“回来了！回来了！”
小厮跑马似从外头莽进来，来不及磕头，就先给一屋子主子道喜，“咱家大爷从宫里回来了，陛下赏了御街打马，天玑营衙门的统领大人亲自开道，这会儿过了朱雀桥，正往巷子里来呢。”
忠勇侯世子谢长逸挂帅南下，救出了老定国公，一举把南洋那些蛮子们撵出了万生石塘屿，结束了南海一带七八年没打下的暴/乱，朝廷憋了好几年的闷气可算是顺了。
大军凯旋，今日一早，储君在六里亭亲迎，京都城的老百姓夹道相迎，老夫人与大太太、二太太领着二小姐与家里几位哥儿也到城门外去接人，可垫着脚尖望不到头，瞪得眼睛都干了，也瞧不见前头的景，后面内务府衙门的人找到家来，说是宫里要留宴，晚上还要阖家谢赏呢，老太太与大太太众人才又风风火火的赶了回来。
忙了一天，好容易各处收拾妥当，一众主子在府门外望了一两个时辰，宫里又来消息，说是还得许久。
一家子惴惴不安的回府，椅子还没坐热呢，就听到好消息了。
“逸儿在哪儿？”大太太爱子心切，说着就起身想迎出去，走出两步，又回来搀着老太太，低头尴尬地笑，“是我心急了……”
二太太在另一侧扶老太太起身，顺声打圆场，“别说是大嫂念得急，我这做婶子的也念着那孩子呢，逸哥儿这一趟出去，有两三年了吧，也不知道长高没有，上回来信，还念着说老太太给送的香囊最称心，蚊虫都不敢近身呢。”
“还是老祖宗想的最周到。”大太太道。
老太太耳顺，笑着牵住两个儿媳的手，又嘱咐人把二姑娘叫到前面来，“她大哥哥最疼咱们的小阿妩了，家书里交代了两三回，让我老婆子看着他妹妹念书，要好生习字，文章也不能落下，我应姑娘那会儿怎么怎么的不爱这些，没成想老了反倒当起了夫子。”
“老太太无有不能的。”谢妩被大太太拉到面跟前儿，十六七的年纪，正是美艳灼灼的好相貌，笑的时候露出一枚小虎牙，好不可爱，她摇晃老太太的胳膊撒娇，“待会儿要是大哥哥考我学问，您可得替我打个圆场。”嘴上如是说，可谢妩更怕的是谢长逸要是知道自己与韩呈醴的事情，恐怕再不能放她出府。
“你呀你，他又不要你做学问考仕途，那些枯燥无味的文章，背两篇已是了不得了。”老太太笑着道。
谢妩乃是大太太从娘家领回来的姑娘，不过是记在大老爷名下，并不是老太太的嫡亲孙女。只是谢长逸拿他这二妹妹当眼珠子一样宝贝，谢长逸是谢家儿孙一辈最有出息的孩子，比他太爷爷当年也是不差的，老太太爱屋及乌，反倒是待谢妩比别人要纵容一些。
锣声远远的过来，两排宫灯开道，说话不急，谢长逸就从仪仗中翻身下马，跑到老太太跟前作揖见礼，“老祖宗！”又给大太太，二太太见礼。
宫里的赏赐送到，娘儿几个磕头谢恩，方相互搀扶着进了府。
进了内堂，跟前儿没有外人，谢长逸解下盔甲，换上家常的圆领袄子，再给老太太磕头，大太太抱着儿子又哭又笑，一口一个我的儿，拉着谢长逸不肯撒手，还是老太太看孙儿面有疲惫，才打发了他们孙辈的回去说话。
几个堂兄弟都是男孩子，最仰慕骑马打仗的大英雄事迹，如今自家大哥就是英雄，更是满心满眼的儒慕敬佩。
