半个多月前，四月初九深夜，京城鹿鸣书局。
“周大哥！别磨蹭了，咱早点完事早点回家，家里那位还等着我回去呢。”
书局伙计朝手中搬着两个大木箱的周恒抱怨道：“也就咱们两个老实人，其他人早早找借口走了，这批册子明日开卖，他们肯定是提前拿了去炫耀......”
正说着，忽听得一阵脚步声，继而一高大的妇人插着腰出现在二人身后。
只见她指着伙计骂道：“原来你在这？！赶紧跟我回家！”
伙计被吼得全身抖了抖，一本册子从他手上装得满满当当的木箱里掉落。
他脖子缩了缩，忙道：“好，娘子，我们搬完这一批就回去！”
这妇人也是个刀子嘴豆腐心的，上前将册子捡起，欲放入木箱时瞟了一眼，诧道：“《征衣歌》？这是什么？装订得这么潦草？”
“这装得是粗糙了些，但还不是因为我们掌柜赶着要印得快些多些才如此的。”提及这册子，伙计来了兴致，“单凭这册子，鹿鸣书局不仅很可能成为大嘉朝当世第一书局，没准还能千载留名。”
“是吗？你们东家不是刚换了个不管事的主儿......”妇人将信将疑，随手翻起粗糙的书页。
——“敦州火楼孤身陷，银刀救人举手间。
翩若惊鸿倾城貌，谁家儿郎动心弦？
将士不解其中意，笑道此女甚刁蛮。
眸光难移逐影去，咽下千语万般言。”
读到此处，妇人噗嗤一笑：“写得真好，这诗原是写镇国大将军李征鸿和‘江湖第一刀’杜雪衣的故事。”
她翻回扉页，见得落款，疑惑道：“夏橙？谁啊？”
“好像是夏忠良的女儿，这册子后面还附了一篇她的小传呢。”伙计仰了仰下巴。
“夏忠良不就是夏大诗人，镇守南境的大将军？她女儿竟也会写诗？”
“小传里写的，说这夏二姑娘厉害得很，文武双全，之前夏忠良的诗也是她写的。不止如此，里面还说，她曾拜杜雪衣为师，刀法一绝呢。”伙计一脸兴奋。
妇人一惊非同小可，匆忙凑到伙计耳边，低声道：“那咱们不得先留一本......不对，还要给我姐姐、我哥哥、你姐姐......”
“都留了都留了。”当着周恒的面，伙计有些难为情，小声打断正数着指头的妇人。
“兄弟。”
就在此时，一个洪亮又正直的声音将二人吓了一跳。
只见周恒站在阴影中，眼神紧紧盯着那妇人手中的册子。适才
他一时紧张，忘了压低自己的大嗓门。
“我先买一册可好？”
“......”
***
次日，四月初十，霁云楼一雅间内。
——“一在漠北一在南，相见还比揽月难。
乞巧共浴天河泪，中秋同赏玉盘圆。
雪衣鸿雁皆信使，尺素难度玉门关。”
“古来相思不过如此。”雅间内的贵族公子轻叹一声，将册子放下，“‘雪衣’是信鸽的雅称，‘征鸿’亦是信使。传信人承载着太多人的相思，而二人也各自肩负着巨大的使命，南北两地相隔，信件况且难达，更何谈见上一面。”
其他人连连称是。
“依我看，这小传十有八九是真的。”另一名华服子弟说道，“前面几句同此前夏忠良的诗句风格十分相似，豪迈又不失豁达。而方才这几句写情的句子，虽然只是寥寥几笔，却极尽缠绵，绝不是打仗的粗老爷们能写出来的。”
“后面的小传里写着，这夏橙还是个侠女，机缘之下得了杜雪衣的真传，才知道二人这么多秘事。”
“是啊，这故事看着就比前几个月风靡京城的那些话本子靠谱多了。”
***
皇宫御书房。
——“九曲天河展神威，匈奴闻风尽胆寒。
仗剑登临狼居胥，十年瀚海终凯旋。
恐误佳期蹄未歇，却不道，一纸婚书断良缘。”
“这夏忠良真是养了个好女儿。”皇帝怒气冲冲将册子扔到案上，“看看，这小妮子都写了什么？”
