可儿跟着冯万里进了柴房，就知道接下来会发生什么。

    她被冯万里推倒，看着他拿出一根木棍，凶神恶煞道：“好你个可儿，我养你十多年，供你吃供你住，你不仅不知道感恩，还恩将仇报。要不是我收留了你，你早就饿死了，你还想离开？”

    可儿胆战心惊盯着那根木棍，跪地求饶：“老爷，我错了，我不敢了，你放过我吧。”

    往往这个时候，求饶都是徒劳，冯万里没有同情心，还曾将府中下人比作牲畜。在他眼里，牲畜不配拥有人权，只需要像狗一样忠于主子，否则，打骂一顿都算是轻的。

    “你叫的人都跑到家里来了，还好意思让我放过你？今天要是不打你，我难消心中之气。”

    冯万里说着，木棍朝可儿挥了过去。

    可儿缩成一团，用手护着头，绝望地闭上了眼睛。

    她知道这顿打，至少要一炷香，木棍打在手上很疼，为了减少些痛苦，她会往柴堆里躲，冯万里的手不稳，会打到木柴上，这样，她就会少挨几下。

    等冯万里打累了，她全身上下，除了脸，无一完好。

    她倒在地上，看着冯万里迈出了柴房，又让人把柴房门上了锁，听着落锁的声音，她神情呆滞。

    眼前几步远的地方，丢着那根打她的木棍，沾了她的血，颜色暗红，地上还有散落的木柴，有一根不太长，但一头很尖锐。

    她心想，若是逃不掉了，就用这根木头，了结了自己吧，反正她早就厌倦了这猪狗不如的日子。

    她忍耐着身上的疼痛，伸出去够木头，手臂不够长，她咬着牙，挪动了一下身体，才将木头握在手里。

    木刺扎入手心，她又犹豫了。

    要不等一等吧。

    她想，方映渔和如月还在外面，或许她们会想到办法救她。

    就等一个时辰。

    可是躺在柴房地上，她也不知道过了多久，好像有一个时辰，又好像没有。

    她眼角边，因痛苦流出的泪，干了又湿，湿了又干。木头被她越握越紧，就在她快要熬不住时，听见了脚步声。

    柴房门开了。

    是那个总是欺负她的丫鬟，那人一进来，就不屑道：“算你走运，那位方小姐把王爷带来了，这回，老爷不得不交出你的卖身契。”

    可儿心里一震。

    在王府时，她其实看出来了，王爷不想插手她的事，只有方映渔，对她倍加关照。而王爷选了方映渔做王妃，也就愿意为了她出面。

    可儿挣扎着站了起来，她其实已经走不稳了，可是心里有了希望，身上的痛便就感觉不到了，出了冯家大门，她一直悬着的心，终于落了下来。

    在方映渔抓住她的手腕时，她再也撑不住，晕了过去。

    **

    方映渔前所未有的生气，她想要上前找冯万里理论，却被明荠伸手拦住了。

    冯万里还在笑：“她做错了事，我就教训了一下她，我都是这么管教下人，谁让她这么不禁打。”

    方映渔抓住明荠的手臂，不觉间，手上用了力，她怒道：“你让我打一顿，我倒是看看，你禁不禁打？”

    她推了推明荠，可明荠铁了心拦着她，反手抓了她的手腕，语气轻缓，似在安慰：“方姑娘，你现在情绪太过激动，冯万里就让我来应付，如何？”

    冯万里似乎真怕她动手，让家仆挡在了前面。

    方映渔深吸一口气，与明荠对视了一眼。

    以往他眼中藏着一潭深水，捉摸不定，但此刻，方映渔从他眼里看到了一丝坚定。于是她不再言语，蹲下身，同如月一起检查可儿的身体情况。

    明荠侧过身，冷冷看着冯万里，说道：“冯万里，可儿的卖身契值多少银子，你开个价吧。”

    冯万里一愣，赶紧道：“我怎么敢收万王爷的银子，你要她的卖身契，拿走便是。”

    明荠又说了一遍：“开个价。”

    他脸色阴沉，始终一副拒人千里的态度，冯万里心想，王爷这层关系怕是攀不上了，要不要讹他一笔？

    这个想法很快被压下，他如果讹了，以后恐怕无法在皇城立足了。

    “不要银子，不要银子。”冯万里摆着手。

    他知道自己动手打了可儿，惹恼了对方，但他不觉自己有错，未交出卖身契，可儿就还是他的人，要打要骂，他怎么着都可以。王爷不愿意与他结交，是王爷心高气傲，看人低人一等。可惜他只是个小小盐商，若是富商巨贾，手握一方财富，就该轮到王爷来巴结他了。

    明荠对唐子晋点点头，唐子晋摸出一两银子，扔向冯万里。

    明荠道：“给了你银子，这卖身契的事，就算了了。接下来，就该算一算，你将方姑娘的人打伤的帐了。”

