启灏二十二年，十月十六，夜深不知几许。
定京城的空中不见星子，唯一轮明月幽幽。时而飘过的三两云片，晃动着月光，扰了几只停憩在枝头的寒鸦。寒鸦扑棱几下翅膀，嘁嘁飞过月亮，去了远方。
贞祥宫院内的落叶积了一地。
李德顺提着灯走到了宫门口，打开门上那把沉闷的锁，踩过满地的落叶，径直走到了寝殿门口，喊了一声：“陈妃娘娘，老奴看您来了。“
殿内一片寂静，微弱的一豆油灯剪出窗前人的侧影，人影微动。
李德顺也不着急，道了一声：“陈妃娘娘，收拾好了就出来罢。”然后不紧不慢去往主殿。
过了许久，陈千玑才拿着半截红烛出来，她穿着当初封妃时的鱼鹤呈祥秀锦吉服，头发梳得一丝不苟，只是脸上再无当时的春风得意。
“陈妃娘娘，鸩酒还是白绫，您自个儿选吧。”李德顺声音尖细，与这阴郁寒瑟的环境倒是相衬得很。
陈千玑笑了笑，没回答他，只道：“顺公公是一个人来的么？”
李德顺看着，似是心思明了般道：“陈妃娘娘，皇上是不会来这儿的了。但皇上心中多少是顾及这些年情分的，才让老奴漏夜来此，对外只道娘娘病亡，不会牵连到娘娘的家人。”
“照公公这么说，我还要叩谢这皇恩浩荡了。”陈千玑眼神变得讥讽万分。
李德顺低着头面无表情，他在皇宫里呆了一辈子，见过各种各样将死之人，陈千玑这样的他自是见过，不过是心中不甘，又愤懑怨恨。
只是这一次，他想错了。
陈千玑拿起鸩酒，一把洒在了织锦的门帘上，然后抄起桌上的油灯扔了过去。
顺公公被吓得愣了神，还没来得及叫人就被陈千玑一把掐住了咽喉，她声音带着几分瘆人的笑：“顺公公别害怕，我只是想让这贞祥宫烧得更红火些，才能对得起皇上的一片苦心呐。”
秋日天干气燥，火势一下子就蔓延开来。
火烧到主殿门楣上时，陈千玑把李德顺推了出去，自己坐在了正堂首座之上.
火苗迅速窜上她的衣裙、发丝……
陈千玑正襟危坐，闭上眼睛，一滴泪从她眼角滑落。
天上月高挂，明亮如玉盘。
勤政殿内，启灏皇帝端坐在一堆奏折之中，提着笔迟迟没有写下一个字，墨汁从笔尖落下，在纸上晕开一团浓黑。
小成子匆匆忙忙跑到跟前跪下说：“皇上，贞祥宫走水了。”
皇上怔了一下，道：“人呢？”
“陈妃娘娘已经殁了。”小成子回道。
“叫你师傅来回话。”启灏言语恢复了冷漠。
小成子依旧低伏着身子：“师傅被坍下的房梁砸到了腰，现卧在床上动弹不得，让小的来禀报。”
启灏没再问，撂下笔，起身走了出去，小成子立马起身拿了件大氅在后面跟着。
站在勤政殿的门口望去，能瞧见贞祥宫的火烧得正旺，启灏咬了咬牙，火光映红了他的眼。
斑斓的月晕拨开夜云。
“我爹从前和我说过，晚上月亮长毛，白天艳阳高照，到时候叫上几个姐姐一同去放风筝！”
那天晚上的画面突然闯进了启灏的脑海中，瞬时间，回忆如同泄洪般奔涌而至，他一拳打在了栏杆上，泪水夺眶。
启灏三年，十月十六。
护城河从西至东贯穿了定京城，沿河的南面有排府邸，卧据着两百余亩地，府邸正门上的牌匾书着三个烫金大字：太师府。
此刻已经过了午夜子时，太师府内依旧灯火通明。
哑哑乱啼的乌鸦从府上飞过。
府中下人住的护院中，两个丫鬟在油灯下边磕瓜子边说闲话。
“都说老鸦叫祸来到，千玑小姐这次怕是熬不过去了。”
