殿角的黑漆红木茶几上放着金猊香炉，一缕轻烟自狮子口中吐出，袅袅上升。檀香温润的气息随着烟，遁入无形。

    西川坐在茶几前，底下垫了一个蒲团。他收敛了多余的杂念，看着眼前坐立沉思着来回踱步的萧知临，此刻心如止水。

    萧知临这两日派人和差了兵部的卷宗，那批火器于年前就应该在北边了，不知为何出了金陵之后又折返。

    年前，景王刚打了一场胜仗。

    军器局去年七月研制出了一批新火器，萧明台喜不自胜，很快就下令让兵部押送军械去雁城。，就是为了景王能早点平定北边，了却他多年来的心腹之患。

    却不想，萧知柯压根没用到这批火器....

    北元那边这几精心钻研火器，已初有成效，所以军器局才日以继夜地研究新的火器。不过萧知柯这几年，打仗大多是赢的，少许几回的败仗也属兵家常事。

    但蛮族总是不安分，他们经常趁机派人在边城烧杀抢掠，以至北边一直有大军，景王也一年有大半年都坐镇军中。

    太子也算百思不得其解，他这位哥哥究竟是为何。萧知临愁虑地看向西川，“兵部说，这批火器年前就应该在北边了。”

    “殿下...”西川抿过一口茶水，喉结上下一滚，“已经确定，兵部年前送去北边的火器和积福巷里的是同一批了吗？”

    “南城兵马司里的火器碎片，经查验是朝廷所制。”萧知临眼里带着几分犹豫，“应该是同一批。”

    西川说得云淡风轻，“那殿下，此刻应该好好问问兵部的各位大人，这火器怎么会去而复返呢。”

    萧知临眉间仿佛有化不开的浓云，他已经派人去兵部了。只怕有人咬死不开口，还有这幕后之人手段狠辣。

    西川看着半掩的窗漏出一条缝，堪堪将外头的青天遮住了。他顺势推开，一缕轻烟散开飘远。

    这一飘，好像就飘到了镇抚司衙门上空，

    漆黑幽静的诏狱没有窗，牢房的墙壁上隐隐有着水汽，空气中隐隐透着难忍的潮湿霉气。

    少年穿着墨色云锦制成的衣裳，上头绣着飞鱼类蟒的纹样，似乎能与这里阴暗融为一体。

    可他面色寡淡，看起来有些灰白。

    兵部的王闻景听着诏狱里微弱的喘气声，“柳千户，我年纪大见过的东西也多，这诏狱确实与刑部的大牢很不一样。”

    “尚书大人，缪赞了。”柳凭风面无表情地将王闻景的话当成的夸奖。

    这诏狱向来只是进得来出不去的地方，寻常人走过一朝，轻易就破了胆。

    王闻景当了十来年的官，这也是第一次来诏狱。

    他习以为常地与柳凭风攀谈，“柳千户年几何？”

    柳凭风扯了扯嘴角，“二十有一。”

    “二十一的千户，可是少见。”王闻景笑着打量着柳凭风，“柳大人，鹏程万里，前途不可限量。”

    “王尚书，高估在下了。”柳凭风风面不改色地讲起了前几日的事，“数日前我才从宫里讨了顿板子出来，幸得陛下怜悯看在我没有功劳也有苦劳的份上，侥幸得了个千户。”

    “这不…”原本在前面带路的柳凭风停下脚步，转身看向了王闻景，“太子要办案，我连伤都没养好，就眼巴巴地来镇抚司做事了。”

    柳凭风晦涩的眼睛死死地盯着王闻景，“王大人，你说像我这样命苦的人，能有什么出息，不过是在衙门里混口饭吃而已。”

    王闻景讪笑一声，原先想说的话又被堵回了喉咙。

    诏狱的路走到了尽头，一缕光从楼梯上方透了下来，王闻景微微眯着眼，似乎有些不习惯这突然的光线。

    柳凭风看着恍惚，先行走上了楼梯，“太子仁厚，自然不会让尚书您进这里。”

    “但陛下逼得紧，若是兵部有什么蛛丝马迹瞒而不报，难免回来诏狱受苦。”