    “王爷，此话何意？”

    冯万里心中升起一股不好的预感，看王爷这架势，似乎要对他动手？

    明荠一扬手，康乐章便飞身过去，绕过企图阻拦的家仆，一把抓住冯万里的肩膀，踢了一下他的腿，冯万里便扑通一声，跪在了地上。

    **

    “冯家在西城也算是个有头有脸的人物，他经营五家盐铺，为了在皇城立足，投靠了宰相那边的人脉，每月会将收入的一半上交。尽管如此，他还是比一般百姓要富裕许多。这一回，王爷在冯家门外，当着诸多百姓的面，抽了他几鞭子，大家都知道他得罪了王爷，能避则避。他以后的日子，恐怕不会太顺了。”

    方映渔在如月屋外的树荫下，躺在椅子上闭目养神，听如月叨叨絮絮说了那么多，不禁好奇道：“你出门找大夫拿了几服药，就打听到了这么多事？”

    如月蹲在椅子边，一双眼睛亮晶晶的：“不止，现在皇城的人都知道，姐姐你跟王爷又是在如意楼喝茶又是街边闲逛，说你们关系亲密，虽没成亲，却也如胶似漆。”

    “……”方映渔打了个哈欠，“流言蜚语，不攻自破。”

    如月喃喃道：“也不一定是流言蜚语。”

    方映渔敲了一下她的脑袋，这时，屋内传来一阵窸窸窣窣的声音，如月摸着脑袋，一边往屋里走，一边说道：“可儿醒了，我进去看看。”

    他们将可儿带走后，安置在了如月的房间。

    大夫来看过可儿的伤，都是些皮外伤，抹点药，休养些时日，便能痊愈。

    昏睡了两个时辰，可儿的脸色好了许多，她见了如月和方映渔，咬着牙要爬起来，被如月一把按在了床上。

    方映渔道：“大夫让你静养，你就不要乱动。卖身契在枕头边，如今你不再是谁的丫鬟，你属于你自己。”

    可儿红着眼眶说道：“谢谢你们救了我，我无以为报，我……”

    她情绪有些激动，被自己口水呛住，咳嗽起来。

    如月拍着她胸口上方，安抚道：“你身体可还痛？”

    可儿忙道：“不疼了，这里是你的房间，我又麻烦你了。”

    如月道：“别这么说，你就呆在这里好好养伤。”

    可儿欲言又止：“可我……”

    如月道：“怎么，不乐意留在我这里？”

    可儿赶紧道：“不是……你们帮了我这么大的忙，可我身无分文，还把你的衣裳弄坏了，赔偿不了，实在羞愧。我……我不知道该如何报答你们。”

    她活这么大，没受过他人恩惠，但也知道被人救于水中，就得报恩。

    方映渔道：“你好好活着就是最好的报答了。”

    可儿张了张嘴，一时间，竟不知该说些什么。

    长久以来，她忍受着命运带来的痛苦，被咒骂畜生该死，从未感受过温暖，她独自一人熬过了无数难熬的夜晚，终于，有人对她说，好好活着。

    方映渔顿了顿，又道：“你有没有想过，今后该如何打算？”

    可儿摇摇头，低声道：“方小姐，只要你愿意，我可以做你的丫鬟，我不需要工钱，只要有地方住有口饭吃就行。”

    方映渔道：“方才我便说了，你不需要做谁的丫鬟，你只需做你自己。如今你已是自由之身，你完全可以去做你想做的事。”

    可儿茫然道：“我想做的事？”

    方映渔点点头。

    可儿摊开手，看着手上青青紫紫的印记，苦笑道：“我这样的人，哪有资格做想做的事，我什么都没有，只有一条烂命。”

    天色渐渐暗了下来，夕阳余晖从房门照了进来，将房间变化成橙红色。

    诡异又漂亮。

    房间气氛凝重，如月想要去倒杯水，抬眼看到夕阳光，尴尬来了一句：“天色真好看。”

    方映渔回头，也看了一眼，随后坐在床沿，认真说道：“可儿，你过往的经历的确不好，被父母抛弃，被主人强迫，还被丫鬟欺负，这些年来，你事事不顺心，绝望求死，但自始至终，你都没放弃求生，对吗？”

    方映渔的话，狠狠刺中了可儿的心。

    可儿鼻子发酸，低下头，掉了一滴眼泪。

    方映渔道：“我知道，姑娘家孑然一身，很难在世上立足，每往前跨一步，都需要巨大的勇气。可儿，你有勇气，你替你摆脱了丫鬟身份的束缚。不过，你不用着急做决定，等你身体恢复好，一切从长计议。”

    “谢谢。”可儿吸了吸鼻子，声音哽咽，“谢谢你。”