“人都昏过去两天了，不知道老爷从宫里请来的太医能不能治好，现在老夫人和几个奶奶都在顾澜院里候着呢。”
“千玑小姐也当真是个可怜人儿，还这么好的年纪……”
“砰砰——”屋外头响起几声叩门，一个嬷嬷对着门内俩人道：“吃饱了没事干的东西，议起主子的事来了。”
那俩丫鬟立马噤声，嬷嬷看着她们吹灭了灯爬上通铺，才从门口离去。
顾澜院正厅内，孔家老夫人端坐在正堂首座，下首分别坐着大夫人方黛鸢、二夫人秦知夏、三夫人曾清竹和沈姨娘。大少夫人李秋凝跟在大夫人身旁，孔馥婵、孔馥娟、孔馥姚以及孔馥嫆四姊妹也拿着墩子坐在自己母亲的身旁。
看着老夫人身旁的檀嬷嬷又换上了一盏新茶，二夫人秦知夏给自己的两个女儿使了个眼色，孔馥婵和孔馥娟立马心领神会，端来已经备好的莲子百合羹道：“祖母喝口羹汤且先歇息吧，张太医是国医圣手，千玑妹妹不会有事的。”
檀嬷嬷接过羹盏刚送到孔老夫人嘴边，张太医就从一旁的寝房内出来了。
“张太医，千玑怎么样了。”大奶奶方黛鸢主着府里的大小事务，便先起身问道。
众人的眼睛都盯着太医张之肃，迫切地想知道房内的消息。
张之肃拱拱手：“夫人，千玑小姐昏迷并非溺水之故，而是中毒所致，此毒甚奇，银针测不出，但观其面色肌理与脉搏皆是中毒之症。”
“中毒？“
众人皆是一惊。
“千玑不是溺水吗，怎么变成中毒了？”老夫人声音虽垂老，但极具威严，屋内瞬间鸦雀无声。
过了好一阵，方夫人才道：“老夫人眼下救人要紧。”转而朝张太医问道：“张太医可知此为何毒？可有解法？”
太医张之肃摇摇头，道：“张某未见什么毒药是此表症，需从小姐饮食起居看她近日接触过什么、吃过什么、用过什么，找出毒源方可对症配药。”
方夫人扫视了屋内一遭，而后朝在寝房门口站着的丫鬟道：“柳雁儿，过来。“
柳雁儿应声走了过来，对着老夫人和几个奶奶作了揖。
“柳雁儿，张太医要问你几句话，你如实回答才能救你家小姐。”方夫人说完朝张太医颔首。
“柳雁儿姑娘，你家小姐近日可曾吃过什么不同往日的东西？”张太医问道。
“小姐平日都是在老夫人房里用餐的，未曾吃过什么其他的东西。”
“那可曾用过、碰过什么不同的东西，或者常用的但最近用了感觉不同，比如胭脂水粉之类？”
“小姐少用胭脂水粉，只前几日天冷，府里开始烧炭火，小姐觉得脸儿燥，和几个小姐一齐去街上买了香醉坊的百花凝肤膏在用，但几日用来也未见异常。”
方夫人道：“快去找来给张太医看看。”
“是。”
张太医接过那盒百花凝肤膏，闻了闻，并未发觉有何异样，又问道：“方才你说其他几个小姐也有此物？”
柳雁儿答道：“是的。”
张太医朝方夫人问道：“可否让其他几位小姐也拿出来比对一番。”
方夫人也没有过问其他几个夫人、姨娘，直接道：“你们姐儿几个都拿出来给方太医瞧瞧吧。”
孔馥婵、孔馥娟、孔馥姚都差使丫鬟回房间去拿了，唯有年仅九岁的孔馥嫆道：“伯母，我那日没和几个姐姐出府，也没买什么百花凝肤膏。”
“嫆儿没买便不用拿。”说话的是孔馥嫆的母亲三太太曾清竹。
“娘，嫆儿困了，想去歇息。”孔馥嫆的神色已经昏昏欲睡。
曾夫人起身，朝老夫人道：“老夫人，我先送嫆儿回去。”
老夫人点点头。
