在司礼监的直房里，昕枂笨拙地把提篓里的参汤端出，立马烫得她手指泛红。
赵朗辞连忙去接了过来，立马把案上的茶壶盖子掀翻，攥着她手放进早已凉透的茶水中。
“殿下身份贵重，不该做这些事，以后不要再给臣送汤了...”
他一面语气冷凝地同她说着这些话，一面皱着眉紧张不已地帮她冲洗。
昕枂小心翼翼地分辨着他有没有在生她气，掀眸不时盯着他看：“朗郎...你不是很在意被人误解吗？以前你被人误会差使外人殴打府上管家时，不也三日三夜不吃不喝蹲在赌坊外头，就为了给自己还一个清白吗？可刚刚为什么...”
赵朗辞盯着她。
“你私下去见郑月海了吗？”
年少他被父亲嫌，与母亲在舅家渡过了一段时光，那段时光是他唯一感受到温情，也是最尴尬的时候。
他因母受辱打断了巡抚儿子的腿，舅舅用大半家业替他换回一条腿，舅家诸多兄弟姐妹难免会对他产生怨怼，和一些不好的看法，那时郑府有个新来管家为了讨好舅母，平日里多对他出言不逊。
那个管家很聪明，只是侮辱他，只字不提他母亲，那时赵朗辞对舅舅愧疚，只要不触及他母亲，别人怎么说他骂他，也没所谓。
可这个管家后来却在赌坊附近遭袭击昏迷不醒，表兄弟姐妹们一直认为是他叫赌坊的三七去袭击管家的。
那时人小性子野，比较叛逆，父亲从不管他和母亲，被撵去南都后，他就私下结交一些狐朋狗友，三七是其中一个。
“不用说，刘管家定是他伤的！他连巡抚儿子的腿都敢打断，刘管家性子直，对他多说了两句，他就心肠歹毒叫自己兄弟出手把人打昏迷！”
那时的他虽然愧对舅舅，任由别人咒骂自己，但自己没做过的事，他坚决不肯承认。
于是，他就到赌坊前一直蹲着，就为了等三七出来，要他把事情说清楚，还他一个清白。
当时三七听说他连巡抚儿子的腿都敢打断，哪里敢出去，就一直躲在赌坊里吃喝。
舅舅得知了，就前来劝他回家，说是相信他。
可他很执拗地拿开舅舅的手：“不是我做的，我就一定要找出证据证明自己清白。”
他答应过舅舅永不踏入赌坊这种不入流的地方，就信守承诺在外面等，一直等，后来三七熬不住，第三天悄悄溜出来的时候，被他抓住。
这件事只有舅舅知道。赵朗辞没想到，这位看似脑子笨笨的草包长公主，为了俘获他，竟想到从他舅舅那里下手，探究他的过去。
那一瞬间，除了让他折服之外，还有那么一丝，一下子击中他内心的感觉。
“殿下好生能耐啊，那么，每天送参汤也是因为...”
昕枂毫不打算掩饰点头道：“是啊，也是舅舅告诉本宫的，他说朗郎你以前最是羡慕别人家的孩子挑灯夜读到深夜时，有母亲亲自送来参汤提神，可是你的母亲身子不好，不能顾及你这些，如今...”
她对他真诚地笑了笑，“如今本宫既然来你身边了，当然乐意为你做这些。”
那一刻他望进她的眼睛里，发现她的眼神无懈可击，甚至连他都看不出破绽。
一切就仿佛是真的，她真的因为他被人误会而紧张着急，为了他不辞辛苦跑出宫外，找到破庙处的朱轶，软磨硬泡让他说出事情的全部，维护他年少时的那份自尊；她真的心疼他无人在意、无人送汤，那些年少时无法感受到的温情，她现在都要一一补送给他...
