但很快秦苑桐又觉察到了一丝不对，她问镇远侯，“既然如此，那侯爷为何要把侧夫人留在府里的东西也都焚烧？”

    镇远侯面露古怪，“我何时下过此令？”

    秦苑桐神色狐疑，最终，她好像在谢辰灰败的脸色看出了一丝端倪。

    兰怀锦死后，她留在敛芳阁里的东西被荣氏全都搜查出来集中处理，那时秦苑桐本不信，谢辰却是破天荒拦她说，这是侯爷的意思。

    结果荣氏却像疯了一样把东西全都烧掉，谢辰反而慌了神，两个人争吵不休，而秦苑桐因在灵堂守灵多日，体力不支，这下直接昏厥过去。

    谢辰这遭，恐怕是搬起石头砸了自己的脚。

    怪不得，他会得知兰氏还有遗物时会急得和父亲起冲突。

    怪不得，他能从和邵京相距千里的邺城那么快赶回邵京。

    究竟是阴差阳错，还是造化弄人，秦苑桐已无力去想。

    镇远侯不知他们俩的心思，顿了顿又摸出一个漆盒，他把这东西大方地摆在二人面前，向他们示意。

    “她留下来的东西都在这里，我至今不曾打开，就怕里面的东西有疫病。

    你们两谁不怕死，尽管开便是。可若是有不测，下场不必多说，我在这门的另一边等候，过时再来看你们。”

    说着镇远侯真的启动机关，密室左侧的架子缓缓上移，显现出了一扇新的门。

    他提步向外走去，此刻外面仍在下雨，只是天边已显出一线白。

    密室中一时间就剩下秦苑桐和谢辰，他们两谁都不说话，也不互相看对方，只是沉默地看着桌上的漆盒。

    其实镇远侯的话里掺了假，秦苑桐和谢辰都被突如其来的真相定在了原地，又因为他的这番恐吓心生胆怯，都忘了已经有个手脚不干净的下人已经替他们提前冒过险。

    镇远侯在外面停留片刻，大雨已经逐渐转小。

    推门进去时他看到秦苑桐捧着信在读，穿着夜行衣的小姑娘已是泪眼婆娑，兰氏的信其实只写了一半，她却看了很久很久。

    勇气可嘉。镇远侯递给她一个赞许的眼神。

    再看谢辰，他仍跪在地上，不知道在想什么。

    镇远侯踱步过去，又在他的肩膀上敲打了一下，带着些许恨铁不成钢的意味，“以后不不必再记恨谁，也不许再胡作非为。”

    *

    镇远侯进来之前。

    所求之物就在眼前，秦苑桐忽然慌了，她是死过一回的人，对死亡自然是没那么害怕，但她就是不知该如何面对兰氏留下来的东西。

    曾经她是那么的盼望自己拿到那些东西，此刻却是手无足措。

    良久，密室中的寂静终于被打破，秦苑桐像是受不了这种缄默的气氛，动手打开盒子上的活扣。

    ‘啪嗒’一声，盒子打开。

    没有疫病，只有一封信和一个香囊。

    秦苑桐好似明白镇远侯的寓意，急忙拿起了那封信。

    她瞳孔紧缩，眼睫颤动，不敢一目十行，只一个字一个字地看过去。

    兰氏的簪花小楷她是最熟悉不过，此刻却好像一个字都认不得。

    秦苑桐的视线被眼泪模糊，喉头哽咽，她却强忍着没让眼泪落下来。

    因为娘在信上的第一行字就说，希望她看到这封信的时候不要哭。

    经历完如此大喜大悲，秦苑桐都快要站不稳，她强撑着桌角站定，胸口处却堵着连口气都快提不上来。

    而此时，镇远侯已从门外回来，他走到秦苑桐身边抽走她手里的信，用不急不缓的语速继续开口。

    “她给我的那封信里就预感到自己大限将至，于是特地给我交待一番。

    她希望你在侯府好好生活，你同世子青梅竹马，一起长大，等他及冠就娶你过门。给不了正妃的名头就当个侧妃，有他在，至少能护你一世安康。

    如若不愿，等到及笄，在王孙贵爵里给你挑个好人家，让你以侯府长女的身份风光出嫁；或者到时候直接放你出府，许你自由。”

    听到这里，秦苑桐想问前世为何镇远侯不说，随即，她面色一白，像是很快就想通了缘由。

    前世。

    秦苑桐死心塌地跟在谢辰身边为他卖命，在别人眼中她是世子的人，白天既是下属，夜间不也能是姬妾吗？

    她前世在年少时对谢辰的确有过少年慕艾的心思，可随着年岁的增长，许是在谢辰身边太久，她太清楚此人的为人。

    做事疯癫，喜怒无常，为了利益可以不择一切手段。

    既可出卖亲友，也能背信弃义。

    若真的嫁给他，怕只会相看两厌。

    今生。

    “我不娶。”

    “我不嫁！”

    两道声音重叠在一起，难得谢辰这会儿和她有默契，两个人异口同声的说出了相同意思的答案。

    镇远侯的目光扫过他们两个人的脸，似乎有些不解，但还是说完了兰氏的最后一句遗言。

    “她还说，生死无常，不必忧虑，不必介怀，不如就此放下吧。”

    最后轻飘飘的几个字像是一把钝斧在秦苑桐的心上猛捶下来，她呆呆地重复道：“就此放下？”

    领养之恩，舐犊之情。

    教她放下，如何放下？

    苦苦寻求的结果竟是如此，她怎么轻易放下？

    谢辰跪在镇远侯面前，肩膀忽然塌了下去，他像是已经灵魂出窍，徒留一具空皮囊在此。

    原来真相竟是如此，她把遗言留给夫君，把自由留给女儿。

    那他呢？

    “哦，这个是给你的。”

    青色香囊吊挂在谢辰眼前，上有金丝勾成的小虫，旁人认不出来那是什么，他却一眼看出，那是一只草蜢。

    谢辰失魂落魄地接过，再抬头时，眼前只看到一片茫然。

    镇远侯把两个丢了魂的年轻人带出门，他看着眼前徐徐关闭的机关门，忽然说了一句。

    “她当年进府时，也是下着这样的小雨。”

    *

    多年前的深秋，尚且年幼的谢辰远离人群，独自一人出现在湖心亭的对岸。

    谢辰是冒了雨偷跑出来的。

    原因无他，他对看台上的那出戏实在是提不起一点兴趣，唱戏的咿咿呀呀个不停，看他们还不如看荣氏变脸有意思。

    听闻父亲又要娶亲，一个荣氏就让侯府鸡犬不宁，要是再来一个，那不得闹翻了天！

    想到这里谢辰感觉自己头都大了，随手编了个草蜢，发现雨忽然停了。

    不过那不是雨停，是有人给他撑了伞。

    “你是谁家的公子？”来人是个身着青衣的姐姐，说话的声音如黄鹂鸟叫一般悦耳，“你的手真巧，这个是草蜢吗？”

    谢辰还是头一回被陌生人夸赞，不禁有些脸红，他低着头，把脸埋在衣领里活像个鹌鹑。

    对面伶人的声音隐约回荡在耳畔，“她叫我——

    早悟兰因，休恋逝水。

    苦海回身，且改性情。①

    “咦，”女子轻笑，“怎么还怕羞不敢见人？”

    谢辰气恼，心道我才没有怕你。

    他猛地抬头，从此就再也没移开过眼。