张太医从四盒百花凝肤膏中各取了一些在指尖捻开，又用银勺沾取了在烛火上烧化，皆未发觉异常。
只是这四盒百花凝肤膏，唯有陈千玑和孔馥姚的用过，其他两盒都是崭新的。
张太医问道：“三小姐，用这盒百花凝肤膏有些日子了？”
“买回来便一直用着。”孔馥姚答道。
张太医道：“可否让老夫搭一把脉。”
孔馥姚略有迟疑地点点头，张太医便拿起绢帕覆在了孔馥姚的右腕之上。
沈姨娘在一旁紧张得睫毛颤了几下，好似在害怕自己的女儿也有个三长两短。
张太医收回绢帕，沈姨娘看着他，也不敢说话，直到方夫人开口：“张太医可有何发现。”
“三小姐脉象并无中毒之迹。”张太医似乎还有什么想说的，看了孔馥姚和沈姨娘一眼后，迅速将话咽进了肚子。
“千玑小姐近日还触碰过什么吗？”张太医问道。
柳雁儿思索着：“还有几日便是我们将军夫人的祭日，她除了陪老夫人用饭外，都在房间内作画悼念我们夫人……”
柳雁儿看着眼前烧着的碳火炉子忽然道：“是炭火！”
“老夫人、太太，炭有问题火！前几日送炭火来的时候，小姐就发觉有股异香，送炭火的消唐说是掺了桃、荷、桂、梅四季的花粉在里头，燃起来会让房内清雅有甚，如今想来，恐怕其中有鬼。”柳雁儿急忙忙道。
“炭火可还有？”方夫人眉头皱着。
“府里再几日就要烧地龙了，所以小唐只送了一筐，昨儿便烧完，现在烧的是新炭。”柳雁儿也有点急，若是找不出什么毒，小姐的性命就难保了，“框里或许还有点碎屑。”
“那还不快去拿。”方夫人喝道。
“再拿些炭灰来。”张太医又嘱咐了一句。
柳雁儿应了一声：“是。”就匆匆退下去取炭和炭灰。
“阮湘，去把送炭火的小唐找来。”方夫人侧过头对着身边的婢女道。
“是。”
柳雁儿扫了炭渣、又兜了一袋炭灰回来。
张太医捻了撮炭渣放鼻边细嗅，果然如柳雁儿所说的一样，有股异香。他咳咳了两声，又沾取了一点炭灰在掌中抹开，比起寻常炭灰的灰白，掌中的那些多了些红褐之色，还夹杂着一些玫红色沙砾。
异香、红褐炭灰、玫红沙砾。
张太医忽然一怔，喃喃道：“莫非是西沙鸡血铃？”
“西沙鸡血铃是何物？”
众人皆未曾听过这个名称，不由疑惑。
“西沙鸡血铃乃是产自西川国的一种花，形如铜铃，色如鲜血，绽放有异香，燃之弥毒气，张某也是伴先帝西征之时见过此花，中此毒初期无任何表象，但会扰乱心脉，一旦周身气血有阻，病象便会由里及表，气血逆行，轻则昏迷，重则身亡，而若后期病入膏肓便是精气紊乱，心绪一旦过激就会暴毙而亡。”
张太医一番解释让人不寒而栗。
老夫人眼神中的担忧再也藏不住：“张太医博文广识，可有此毒解法。”
“解法倒是有，”张太医顿了顿，“只是其中一味药，怕是难寻到。”
“就算再难寻、花再大的代价也要救千玑，张太医尽管告知便是。”方黛鸢向来会琢磨老夫人心思。
“那便是西川国的雪羊羊角。”张太医说道，“雪羊本就难得，而如今朝廷与西川国的战事吃紧，想必诸位夫人也有所耳闻。“
顾澜院内一下陷入了沉寂，张太医只好道：“老夫将药方留下，待寻得雪羊羊角便可按方煎药，只是千玑小姐怕是撑不过十日。“
老夫人看了眼张太医，也知他尽力了：“·今晚劳烦张太医了，天色已晚，暂在府中歇下吧。”随后示意了方黛鸢一下。
方黛鸢刚起身，阮湘就匆匆进来了：“夫人，小唐不见了。”