我在湫城长大，湫城是江南的一个小城。

    祖上世代从商，四处漂泊，做些小本生意，虽未能攒下深厚的家业，至少衣食无忧。

    阿爹过了弱冠之年，听闻江南的制扇手艺极好，京中的贵人多的是人愿意为一把好扇子掷千金，便从京都南下入了江南。

    后来制扇的手艺没学到，娶了一个貌美非常但脾性暴躁的江南女子回京，便是阿娘。

    阿爹待阿娘极好，暑热难耐，阿爹拿着小扇追着给阿娘请风去燥，隆冬严寒，阿娘身子骨弱，畏寒得厉害，他便守着阿娘，暖床添炭，抓药煲汤，从不假手他人，他二人活成了话本里叫人钦羡的一生一世一双人。

    阿爹阿娘成亲的第二年，便有了我。

    听奶娘说，阿娘临盆时，进进出出都是换血水的人，阿娘险些捱不过来，好在老天庇佑，母女平安。

    阿爹给我取名素晚，愿我纯善，又意在和我阿娘相见恨晚，这不知羞的！

    我满周岁之后，阿爹举家搬到了湫城。

    外祖父是有名的大学士，娶了一个交了兵权的女将军，闲时收几个学生，隐在湫城里和烟火作伴。

    阿爹阿娘十分宝贝我，有什么好东西都紧着我。

    但琴棋书画、礼义廉法、枪戟棍棒，便是我哭着闹着，也硬是让我随着外祖父夫妻二人学了下来。

    及笄前一年，中秋那日傍晚，我在院中闲逛。

    忽然听到不远处假山后头传来说去赏花的爹娘的声音，我便匿了脚步声，小心靠近，正想着好好吓吓他们，却听阿娘叹气道，“明年晚晚就要及笄了，我怕……”

    怕？蛇虫鼠蚁，五毒不惧的阿娘会怕什么？

    我歇了吓人的心思，躲着偷听。

    阿爹：“这些年来，晚晚习文学武，平平安安，不像会有性命之忧，大抵是惠远师父算错了。”

    阿娘：“我还是不安，过几日便去寻他再请一个平安符罢。”

    阿爹：“依你，回去罢，闫叔应是做好了饭，等着我们。”

    我还未反应过来，二人便绕过假山瞧见了我。

    当即脸上变幻莫测，还是阿娘反应快，先堆了笑迎上来，“你这孩子几时来的，怎不出声呢？”

    我瞧着阿娘片刻，蓦然笑道：“过几日，带上我一道吧，我还没见过佛门里的师父呢。”没见过他们忽悠人的样子。

    二人闻言，都蹙了眉头，似不赞同。

    “既是求我的平安，我若能自己去求，神佛岂不因我心诚感动，佑我无忧。”

    阿娘眉头拧的更深了，“你素来不信这些，怕要惊扰……”

    阿爹急忙打断，“那便一道去罢。”

    我笑着应下，揽着爹娘往回走，用过饭，赏了月，便回了屋。

    我是不信神佛的，什么神佛庇佑，就那泥塑的人，能做些什么，不过是那些信众的一厢情愿。