把年纪了，躺在摇椅上晒太阳都嫌没力气支不起骨头，哪里分得出神来管孙辈。他小娘早就过世了，他母亲…唉，肯定是得先紧着亲生儿子管教，若有余力才轮得到他。”
没娘的孩子像根野草，风吹雨打的长成什么样全凭自己，崔巍对此深有感触，说着说着声音不自觉的低落下去。
“那他爹呢，也不管管么？”崔柔仪心疼的摸了摸崔巍黑亮的鬓发，巧言宽慰道，“就像咱爹，恨不得天天轮着铁棍撵着你上进。”
崔巍面色稍霁，摇摇头又道：“徐老爷可与咱爹不同，成日守着个金碗等着上头赏饭吃呢。好在他家大哥儿徐鹤音还是不错的，听说投在了罗将军门下。”
“哦，那他可是条条大路都不通啊，怪不得这副有一日快活算一日的样子。”崔柔仪暗暗生出几分同情，话尾带着柔软的气音。
亲娘去世，嫡母不管，亲爹只会趴在老国公脚下等着继承爵位领一份荣养银子，嫡出的大哥又能干出色处处压他一头。
那他徐鹿卿还努力个什么劲儿啊，干脆如现今这般吃喝玩乐放浪形骸算了。
反正国公府是积世的富户，将来自有他一份家产，若是挥霍光了也是他的命数。
崔柔仪这头正在默默叹息，那边一袭红衣的徐鹿卿跑动在人群中实在抓眼，才刚在车后追了两步便引来路人纷纷侧目。
他拎了拎眉心，想到自己这名声要是带累了崔家姑娘，崔巍还不得把他对半劈了。
便只好停下脚步，摊开一只因挽弓勒马而长满薄茧的大手，红润的掌心赫然躺着一对很衬佳节的宫灯耳坠。
“崔兄，令妹的耳环被我捡着了。”
徐鹿卿把快要咽回肚子的一句话轻声道来，又提起一只耳环细看——六方翘角的赤金花丝灯笼里镶嵌着一颗血滴般的红宝石，六颗小巧圆润的珍珠晃晃悠悠的挂在细垂流苏上，当真是又精巧又别致。
看这圆溜溜的珍珠，金灿灿的流苏，弄丢了它只怕小姑娘该哭鼻子了。
徐鹿卿顶着一张桀骜不驯的冷脸在风里站了半晌，直到被夜风吹得浑身冷透，才像失了魂似的找回了些玩世不恭的世家子弟派头，双手环胸，轻轻哼笑：
“今夜没来得及把耳环还给那丫头，是该可惜呢，还是该庆幸呢？”
……
崔柔仪抱着那盏琉璃绣球灯跨入明安居的院子时，崔岑崔岩早已并肩站在廊下等候。
他们一个捧着添了新炭的鎏金手炉，一个拎着一条干蓬蓬的织锦镶毛斗篷，见了崔柔仪立刻拥上去把她裹得严严实实的。
崔岑随手把那条换下来的微湿的斗篷扔给了沉碧，搭着崔柔仪的肩温声道：“可算回来，外头飘着雪呢冷不冷？你二哥竟是个傻子，一个丫鬟都不给你带出去，一路上手炉都凉透了也没人给换一个！”
“我我、这不是……”混乱间崔巍从崔柔仪手里接过了琉璃灯，舌头绕了好几圈险些打结，肚内翻找半天又没什么好辩驳的，遂老实的闭嘴跟在大哥后头。
崔柔仪回头朝二哥笑笑，又留心看了琉璃灯分毫未损才答道：“我好着呢，外头只是一点小风小雪，不妨事。老爹和母亲呢？”
阿弥陀佛，老爹和母亲不会又要憋气一夜了罢，那可就是她的罪过了。
崔岩细心的替她打起棉帘放她先进堂屋，附在她耳边小声道：“两边都劝得差不多了，大过节的也吵不了几句。这会儿大姐姐正陪着母亲在西稍间听女先生说书呢，老爹在东稍间，呃，写字……”
“又写狂草了？”崔柔仪哭笑不得，朝崔岑勾了勾手指提议道，“烦请大哥去请父亲，三哥去请母亲，咱们还是聚在堂屋说话罢，一家人作两处总是别扭呀。”
“哦，我晓得了，你这是回来献宝来了。”崔岑瞥了一眼那圆溜溜的灯笼，和崔岩依言分两头去请双亲。
崔培纵有再大的气见了小女儿便都烟消云散了，笑呵呵的坐在上首的青金瑞兽雕漆椅上，给崔柔仪捧场道：“京城的灯会热闹罢？瞧瞧带了什么回来？”
崔柔仪娇俏的把小脑袋一扬，指了指崔巍手里的东西，道：“是琉璃绣球灯，从长公主府的义摊上买的，只此一个，要多也买不着了。”
为避免沈氏追问，崔柔仪聪明的先说了琉璃灯的来处，并依照崔巍的嘱咐把徐鹿卿这号人物给隐了去。