国师摇着扇子悠然道：“圣上，我倒觉得此诗甚妙，我们应该暗中推波助澜，让其传遍整个大嘉朝。”
听得此言，皇帝面上的盛怒之情才稍有缓和：“此话怎讲？”
“您看，此处虽说了‘一纸婚书良缘断’，但诗词嘛，大家都知道会有虚构和夸张的成分。何况这诗的重点，百姓们最喜闻乐见的，还是二人的缠绵故事和凄美结局不是？”国师语气淡然，听起来，仿佛这故事仅仅是戏文一样遥远，
“因此，我们只要稍加引导，大肆宣传二人的报国之情，民心定会重新凝聚。与此同时，大将军还能同之前杜雪衣一样，以传人或者别的名义，重新得到雁翎军的信任。这样，加上此前杜雪衣已经重整了江湖的力量，这以后若是控制了这两人，之前兖王的全部力量，不就成了您的了吗？”
皇帝听罢，朝国师竖起大拇指，赞道：“国师此计妙绝！”
***
半月后，四月廿六，江南道淮州，映月山庄。
——“君王恩典两厢愿，自古忠义难两全。
鲜衣连宵追刀影，脉脉呢喃在耳边。
七月七日宜嫁娶，此生定不负朱颜。”
“你看阿橙好会写！”林泠手中捧着一本皱巴巴的册子，其装订极为简陋，上面的文字更是歪歪扭扭，一看便知是民间自发誊抄的版本。
——“花灿烛辉红妆艳，孰料门外起烽烟。
红衣染血风云变，双星齐陨青溪山。”
“明明是这后面两句更加震撼一些！”吴中友手中亦有一本册子，显然与林泠手上的不是同一版抄本。
自打吴中友听到《征衣歌》横空出世的消息，他便发动整个银刀门，甚至整个武林的势力率先拿到抄本。
他虽看过不下数十遍，早就烂熟于心，但如今再看再念，依旧心潮澎湃，不觉间眼眶已有湿润。
“人家大将军不仅会打仗，还会哄妻......哄杜门主开心，你瞧瞧，你都会什么？”林泠的脾气说来就来，她扯着嗓门喊道，“也不知道你当时怎么当上的武林盟主，连我都打不赢！”
“胡说！”吴中友被喊得脑袋疼，心中阴霾当下被冲得毫无踪迹。
“那你说，为什么现在织锦姐姐和红白主事都去了京城，就你一个人被扔在江南？”林泠指着吴中友的鼻子骂道。
“我这是坐镇！坐镇懂吗？”吴中友恼羞成怒，高大身躯一跃而起，然而刚起来的气势立时就被林泠给瞪回去了。
他不自然咳了咳，挥挥袖子，装作一副不想同林泠计较的模样：“你是没见我在山月观救驾时的场景，那真是威风八面。”
“哦，就仗着长得高大，披了件袍子做皇帝的替身，就能到处把自己吹上天吗？”林泠冷笑道，“照你们说，这皇帝也不像什么好人，咱们为什么还要拼死护着他？真为杜门主感到不......”
吴中友闻言大惊，匆忙上前捂住她的嘴：“我就偷偷告诉你的，可千万别让人听了去。”
此时此刻，他心中亦十分庆幸，那日自己好不容易才忍住没同她说杜雪衣和李征鸿的真实身份。
林泠愣了一愣，随即一拳把吴中友掀翻在地：“好啊！吴中友，长本事了是吧？！竟敢碰老娘！”
于是乎，院中再次出现整个银刀门都习以为常的一幕——林泠挥舞着拳头穷追不舍，吴中友则绕着院中的大树抱头鼠窜，两人一面跑一面还不忘斗嘴。
***
五月初二夜，剑南道抚仙镇夏府，百晓生严不知的声音在校场内回荡，其抑扬顿挫、声情并茂的语调，与在茶楼里说时并无二致。
——“荒野孤坟深溪畔，保国寺里向西檐。
举国闻之皆扼腕，叹其携手赴黄泉。
塞北再无将星见，此后百姓难安眠。
何须戚戚啼嫁娶？【1】二人岂止逸事传？
大嘉上下三百载，壮士几人正英年？
古来潮声永不断，枯木遇春枝亦繁。
重拾断刀与旧剑，守国谁论布衣衫？”
“淫词艳曲！”
全场雅雀无声，正听得严不知念到高潮处，孰料被夏忠良一声怒喝打断。
“待......”严不知硬着头皮，还想继续念。