    冷汗隐约从脑后流到了后脖，王闻景知道到柳凭风这话是威胁，他也明白锦衣卫有多少见不得人的手段，可以把人折磨的生不如死。

    人岁数大了迈上台阶的腿有些发颤，王闻景背后一凉，他想起元安二十年时。

    那时的他还是个小官，陛下翻手为云覆手为雨，诏狱里哭喊嘶鸣不断，石板的血洗不掉都留下印子。

    他恍惚看着眼前的少年，想起景王当初也只是锦衣卫的千户。

    柳凭风在台阶上好心地伸手搀扶王闻景，他一步一步将人带出了诏狱。他轻笑着说，“兵部掌火器押送，太子之前在南城兵马司里得了些火器碎片，殿下着人去军器局查验了一番。”

    “王尚书，你猜怎么样？”白日下柳凭风的声音有点凉，就像诏狱里的一阵风似的。

    王闻景下意识咽了口水，“怎么样？”

    “王尚书累了，还是先回府里休息。”柳凭风若有所思地摇了摇头，“明日，我再去府里接您。”

    柳凭风今日问询了王闻景一番，并未问出什么东西，如若是真有什么瓜葛牵扯，王尚书也必然咬死不认。

    他愿意将人送回去，只为攻心，攻王闻景身后之人的心，

    镇抚司衙门外，柳凭风笑着将王闻景送上了回府的马车。待马车走远，他就吩咐人今夜去王府蹲守。

    后头的百户似有不解，“大人何必如此麻烦，大可以去上头请令，关王尚书几日。”

    柳凭风抿着唇浅笑，“到底是二品的官员，行事怎么如此莽撞。”

    “明日再去接来就好了，只是烦劳兄弟们多费点心。”

    元安二十年，锦衣卫特立独行杀红了眼，自然不在乎什么官阶职位。过了这么久，朝中人对镇抚司也是敬而远之，生怕扯上些什么关系。

    今时不如往日，自然不能像从前那般张扬。

    后头百户噤了声，很快就领命下去了。

    这位百户原本与柳凭风同级，这才几日就够不上人家。士别三日当刮目相看，但这心里还真不是滋味。

    他打量着柳凭风单薄的背影，日头黯淡了，这人好像也黯淡了一点。

    车身随着马一晃一晃的，镇抚司衙门很快就落在了身后。王闻景攥着衣角，心里觉得有些憋闷。明明出了诏狱，他鼻尖似乎还萦绕着诏狱里那股泛潮的味道。

    这味道紧紧地跟着他，让人难免有些惴惴不安。

    钝钝的指甲掐着自己粗糙的虎口，诏狱可怕，难道萧知柯就不可怕吗。早在锦衣卫请他来之前，景王身边的韩侍卫就来了。

    王闻景要是敢说，景王多的是办法让他在开口时闭嘴。毕竟这锦衣卫，曾经也是他的地盘，里头多得是景王的人盯着他人的一言一行。

    他到底是二品官员兵部的尚书，只要自己咬死不认，景王定然可以保住自己。

    想到这，王闻景的松了一口气，那若有似无的味道好像也散了。

    锦衣卫既然愿意问，他就陪着他们，他们愿意问多久就问多久。眼下王尚书就等着入夜，等着明日太阳升起...

    月亮残缺地悬在东宫的树梢，淡淡的月影落在了水上，浮荡开灰银的水波。

    温和的夜色中柳念青娴静如花照水，她缓缓走过朱红的栏杆避开了侍从耳目，悄无声息进了承乾殿。

    白日的香早就熄了，柳念青看着明亮的大殿懒懒地打了个哈欠。

    要不是为了在绿萝面前遮掩过去，她也犯不着夜里来这个地方翻来翻去。

    萧知柯除了让她给太子每日下药，也不免让她传些东宫的消息回去。这事与其让绿萝来，不如她亲自动手。

    前殿的书案上还堆着一些书籍奏折，看上去有些杂乱。想来是今日的内侍偷懒了，太子批阅完后还未归整。

    柳念青走着走着就到了承乾殿后面的库房，她随手摘下头上的发钗，三两下轻易打开门上栓着的锁。

    火折子点亮了屋子角落的油灯，柳念青端详着堆满了半个库房的红木箱子，脑子不觉想起了王钧瑶曾经说的话。

    红木箱子上画着精致的鎏金图案，柳念青一个一个打开查开，里面的东西从吃穿用度到金银首饰都没落下。

    她怔怔的看着被金银财宝迷了眼，独自在无人的库房里喃喃道：“好多钱呀…”