黛玉在林家奴仆的带领下入了林府，和贾府的煊赫不同，这林府不到贾府的一半大，精致小巧的园林景观让这些京城来的丫鬟们沉醉其中。

    细想起来，这林府只能算是林如海的堂族而已，林如海在世时本就与这林府少走动，如今人走茶凉，在料理林如海葬事后，黛玉也就没有再接收过这林府的消息。

    若要论起亲戚来，黛玉就应该叫这林府主人从堂伯父，“堂”一词本就与林黛玉关系疏远，再加上这一“从”字，恐怕除了姓与黛玉有关，其余的都毫无相干。

    一时黛玉进入正厅，从堂伯父伯母一家皆以礼相待。黛玉留意着四周，发现伯父伯母身边的下人还没有黛玉带上来的多，倒显着她十分招摇。

    幸而黛玉只携了紫鹃和雪雁进正厅，藕官和春纤等人皆在门外垂手而立。

    “今儿雨大，故而来迟，还望姑娘见谅。”黛玉的从堂伯母起身赔礼道歉。

    黛玉笑道：“亲戚之间，不必行如此虚礼，想必伯父伯母也知道我的来意。”

    伯父林泽缓缓说：“远客到来，舟车劳顿，姑娘还是休息安顿为先，至于其他什么的，日后再提。”

    听见林泽如此推辞，黛玉虽心生失望，但还是勉强笑答：“那就有劳伯父伯母。”

    随后伯母汪氏一面领着黛玉到一房间内，一面说：“姑娘，我们这里比不上你那京城的泼天富贵，还望姑娘不要嫌弃。”

    雪雁听出汪氏口气不善，欲想张口怼她，还是紫鹃察言观色，握住雪雁的嘴不让说话。

    待汪氏离开房间后，这几个女孩才一边铺开席子，一边交谈。

    雪雁铺开被子，有些生气道：“哪有这样阴阳怪气的，而且他们根本就不关心姑娘的到来。”

    许婆子到底是见过世面的，对林家知根知底，上前敲了雪雁的头，警告她不要乱说话。

    “老爷在世时本就不大与这房亲戚走动，如今人家愿意让姑娘进入就已经是造化了。”许婆子明白远房亲戚的心思。

    紫鹃过去把鹦鹉笼子放在窗边，推开窗，只见这林府越发寥落，说：“我适才一路走来，这宅子里竟没几个奴才。”

    黛玉沉默，终于理解当初父亲为何要送她到贾府去了。一是贾母是她的亲外祖母，有血缘关系在身上，二是其他林家亲戚确实无法给黛玉这样好的条件。

    “当初老爷还在时，林氏亲戚还能沾老爷的光，现在没了老爷，林氏一族也渐渐没落了。”许婆子向她们解释缘由。

    了解林氏一族的往事后，黛玉只觉自己的任务困难重重，她心心念念的林家家产，恐怕有一部分就落在这些没落林氏家族的手中。

    如今见林氏家族萧条的样子，若讨要回来只会让他们心生厌恶。更何况黛玉也没有证据，能说明父亲的家产在林泽手上。

    黛玉叫上雪雁，命剩下的丫鬟们继续收拾东西，自己则出门去。出林府路上，她细心留意为数不多的下人们，发现他们身上的衣料皆不如雪雁身上的一半。

    那些林府下人见黛玉出门，也不敢阻拦，在他们眼中，这京城来的大小姐，岂是他们可招惹的。

    雪雁撑着墨绿色油纸伞，见黛玉出林府，有些惊慌道：“姑娘是要出去见人吗？”

    黛玉垂眼，说：“这苏州也没有什么认识的人，你我出去也无妨。”雪雁听此话有理，也跟着黛玉出门去了。

    她们顺着路人的指向，寻至一小店，黛玉和雪雁买了些香火和纸钱，她的父亲林如海和母亲就葬在苏州城外的林家祖陵上。

    雪雁深知黛玉心思，与她细细挑选，直到出店后，雪雁才小心翼翼问道：“姑娘是要今日去祭祀老爷和夫人吗？”