谢长逸的目光越过那群皮小子，落在了人群最后的谢妩身上，他嘴角翘起，似笑非笑地嗤了句，“二妹妹怎么不高兴？是见不得我回来？”
谢长逸一向最是严肃，他面生凛色，几个皮小子马上查觉不对，纷纷寻了借口，撇下二姐姐就各自逃散。
长长的庑郎灯火明亮，尽头就是周屋，今儿个府里大喜，婆子们都放了赏钱，当值的多安排在上房，只叫他们在二门外多安排些人手当差，此处周屋，反倒清净无人。
“没……没有。”
“没有什么？”谢长逸逼近，长臂一揽，挡住谢妩逃跑的后路，“方才在里头，听老太太说二妹妹念我念的紧，如今我就在跟前站着，二妹妹反倒没了笑脸儿？”
他在军营里呆久了，语气里不觉带着些呵斥，平时尚唬不住某人，只是……这会儿她心虚，没开口就先矮他半头。
“怎、怎么能？大哥哥回来，我跟老太太、太太一样的高兴。”谢妩低着脑袋，不敢看他，手上的帕子被绞成了乱麻，谢长逸的声音就在她耳边嗡嗡作响。
他离得太近，仿佛鼻息间的热气就扑在她的耳廓，热腾腾的叫人害怕。
“二妹妹高兴，怎么不笑呢？是不喜欢么？”谢长逸抓着她的手，将人提起，迫使她不得不抬头看向他的眼睛，“二妹妹不对我笑，倒是那韩呈醴那个老鳏夫笑的灿烂呢！”
谢长逸自幼习武，手劲儿大得厉害，他眉心蹙起，眼神也变得凌厉，咬了咬牙，一只大手捂住谢妩半张脸，胳膊夹着将人提起，跟提一只小猫似的就把人抱进了墙角的周屋。
“呜呜……呜呜呜……”
谢妩怕的要命，她说不出话，只能哭着冲谢长逸眨眼睛。
“我撒手，你不准出声，否则……”谢长逸捏着她的脸颊，笑的像个痞子，“阿妩乖乖，大哥哥的手段，你知道的。”
“呜呜！”谢妩连连点头。
此处周屋是上房小丫鬟歇脚的地方，有时候大太太二太太来请安，赶上老太太贪睡也常进来小坐，是以并未摆放小憩的竹床，只设一张杨木方桌，并主宾一套六寿玫瑰椅，谢长逸一松手，谢妩就小老鼠似的从方桌底下钻了过去，站在离他最远的椅子后面。
哭腔冲他求饶：“大哥哥……你……我……我害怕……”
“害怕的竟然学会逃了？”谢长逸失声轻笑，胆大包天的擅自找韩呈醴议亲的时候不见她怕，自己不过审她两句，就知道怕了？
谢长逸憋着满腔愤懑，耐着性子，冲她招手，“阿妩，你过来，到大哥哥跟前说话。”
此时此刻，谢妩眼中的谢长逸就像是话本子里的大魔王，脸上挤着佞笑，用最温柔的语气威胁她。
“谢妩。”谢长逸又催一声。
谢妩眼泪都掉出来，战战栗栗的又挪了回来，“我……我在……”
“哭什么？你在韩呈醴面前，也这么胆小？”粗粝的指腹在她眼眶下摩挲，揉碎她的眼泪，为她将鬓角的碎发拢起，然后在她发间的簪子里慢慢的找，最后落在其中一支珍珠簪上。
谢长逸脸色稍微好看了一些，掏出自己的帕子递给她擦眼泪，抿起嘴夸她，“还不算太蠢，知道怎么不惹人生气了。我也是听他们说的，南洋的珍珠最好……”
“那……那大哥哥不生气，我就先回去了……”说完，谢妩提起裙摆就要往外头跑。
