礼部的仪制主事家中老母病重无银去看，礼部的同僚能借的钱都被他借去了，如今他只要在同僚旁边经过，他的同僚们都会不约而同站起，往外走去。
有次他帮祭祀司的同僚把铜鼎搬回来，那祭祀司的小官员立马揖身：“朱大人，下官来，这等小事怎敢劳烦大人！”
朱轶憨笑道：“无妨，实在是...”
“朱大人在礼部向来以清廉为名，下官是晚辈，向来敬仰大人...”
“不敢当不敢当...其实...”朱轶有些囊中羞涩。
“晚辈同样效仿朱大人，平日里一发了月银，就只取小部分交给夫人开支用，其余的全捐了出去，最近家中小儿练字的笔，笔头都脱落了，没银子给他买，他都抱怨为父，听说大人家中高堂生了病，唉，要不是手头紧，下官也想略施绵力...”
他都这么说了，朱轶还哪里好意思开这个口？
“大人刚刚想说什么？”
“哦、哦...没没什么...”
老母亲的药断不得，大夫那里已经拖欠了好几月药钱了，眼见北方灾情，朝廷收支又要紧缩，这个月到手的俸银也不够缴清一个月药钱，大夫已经不愿意开药了...
寒风拂过，屋里四面漏风，朱轶把自己屋里唯一的棉衾都盖到生病的老母亲身上，前年倒是还有两床棉被，可夫人忍不了清贫，离开前连那床棉被也带走了。
这个冬天，连下锅的米都不知到哪里凑，实在艰难啊...
可却在这个时候，大夫主动把药送上，还笑嘻嘻地给他送了几袋大米。
朱轶一时惶恐，不知该不该接受。
大夫却道：“收下吧，以前大人在山西一带当县令时以清廉著称，高迁进京后也没忘接济那里的百姓，这些是那些仰慕大人的财主赠的。”
朱轶抖着手，这才敢收下。
可收下没多久，就遭到了御史台的言官上奏弹劾，说他收受司礼监的贿银。
朱轶在衙门得知消息，吓得手里的礼乐典籍散落一地。
等他知道原来那大夫说的财主，是司礼监掌印后，他把唯一遮风避雨的屋卖了，凑齐银子扔到了东厂衙门外面。
“去告诉你们的掌印！以后莫要再做这等伤天害理的阴鸷事！人在做天在看，他这种奸佞迟早老天爷来收！”
东厂的指挥使挺着腰刀往前一挺，“大人这说的什么话？全衙门没人肯借钱给你医治老母，我们掌印怜悯你为官清正廉明，雪中送炭就遭你这样嫌弃？”
“呸！谁稀罕他的怜悯！”朱轶一口痰吐在了那些银钱上，“司礼监的阉奴，谁不知道都是些心思腌臜、唯利是图的小人？本官但凡是个人，就该懂不与小人同流合污的道理，要是今日收了他的钱，难保明日他不让我礼部的名录上出现他想为难的官员名字了！”
于是，礼部仪制主事朱大人很有骨气地拒绝了赵掌印赠的那些钱财，很快，赵掌印奉旨出宫巡查，途经荒郊，看见朱轶，和他那头发花白病得奄奄一息的老母还跟着他在无瓦遮顶的破庙露宿，冯玉安犹豫地问了一句：
“掌印...还救吗？”
赵朗辞冷冷地扫了一眼，“不救。”
冯玉安松了一口气，眯缝了眼，屁颠地跟上，尖声，“掌印英明！他们那些个高贵人儿，个个眼睛长到头顶上，人以群分，瞎掺和不得，你帮他们，人家还以为我们在图谋什么呢！”
是啊...人以群分...
赵朗辞自嘲地勾了勾唇，盯着袖中湘妃色的手绢，喃喃道：“看见了吧，不是臣不愿意。”
·
回宫的时候，快将走到司礼监直房时，赵朗辞突然停了下来，转身往另外的宫道上走。
“你最近负责监管重华宫外墙的修建，宿在永和殿后方那排直房里是吗？今晚咱家去你屋里睡。”
赵朗辞不由分说地走到冯玉安面前去。
“这...”冯玉安显然为难极了，“掌印你歇在那边，早上上朝得多麻烦呀，而且，司礼监和东厂的人要找你不是摸不到门了？”
“还有，殿下怎么办？她不是每天都要来给掌印送参汤吗？殿下找不到你可怎么办啊...”
