漫漫长夜…
阴鸷的少年披着愁云扣开了东宫的大门。下钥的大门徐徐展开，好似黑暗中的巨兽悄然张开了血盆大口。
柳凭风身上的刀还未解，他步履如飞，衣裾猎猎作响。前头没有人引路，幽暗中仿佛只有他在独自摸索前行。
在东宫里的每步路，柳凭风都走得很笃定。
阴云遮住了月亮，东宫似乎安然沉浸在梦乡。
暖风阁四下无人，侍女熄了烛火，余然早早地就在榻上安睡了。
初到金陵时，他还不习惯绫罗绸缎的柔软，夜里翻来覆去的睡不着觉。
但既来之则安之，太子待他如弟弟，先生也在东宫。没了路上的提心吊胆，他好像早就忘记了芜城的苦日子，倏然投入温柔乡的怀抱。
这明安太子遗孤的日子，他过得还算不错吧。
明灭间，沉睡中的余然磨牙发出咯吱咯吱的声音，口涎从唇角滑落，他迷迷糊糊地抬手擦掉。
眼睛眯成了一条缝，缝隙里他隐隐绰绰地瞧见有三四个黑衣人在榻前围着自己。
是三个，还是四个？
这是人，还是鬼呀？
余然砸巴砸巴嘴，翻身压在了锦被。上大半个身子露在外头，头死死地蒙在被子里，他掩耳盗铃似的，给自己找了一个龟壳。
三个刺客面面相觑，其中两人先动手捞起熟睡中的余然，一人摊开锦被将人裹了进去。
手无缚鸡之力的余然瞪大眼睛，他竭力扑腾四肢，像是作茧自缚的蚕想要挣扎着突破束缚。
“啊！救命呀！”
“太子哥哥！先生！”
“救我！”
刺客眼疾手快地掏出块黑布堵住了余然的嘴，所有求救的话语都变成了，“唔！唔唔！唔唔！”
“殿下，得罪了。”三名刺客冷漠的像是机器，他们声线冰冷，“属下即刻救您出去。”
余然奋力地摇头，根本没有人理会他。
弱小的余然被三个人高马大的刺客扛在了肩头，什么殿下呀，他费劲地从锦被里探出头，一路盯着三名刺客陌生的脑瓜。
啊！他根本就不认识他们。
还有他本来睡得好好的，他不要出去，不要刺客救他。东宫是他最安全的地方了，若是落到了别人手上，他就真的需要先生来救他了。
宽阔的大道上，一方要出东宫，一方要进东宫。
两方狭路相逢。
阴影处三名刺客扛着余然，柳凭风淡漠地扫视着眼前鬼祟的三人，锐利的眼神像是一把钝刀在身上凌迟。
刺客暗道一声，“锦衣卫。”
柳凭风狐疑地盯着刺客肩头扎眼的蚕蛹形状的东西，昏暗中那东西还在蛄蛹着。
锦被中余然的脚对着柳凭风，他感受到身下抬着他的三人停住了，正准备吐出黑布呼喊，刺客毫不犹豫地随手将他一抛。
咚的一声，裹成一团的余然落在了铺满石砖的宫道上。
他掉在地上时闷哼了几下，所幸有锦被垫着。但初夏的锦被薄呀，这一摔，摔得他骨头怪疼的。
刺客先行出手，三人握着刀。亲密无间的配合，轮番围攻着柳凭风，
刀光凛冽，一道寒芒刺破刺客的配合。
柳凭风面色苍白，眸色漆黑，他迅猛地挥着刀似是不要命般周旋在刺客中。
柳凭风专注先攻一人，全然不在乎其他二人。他似是无畏，与刺客近身对刀。这种伤敌一千自损八百的路子，全靠蛮劲，没有智慧。
一人架不住柳凭风的猛攻，败下阵来。刀刃狠狠地划过四肢，那人瘫在地上无力动弹。
殷红的血溅到了他的脸上，如点点红梅落在雪地里般诡诞。
柳凭风的脸如白纸般憔悴，扯出一抹笑容，咬着口中软肉强撑着，嘴里都是腥气。
他抬刀指向了剩下的两名刺客。
二人心有灵犀地对视了一眼，丢下了伤重的伙伴逃了。
余然从松掉的锦被里滚了出来，吐掉了嘴里堵着黑布，他大喊着，“诶！他们跑了！快追上去！”
柳凭风听见了这熟悉聒噪的声音，下意识想堵住耳朵。
他身上还有前些日子的廷杖留下的伤，这大刀阔斧的挥刀，扯着本就没好全的伤口，他后头一片火辣辣的疼。
柳凭风放刀撑着地，走向了倒地的那名刺客。他正蹲下来想要卸掉他的下颌，谁想那刺客早就服毒自尽了。
刺客一身夜行衣，还有这行云流水的刀法。柳凭风从他身上搜出一个铜牌，夜里看不清楚字，他将铜牌收到了怀里。
余然瞥见那熟悉的身影，晦暗中熟悉的刀光，朝自己走来的柳凭风犹如鬼魅，他心虚地往后缩了缩。
柳凭风走道余然的面前，他冷眼在锦被上趴着的人，染着血的刀背抬起了他的下巴。
他朝他笑了笑...
他说：“好久不见，殿下。”
余然磕磕巴巴，“好久…好久不见呀…柳大人....”