“小混账！上次挨揍是没记心上是吧！”谢长逸没说完的话梗在喉咙眼儿里，两只眼珠子冒红光，他在宫里同陛下讨赏时候的喜悦全都丢了个干净，自己在外头拼了三年搏来的军功，头一件就是在陛下面前给她讨个县主的体面，她倒好，才从忠国公府那个狼窟里逃出来，就铁着头要往韩家那穷山沟里跳！
他待她的好，全都喂了狗是吧！
没良心的东西！谢长逸越想越气，牙关咬紧，索性将人按在腿上，恨铁不成钢的打了两巴掌。
“我走之前是怎么嘱咐你的！谢妩！我让你在家里安安生生的，万事等我回来，你倒好，你去招惹韩呈醴是吧！你以为有韩呈醴撑腰，就能从这府里逃出去了？”
“谢长逸！你混蛋！你打我……你打我……”谢妩哭的一把鼻涕一把泪，她一个大姑娘被打屁股，真是丢死人了，谢长逸是个大坏蛋，她恨死谢长逸了。
“打你？你不作祸出去招惹别人，我舍得打你么！”
谢长逸把哭成泪人儿的小姑娘翻过来，他要把人抱在腿上，谢妩却避他如蛇蝎，后退着不肯教让他碰。
“小没良心的，算我栽了，是我糊涂昏了头，上辈子欠了你的这辈子才栽在了你手里。”谢长逸叹了口气，认输的与她打商量，“我给你赔不是，我道歉还不成。小祖/宗……你也消消气，别哭了，回头叫人去跟韩呈醴讲，那些话不作数，有大哥哥给你安排，咱们不往韩家那狼窝里跳。”
“我不！”谢妩哭着拒绝，“我跟韩呈醴是两情相悦，你嫌韩家穷，我看与我倒是登对，般配得很呢，我们俩一个寡妇，一个鳏夫，谁也不嫌弃谁……”
“你要气死我是吗！”谢长逸拍案而起。
谢妩吓得一个激灵，嘴上还要顶杠，“谢长逸，你不要太自私，我是你妹妹，一辈子都是你妹妹，管他是韩呈醴，张呈醴，我都嫁得，我嫁猫嫁狗都好，就是嫁个花子乞丐，嫁个瘸子聋子也比留在这府上最后落得个兄妹相/奸的罪名！”
“谢妩！”谢长逸满眼通红，像狼一样朝她扑来，将她按在格墙，喘息声沉闷如虎豹，“你就是这么看我？你觉得跟了我，我会让你一辈子见不得人？你觉得我会让你背上兄妹……兄妹相\奸的罪名？你觉得……我一颗心恨不得刨开了捧到你面前，我会舍得你受一辈子委屈……”
谢长逸一个字一个字从唇齿间挤出来，黑暗中，谢妩好像能清清楚楚的看见他的眼睛，明亮，滚烫，满是血丝，他像一团燥热的烈火，一下子就驱散了周边所有的严寒，谢妩心里的忐忑有一瞬间被懊恼淹没。
谢长逸哭着啃上她的唇，他霸道的像个疯子，咬破了她的唇，舌尖在她口腔肆意，毫无章法，咬的人生痛，血腥味充斥在口腔，和着两个人的泪水，卡在喉间。
令人……窒息……
“大哥哥！不……不能……”
谢妩手脚并用，使尽平生气力，终于从谢长逸怀里挣脱，身子重重的跌在地上，然后埋没在尘土与时间之中，飘飘荡荡，飘飘荡荡……
“夫人……醒一醒，夫人……咱们到家了。”耳边传来小丫鬟的声音。
谢妩慌忙睁开眼睛，僵劲的身子随马车的颠簸而发颤，怔了许久，叫人推开一角车笭，凉风钻进来扑在面上，她才堪堪从惊悸中回神。
春三月的微雨裹着寒意，挂旗湿了水，黏住了飞檐上的雨链。