太真了，装得实在太像了...他在这一刻变得沉默不语，心里不止一次地动摇。
就算假的，那又如何？
他望着她喉`结滚动不已，偏偏她一无所知地朝他笑着，全然不知自己在他眼中做得有多高明。
“殿下做这些，会很难吗？”
他想问的是，她对他做这些关切的事时，是否同自己心意相悖，会不会觉得难受。
可她却比他想象的还要滴水不漏，眨着迷茫的眼神傻笑了一通，随后转移话题般从身后掏出一沓文书。
“喏，本宫做这些，其实还有些私心，本宫有些事务上不懂，想跟你讨教一番。”
她深怕他拒绝似的，小心翼翼盯着他，“你好久都没教本宫了，不会又没时间吧？”
他笑笑，“好。”
“今日内阁抛了些难题给本宫，本宫想半天也没想出处理的办法。”
“折子上不都有司礼监的批红吗？殿下照着批写就是了。”
“不是政务，是本宫答应了内阁，每月要完成内阁给出的考题。”昕枂烦恼道。
赵朗辞心下了然，内阁那帮臣子在迫于无奈的情况下不得不用长公主这枚棋子，但又受制于这枚棋子的一窍不通，不堪重任，所以正想尽办法雕琢这枚棋子呢。
“这次的考题是这样的，北镇抚司成立之初，是专听令于陛下纠察百官之用，而东厂大部分职能同北镇抚司重合了，本是秉着两方有不同部门的人执掌，有相互牵制之用，可如今都在司礼监一人手中，他们让本宫想想，如此以往，可会引起什么影响，为君者，又该如何处理这件事。”
她一派天真地望着他，微微蹙眉，似乎真的在为考题为难。
他只是笑：“殿下不明白什么？”
“在一人手中方便管理不是更好吗？反正都说两个部门管的内容差不多，干嘛还非要提另外的人去管？不是浪费人才是什么？”
看着她迷惘的眼神，赵朗辞说不清她是真的不知道，还是心里门儿清，却故意说那样的话来试探。
“那殿下就如实把自己的想法写上就好。”
“真的吗？朗郎你果真觉得本宫说得对是吗？”
他以为她还会说点什么来试探他的态度，不料她仿佛很高兴，一点也不像是在用刚才的问题来逼他说出放弃其一监管权的模样。
翌日朝会后，她果然踌躇满志去内阁交了文书。
可赵朗辞却发现内阁衙门传出陆阁老咳血的声音，草包长公主没过多久就被臣子“请”出了门口。
衙门的门“啪”一声闭上那刻，赵朗辞没忍住笑出声，被她察觉。
她转身看见他，沮丧道：“他们...说对本宫很失望，还说本宫给皇族丢尽脸面...掌印，本宫...真的有那么差吗？”
在看见她眼泪的那刻，他就笑不出来了。
“本宫...已经很努力去学好怎么当摄政长公主了，可就是...就是...”
这一刻她活像被全世界否认批评了一般，熬夜过后眼底的淤青遮挡不住，大滴大滴晶莹的泪珠就这么砸落，仿佛能把地上砸出个坑来。
“殿下别哭。”
“朗郎，本宫是不是真的很笨？你对本宫失望了吗？”她泪眼婆娑地抬头。
那一刻他不知道该说什么，攥紧拳头，眉头紧皱。
“殿下以前被张家拘禁在府中，张甄害怕得罪先皇，对你采取听之任之的态度，他在时会维护你，但他不在，也绝不阻挠府中人对你的一切行为，以致你这么些年一直是独自一人野蛮生长，没有人教导你，也没有人主动让你去学，殿下本就起步比旁人慢了许多，怎能苛求殿下一夕之间就成长起来呢？”
“可本宫还是很笨，对吗？你是不是这样想的？朗郎，你老实告诉本宫！”
姑娘哭得梨花带雨，眼神哀戚又带了点执拗。
“嗯。”虽然觉得此刻她的样子可怜，可他没办法对她撒那样的谎话，就是说出来旁人也不信。
昕枂这下听清楚了自己在心上人眼中的样子，虽然她早有预感，但还是抱有一丝侥幸，每日勤勤恳恳地学习。
“那你...是不是很讨厌笨的人？”说出这句话的时候，她浑身都在颤抖。
他顿了一下，敛眉，“也...不是。”