“别念了！”只听得夏忠良又一声暴喝。
他身经百战，盛怒之下全场人都被震得内心一颤。
被这么一吼，严不知自是不敢再念下去，但其亲和又爱管闲事之本性却依旧难改。
只见他不顾青提的脸色，上前劝道：“夏将军，二小姐能写出‘大嘉上下三百载，壮士几人正英年’，可见其思想境界绝非寻常女子可比拟，甚至连我等都不禁佩服。”
——“是啊！”有个小卒在远处压低了声音，“‘古来潮声永不断，枯木遇春枝亦繁’，多么豁达的意向。”
——“我是个粗人，其他的听不懂，但就觉得‘守国谁论布衣衫’说得极为畅快。”一个粗旷的声音附和道。
继而校场中的人纷纷议论起来。
——“二小姐，刀法无双，又文采飞扬，写出此等绝妙诗篇，夏将军好福气啊！”
——“不愧是夏将军的女儿！”
——“不愧是在我们夏家军中长大的娃子！”
校场一时沸反盈天，夏忠良脸色沉得可怕，但适才喊了两声后，也未再发一言。
杜雪衣和李征鸿隐在人群之中，方才二人一面听着一面鬼使神差地走到了一起。
作为当事人，他们听到一半处，已是泪流满面。此情境，仿佛是二人在历经沧桑之后，携手站在彼岸，回望自己的过往。
忽然校场内起了一阵风，一个明黄色身影从众人头顶掠过，却是夏橙。
只见她脸色煞白，落地后急匆匆来到严不知身前，粗暴将其手中册子抢了去，随即又闪身跃到校场一角的篝火边，借着火光仔细翻看起来。
见着突如其来的变故，杜雪衣和李征鸿赶忙敛了内心的汹涌波涛上前。
夏橙眸中透着无尽的迷茫，捧着册子的双手剧烈颤抖着，见得二人，她仿佛抓到救命稻草般，颤声道：“这诗写好之后，我只给怀无看过......”
“怀无？！！”杜雪衣和李征鸿几乎是下意识喊了出来。
夏橙面上新旧泪痕交错，她将册子递给二人，指着方才严不知念到的最后一句，说道：“我写的《征衣歌》到这为止，但册子里，却还加了几句。”
——“待他日，漫山花欲燃。
仙侣彼岸归来看，天下升平贺长安。”
杜雪衣将诗念完，若有所思道：“怀无爱花，这几句，莫非是他续的？”
“此前，我给他看过这诗，他说过就这样戛然结尾，似乎有些匆忙。”夏橙哽咽着道。
“这是他在向我们传递消息。”李征鸿抱着手沉声道，还在研究诗句内容的二人猛然抬头。
李征鸿指着册子的封面：“你们看，这书是鹿鸣书局印的。”
杜雪衣当即会意：“所以他在失踪之后，很可能去过鹿鸣书局。”
“我猜那日他同如如师傅说的要去一个地方，极可能就是鹿鸣书局。”李征鸿冷静分析道。
“对，他一直想让阿橙以自己的名义发表诗文，或许他原本是打算给你一个惊喜。”杜雪衣将书页往后翻了翻，“后面这小传，大概也是他给你的礼物，只不过......”
夏橙一时泣不成声，恍恍惚惚接过杜雪衣递回来的册子。
“发生了何事？”夏忠良已到了三人身侧，身后还跟着夏田、余秉空、青提和严不知等人。
杜雪衣将二人的推测大致讲了一遍，众人无不露出震惊之色。
“该回京城了。”杜雪衣望着晦暗的夜空，轻叹。
“夏将军。”李征鸿朝夏忠良抱了一拳。
夏忠良背过身去，沉默了许久后终于开口，声音很低：“去吧。”
欢快跳跃的火光下，他伟岸的身躯在此刻好似苍老了几分。
“夏二小姐先等等！”严不知突然叫住三人，而后一个箭步冲到夏橙面前，神情热切异常，“您能跟我讲讲您的故事吗？粗略点也行。”
夏橙：“？？？”
“我已经决定这几日开始在茶楼讲您的故事了，但那小传只有几句话......”严不知顿了顿，挠了挠头，面色有些难为情，“不太够。”
众人：“......”