崔培大力拍了拍扶手上的青金兽头，瞟了瞟啜茶不语的沈氏，吹吹胡子明知故问道：“就只一盏呀？那柔丫头要给谁好呢？”
老爹都已经把梯子递到这份儿上了，崔柔仪当然是就坡下驴了：“这么细巧的东西当然是给母亲了，挂在屋里洒下一片雪花似的光影，可好看了！老爹不会计较罢？”
“哼哼，你就不想着我！罢了，快给你母亲看看。”崔培虽然还在生沈氏的气，却不忍心叫柔仪在沈氏面前不落好，便配合着她一唱一和的。
崔柔仪快步过去走到沈氏面前，撒娇似的轻轻拉了拉她的袖子，满含期待的看着沈氏，还不忘在她面前替兄长美言一句：“母亲看看喜不喜欢，难为二哥一路怕摔了，抱在怀里带回来的。”
一家子这么多双眼睛看着，沈氏不好再拉着脸像谁欠她钱一样，便慢慢抬起眼，略过崔柔仪只向崔巍热切的笑道：“巍哥儿快拿来我瞧瞧，长公主府的东西想是极好的。”
哪怕崔柔仪就站在她左手边，沈氏也目不斜视，一面口里笑语连连，一面懒懒的伸手去接。
崔巍见状一愣，看了看笑容僵硬的崔柔仪，不免面色沉了两分，但依旧跨了一步将琉璃灯递了过去。
也不知是他松手得太早，还是沈氏手上太没力气，崔柔仪眼睁睁的看着滑溜溜的绣球灯连着杆子一起从两人手里滑落，“叮啷”一声砸碎在地。
剔透如冰的琉璃碎片四处蹦溅，一尺高的火苗像条挣脱了束缚的小蛇，腾的一下飞速蹿了上来，猝不及防的咬了一口崔巍的袖子，绞缠着他的胳膊烧了起来。
“二哥，快脱外衣！”崔柔仪本能的先扑在沈氏身前护着她不被火苗燎到，又腾出右手抄起桌上一壶半凉的茶水尽数浇了过去，当机立断的叫崔巍脱衣服。
崔岑崔岩离得最近，听到后立刻冲上来扯下崔巍的外衣，扔在地上脚踩个不停，乱哄哄的叫着：“拿水来拿水来！别把地毯烧起来了！”
崔柔仪一把拉过崔巍，上上下下的看着他的右胳膊，两手悬停在半空不知哪里碰得哪里碰不得，紧张的问道：“烧在哪儿了？痛不痛？二哥你快说话呀！”
崔巍摸了摸右手小臂最黏腻的那处，疼得倒抽了一口气，却还死命撑着作一副无事状：“没事，就这儿烧到了一点皮肉。”
崔培嗅了嗅满屋子的焦煳味，看着地上那一件人人踩了一脚的破烂不堪的玄色外衣，两条眉毛拧在了一块，高声吩咐道：“快叫府医来！再把这一地碎茬子给扫了，扶巍哥儿到别间去，别硌着脚了。”
崔柔仪第一个上来扶着崔巍到里间去，嘴里懊恼个不停：“我说什么来着，今日就不宜碰灯火！哎呦，都怪我适才给忘了。”
她真是白挨六殿下砸的那一下了，是祸躲不过呀！
“是是是，下回二哥我定把你算的卦奉为金科玉律，行了罢？胳膊正痛着呢，饶我耳朵清净一会儿罢。”崔巍急吼吼的声音随着里间放下的珠帘，渐渐远了开去。
堂屋一角的崔静仪这才一缕一缕的抽回吓得飞散的魂魄，小心的捧起沈氏的指尖看了又看，满含好意的宽慰道：“还好二妹妹扑得快，伯母指头上连个泡子也没燎出来。”
崔培稳坐大椅上往这边丢来了一个意味不明的眼神，崔静仪立刻往沈氏身后退了两步，暗暗握了握她的肩。
沈氏肩膀受力吃痛，醒过神来立马会意，理了理被崔柔仪扑乱了的衣裙，缓声道：“是啊，还好柔儿念着我。”
崔培收回那道深深的目光，叮当一下盖上手边的茶碗，压住了嗓子，话音又低又沉：“火烧都到跟前了才知道还是咱闺女好罢，别老对她那么凶，她还是念着你的，出去一趟还不忘给你带好东西呢。”
沈氏的思绪如同海上翻滚的浪花，一个念头盖过一个念头，心中滋味复杂不已，有口无心的应道：“嗯，柔儿…也自有她的好处。”
崔静仪闻言这才暗松了一口气。
她虽得沈氏看重，但清楚的知道她在侯府既不算外人，又没托生在大房，大伯父和大伯母若总因为二妹妹而闹不愉快，那夹在中间的她才是最难自处的。
只有他们几个调和融洽了，她才有安生日子过。不然不是小意殷勤的哄着沈氏，就是小心翼翼的避着伯父，一个不小心两头都不讨好。
寄人篱下本来就是这么一回事，如屡薄冰也不过如此了。