那天晚上秦萧萧和李牧在书房里谈论了什么，只有他们两个人知道。在那之后的一段时间里，许彦千方百计旁敲侧击地想从秦萧萧或是李牧口中问出点内容，都无功而返。

    只有林崖讶异地看着秦萧萧在那天之后悄没声儿地住进了光王府，与同为枕粱门人的梁闻喜一人一剑，一东一西，钉入了这座新晋皇太叔府邸，像潜行的夜枭，戍卫着其中的人儿。

    看到对于秦萧萧的入住不时流露出不安情绪的许彦，迟钝的林崖无法理解他对秦萧萧没有由来的敌意。在他看来，秦萧萧的到来对于正处在油锅儿上的光王府而言，不啻于天降甘霖，很好地缓解了王府的护卫压力。

    面对林崖的迟钝，许彦无力也无心向他解释自己内心的担忧。让他稍许放下心来的是，秦萧萧迟迟没有向严子陵发起挑战。搬来光王府后，秦萧萧一应生活如常，不是在独自练剑，就是在与关山度对练乾坤一剑，每日难得与李牧碰上一次，即使见了面，碍于周围侍从众多，耳目也多，几乎没有说话的机会。

    几乎，并不代表没有。如今最盼望李牧顺利登基的人，不是皇太叔自己，也不是造王者马一贽，而是区区御史许彦。

    只有在李牧即位之后，才有可能不受马一贽掣肘，继而使严子陵沦为弃子。到了那时，秦萧萧如何了结她与严子陵之间的恩怨都无妨，那是他们江湖的事儿，身居庙堂的许彦再不插手。

    光王府里，除了添了个只知练剑的剑客秦萧萧，其余一切如常，平滑地恢复到往日的步调；光王府外，随着当朝天子李桢病情的进一步加重，朝内朝外发生着巨大的变化。

    这些变化，直接或间接地影响了之后的政局，如雪球般越滚越大，将一切推向了愈发不可预知的未来。

    首先，李相不上朝了。去年秋冬开始，皇帝李桢便不怎么上朝理政了，军政大臣全都压在了当朝宰相李诗裕一人肩上。那时的李诗裕虽然对于李桢的身体有所忧虑，但是要处理的公文堆积成山，没有留给他多想的时间。

    随着皇帝的身体每况愈下，除了马一贽，没有人可以见到尚在病中的李桢。原本来自于帝王的支持变成了来自宦党的阻力，李诗裕在朝中的地位受到了动摇，他身后的李党也受到了不小的打压。

    无论是李党还是牛党，都对上一轮皇位变更时的情形记忆犹新：随着李桢登基为帝，把持朝堂多年的牛党一朝失势，以李诗裕为代表的李党重获重用。如今李桢病重，皇太叔李牧不过一介傻王，牛李二党孰胜孰败，结果难料。

    在李党中人看来，李诗裕闭门不出像是一种示弱，对牛党的示弱；像一种示好，对宦党的示好。所以李党愤怒了，他们对于己派党魁的退却感到不解，感到失望，感到背叛。

    这份多种情感交织的愤怒将要引爆怎样的祸端，当下还未可知。

    紧接着，长安城缺粮了。运河开凿以来，贯通南北，成为南粮北运的重要通道。有诗为证：尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。运河已成，粮道难通，不时有粮船在运输过程中遭遇匪徒被劫，或是遇上风浪沉没的情况发生。

    就在最近，旬日之内，朝廷接到了三封关于不同运粮船无法如期抵达的奏报。这一次与天灾无关，与人祸无关，问题出在了运河本身——运河堵塞了。从各地发往长安的运粮船走到关中，受困于运河阻塞，难以前进，不得已只能停在了半道，等待河道疏浚，方能再度起航。

    祸不单行，户部盘点长安城粮库，发现余粮竟然只够维持全城百姓小半月嚼用。消息传出，长安即将无米可买的恐慌迅速席卷全城，人们争先恐后地跑到粮铺囤积粮食，几度酿成踩踏惨祸。

    内忧未平，外患又袭。皇帝病重的消息朝野皆知，不仅李朝臣民获悉，就连远在异邦的吐蕃人都知道了。在切实探得李朝皇帝重病不愈、朝中不稳的消息之后，吐蕃人发兵了。

    他们在短时间内召集了一万大军，跑到两国交界之处大举进攻。李朝城池防守得当，一时难以攻克，他们也不气馁，将大军分成好几股势力，肆意在边境骚扰百姓，掠夺财物。

    从林崖口中听到这个消息的秦萧萧当即愣了一下，放松了警惕，让正和她练剑的关山度寻得空子，用一招乾坤一剑直抵秦萧萧命门，提早结束了这场对决。

    “你走神了。”关山度一眼看出秦萧萧的心不在焉，以她的水平，断没有在六十招内输给他的道理。

    秦萧萧没有给自己的恍惚找借口，她接受了自己的失败，“输就是输，没有理由。”

    如果说上述几件事不足以影响到光王府的话，那么接下来发生的这件事，将会成为影响李牧能否顺利登基的最大变数。

    “林将军，可算找着你了。”一名侍从顾不得礼仪，火急火燎地跨过连廊，穿过草地，直奔林崖而来。他急着把消息告诉林崖，还没把气喘匀，就开口道，“皇太叔犯了头风，疼得直接躺在地上站不起来了。”

    林崖一听，顿时急了。李牧打小就患有头风病，起初还好，一年不过一两次，每次不过难受个把时辰。随着年岁增长，头风发作的次数越来越多，间隔的时间也越来越短，到了每月都要请太医过府问诊的地步。

