按照那少年的提示,他们翻山越岭,往南三十多里地,终于来到了宛县。
虽然一路奔忙,不过想到可能成为第二个漓水镇的白云村,大家都精神抖擞。
宛县县城近在眼前,城墙根下早有来自四面八方的流民,络绎不绝地往城里去。
进城的队伍排得很长。
有专门整饬秩序的一队人,个个手持一根目测一米五左右的竹竿,丈量队伍里前一个人和后一个人的距离。
挨得太近的,就被厉声要求必须保持一竹竿的距离。
沈蜜略过队伍,往城门口瞅了一眼,便惊愕不已!
城门口设有几个简陋关卡,几个秀才模样的清秀男人,正奋笔疾书登记信息。
旁边几个大夫,皆戴着蒙住口鼻的布巾,正有条不紊地为进城的流民做基础检查——探体温、观口舌、撸起衣裳看四肢……
只有检查合格的才被允许放进城,门口有人接应。
不合格的,被远远隔离在城墙下,等待安排。
这流程,一看就训练有素,沈蜜忍不住对组织者刮目相看。
一想到那句很有现代气息的“人人平等,共同富裕”的口号,她愈发怀疑,这个白虎大王跟她一样,是穿来的!
不然打死她也不信,一个古代人的想法会与21世纪的人有如此多不谋而合之处!
一想到在古代遇见现代人,她的心就忍不住“砰砰砰”狂跳不止。
但表面上却努力做出一副波澜无惊的表情。
“姑娘,我们要进城吗?”李婶子他们不知沈蜜心里的震惊,以为这里跟辛庄那伙势力没啥区别。
沈蜜摇摇头“先看看,我去打听打听,你们且等着。”
她深吸一口气,并未上前找门卡处的人打听,只是默默混在最长的一支队伍里。
“婶子,你可知这白虎大王啥来头?看这阵仗,真不是个简单人呐!”沈蜜站在队伍里,见前面个妇人回头张望,趁机搭讪。
那妇人见沈蜜一脸好奇,颇为警觉,只说白虎大王是白虎神转世,庇佑一方百姓,再问,就四下张望,一句也不肯多说。
沈蜜偷偷掉头,换了个排查登记较快的队伍,若无其事地听人有一搭没一搭地闲聊。
如此反复多次,终于拼凑出了个大概。
说是,几年前,白虎大王掐指一算,算出了这场天灾劫数。
于是早早派人在这儿修坝、建闷塘、囤粮、开荒,现在的宛县是原来的好几个大……
沈蜜听完,很是疑惑,世上没有不透风的墙。
如今,乱世之下,流民揭竿而起,朝廷无暇过问山高皇帝远的宛县的事儿也正常。
但这白虎大王早几年前就开始了宛县扩张计划,朝廷怎么可能完全一无所知,且坐视不理?
莫非背后之人手眼通天?能躲过朝廷耳目?
沈蜜正准备继续换个队伍探听,却被人一把抓住了肩膀。
“姑娘,请随我走一趟!”
沈蜜还没反应过来,就被两个身强力壮的人跟提小鸡似地提到了距离人群极远的偏僻处。
她四下张望,顾叔也正焦急地四处寻她,沈蜜正四寸对策,对面的人突然开了口。
“抬起头来,你姓甚名谁,来这宛县有何目的?”
紧张之下,骤然听见熟悉的声音,沈蜜心里雀跃了一瞬。
抬头,果然是一张熟悉的面孔!可不就是江州的父母官柳泽苍!
但柳大人如今早已脱下官府,着一身普通长衫,只通体的威严气魄丝毫不减。
“柳大人。”沈蜜一开口,柳泽苍就目光如炬地射过来。
“姑娘是谁!?”
沈蜜无视旁边几人手扶上刀柄的动作,缓缓开口“江州,瘟病方子……隔离……”
她一边说一边观察对面的柳泽苍,他的神情愈发严肃。
还没等沈蜜说完,柳泽苍一脸了然“你……竟是那背后献计之人?可你说得这些,那日江州城的人几乎都知道?”