“还有还有...”冯玉安羞赧地笑笑，“奴婢那儿掌印睡了...那奴婢，睡哪啊，总不能去睡掌印的房间，殿下如今嫁给掌印了，奴婢...”
说着，他露出苦涩的笑。
赵朗辞忍不住皱眉，“冯玉安，你竟敢乱肖想？！好大胆子！”
冯玉安慌地跪下磕头：“奴婢不敢！奴婢绝对不敢！”
“掌印，奴婢自知身为阉奴，不敢多想！别说是旁的，就是膳房烧水的小宫女，那也是良家的闺女，连她也会暗暗嫌弃奴婢，奴婢怎么敢去想别的呢？”
“即便是掌印这样的，进宫前那样的身份，现在一朝进了宫，虽说尚了公主，还不是照样躲着避着，生怕遭人嫌么，那奴婢又怎么敢...”他越说，笑容越苦涩。
赵朗辞盯着他，什么也没说。
今日朝会上，言官们平息了一段时间，终于又开始重新弹劾起他来。
他们纷纷义愤填膺，就着礼部的仪制主事被他逼得变卖屋宅，就叱骂他胁逼朝廷官员同流合污，幸得朱主事高风亮节，宁可变卖屋宅，也不与奸佞共谋。
赵朗辞就想笑了，不久前，正正就是这些言官把那朱轶往死里谏，说他收授司礼监银钱，朱轶老母病重，满朝官员对他冷眼旁观，不肯施以援手，逼得朱轶不得不变卖屋宅，这才又将他变卖屋宅的事大肆赞扬，把他臭骂了一通。
骂完，帘后的长公主腾地站了起来。
“当真？”她是朝着他的方向问的，目光澄澈得让人无法直视，“你当真，胁迫过朱主事吗？”
他当时笑得很没所谓，“臣还是那一句，想把臣定罪，就得先找证据，臣可有留下字据或是供词，抑或是有证人证明司礼监胁迫朱主事篡改名录了吗？”
阶下臣子纷纷大骂阉宦张狂，众人恨他恨得牙痒。
他却毫不在意。
他做什么伤天害理的事了吗？充其量也就是给终日里骂他的乞丐，施舍了些钱银而已啊...
他失笑。
“在那里！原来在那里！”不远处听见熟悉的婉转清脆的女子嗓音。
昕枂长公主提着宫裾，身后领着御史台的陈大人，朝他走来。
陈大人一看见奸宦，不由咬牙切齿，可一想到什么，立马就低了头：“赵掌印。”
昕枂回头看了陈大人一眼，手一挥，“说呀。”
然后，陈大人就很为难地，蜗行至前头来：“赵掌印，本官今日所谏...言辞不当，还望掌印...海涵。”
“什么言辞不当？不是已经找朱大人确认过了，赵掌印并没有找他、或者让人找他篡写名录吗？他只是给朱大人送了药和米粮，缴清所欠药钱而已，那位大夫也说得明明白白，给他钱银的人只说过是接济朱大人，并未言及要朱大人替其办事，事后也并未有人找朱大人挟恩图报，本宫听说陈大人以前也是进士出身，读书人应该明理，怎么可以没有查明证据就胡乱栽赃？这是读书人干的事么？！”
昕枂越说越气愤，小脸都涨红了：
“本宫昨夜熬夜看书，看见一本书上说，君子在下位则多谤，在上位则多誉，果不其然，掌印他如今沦落在下位，你们这些上位者就巴不得都来欺负他！”
陈大人听得内心愤懑，本来就不情愿作为长公主讨好奸佞的棋子前来服软，要不是陆阁老曾提携过他，是他的恩师，他才不会答应过来。
如今竟还要他对一个阉奴低三下气的！这口气怎么咽得了？！
“公主殿下此言差矣，”陈大人揖手，音色变冷，“君子在下位则多谤，在上位则多誉，还有下一句‘小人在下位则多誉，在上位则多谤。’赵掌印身为阉奴，本该在下位，他却有违君臣之伦，为天地所不容！自然多谤！”
