迎昭两人一路议论城里年轻人的古怪打扮，一边往城西无知者聚集的村落而去。她们要去送药的人家是一户无知者，姓吴。元师这人亦古怪，能得他诊问要看合不合他的眼缘，为此万元归一宗不知轰走了多少财大气粗的御灵大族。而那些被瘴气拒之门外的无知者，反而得到安长亲迎护送，面了诊，还要留顿饭再走。如此任性，好在有安长镇宅，倒还无人敢来宗门闹事。

    城西明显寥落，房子是土坯房，半藏在地下，以做保暖之用，弓腰才能进去。这家的男人吴老头在床上瘫着，他是为了能让儿子吴同进御灵家族学本事，被人嘲笑一番后赶出来，打坏了腿，才一路求医来到南荒。

    顾妍妍上前查看了他腿的伤势，又细心嘱咐她们带来的药草如何外敷内服。老夫妻俩招呼着让儿子端来热茶，还有一盘刚从火炉里掏出来的，烤得黢黑的红薯，给迎昭二人驱寒。

    老夫妻俩最骄傲的就是他们的儿子，两个无知者生出来一个御灵者，这是混沌的恩赐。迎昭看到吴同的额头也有一个红痣，一问才知道，自从城主归附了中土，中土要求城内所有御灵者都要去瞭望塔祭司堂觉醒。

    “所以，这个红痣是代表你们已突破觉醒？”迎昭接过吴同递过来的红薯。

    吴同摸摸头上的痣，“祭司堂发的丹药，说是服用能引导觉醒平安度过，觉醒后就有了这个。”

    “这是大善事呐，中土周家做的大善事……”吴嫂子显然万分感念中土的恩情，“我们原来那个邻舍，凭空就能生出火来，他们家靠这个做炭往外卖，温饱不愁，后来生了个娃娃，谁想到觉醒的时候竟把自己活活烧死了，可怜呐。”

    吴同平时不常见到同辈的御灵者。大家族一般不接纳外来者，像迎昭、顾妍妍这样主动上门，跟他们一家子围在一起吃红薯的就更少了。所以，他虽然有些羞涩，但还是忍不住攀谈起来，“你们今年会去参加敬神选拔吗？”

    敬神礼是世人纪念三神大战九头鸟的典礼，每三年一度，于中土神庙举办。

    典礼之前，要组织选拔出最优秀的四人，主持敬神礼，这就是敬神选拔。四人中一人扮演妖兽九头鸟，剩下三人扮演三神，共跳祝祷舞，祈求世间清明，无邪祟侵扰。选拔者，无论种族，无论觉醒，只要是15岁以上20岁以下的少年少女都可参加。

    “听说今年闯过第一关的，还能去铁铸城匹配法器呢，不要钱的那种。”吴同说。

    “当真？”顾妍妍一听，连烤红薯都顾不得吃了。

    “我去觉醒的时候听祭司们说的。”吴同一脸神往，“真想去铁铸城看看，听说那里有赤金的城墙，九层楼那么高的炉鼎，遍地的珍宝，还有天下最顶尖的炼金术师，有人说他们都是蚩尤的后人，最擅制造各种法器，万金难求。”

    “厉害的是那些可以赋灵的法器，要立赌才能得到它们的认可。”迎昭插嘴。

    “立赌？”吴同和顾妍妍显然都没听说过，此刻颇有兴致地等着迎昭继续说下去。

    “就是在获得法器前，你要立赌完成一项考验。”迎昭说。

    “是制造它的炼金师给的考验？”顾妍妍追问。

    “不，是法器对主人的考验。”迎昭之前复原过金丝暗影，对铁铸城也颇有一番研究，“我哥说过，铁铸城有一把乌木弓，立赌要让人从城楼上跳下去，如果武器认你，就能飞过去护主，如果不认，那就是摔死的命运……”

    吴同不由得倒吸一口冷气，“那，谁拿到了那把弓？”

    “听说现在还没人获得过那把弓的认可。立赌，或赌上尊严，或赌上勇气，或赌上性命……但只要是经过立赌，得到认可的法器，就能辅助御灵者更好的御使自身灵力。”

    “还有这等好事？”顾妍妍眼神不由得亮起来。她的灵火，属性烈，很需要这样的武器来辅助她控制火。

    闲聊了片刻，迎昭和顾妍妍起身告辞。老吴非要将剩的红薯包起来，让两人带走。这些红薯可能是他们几天的口粮，迎昭推拒着不要。

    “看不起俺们是不是？”那吴嫂子一个无知者罢了，轮着膀子使出浑身的蛮力，在这场拉锯战中竟然更胜一筹。

    两人抱着怀里的烤红薯回到万元归一宗时，天刚擦黑。安长本来怪她们回得迟了，但见到那些烤红薯，到底也没板着脸太久。

    -

    晚饭他们围着吃红薯，还有安长炖的冬笋。元师如常一般并不出他的药房；千念也没在，自从第二重心法得以突破，他修炼入定废寝忘食，元师也吩咐过不可打扰。

    “安长，我们能去参加敬神选拔吗？”顾妍妍把今天听到的消息说给安长他们。安长听着新鲜，“铁铸城这么大方？往年可没听说他们给过关的选拔者匹配法器。”