“骗人！”昕枂一下子掩面难受起来，她早就从郑舅舅口中得知，赵朗辞从小到大，最讨厌蠢笨的人，每次有蠢婢凑他面前犯蠢，他都会无比厌恶地驱走。
见她哭得那样伤心，仿佛天都要塌了似的，赵朗辞虽然知道这一切很有可能是她的算谋，但这一刻心烦意乱的他，还是鬼使神差般握起她的手安慰了一句：
“别哭，臣能把殿下教好。”
昕枂的泪戛然而止。
又过了几天，当昕枂前往内阁重交答题，这次的答案终于让内阁的人一致欣喜。
陆钟攥着昕枂写的那沓文稿，看着上面字字句句都在书写着一个政治清明的政策，褫夺司礼监手里的政权，不让宦政一家独大的必要性。
言辞犀利、切中要害，从这份显然是女子娟秀的字迹中，陆钟甚至隐隐窥探到旧日那位抱负不凡、意气风发的少年郎君。
陆钟甚至惊讶地多问了一句：“这...当真是殿下一个人作答的？”
昨夜，赵朗辞在司礼监的直房同她秉烛长谈，从先帝开始重用宦官的起因和用意，再到宦政专权的发展，和专权的弊端，全都一一与她详细分析了一遍，甚至采取了最简单易懂的例子。
“你养的那些掌事越来越目无主人，甚至威胁到你了，可这时候你身边只有一群对你忠心耿耿的狗了，你没有能力去制约那群掌事，会不会把狗放出来咬人？”
昕枂一直似懂非懂地听着。
“而这时候，狗得到了自由，又怎么可能甘愿重新回到笼子里？继续过回那些摇尾乞怜的日子？它必定会反咬主人一口，没有人真的愿意永远受制于人。”
“假设你就在这场斗争中，你经验和能力尚且不足，为了家族利益，你会怎么做？”
昕枂瞪大了眼：“谁让那个主人一开始就这么苛待狗狗呢？如果一开始不是关笼子里，而是把它们当伙伴，好好对待，狗狗们心思都很单纯的，又怎么可能反咬人呢？”
“畜生毕竟是畜生，不能要求畜生能有人一样的情感，要是一开始你就允许狗同人一样上桌吃饭，它们迟早吃了人！殿下还是太天真了！”赵朗辞讽道。
“本宫不同意你的说法，你说的这个掌印啊，狗狗啊，本来就是有问题的，要是你管理掌事的方法好，赏罚分明，让掌事在工作和薪酬中都满意了，然后主人的才干和能力又是真的能让掌事们信服，他们又怎么可能目无主人呢？那必然是这个主人不配当这个主人了。”
“只要当主人的是个很有能力的人，能让掌事们都甘拜下风，能让狗狗们都过上好日子，又怎么会出现这样的事呢？”
赵朗辞失笑，这个草包公主，一定不知道自己那一刻在说着多么大逆不道的事。
“那如果，主人的儿子，和儿孙们都是无能之人呢？”
“那就应该把位置让出来给有才能，真正让人信服的人来坐这个位置呀，他要是选不出这样的人，也可以让掌事，和底下的长工共同去选一位能让大家都信服的人。”
赵朗辞好笑地看着她：“如果殿下就是这个主人的后代，能眼睁睁看着自己当家做主的位置被别人占去吗？”
“会呀，本宫可能会选你去坐这个位置，然后本宫就退到后方逍遥去啦，本宫不会管家不会做生意，要是坐了这个位置，可能那些铺子全都要败在本宫手里，到时真的是无颜见辛苦创下基业的列祖列宗喽！”
看着她糊里糊涂的模样，赵朗辞也只是笑：“殿下可知自己都说了些什么？殿下真的那么信任臣吗？”
“当然，朗郎你最厉害了！”昕枂笑。
那一刻，满朝文武都恨不得吃其肉啖其血的大奸宦无言地盯着她看，看了好久。
随后才找回神思，指着答题同她：“反正，殿下记得，应对这种情况最直接有效的法子就是，尽快从宦官手里收缴政权，巩固自己手里的权力。”
只有这样的答案，才是内阁那帮臣子对长公主乃及新帝所希冀的。
昕枂的答案果然让内阁的臣子满意得不行，她从内阁衙门蹦出来时，还朝他高兴地挥了挥手里的答卷。
可他只看了一眼，没有等她，就同冯玉安转身走了。
冯玉安不禁问：“掌印...殿下在叫你呢，不等等殿下吗？”
赵朗辞表情很淡：“你见过谁帮别人拆自己的台，还一脸高兴凑过去祝贺对方的？”