苍时向来和王家人不合，王漠却少见地对她上心，两人不过是去年在墙下偶然相撞。

    这不明不白的送礼，又是说不清道不明的脸红，让苍时有些捉摸不透。

    今日她没挨得住对方软磨硬泡，只好依他的一路送到了凌风楼前。

    “到了，不用再送了。”

    微雨丝丝，苍时一面道别，一面从伞下的雨帘中探去，眼中多了个小小的身影，玄色衣袍，手里拿着什么东西。

    没撑伞。

    苍时心里一惊，有些诧异，衣袖遮住脑袋，跑过去。

    “苍何，你在等我?”

    雨丝冰冷地落在脸颊上，苍时抹了一把他脸上的雨水，拉过苍何的手往殿里走。苍何一言不发，手里的东西刺了苍时一下，她才低头去看。

    原来是个纸风筝，燕子花纹，翅膀的骨架此刻如同钝刀，磨在苍何手上。

    苍时想起，今日是她同苍何约好放纸鸢的日子。

    她有些恼了，斥责殿里的宫人。

    “你们个个没长眼睛吗?少帝在外头站了半天，也不知让他进来！”

    几个下人没胆子，纷纷跪下赔罪。只有毕云星狠狠心把由头解释了。

    “是陛下说要等你回来……说是，今天和殿下约好了的……”

    旁边多嘴的附和了句:“我们让陛下进来，但他不肯呀，奴婢想着殿下很快就回来，也不敢忤逆陛下。”

    苍时这才有些懊恼起来。

    她同苍何约好今日去放纸鸢。苍时是个闲人，何时都有空。但皇帝不是。为此，苍何想必专程腾出了时间。

    谁料今日是个雨天，苍时一大早见落雨了，心想苍何定不会来，便赴王漠的约去鹤水游船赏景。

    下了船，又去天香楼吃了饭，还不够尽兴，转头去清音坊赏舞。如今已是申初时辰，也不知苍何站了多久。

    苍时拎起苍何湿透的衣袖，心底沉如石头，僵持一会，道:“是皇姐不好，没有应你的约。改日如何?改日我一定——”

    还没说完，苍何从苍时手中扯过衣袖，淡淡地笑说:“皇姐改日有空，我却无闲能来。”

    苍时低低叹了口气，让宫人把他送回去，一面叮嘱着:“你回去沐浴后多穿两件，莫要染了风寒，叫朝臣知道了又要说我的不是。”

    苍何静静点头，悄无声息又离开凌风楼。

    他也是怪脾气。苍时失了约，有点心虚，又怨他如此执拗，如此不通人情。

    她没多想，让下人把地面的水渍收拾了，自个儿到屋里看话本，将此事抛之脑后。

    窗外的雨一时不停。

    *

    乐坊内熏香缭绕，轻歌曼舞，琴音靡靡。

    苍时靠在谢远南的肩上，乏得打了个哈欠。她日日来也不见新意，有些倦怠。

    下头人示意停奏，卖笑问道:“长公主可想听些新曲子么？”

    苍时正想着，忽然瞥见另一侧打手正赶人。她问:“那是怎么了?”

    “回禀长公主，这是欠了债的客人，赊账不还。”

    苍时哦了一声，饶有兴味地看了一会，她心里称奇，随手赏了那些打手一些银子。他们感恩戴德的模样，就像自己是救世主。

    苍时没兴致看下去，和谢远南走了。

    有时她会来市集观赏布衣的生活，这和在宫中瞧见的大有不同。宫中虽也有三六九等，在市集中却有千万种活法，而非只有奴仆一条。

    好比这卖花的、卖糕点的，也有编草鞋、打络子的。

    苍时被一个草编蚱蜢吸引住，静静蹲在一边，看了半晌。

    那编蚱蜢的老人手很糙，动作却灵巧，泛着油光的长条草叶上下翻转，不一会就穿织成了活灵活现的蚱蜢。

    苍时给了点碎银，只拿两只蚱蜢回去。

    “给我的?”谢远南好奇打量。

    苍时本想给的，眼角瞥见一对姐弟咬着糖葫芦走过，她狡黠收回蚱蜢。

    “给我弟的。”

    谢远南失笑，她纳罕:“我可没见你之前对他上心，你不是嫌他太闷吗？”

    “……怎么了，只许你哥哥们对你好，不准我对我弟好呀?”

