阿宝喝了药，头晕之症缓解了不少。她起身下床，和阿爹来到棪玠所在的耳房。棪玠从余光中一见阿宝便放下遮挡耳朵的双手，喉咙滚动一下，仿佛这能让他冷静，把疯话吞进肚里。
阿虎看棪玠病得厉害，对他产生一丝愧疚。他似乎从来没有对他这位女婿说过什么好话，明知他体弱心弱，还老是吼吓他，要是把他吓死了，那阿宝岂不是要守寡。
虽然他不愿承认，但看样子阿宝八成是和这瘦猴生米煮成熟饭，要不阿宝怎么会如此关心他。果然甭管男人女人，只要一成亲就变了。阿虎想到这里，连摇头，替阿宝感到可惜。
阿虎挤出笑容和阿宝来到棪玠和桓汇身旁，问道：“他好多了吗？”
“好多了。” 棪玠在父亲开口前先回答。
这时，阿虎注意到桌上的药还没喝。于是，又问道：“怎么不喝药？”
棪玠被阿虎突如其来的转变感到奇怪，但他无暇顾及，只想着缓和方才的情绪。
“我拿给你喝。” 阿虎道。
“你怎么来了？不是下不来床吗？” 棪玠问阿宝。
“听到你的喊叫声，来瞧瞧。”
“没什么事，你回去歇息吧。”
阿宝以为他是在装病，但看他的神情又不像，难道是自己把病传给他。
“那个……我答应你以后我去哪告诉你就是了。”
“你想去哪就去哪，我没资格拦着你。”
桓汇看了会儿棪玠，又看了会儿阿宝，脑子里浮现许多疑问，看不清他们俩到底对彼此是什么看法，加上棪玠刚刚的反应，桓汇很难不怀疑他这儿子是不是那里缺一根筋。
阿虎把药递到棪玠面前，棪玠接过药一口气把它喝光。桓汇拿过空碗，随后把阿虎拉走，留阿宝和棪玠两人独处。桓汇耳朵贴在门上偷听，并示意阿虎别出声。
大将军说的话，阿虎没有不从，还学着他把脸贴在门上偷听。这时，魏国公来凑热闹，轻声道：“看来不止我喜欢阿宝这个孩子。也给我让个位。”
“爹，您来干嘛？你不会真在药里加其他东西吧？”
“什么东西？” 阿虎问道。
“亲家，没有的事。嘘，他们好像说话了。”
“可我们为什么要偷听他们说话呢？”
“听阿玠有没有欺负我的好孙媳妇。”
阿虎很满意这答案，接着竖起耳朵偷听。
“你刚刚是哭了？”
“才没有呢，我只是……只是……” 棪玠抬头看着阿宝。“你躺着说。”
魏国公听到这，难掩激动，拍打着桓汇的胳膊压低声音道：“我就知道他懂得疼人。”
“他对谁都这样。”
“不会说话就不要说，你们三个都不会说好话哄我高兴。哎，我真应该让你那两妹夫入赘，这样她们就能陪着我了。”
“爹，您能不能静会儿？”
“哦。”
“你看着比我还虚。”
“我没事，让你躺就躺。”
阿宝照着他的意思躺着，棪玠则直接坐在地上，与阿宝面对面。棪玠觉得与阿宝的距离太近了，又退了退。
“你到底为何晕……”
“阿宝姑娘，不如算了吧。不管你是否能帮我，一年后我们都是要和离的，你又何必自讨没趣呢？”
“蠢货，说什么和离呢？”
“我已答应了你的姐姐，我说到做到。”
魏国公点头：“我果然没看错人。”
“好像有人在门外偷听我们说话。” 阿宝道。
“不是好像，就是有人偷听！他们就喜欢这样！反正我没做什么亏心事，不怕人偷听！” 棪玠冲着门喊道。桓汇没脸再听下起，离开了。阿虎见了跟了过去。魏国公活到这把年纪已经不在意脸面了，他们走了，他正好能寻个适合的位置听得更清楚。
棪玠冷哼一声，道：“其实你是想早点儿离开吧？”
“怎么那么蠢呢？” 魏国公开始着急了，几乎他们每说一句，他都忍不住说出想法。
“话不能这么说，我早就说过了在这我有书读，有好吃的，好喝的，不想这么早离开。”
“你是不想有所亏欠。只要你办成了，便能理所当然地接受我们徐家给予你的一切。”
“既然知道，那你还不说。”
“你是不是傻啊。你什么都不欠，明明是我们对不起你在先，所以这事就算了，别想着帮我，你也帮不了我。”
“难道你就不想做出改变吗？”
棪玠郑重地说了句“不想”。他的这句“不想” 比刚刚说的话来得都要响彻，这话不只让阿宝失望，更是让外头听着的魏国公心凉了半截。
阿宝失落地叹气道：“可是你说过你会尽力而为的。”