杌凳放下，众人来不急踩下马车，远远的就有忠仆披麻孝奔来，婆子丫鬟连带着几支外沾亲带故的妇人们乌泱泱站了一片，嚎嗓子，抹眼泪，捶胸顿足的也不在少数，夹杂着沙沙似雪籽儿的雨声，聒噪的人心里发慌。
谢妩扶着秋雁在韩府门前站定，抬首望，白炼罩住门头，门口两尊石狮子也素裹而孝，有两个穿着素色绸衣的夫人做悲怆状，在婆子簇拥下沾泪迎出，门槛儿都没跨过，就尖细着嗓门儿顿足捶胸大哭。
“我嘞嫂子哎，你可算是回来了，我嘞那个大伯子唉……你怎么就去了……丢下你老婆孩子，也不管你兄弟哎……”
妇人哭的披头散发，像个疯子，瞧不出面孔。
“夫人，那是二房刘氏。”秋雁在一旁小声提醒。
跟刘氏一道出来的周氏是个精明的，见谢妩站在原地蹙眉，周氏也不去管卖脸撒泼的二房，错开脚步走到谢妩面前，福身见礼，眼圈红红地开口，“嫂子节哀……”
周氏有示好之意，谢妩出身尊贵，大伯子这一走，里头早就在商量分家的事儿了。刘氏蠢笨，妄想拿作践没脸的那一套降服谢妩，却不想想人家在京都还有娘家呢，与其撸膀子跟谢妩翻脸，还不如低声下气的说几句漂亮话儿，既不得罪人，还能落个和睦的好名声，且人家高门小姐的，漏漏指头缝就不是个小数，不枉她们忙活一场。
周氏福下的身子僵了好久，不见谢妩来搀，满脸堆笑地抬头，一双弯弯的眸子里是藏不住的精明，小声怯怯的提醒：“嫂嫂……”
殊不知，谢妩有头疼的顽疾，最听不得人在她耳边咋呼惊嚎。
甫才刘氏那两嗓子，刺的她两眼发昏，脚下虚浮，身子也飘忽忽不大听使唤。仿佛叫那石狮子上的白炼蒙住了眼，脑子里一片混沌，呼吸也艰涩许多，只隐约觉察他们都在哭……
哭什么……好像是在哭韩呈醴死了……
韩呈醴……
韩呈醴登天子殿时，不过十四，少年才子颜丹鬓绿，如明珠褪尘，熠熠生辉，在一众簪缨世家精养出的公子哥儿里头，韩探花身型单薄。许是清苦的面容入了天子的眼，御前便指了他承直郎，领差工部衙门。
绿衣郎横槊赋诗，以顽石破冰之力，寥寥十数载，便捧着高官厚禄，两袖清风的立于天子近前。
那时，她物色了许久。
忠勇侯府权势滔天，恐是唯有韩呈醴这般傲骨磷磷之人，才敢不惧侯府威压，援手救她于艰涩水火之中。
果不然，后面韩家来递拜帖，谢长逸一张脸黑成了墨色，叫几个得了势的门子撸袖子站门口骂街，“孤寡老鳏夫，又拖家带口的挂了帮尖酸穷亲戚，八千里恶鬼狼掏的，你也敢来求娶我家小姐？”
韩呈醴连着三天到侯府正门领骂，她在谢长逸的书房也跪了三日。
那人待她……终究是狠不下心的。第四天一早，春去冰裂，韩呈醴请了京都最有福气的老怡亲王妃来家提亲，三媒六聘，大大方方将她抬进了府。
韩呈醴是个守信的好人，成亲第二日就交了府内中馈，三二年间，更是相敬如宾。继子乖巧孝顺，家宅顺心和睦，便是没有夫妻之情，就这么安稳过一辈子，也是她的福气。
可如今，韩呈醴却失信于她，就那么的……死了？
死了啊……
旧疾发作，钻骨缝的疼近乎要了谢妩的命，她咬紧了牙，喉间低低，情不自禁溢出一丝腥甜。