    那可是亲的，又不像你们俩——谢远南没说出口，只是随口建议:“小孩儿都爱吃甜的，你倒不如给他买串糖葫芦。”

    苍时很听劝，她最后带了一草把的糖葫芦和两只蚱蜢，光荣归宫。

    御书房萦绕着檀香气息，堆堆叠叠的书和笔墨，怪是沉闷。苍时拎着糖葫芦草把探头看，苍何正坐在案前看书。

    “苍何！”

    苍时嘻嘻笑着，把草把背在身后，掩耳盗铃地问:“你猜我给你带了什么?”

    苍何搁下书，看见比苍时还高的草把子，一时不解其意，问道:“给我带的?”

    糖葫芦色泽如红珊瑚，糖衣似琥珀，用青竹签串了，一把捏在苍时手里。她挨着挨着抽了几串一并递给苍何。

    苍何瞧见苍时嘴角沾连的糖渍，心下揣测她定是吃不完了才把剩下的丢给自己。

    于是，他在苍时期望的目光下，轻咬了一口。很甜，糖壳很脆，但舌尖碰到山楂肉时，却又酸到极致。

    “甜吗?好吃吗?喜欢吗？”苍时睁着大眼睛，一副听不得否定答案的模样。

    苍何知道苍时容不得身边人对她的喜好置喙。他点头，为了让苍时相信自己喜欢，又忍住酸意多吃了两颗，甚至连籽也没吐。

    皇姐对他的好总是突如其来，一团簇拥，分布开看，却少得可怜。他一面不舍将糖葫芦全吃了，一面又为了映证自己的喜欢，囫囵吞进腹中。

    苍时漂亮的眼睛眯起笑意，她拍了拍掌，说:“都是你的，没人和你抢。”

    又似乎是为了逗他玩，苍时佯装要去咬他手中完好的一串。意料之外，苍何没有躲开。两人一瞬间无比贴近，苍何嗅到皇姐身上熏的玉兰香。

    比起檀香，要好闻许多。

    檀香是太后为苍何选的，为着批阅奏折时沉心静气。

    苍时仿佛与他心灵相通，直起身子后，琢磨着提议:“要么我把屋子里的熏香分给你?玉兰花好闻多了。”

    苍何疑心自己身上也沾染了檀香的气息，才会让皇姐出此建议。他回想着玉兰的香气，郑重地摇头。

    算了。

    苍时信手翻看案上的奏折，文绉绉的措辞让她有些头疼。她真怀疑这孩子是天赐之人，竟对着枯燥乏味的书本能坐上一天。

    刚开始两人无比疏离，苍时也未曾多关注苍何的动向。她心想着，有他没他都一样，就像乐坊里粉墨登场的戏子总也有悄无声息下台时。

    渐渐地，她却察觉他有刻意的亲近。不似那些依附之人的谄媚，像是街市上任人售卖的小犬，要特意展示自己的亲昵。

    苍时对这点特别起了玩心。她有时想，自己突然给他的礼物是否就像赏赐下人的碎银，而苍何是否对她这点关怀感恩戴德?

