金陵自古繁华。
红墙绿瓦，车马粼粼，茶楼，酒馆，当铺，作坊林立，参差十万人家。
这样热闹的城市，一时竟让山尽有些局促起来。
自踏上南汇镇，愈向北走便愈是繁华，待到达金陵更甚。这一路他不是忙着日夜赶路，便是抽空给蝶依写家书，现下到了金陵算了算离开考之日还有十数天，足够他放缓进城探查故国百姓情况了。
山尽牵着马正寻着下榻之处，忽的见前头人头攒动，隐隐有叫骂之声，便也好奇的凑上前去一观究竟。
但见一个瘦弱的乞丐蜷缩在地上，瑟瑟发抖的喊道，“救命啊！打人啦！出人命啦！”
乞丐身旁的粗膊大汉朝他吐了口痰，不屑道，“打你？还脏了爷的手呢！你且将方才偷吃的鸡腿钱付了，爷就放了你，不然……”他哼了一声，“咱们现下就去官府，让官爷将你的狗腿打断！”
那乞丐闻言，吓得一把抱住大汉的腿，叫道，“不不不，不要把我送去官府，你还是打死我罢！”
有围观之人哂笑道，“是啊，可千万不能把何贡生的腿打断了，他可是还要去帝京春闱的呢！届时榜上有名，成为状元，难道人家还会差你一个鸡腿吗？”
说完，一群人跟着哈哈大笑起来。
山尽问身旁的大娘道，“大娘，请问那乞丐也是赶考的贡生么？”
大娘打量了一眼山尽，见他长得俊俏，便打开了话匣子，“小伙子你是贡生？哎呦，真是一表人才！要我说真是人比人，气死人嘞！你看看那个乞丐，口口声声说自己是贡生，说路上遇到盗匪将银两抢了去，这才一路乞讨过来的，起初我们听他这么说都给他吃食、碎银两什么的，可他呢？得了钱居然……”
“居然如何？”山尽问。
大娘害臊得捂着脸，低声道，“居然去那些勾栏瓦舍！嫖妓！你说，这不是骗子么！”
山尽点点头，这样的人活该有此报，正想牵着马离开，却见那乞丐似狗皮膏药般贴在那大汉的腿上，任他怎么骂也骂不走，蹬也蹬不开，一时火冒三丈。只见那大汉一把抓过乞丐的头发，怒道，“你这泼皮！真找死是不是！”
那乞丐本是蓬头掩面的，被大汉这样揪起来，竟让山尽看清了他的面容。
何江海？
同窗三年，整个渔村只有他们二人考得贡生，他还比自己先几日出发，未曾想会在金陵碰见。
何江海昂着头，闭着眼，仍是一副无赖道，“你打死我吧！打死贡生可是大罪，你敢吗你？！”
面对如此挑衅，那大汉被气的眼睛几乎瞪出，而何江海依旧是无所谓的模样，周遭围观的人越来越多，起哄道，“打他，打他！”
有了周围人的鼓舞，那大汉脑子更热了起来，他扬起沙包大的拳头恐吓道，“爷爷再给你最后一次机会，撒不撒开？！”
“不！”何江海又抱紧了些，黏的大汉怒不可竭，对准了何江海的头直接一拳狠狠砸了下去！
一时间，人们尖叫声四起，许多人都转过头不敢去看下面的场景，待他们再睁开眼时，只见何江海仍是抱着那大汉的腿脚，只是那大汉的拳头在何江海的头上悬着——正被一个身量颀长的少年紧紧握着。
何江海的额上惊出了冷汗，他没想过那大汉是下了死手的，若不是这位兄台……
咦？这不是……
“山尽！好小子，是你啊！”何江海兴奋道，他也不再粘着那大汉，嚯得从地上站起来，对那大汉道，“他是我的同乡，他有钱！他和安王府的小王爷熟络的很呢！你敢动他分毫试试？还不松开你的爪子！”
“安王府安得是什么王？”那大汉问道，仍是没有收手的意思。
周围围观的人也是一头雾水，嚷道，“没听过，定是乞丐又在胡编乱造呢！”
“我没胡说！谁胡说了？！”何江海甩着脏兮兮的袖子急道，“就是安陆王啊！当今陛下的弟弟，你们都不认识吗？”
提起安陆王，周围忽的没了声音，神色各异，然后竟慢慢散了去，像是在躲瘟神般。
僵持半天，倒是山尽先松开手，对那大汉做了个揖道，“我这位同乡粗鲁无理之处，还请多多包涵。”
那大汉听到安陆王的名号，往后退了一步，正想说算了，忽的听到店内敲桌声，壮硕的身子吓得抖了抖。
山尽寻声望去，只见一白衣男子坐在雕花窗棂后，看不清面容，只是拿着一把玉扇，故作悠闲姿态，有一搭没一搭的敲着，而这有一搭没一搭的敲桌声却像是那大汉的催命符，他磕磕巴巴道，“原来……来的……是个……护短的……”他说话声愈来愈小，“你你你……认识安……安陆王又怎么样？难道……就该偷……偷东西吗？”
“咦？刘掌柜的怎么还结巴了呢？”何江海这会儿子仗着有人撑腰，神气起来，“我这位同乡可是安小王爷的好兄弟，还能差你那点儿钱么？是吧，山尽？”