    “所以才难得呀，过了这村没这店。”顾妍妍转向林迦，寻求支持。

    林迦跟她一样，也没有像样的法器。前些日，他眼热千念的环首金刀，想借来耍上一耍，却惨遭那刀嫌弃，刀气震伤了手，磨起两个大血泡，哀嚎着被安长攥着爪子挑破，放了脓血。

    但反常的是，此刻的林迦只顾埋头干饭，“我一向不爱凑热闹。”

    饭桌前其余三人，你看看我，我看看你，一脸的“我信你个鬼”。林迦迫于大家目光的压力，说了实话，“铁铸城可不是你能占便宜的地方，凡是想要的，都要付出代价。”

    “胆小鬼，不就是立赌么。”顾妍妍不以为然，“你怕了？”

    “我会怕？！”林伽挑眉，“你出去打听打听，小爷我怕过谁？这叫惜命，懂吗？？这是智慧，大智慧。”

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    迎昭不觉得林迦排斥铁铸城是因为怕了立赌。回想起初见林迦的情景，他对花翎其人、对金箔灵符，都熟悉的有些蹊跷……

    说起来，顾妍妍是安长捡回来的孤儿，从小长在宗门里，林迦却是八九岁时流浪到这里的。那他之前在什么地方过活？

    夜里，迎昭照例要去药湖看一眼千念再回去睡觉，谁知刚走到门口大桑树，她突然嗅到一丝危险的味道，她迅疾的抬手，抓住了从头顶投掷下来的暗器——

    一根风干牛肉。

    抬头，是林迦垂着腿坐在树上抱着酒坛，笑得很欠揍，“反应还挺快！”

    迎昭咬一口牛肉干，问，“哪来的酒？”

    “打赌赢的！”林迦得意道，“安大虎上回输了我两坛酒，死不认账，到底让小爷逮住机会偷了出来，想喝？”

    迎昭点点头。林迦从树上跳下来，分给她一坛子。两人席地而坐，迎昭抱起酒坛子尝一口，“酸的，这是桑葚酒？”

    林伽点头，“在地窖里藏了十好几坛子，那老家伙向来好吃独食。”

    “敢偷安长的酒，是条好汉。”迎昭不由得敬佩起这家伙，在挨揍的路上愈挫愈勇。

    “哈哈哈过奖，过奖……”林迦已有些薄醉，举起酒坛和迎昭碰了一下，“你也，也是条汉子！不当你的蓬莱少主，跑来这种地方找苦吃，图什么？”

    “蓬莱少主的日子不好当，”迎昭似笑非笑，“你呢？铁铸城的日子也不好过吧。”

    林迦喝酒的动作一顿，细长的眼睛眯成一道线，玩味地审视着迎昭。

    迎昭见他不回答，又问，“你在铁铸城，是不是有仇家？”

    林迦嗤笑几声，“小爷我一向与人为善，别人不爱听的我不说，别人不让干的我不干，怎么会有仇家？”

    每个人都有过往。迎昭来到万元归一宗，也是本着洗心革面、重新做人的决心，忘掉从前在蓬莱的一切烦扰。既然林迦不愿开口，她也没什么好追问的，只是拍拍他的肩膀，“记着，咱们是朋友，有酒一起喝，有架一起干！”

    林迦高举酒坛子，“是兄弟就干了！”

    迎昭毫不示弱，“干！”

    ……

    午夜，千念从药湖打坐回来，看到两个醉鬼在大桑树底下比划着划拳。迎昭浑身的皮肤都泛着莹莹的粉色，林迦还在一旁惊奇地揉着眼睛，“你变色了！真是开了眼了……”

    千念咬紧了左边的后槽牙。

    迎昭醉得发晕，迷蒙中看见了千念，“小千，来啦，一起喝啊……”

    “喝！”林迦上来胡乱抱住千念，千念嫌弃地推开他，他一个不稳，失手把酒坛子打碎，彻底不饶人了，“你坏！你不喝，也不能摔我酒坛子啊。”

    “你哪只眼看见我摔你酒坛子了？”某狼的右边后槽牙也咬紧了。

    “你怎么这么凶？”林迦可怜兮兮地躲到迎昭身后，迎昭则像老母鸡护崽一样护着林迦，软声安慰，“不要和他一般见识，他酒量不行，羡慕嫉妒恨。”

    千念挤出一丝微笑，很好。

    ……

    次日夜里，林迦回到他和千念的房间，就看到地板上摆满了酒坛子。

    “回来了。”千念今晚破例没有修炼，似是已经等候他多时了。

    “这……什么情况？”林迦数了数那酒坛子，一，二，三……整十二坛，是安长所有的存货。

    “赔你的酒。昨晚打碎了你一只酒坛。”千念面色平静。

    有这回事？林迦其实断片了，但脑筋一转，不想错过这大好机会——如果把这头狼灌醉了，明天再把偷酒喝酒的账都赖到他头上，这样一来，自己又能解馋又不会挨揍，岂不美哉。

    “成，小爷我大人大量，就算扯平了，不过吧，一个人喝酒怪没意思的。”

    “我陪你。”千念优雅地拔掉酒塞，“敞开喝，安长那有我呢。”

    林迦竖起大拇指，“好兄弟，你是这个——”

    林迦话还没说完，千念那边直接干了一坛，他倒扣下空空的酒坛，轻描淡写的看着林迦，星眸里带着一丝若有若无的挑衅，“来。”

    “来就来！”林迦不能怂，仰头举起酒坛子开灌。

    “再来。”千念又是一坛。

    “……”

    干喝呀，不要来碟子花生米吗？林迦喝吐之前只想问这一个问题。还有，谁跟他说这头狼酒量不行的？