    而苍何咀嚼着酸涩的山楂，眼睛一眨不眨盯着苍时的双手。那是双适合弹琴的手，不染纤尘，宛如玉雕琢而成。

    苍时忽然笑道:“苍何，前些天我在外头学了首新曲子，等过些时日你得空，我教你吧。”

    如今四月间，已近夏日。她许诺的纸鸢不知飞去何处，又要扔一个新曲子给他。

    苍何低头转了转手中的糖葫芦，把奏折又压了压。

    “玉兰花要开了——”苍时也没管他还未应答，自顾自拨开珠帘，如蝴蝶翩跹而过。她的声音仅仅残留片刻，消失殆尽。

    苍何把糖葫芦包起，放进一堆杂物中去。那里有她给的纸鸢，她给的竹蜻蜓，她给的兔儿灯……现在再加个糖葫芦。

    明知会腐败，依然想要再挽留一刻。

    *

    四月十三，苍何生辰宴上。

    谢曼赐苍何一张焦尾桐琴，却只字未提教他二三琴艺。

    直到宴已散了，苍何也没等到苍时回来。他在凌风楼前短促地站了一刻，转身提灯回殿。四月间的风微暖，促花盛放，草丛间似有促织奏鸣。

    路过桐宫时，苍何仰头看那一树玉兰花。花苞满树，如小小的灯笼。

    也不知皇姐许诺的花期，是否真会到来。

    他暗中打听，得知皇姐近来和灞原公二世子谢彦休走得近。苍何有些意外，他以为皇姐好歌舞，只会同明世子之流亲近。

    从宫人只言片语里，他终于得知了事情因果。原来皇姐是在秋狩中同谢彦休赛马，从此关系亲近了不少。

    苍何甚至不通马术。他原来连和皇姐并肩的资格都攀不上么。

    而今日他生辰，前几日明明约好的，皇姐又失约了。她又失约了。也不知为着谁的一时兴起，就再次把他抛之脑后。

    若是宫廷之上一再有人忤逆苍何，他兴许会学着端起皇帝的架子，借宫规禁律责惩。对苍时的失信，苍何只觉得稀松平常。

    比起受辱、怨念，更多是无可奈何。

    他心如冬日湖，桨不可划，船不可行，将自己冰封起来。这样便无人能伤他一分。

    苍何脱了外衣，躺在榻上，檀香暖气袭人，不一会便遣散了脑内纷乱的思绪。

    忽然，鼻尖有玉兰香萦绕，苍何察觉到异响，心底却未警觉。

    他不动声色睁开双眸，余光瞥见黑夜中一团熟悉的身影。那身上的绫罗绸缎还是他前些日子赐下的。

    苍何指尖一动，依旧假寐，闭上眼睛，细细听着那人要做什么。

    苍时靠近了他，那阵玉兰香便愈发浓郁。在落针可闻的寂静中，他甚至察觉了苍时温热的气息扑在脸颊上。

    她的手不知为何抚过鬓边，乌发被她抽松一些，簪上什么东西。

    苍何睫毛一颤，捏紧拳心，克制住心底的好奇，平稳呼吸。

    他原以为苍时就要离开，可下一刻，她的声音低低传进耳内，轻柔得像柳絮。

    “皇弟，生辰快乐。你大抵也见惯了奇珍异宝，姐姐没有什么好给你的，便为你折一枝花来。”

    她顿了顿。苍何能想象出她歪头思索的模样。

    “愿你花团锦簇，花好月圆……如何?”

    说罢，苍时轻笑一声:“你见玉兰如见皇姐，伴你好梦吧。”

    待窗棂细微响动过后，苍何伸手去摸，玉兰花瓣柔嫩如皇姐的手，却更凉一些。他歪头轻嗅，心弦乱了几分。

    若按常理讲，玉兰花此时还未开，皇姐是如何寻到的?

    他心中的冰湖被一朵花破开，层层迸裂，土崩瓦解。这一点玉兰香气不甚浓烈，温和如春，却让苍何对着长夜漫思，最终无眠。

    是了。他或许已有些领悟了。

    即使皇姐融化这冰雪，代价是让他落入刺骨的寒水中。

    他也是甘之如饴的。