    “不急。”黛玉闭了闭眼，等她从林泽手中要回原属于父母的东西，也好告慰亡魂。

    那年父亲林如海去世，偌大的家业就如待宰的肥羊，这家分几口，那家夺几块，幸而当时有贾琏在场，那些林家亲戚也不至于如此明目张胆。

    虽然黛玉尽力从书房里打包好几箱父亲最爱的书卷与墨画，还有母亲嫁妆里的钗簪缨银，但她的船戴量有限，如此行为不过是杯水车薪罢了。

    此后林家家业就在年复一年中被那些亲戚蚕食鲸吞，就连外四路的阿猫阿狗都能分一杯羹。

    贾府虽然也吞噬不少林家家产，但碍于贾母的情面，这些家业一部分重回贾母的库房，一部分作为了黛玉的嫁妆。至于剩下的大部分，黛玉不得而知。

    但这些都成了扎在黛玉心中的一根刺。

    幸而她在白波庄遇见许婆子，有林府旧人在，使她萌生寻回家业的心思。

    可她一孤女，怎能抵得过那些林氏一族，但经管理贾府和白波庄这几事，黛玉心里还是有些成算。

    小雨淅沥沥地下，青砖经雨水的冲刷下显着愈发光滑细腻。

    雪雁一手撑伞，一手替着东西，低头看着黛玉的绣鞋，笑道：“姑娘的鞋袜都湿了。”

    这话说得黛玉面上飞红，她羞的忙要拧雪雁的脸，道：“你别混说。”雪雁笑着催促说：“赶快回去罢，不要让外男瞧见姑娘的鞋袜湿了。”

    她们加快脚步赶回府里去。就在黛玉到达林府门口时，前方一辆马车突然歪向路旁，直奔黛玉和雪雁而来。

    “姑娘！”雪雁想牵起黛玉的手，想让黛玉脱离这马车目标，但黛玉反应比她更快，手疾眼快推开雪雁，却使自己处于马车碰撞的危险之中。

    马车来势汹汹，黛玉眼见自己来不及闪开，只得吓得闭上眼睛。

    熟悉的香味扑鼻而来，黛玉只觉身子一热，头靠在结实的胸膛上，身后猛的一阵风，是马车从她身后飞驰而过。

    她听见他胸膛里砰砰跳动的猛烈心跳，那人的躯体如火山般燥热，仿佛下一刻就会爆发。

    “姑娘，你没出事吧？”少年的声音从头上传来，火热的鼻息直冲黛玉耳边。

    她的耳朵一阵滚烫，忙脱离那人的怀抱。抬头见是熟悉的脸庞，又是他救了黛玉的命。

    黛玉行礼，道：“多谢秦公子又救臣女一命。”秦羽低头，见雨水淋在黛玉娇好的脸庞上，看着被打湿的刘海粘在她的额头，秦羽不由心生怜爱，让黛玉到房檐下避雨。

    雪雁也忙上前查看黛玉，哭道：“姑娘是为何如此……”

    “大家没事就好。”黛玉打住雪雁的话，除了许婆子，也就只有雪雁随她从林府出来，黛玉早已视她为自己的亲人。

    所以当时黛玉毫不犹豫推开了雪雁。

    雪雁打开油纸伞，躲躲闪闪地用伞掩住黛玉湿漉漉的鞋袜，对于闺帏女子来说，这部位是不能轻易被见外人看到的。

    “秦公子，臣女先回去换一身衣服，随后再出来。”黛玉抬头看着秦羽高挺的身子，白天下的容貌比那晚更为清晰。

    一头墨发，眉眼冷淡如月霜，眸中瞳孔漆黑如墨画，薄唇不见血色，下颌利落，喉结因紧张而上下蠕动。

    秦羽身上还穿着黛玉送给的船夫衣服，松松垮垮披在身上，肌肉线条若有若无隐没在衣服中。

    “不必。”秦羽颔首道。

    黛玉声音变得坚决，带了些命令的口气，说：“你必须在门口等我，我有事与你说。”

    秦羽扬眉，最后点头同意。等待期间，他把目光落在那辆古怪的马车上。