沈蜜淡然一笑,将那背诵过无数次的药方子,一字不落地背了下来,又将赏赐之物也说得一清二楚。
柳泽苍听完大笑“没想到这献计之人,竟是一位姑娘!实在出乎在下意料。”
“姑娘,你在这儿!叫我一通好找,咦,柳大人?”顾叔找了一圈,还是眼尖的阿铮一眼看见了沈蜜。
故人相见,免不了一通寒暄。
柳泽苍虽说得隐晦,沈蜜也大概猜出,皇家荒淫无度,国库空虚,不管是粮食还是药材都迟迟拨不下来。
饶是柳泽苍满腔爱民济世之心,也只能眼睁睁看着江州被瘟疫、饥饿等毁灭。
亲眼见证自己苦心经营的城池,就这么不费吹灰之力地毁于一旦,对当今朝廷彻底心灰意冷之下,他才投奔了这白虎大王。
“人人平等,共同富裕。柳先生,您知晓这话是谁说的吗?”沈蜜知晓柳泽苍的经历,自然不能再称呼他为柳大人。
柳泽苍摇头“想必是白虎大王,但谁也没见过他的真面目,都只是依命行事。”
“那门卡处的检查、排队隔离,都是他的主意吗?”沈蜜忍不住问。
“那倒不全是,他只提出了‘严格检查,按距排队,分类处置’,具体的执行办法,是在下跟几个管事的商议出来的,说起来,还得感谢你们,也是你们当初的提议,让我有了一些想法。”
沈蜜松了口气,就说嘛,哪有那么多巧合?
“你们莫若就留在此处?不瞒二位,柳某眼中,这白虎大王确实跟那普通……起势之人不同,居者有其屋、耕者有其田,投奔他的人越来越多……有朝一日,必能创下‘人人平等,共同富裕’的山河盛世!”
柳泽苍一番慷慨之词,却并未能打动沈蜜分毫。
小富即安,是她当下的追求。
穿越前她经历过无数次背刺,再加上穿越后经历了刘招娣、弹棉郎媳妇恩将仇报的背刺,她愈发觉得,一个组织要想良性、长久循环,必须保证加盟者的三观、人品等。
她看一眼那密密麻麻的人群,通过刚才在队伍里的偷听,已然了解,其中的懒惰者、投机取巧者、躺平者、心怀不轨者人数众多。
一个组织没有门槛,只要活人就能加入,只会是一盘散沙。
虽然如今它看似如火如荼,但坍塌起来,也快得很。
她默默祝福,白虎大王这个怀着美好信仰的组织能一直常青。
但当下,她只想在可控范围内,和一群脾性相投的人一起,创造一个属于少数人的“世外桃源”。
说她格局不大也好,说她不懂趁势而为也罢,至少当下,靠着淘宝,她还能坚守自己“创建一个小而美的农耕组织”的初心。
至于未来如何,那就交给未来吧。
柳泽苍见沈蜜一行不为所动,也不好阻拦。
“那你们接下来去往何处?”柳泽苍忍不住为他们担忧,如今到处都有流民造反,局势令人堪忧。
顾叔笑着看沈蜜一眼“继续往南”,他没有主动跟柳泽苍提白云村的事儿。
柳泽苍也不好强留,只吩咐人送了他们一些干粮。
辞别柳泽苍后,一行人专挑人迹罕至的小路,找寻郭老伯老娘口中所说的那棵有人形疤的大银杏树。
路上也曾问过人,西边、北边、南边都曾被人说过有超大银杏树。
如此在宛县境内如无头苍蝇般找了整整十天,都没找到那棵树。
别说其他人,连沈蜜都有些泄气,莫非郭老伯的爷爷辈编瞎话骗人?
但大家谁都没有抱怨苦、累,这让沈蜜颇为欣慰。
“莫非,那银杏树早被人伐了?就个树桩子,能找到?才怪!”阿铮朝草丛里踢出一块石子,不以为然地嘟囔。
“就是就是,说不定早枯死病死了!”李婶子也忍不住往坏处想。
“阿婆,你还记得啥有用的不?”沈蜜蹲下/身,耐心引导郭阿福他奶奶。
“让我想想。”郭阿福奶奶也记得不得了,大家都满怀希冀地看着她。
“哦哦哦,俺想起来了,说是太阳升起的地儿!”
沈蜜苦笑,真是差之毫厘失之千里,这几日他们南、西、北都找了,可不就是东边儿没去嘛!
第二日一大早,大家马不停蹄地朝太阳升起的地方走去。
走到荒草丛生还没看见那棵银杏树地标。
“再往里走走?”沈蜜提议。
越往里走,湿气越重,参天古树越多,现在还没完全入秋,银杏叶还没黄透,从远处没法分辨出那棵独特的树。
“好臭啊!谁拉裤子啦?”满仓童言无忌地大叫一声。
沈蜜心里一喜!这个季节应该也有一些银杏果掉落,银杏果可不就是臭的!
“那里!那里!有一棵大银杏树!”李翠娥往远处的山头一指。
大家加快了脚步,但看着不远实则并不近,再加上山里没路,寸步难行,一直到晌午过后大家才到达那个山头。
阿铮几个孩子兔子似地跑了过去。
“有疤,有人形疤!”
欢呼声从前方传来。
大家精神一振,满身疲惫烟消云散,纷纷加快了脚步。