一语未了，只见宝玉踏进潇湘馆，正眼都没瞧宝钗，径直走向黛玉，急道：“林妹妹南下，不会是林家的人来接罢。”

    黛玉摇摇头，说：“是我自己想去的。”

    “林妹妹可要及时回来，这里才是你的家。”宝玉一时着急，说漏了嘴。

    果然黛玉听这话，面上飞红，心里想啐宝玉一脸，但碍于宝钗在场，还是忍住了。

    贾府从来就不是她的家，这些奴仆不过是看着贾母的面子上才多担待她几分，背地里不知怎么编排她这个不正经的主子。

    于是黛玉冷笑道：“宝哥哥可是疯了，什么话都往外说。”

    宝玉不好意思摸摸头，继续说：“我也是关心则乱，怕林妹妹一去就不回来了。”

    虽然贾母说林家的人都死绝了，但事实上仍不少林家旁系亲戚还在世。

    只不过当年林如海在扬州城做官，而他们林家亲戚在苏州，因此在外人眼里林家只有林如海这一门。

    “我回不回来与你何干。”林黛玉想到回来又要困在这个深宅大院中，顿时感觉胸口闷闷的。

    说着黛玉领着丫鬟们到房间收拾东西，不给宝玉继续聊天的机会。

    这宝玉还想掀起珠帘一起进去，宝钗叫住他：“宝兄弟，你就不要打扰我们收拾东西，明日我和林妹妹就离开园子。只怕再这么一闹，我们就收拾不过来了。”

    宝玉只得黯然失色退步，黛玉不在的这几个月，他又要失魂落魄一阵子。

    “宝兄弟，你如今也大了，趁林妹妹不在的日子，好好温书，男人到底还是要读书明理的。”宝钗规劝道。

    一旁的藕官听见宝钗把宝玉不好好读书的理由扣到黛玉身上，早已怒火中烧，明明是宝玉最厌读书，听宝钗这话，好像是她的主子误了宝玉似的。

    于是藕官忙上前擦拭宝钗身旁的桌子，自言自语道：“好好的，这桌子怎么脏了。”

    那宝玉会意，忙接话说：“可不是，宝姐姐这满腹经纶，还是讲给薛大哥听罢，别弄脏了这里。”

    这已经不是宝玉第一次骂宝钗，但薛宝钗并不在乎，她收拾东西后就带着莺儿和香菱离开。

    黛玉收拾好东西后，天色已晚。用过晚膳后，贾母亲自带着一众管家婆子和丫鬟进了潇湘馆。

    原来经过一日的暗中查访，贾母撵了不少人出去，其中就包括戏子和司棋。

    “藕官在哪里？”贾母脸上少有的严肃，她从自己的心腹得知，那十二个戏子与这忠顺亲王府有着藕断丝连的关系。

    为了确保贾府的安全，贾母只得把所有有嫌疑的人全部赶出去。

    藕官不知道发生什么，忙跪下。黛玉扶着紫鹃的手出来，见贾母疾言厉色的样子，不由怔然。

    贾母怕黛玉多心，便将事情来龙去脉讲述给她。黛玉深知藕官不是这样的人，但她也不会违背贾母的命令，便说：“我明日就要启程，倒不如让我把藕官带到南下，替她找个好人家发卖了。也不至于劳烦老太太。”

    “既然你这样说，我也不为难她。”贾母叹息，嘱咐黛玉一会，就带着众人离去。

    藕官再一次跪下道谢，对黛玉道：“谢姑娘的救命之恩，奴婢必定感恩戴德。”

    黛玉命藕官起身，此时的藕官早已涕泪交加，她没想到菂官的死竟与琪官有关联。

    “可恨我还这么信他，没想到竟是忠顺王府害了菂官。”藕官咬牙切齿道。

    雪雁从外头回来，说一切都已经打点好，明日就可以同妙玉一起出发。

    黛玉点点头，让雪雁和紫鹃先行回房间休息，随后转头对藕官道：“如今事情已经明了，等明日出府，你就拿了这卖身契去罢。”

    谁知这藕官不肯，说誓死也要追随黛玉。黛玉无法，又想起自己已经得罪了忠顺亲王府，恐怕日后她正好需要这个藕官来接近琪官，顺而打入忠顺亲王府内部，以求自保。

    于是黛玉便把这念头讲与藕官，这正中藕官心意，若未来有朝一日她可以替姑娘办事，又能顺便让忠顺亲王府吃亏，这对她来说是最好不过的事。

    返回房间，紫鹃上前替黛玉宽衣解带，雪雁捧起备好的水，替黛玉卸妆。

    “姑娘，这南下可是困难重重，若遇到水匪可怎么办？”紫鹃想起前几日她们碰见的山匪，就不由感到后怕。

    黛玉淡淡道：“哪来的山匪，不过是白波庄派来的人手。即使有盗贼兴风作浪，老太太派去的陪同人手也足够了。”

    雪雁有些担忧地停了停手中的动作，对黛玉说：“可姑娘还记得，上次回扬州时，也遇见水贼杀人放火。不怕一万，就怕万一。”说着雪雁不由哽咽。

    上一回可是有贾琏跟着，这贾琏虽平日里是个纨绔公子的模样，但办起事来也是靠谱的。

    黛玉沉思，她理解雪雁的担忧，安慰道：“那年我们是赶时间，才选了无官兵看守的水路，如今我们是沿岸前行，断断不会发生那种事。”

    安慰雪雁后，紫鹃又问黛玉：“姑娘，那只鹦鹉要带去吗？”

    “带，当然带。”黛玉不想思索回答，她这一去，也不知道什么时候回来，所以鹦鹉必须要带上船。

    一是因为宝玉根本不会照顾鹦鹉，二是黛玉想暗中观察这奇怪的鹦鹉，她发现自己的宠物变得有些不一样。

    书房那边的秦羽早已知晓黛玉要南下，这对他来说也是称心如意。如今黛玉的名声已经充盈大观园和部分京城的富贵人家，他是需要南下到江南去提升黛玉的名声，为自己带来更多的声望值。

    如今秦羽的声望值十分可观，只是他细数了一下，和自己要到达的目标还是有一段距离。

    但秦羽相信，在江南黛玉定有一番作为，等到来时，他秦羽就会有所巨大的改变。

    富饶的江南，这里充盈着未开发的声望值，已经在梦中向秦羽遥遥招手，他就带着这样的好梦睡去。

    至次日清晨，黛玉在荣禧堂告别贾府众人，此时府上众人各怀心思。贾母对黛玉的路程充满担忧，早已眼泪婆娑，依依不舍。

    而王夫人却难掩喜色，内心恶毒地希望黛玉此行一去不复返。三个春皆手帕抹泪，迎春可惜黛玉无法参加自己的婚礼，因为黛玉回来时，她可能已经嫁入孙家，身为人妇。

    倒是探春猜到黛玉南下的缘由，不由想起自己，若黛玉逃过南安王妃的和亲，那么是不是就轮到她了，想到这里，她哭的不是黛玉，而是自己。

    惜春虽表面上悲伤，心里却很羡慕黛玉能和妙玉同行。宝玉只是呆呆地望着黛玉，话到嘴边却说不出口。

    黛玉安慰贾母一番，心中毫无眷恋离开贾府，同妙玉登舟弃岸，向宽阔的新天地去。

    只是，意外总是来得那么猝不及防。