“我……我改变主意了。”
“那好吧。不过这不影响我去书院读书吧？”
棪玠摇头。阿宝得到她想要的答案，闭起眼要入睡。
棪玠鬼使神差地以手心贴在阿宝的额头上。
“还烧着呢。”
“你干嘛？” 阿宝忽然地睁眼吓得棪玠把手收回。
“你不是睡了吗？”
“我又不是猪，哪有那么快就睡的。” 阿宝见他还坐在原地问道：“你打算在这坐着吗？”
“我不待在这里，岂不是让你爹发现我装病。”
“我爹那么好，有什么可怕的？”
“不管是你爹还是我爹，只对你轻声细语，对我喊打喊骂的，一点情面都不留，你自然是不怕，但我哪敢出去。要是你介意的话，那我离开就是了。”
“那不是有凳子吗？你好像特喜欢坐在地上。” 阿宝的话让棪玠无言以对。接着阿宝又说他在这里干坐着也是无聊，不如说书给她听。他读书多一定知道许多故事。
阿宝因为这几日事多，没空听书。但平日闲暇时最喜欢听街边说书了，虽然省吃俭用，但却舍得花钱打赏说书人。她让他说给她听，这样既不用花钱又能经常听书。
刚刚才和父亲提及话本，当下阿宝又要他说书给她听。棪玠不耐烦道：“话本、听书，我最讨厌了！我不看，不听，更不会说！”
“不会就不会嘛，干嘛那么凶。” 阿宝蹙眉，抿着唇，一副委屈巴巴的样子望着棪玠。
“你不会又要哭了吧？好啦好啦，我说就是了。” 阿宝一听立眯眼笑道：“你果然是听我话的好人。要是你再……说吧，我听着。”
棪玠看话本的次数一只手就够数的了，他一时想不出要如何说，于是问了阿宝她喜欢听怎样的故事。
“我喜欢听英雄好汉的故事，最好是模样也长得好看。” 阿宝说这话时，脑中其实浮现了几个身影，虽然没有五官，但身材都是她喜欢的那种，麦色的皮肤，粗壮有力的手臂，还有看着就厚实的胸脯。阿宝想得入神，发出咯咯笑声。
等棪玠连唤她几声才回过神。“你的所谓长得好看是怎样的？”
“力气像我爹，但我爹不高，再高些。像你爹但年纪太大了，再年轻二十年就差不多了。有了，就像大齐哥那样的就极好。”
“你确定我爹长得好看？我娘眼里出西施我能理解，但是你……”
“那你是说我爹长得难看？”
棪玠呵呵笑道：“各有各的好。”
“这还差不多。”
“那你……觉得我怎样？” 棪玠低着头，眼睛却注视着阿宝的神情。
“你为什么要问这种问题呢？”
“因为……因为……”
“因为什么？你明知道我的回答不会令你高兴。”
“你是不是也觉得我一无是处，只会丢国公府的脸？”
“你有你的好。”
棪玠羞得挠头说道：“我也是那么觉得。那我好在哪？” 他许久没听见有人夸他了，甚是期待。
“你看得懂字，会骑马，是个好人。” 阿宝把能说的都说了。
棪玠显然对这回答不满意，“没了？这三个优点谁没有啊！”
“我就看不懂字，也不会骑马。但我应该是个好人。”
“这些你以后也会的。我会……” 棪玠话还没说完，肚子就发起牢骚。他揉了揉肚子，这非但没让肚子消停，还响得更厉害了。
“肚子饿就去吃东西。”
“没事，看我的。” 接着，棪玠对着门喊道：“老头子，我们饿了！能让人给我们送来早膳吗？”
魏国公听了可高兴坏了，连忙道：“行！我这就叫人给你们送来！”
“老头子的心思我还不懂吗，他巴不得我们待在一块。”
“可你不是不想和我待在一块的吗？”
“我什么时候这么说过？和你待在一块，总好过和我爹一起吧。怎么说，你才嫁给我第二日就病了，我不好留你一人。”
“我们算是朋友吧？”
棪玠犹豫了一阵，答道：“是吧。”
“那我作为你的朋友能不能拜托你一件事？”
“什么事？”
“你能开始说书了吗？”
棪玠绞尽脑汁硬是想不出什么故事，阿宝的耐心就快磨没了，她转过身背对着棪玠，说：“算了，不听了。我睡我的，你吃你的，别来烦我。” 就在这时，早膳给棪玠送来了，棪玠接过早膳，正要准备开动时，问阿宝：“你不吃吗？”
阿宝向棪玠扔去一枕头。
“生病了，力气还那么大。”
“没人说过你很吵吗？有时我真想把你的嘴给缝上。”