    这一情况在李牧那年去过岭南之后有所好转。岭南一行，李牧等人不仅结识了秦萧萧，也与李少赓解下了难解之缘。说来也怪，太医院那么多熟知李牧体质的太医给李牧瞧了那么多年的病，竟然不及李少赓一个初诊大夫给李牧开的药方。

    李少赓的药虽然不能说药到病除，但是大大减缓了李牧头风发作的频率，减少了李牧在病发时遭受的痛楚。是以这些年，李牧吃的都是根据李少赓和太医共同商定后开出的药方抓来的药。

    “你，拿着腰牌马上进宫去请太医。”林崖知道李牧的病非同小可，连忙派人去请大夫。一转身，林崖瞧见关山度，激动地一把抓着他的手，说，“关少侠，你脚程快，麻烦去一趟济民医馆瞧瞧李神医回来没，若是回来了，速速带着他到王府来给王爷瞧病。”

    事出紧急，关山度二话没说与王府侍从一道飞奔出府，两人朝着不同方向去请大夫。留在府中的林崖和秦萧萧没有闲着，他们担心李牧的身体，连忙跑去书房查看他的情况。

    李牧痛苦地蜷缩在地上，双手用力地击打着自己的脑袋，想要通过外部的痛楚减轻内部受到的痛感。他已经被头风折磨地汗水涔涔，鬓角的头发湿哒哒地黏在脸上，双耳涨成了血红色，嘴唇却白地吓人，嘴角起了两个大燎泡，诉说着病人的不甘。

    秦萧萧和林崖一进屋，就见到李牧躺在满地的碎片里，压抑着发出低沉的□□。满屋的侍从被吓得退到一旁，没有一个人敢上前陪伴这位帝国的储君。林崖见状，知道他们都是不顶事的，挥手让他们都下去，在外面接引去请大夫的两拨人。

    为了不让李牧的病情被更多人知道，林崖谨慎地将所有侍从屏退到三道门外，改由他率领的侍卫守着内门，光王府进出的几道门口也由林崖信得过的侍卫看守，不让闲杂人等进出，走漏风声。

    林崖出去安排诸事的时候，书房内只剩了神志恍惚的李牧和忧心忡忡的秦萧萧。林崖将李牧托付给她，她想要照顾好他，又不知从何着手。

    李牧虽然被头风折磨得痛不欲生，可他的眼睛还是看到了秦萧萧的到来，他的耳朵听到了秦萧萧的声音，他用手肘半撑着身子，想要坐起身来以一个更为得体的方式与秦萧萧相见，可是他失败了。

    在来势汹汹的病势面前，再坚毅的心志也会有溃不成军的时候。所幸此时此刻，李牧身边，有一个秦萧萧。

    秦萧萧眼疾手快，赶在李牧的身体滑落到地上之前接住了他，让他把身子靠在自己身前，她的手抓着李牧的手，不让他再胡乱行动。

    “我扶你去榻上躺一会儿吧。”李牧听见秦萧萧的声音似远似近地在他耳边飘荡，他点点头，然后紧紧地抓着她的手，怕她的人会像她的声音那样飘去远方。

    李牧虽在病中，他的个子和重量没有因为生病而有所减少，幸而秦萧萧是武学中人，手劲大，力气也足，她将李牧从地上扶起来，一步步地，终于把他挪到了榻上。

    秦萧萧还没有喘上一口气，为免李牧躺着难受，她又从别处找来几个软垫，靠在李牧的头下，好让他舒服一些。做完这些，她从李牧脚后找出一床轻软的锦被，小心地盖在李牧身上，盖到手上时，她惊讶地发现，李牧的右手手背满是牙印，鲜血淋漓。

    秦萧萧和林崖赶到书房时，李牧的双手分明是光洁无伤的。这么短的时间内，他的手是什么时候受的伤？

    又一波头疼袭来，李牧煎熬地别过脸，死死咬住枕头，不让自己叫出声来。看着这一幕，秦萧萧明白过来李牧的手是怎么伤的了。

    在她搀扶李牧移动到榻上的时候，李牧再次发病，他不愿伤到就在身左的秦萧萧，将自己的右手塞到口中，以此缓解疼痛，保全秦萧萧。

    秦萧萧无言地望着饱受苦楚的李牧，为自己是名剑客而不是位医者而深深恼恨。她能做的，就是盼着大夫能够快些到来。

    时间在等待中缓慢地游走，林崖没有来，关山度没有来，大夫也没有来。李牧的病好好坏坏，痛楚或大或小，几乎没有给他喘息的时间。再这样下去，大夫还没有来，恐怕李牧先要撑不下去了。

    秦萧萧忽然记起，在美人地时，曾听人说过头风患者怕见光。她看了眼书房大大小小的窗子，决定去把它们都关上。秦萧萧尽可能轻手轻脚地慢慢起身，不让自己的行动吵到李牧，她才要放掉李牧冰凉的手，李牧已然感受到动静，死死地抓着她的手不放，嘴里喊着：“别走。”

    秦萧萧不知道李牧此刻是醒是睡，是有意还是无心，只觉得他又可怜又好笑，她像幼时病中陆婉常对她做的那样，轻轻地拍拍李牧的手，给他吃了颗定心丸：“我去把窗关上，一会儿就回来。”

    “一小会儿。”李牧嘟囔着，松开了抓着她的手。

    林崖打着灯再次回到书房的时候，见到的是漆黑一片的屋子，在榻上睡得并不踏实的李牧，还有靠在榻边被李牧抓着手紧紧不放的秦萧萧。

    夜，深了。