东宫起风了，浓云散了。
承乾殿内太子遭遇了来路不明黑衣人的刺杀，柳念青从楠木屏风后出来，解决了刺客。
刺客服毒自尽了，她从刺客身上搜出了铜牌，上面明晃晃刻着大同二字。
柳念青将令牌递给了太子，笑着揶揄道：“如今的刺客都这么笨吗，来刺杀都喜欢自报家门。”
尚且还在屏风后待着的西川，眸色一暗。
好一招祸水东引。
萧知临似乎并不意外见到柳念青，这里藏着的秘密迟早有一天是要被人知道的。
今夜柳念青夜探承乾殿，恰好救了萧知临，否则后果不堪设想。
这金陵城里有谁想让太子死，景王还是明安太子余孽。萧知临拿着那块铜牌，他心里清楚，这个答案不重要。
既在其位，必承其重。
若是有人想杀他，他也拦不住，那便看自己气运。
好比今夜，他的气运极好。
萧知临盯着发丝凌乱的柳念青，今日一日未见了。眼前人刚动过手，脸上的胭脂有些晕了，瞧起来倒是又添了几分娇俏。
柳念青看似明媚的脸上挂着寡淡的笑，“殿下还是想想，今夜是谁刺杀吧。”
“贸然刺杀当朝太子，这胆子也太大了吧。”
萧知临收了铜牌，浅笑着问：“你今夜来有何事？”
柳念青不自觉挑了挑眉，她笑意盈盈地看着萧知临，眼底澄澈如一泓清泉，“念青只是想来问问殿下，前朝祝太傅之女，祝卿玉的事。”
她问：“不知殿下想怎么答？”
明亮的烛火下，萧知临坦坦荡荡，他温声道：“知无不言，言无不尽。”
柳念青眸色一闪，她正欲开口。
门外传来了柳凭风的声音，“锦衣卫千户柳凭风，有要事求见太子殿下！”
“柳凭风，有要事求见太子殿下！”
殿外柳凭风笔直地跪在地上，单薄的背脊似乎随时要崩断。夜风吹过他静谧的眉眼，飞鱼类蟒的刺绣被染成了朱红，腰间的佩刀放在了一侧。
大殿的门开了，柳念青站在殿内喊他进来。
“姐姐…”柳凭风眉间的愁云陡然散了，宛如细雨化春风。
“别跪了。”柳念青冷淡地瞥了他一眼，见他一身伤还是忍不住蹙眉。
怎么在镇抚司待了这么久，还是学不会伤人不伤己。
柳凭风见柳念青不悦，心虚地摸了摸鼻尖。他老实地跟在柳念青身后，殿上太子正端坐着。
太子看着脸上还残留着血痕的柳凭风，手指不觉叩击案台，他沉声道：“何事？”
他此前给了柳凭风进出东宫的令牌，让他去查积福巷火器一案。
“殿下。”柳凭风双手行礼低头，吐字清晰，“兵部尚书王闻景，今夜猝发心疾，死了。”
萧知临眉头一跳，“死了？”
“今日臣在镇抚司问过王尚书一些事，但并未用刑便送回府中了。”
柳凭风面不改色娓娓道来，“臣在尚书府旁安插了锦衣卫，可待到入夜不久，尚书府中就传来妇人哭嚎之声，郎中频频进出却回天乏术。”
如此看来王闻景真的是心疾离世，可事情都赶巧了，这让人怎么相信才好。
萧知临沉思了片刻，问道：“你脸上的血是怎么回事？”
柳凭风答：“曾在进东宫的路上遇到了刺客，刺客正准备掳走明安太子遗孤。”
“臣受了伤，一时不敌。两人逃走，一人服毒身亡。”
柳凭风将怀里的铜牌双手奉到了太子的面前，萧知临打量着这块铜牌，与方才那块一模一样。
巧，真是巧呀。
萧知临问：“以文，没事吧？”
柳凭风闷声道：“没事，臣方才送那位殿下回暖风阁了，这才来得有些迟了。”
萧知临没有什么想问的了，他挥手屏退柳凭风，柳凭风低头领命准备退出去。
掩着侧室的楠木屏风，那头似乎传来了窸窸窣窣的声响。柳凭风朝那边看去，目光一凝，低声道：“有刺客。”
柳念青看着他目光的方向，暗道不好。
她身形一动，只好追上去拦他过去。若是西川被发现，她红口白牙可解释不清楚。
殿上的萧知临泰然自若地看着，仿佛这一切都有自己无关。
楠木屏风后空无一人，柳凭风顺着路，追到了后头。
后窗半开着，殿外竹影幢幢。
夜风惊起了竹涛，柳凭风站在窗前似有疑虑，跟来的柳念青按住了他。
她悄悄舒了一口气，窗外不见人的踪迹。
柳念青上前拉着柳凭风回去答话，柳凭风却眼尖，发现了她腕上新鲜的齿痕。他心中一紧，急忙问道：“这是谁咬的？！”
柳念青顺手扯过衣袖遮住了手腕，她说起谎来亦是脸不红心不跳的，“自己闲来无事咬的。”
他问：“真的吗？”
她答：“真的。”
柳凭风不信，但他又不得不信。他跟在柳念青身后任凭她牵着，听话乖巧如孩童。
回到殿前，柳念青对太子轻言道：“我进承乾殿时翻了窗，风吹竹叶的动静太大了。”
“是凭风过于紧张了...”