山尽轻轻一笑，不看何江海，对刘掌柜道，“他若是偷了贵店的东西，大可将他送官，可若是你方才真把他一拳打死了，怕是贵店就此便要关门大吉了，孰轻孰重，掌柜的该是细细琢磨才是。”
何江海瞪大了眼睛，“山尽，你小子……要把我送去官府？”他一把揪住山尽的衣襟，“咱们可是同窗啊！”
山尽用力扯回自己的衣裳，叱道，“若不是念在你我同乡同窗的份儿上，我方才便不会救你一命！”
何江海跌坐在地，嚎啕哭道，“山尽，我知错了，你不能见死不救啊，我还要去春闱呢！何家就一个儿子，你把我送去官府，我还怎么考取功名光宗耀祖？”
山尽冷笑，“你在金陵纸醉金迷之时，可有想过在渔村望眼欲穿盼你高中而归的何叔何婶？！”
何江海抹了把眼泪，原本都是黑灰的脸更加的脏了，他竖起手指发誓道，“我发誓，我发誓！以后我再也不去窑子了，再也不去了！否则……否则我全家不得好死！”他又跪行到山尽面前，抱着他的腿，涕泗纵流，“山尽你救我啊！救救我……可不能真让他们拿了我去报官！”
刘掌柜看他哭的情真意切，却是一点也不同情——每每何江海没了银子，都是这般求人施舍，也是如此痛哭流涕的说自己要改头换面，各种死爹娘的毒誓都敢说出来，可是呢？
狗改不了吃屎。
大家从一开始对他的同情，到憎恶，再到同情——只不过同情的是他生他养他的爹娘罢了——含辛茹苦养大的孩子，若是得知他在外面咒自己死，怕是真要原地去世。
因此刘掌柜看到何江海故技重施，不屑的哼了一声，而那位叫山尽的少年却扶起何江海，对他道，“誓言既起，便要遵守。”然后又问刘掌柜，“请问掌柜，我这位同乡欠你多少银两？”
“呃……”刘掌柜一怔，正想一一算来，忽的又听到屋内传来的“刷”的一声开扇声，顿时汗毛倒竖，结结巴巴道，“一一一……”
“一两？”山尽皱了皱眉，转头问何江海，“你偷吃了人家多少个鸡腿？”
何江海委屈道，“就一个啊！许是……算上之前的了，连本带息的……就……差不多这么多了……”他愈说愈小声。
山尽叹了口气，正想掏银子，熟知那刘掌柜磕磕巴巴的终于说出了话，“是一……一百金！”
“一百金？！姓刘的你疯了？！”山尽还未急，却见何江海陡然提高了嗓门，喊道，“一百金我都能去红楼包下花魁，足够我一辈子吃喝不愁，我有一百金我还需要来你这儿偷东西？山尽，你信我，我在这金陵逗留了顶多五六日，真没有花一百金之多！连一金都没有！”
山尽淡然一笑，道，“你自然是没有的，不然早就下了狱了。”他意味深长的看了眼屋内执扇之人，又对刘掌柜道，“掌柜的，一百金不是小数目，别说我只是一介白丁，便是你这小酒馆，上下家当可有一金之数？”
“这……这……”刘掌柜满头大汗——他虽长得彪悍，心胆却是小的，况且这外头是与安王府小王爷交好的，这屋里头又是……总之内外都不能得罪，他盘算了半天，决定两眼一闭，装作晕了过去。
“哎哎哎？这……”何江海一脸郁闷，“怎么说晕就晕了呢？这也忒假了吧？”
见状，屋内那执扇公子终于起身，他轻摇折扇，踱着步子，慢悠悠的走到门前，只见他一身白衣，头戴白玉冠，手执玉扇，经阳光一照，说不尽的耀眼风流，面容精致柔弱让山尽想到了安旖风，但这白衣公子却是比旖风更添了几分道骨仙风。
他道，“这位公子说的对，他这里是不值一百金，可我这玉佩，却是值得。”
他的腰间坠着一块血色玉玦，红色的流苏随风摆动。
何江海一看到那白衣公子缩着脖子就想逃，却被山尽眼快一手拉了回来，“你认识这位公子？”
何江海连忙摇头，却又一个劲的背对着那位公子，一副掩耳盗铃之态。
果不然，那白衣公子哂笑道，“怎么？才三日不见，何贡生便不认识我了？”
何江海见罢，无奈回身作揖道，“见过三公子。”
“三公子？”
“就是慕容家的三公子，慕容玉，人称三公子！他家家财万贯，据说整个金陵一半儿的地都是他家的！”何江海小声的给身旁的山尽解释着，而他说的话却被门口的慕容玉尽收耳底。
“何贡生夸张了，怎么能说金陵一半儿的地都是我家的呢？”慕容玉笑道，露出两排白森森的牙齿，“明明是一半儿多的地界都是我慕容家的。”
“是是是。”何江海冷汗涔涔。
“敢问慕容公子，那玉佩又是怎么回事？”
山尽这么一问，何江海面色更加苍白。
“哦，这就有段故事了。”慕容玉正想跨出门，而刘掌柜沉重的身躯正直挺挺的睡在门框前，他抬脚踢了踢他，“边儿去躺着。”
“哎！”刘掌柜麻利的滚了几圈，让开了路，他眼睛闭着，耳朵却竖的老长，偷听着三人讲话。