言下之意是，殿下怎么会认为一个阉奴还有资格被称为君子？而且还下位者？
赵朗辞只是静静地听着二人的交锋。
昕枂没听懂陈大人话里的意思，只听懂了陈大人在骂赵朗辞是佞臣，为天地不容，不由更生气了：
“本宫从未见过有人仗着自己是上位者，就对下位的人说活该他是下位的！陈大人，你读的书到哪里去了？”
陈大人也很生气，这个草包殿下根本没听明白他的话！也没理解上位者下位者的意思！
“殿下恕罪，臣愚笨，读过的书少，以为所谓下位者，应该是地位权势低下的人，而不是指身份。”
他这话本是想委婉地指责长公主是草包，不懂其句意思，没想到草包长公主却甚为欣慰地一点头：“既然你也知道自己才疏学浅，错了及时改正，没什么大不了的，现在，你去跟赵掌印道个歉吧。”
“殿下你！”陈大人气得双目一瞪。
“朱大人那件事，赵掌印虽没来得及做些什么，但并不能说明，他往后就一定不会如臣所预测的去做，他必定会让朱大人替他做事！不然殿下倒是告诉臣，立场不同，他为何非去帮朱大人，无事献殷勤，非奸即盗！！”
“陈大人的意思是，没杀过人的人，现在不杀人以后也会杀人，那陈大人现在没危害朝廷弑杀君主，以后是不是定会弑杀君主危害朝廷呢？”
陈大人被这番惊世骇俗的话吓得双腿一颤，一个踉跄后退了几步。
“殿下你...殿下你...！！”
果然不同程度的人硬凑一起吵架，有学识者通常吵不赢粗鄙没文化之人。
因为她会听不懂你的大道理、听不懂你明里暗里的嘲讽，任凭你引经据典，说得再好再精彩，也不过对牛弹琴，她还是认为自己占理。
看着她那副嘚瑟的样子，能把对手气得五脏六腑都能冒烟，偏偏碍于她的身份，不好明说。
赵朗辞不由“噗嗤”一声笑了。
他这一笑，陈大人再也受不了，拂袖而去。
昕枂在后方追着叫：“欸！陈大人你还没有给掌印道歉...”
“算了，殿下别追了。”
赵朗辞明知道陈大人曾是陆阁老的门生，明知道长公主会联合她的臣子前来演戏，俘获他的心，让他甘愿把自己的死穴端出来。
可他还是被她的戏抓获陷了进去，只因她演得实在太好了。
“殿下...你怎么会想到，依旧把臣当成是个完好无损的人？”他不禁问了出来。
“什么意思？”昕枂本想去追陈大人的脚步顿住，冯玉安依旧安静地低着头，侍立在一旁静静地听。
“殿下果然厉害，以前是臣小看殿下了。”赵朗辞笑了起来，不再往冯玉安的直房方向，而是转身往自己的直房方向走，“殿下，走吧。”
他朝昕枂伸出了手。
昕枂对他的温柔总是抵抗不了，羞涩地把手覆上，欣喜地“嗯”了声。
身后，只有眼眶泛红的冯玉安明白掌印那颗苦涩干涸的心。
以前不管朝臣如何诋毁辱骂自己，掌印不是不能去替自己找回清白，而是清白什么的，对于一个本就满身污秽的人而言，无疑是笑话，证明了又能如何，那些人的目光依旧鄙夷，甚至会质疑证据的真伪。
所以掌印从不在乎，自己在旁人眼中的样子。
他虽然表现得不在乎，但冯玉安知道，掌印以前也曾经是清贵骄傲的天之骄子，内心怎么可能没有一丝介怀？
可长公主却好像完全忘记了，掌印他如今是一个怎样的人，依旧把他当成是旧时那个清风朗月、完好无损的，不容人亵渎诋毁半分的翩翩君子一样来保护着，不依不挠地给他找回那些对现在的他而言，微不足道的“清白”。