绕到山墙处，只行得一段不长的穿山游廊。可行至此处，光景却是大不同厅前。长渊边行边看，只见那梁上绘着彩画，色彩明艳，不蒙一丝尘土。廊边养着灵花，花间舞着灵蝶，人游其间，只觉灵气充盈，好似多吸一口，体内修为都要涨上几层。长渊把口张开，与鼻子一起吞了几口气，依然没发出半点儿声音来。

    “主君每每回府，惯爱走这条路，故而下人们打理地上心些。”

    管事突然出声，吓得长渊一口气卡在嗓子眼，边走边拍胸脯，许久才顺过气来。再一抬头，便已到了一处偌大的庭院。这里是敬神的地方，主殿供奉三清神像。

    不肖人多说，长渊与先生的面容就瞬时肃然，整了整衣冠，上前参拜、敬香，将望向神像的双眸浸在严谨之中，一呼一吸，不敢有丝毫逾矩。管家则在一旁肃然静立，只等他们走完全部的流程，方带领其退出大殿，又行至游廊之上。长渊这才想起回头看看，只是现在回头，只能看到那连一块勾头都光洁严整的神殿的一角。

    神殿的四周种着已成荫的树，长渊不大认得那树，只觉得不是上京城的品种，走了不知多久，才到一个面阔五开间的堂前。管事径直走了进去，想来是堂内无主人，长渊便紧跟着进去，果真只见几个洒扫的侍女。落了坐，又不知道该做些什么。管事却也只是从容地笑笑，正待长渊要开口询问时，他却先一步开口，“李公子稍等，今日我家主君约了客一同论画。主君爱画，上京城人尽皆知。每得好画，必细细赏上半日，不许人打扰。”

    长渊这就想起他平日里听人说的一件小事，据说刑部尚书安允京正园内有一塔，里面是一面“通天壁”。说是“壁”，实际上是从塔顶垂下的一幅画作。这幅画有三层塔高，用的是唐国供的可以防潮的画毡，重要的是，这画不是先画在挂，而是先挂起来，再在塔顶安了滑车，画师在空中绘成。画上画着玄女娘娘，每到一个时辰，太阳升起一点，阳光便会通过塔上圆窗，正好照亮玄女娘娘身上的一件法器。而这幅画，是翌国第一画师元凭的遗作，元凭在替安允画完这幅“通天”的画后，便因修炼不当，灵力散尽而亡。

    李家老爷李炳，也就是长渊之父，也是爱画之人，长渊耳濡目染，故而听闻那通天壁之事，难免心生向往，只是向往归向往，面上也不好多问，只道：“长渊自是早有耳闻。家父也爱画，颇爱收藏品鉴，闲暇时也爱提笔发挥一二，但今日来了贵府，长渊方才开了眼界。我见那三清殿内有一画屏，只恕长渊在敬神之时忍不住对那画屏多瞧了几眼。瞧那画风，倒像是吴显夫人之作。”

    管事道：“李公子慧眼。那确是我家主君请吴显夫人所作。元老先生身灭，吴显夫人上榜。元老先生画作有市无价，夫人却是恰好相反。”

    长渊顿时便弯了弯他那双圆眼，道：“这便好了。家父曾与吴夫人有过几面之缘，得一吴夫人之图，画的是寒山雪梅……”

    “崔公！”

    堂内三人同时向外看去，只见一少女婷婷立于玉兰树下，那姑娘肤色白净如瓷，着一薄柿色罗裙，外罩荼白色直领对襟的褙子，远远瞧着，便已惊于其眉目。偏生她静的似一潭水，与她明艳的眉眼不符。长渊脑中尚还停留在刚刚“寒山雪梅”四个字上，乍一见她，只觉她才是那画中寒山，雪梅便是她额上花钿。

    管事便起身，“姑娘可是有事？”

    “先前国子监司业大人赠予我几本古籍，就放在这里。现下要看了，就过来找。崔公好像在招待客人？”

    “不碍事，姑娘您去吧。”

    那少女便进来，长渊看了看她，心下便有了一个名字。这姑娘大概是安允独女，安怀绮。

    “公子刚刚说，是什么图？”管事状似漫不经心，瞧了长渊一眼。

    “啊？哦，是寒山雪梅图。”长渊忙回神，对上管事的视线。管事便点了点头，什么也不曾说。倒是安怀绮听到，抬眸看了他一眼，同样没说什么，也没什么神情，默默抱着她的装古籍的盒子离开了。长渊接着道：“家父听闻安大人爱画，只觉如此一幅图，当归于真正懂画之人手中。便与长渊说，若是今日有幸能见到安大人，必要将画转于大人手中，方是物归其主。”说罢，身后的长班持了一卷轴来，奉与那管事。

    管事并未接话，只是起身，对长渊道：“收与不收，还得主君定夺。现下主君想来抽不开身，公子随我来。”

    长渊愣了愣，只隐隐觉得那管事方才面色不对，似是有心事，可他收敛地极快，教人无法多问。当然，长渊自己也知道，他不能问，只得慢慢想，想可是自己哪里出了问题。这个过程自他进入京正园起就在不断重复，望向管事面色的眼神从未停歇。他也不能问身后的先生，只得边琢磨，边跟着管事绕过一汪莲池，穿过一座神殿，往后边的正堂走去。

    这里是秦府。

    秦府同样位于长空坊所辖之地，却与京正园相隔甚远。秦府坐落于金云街，再往前就是金云河，这一带被称作“金云小市”。虽得一“小”字，却足以同和顺街媲美。秦府的主人是兵部尚书，秦豫。秦家更是上京第一大家，长子秦豫少时善武，随其叔父北上平定匪乱有功，后进修为天仙，又参国试，得探花，官拜兵部侍郎，颇受先翌君萧怀古赏识，后任兵部尚书，延至今日，逮事二朝。

    秦家支庶繁盛，故府中时常热闹。秦家老父老母本也是京官，如今辞官归隐，在聿城安居。秦豫便成了这秦府的家主，与其妻乔宁所出一女，名唤秦月晗。二人也有一儿，名唤秦星予，只不过是因故收养而来。

    暮色四合，秦府早已点了明石与烛火。明石只用在室里，用的是沙城产的明石，燃时明亮，无火烛绰影。秦月晗才提了一个剔红的漆盒，一入角门便将披肩丢给前来接应的侍女，步履匆匆往楠舟台去。楠舟台状似舟，以楠木制成，南北两角如龙舟状翘起，东靠乔木，西临秦湖，正中搁一云石螺钿圆桌，四角摆着圆花几，花几上端放着从圆桌上撤下的果品点心。

    圆桌周围已坐上了人，近水那方是一张镶骨雕八仙纹扶手椅，上端坐一人，髯发尚青，面容刚毅，可见晋升较早。再看其眉目深沉，目光幽凉，想来许有个两千来岁，当是秦豫无疑。再往两旁看，除秦豫右旁同是扶手椅外，其余皆是清一色的小灯挂椅。秦豫右旁的妇人眉目秀美，上着一云纹妆花缎襦，下搭珠白罗裙，颈间一翟纹缂丝垂金珠披帛，耳坠翠珠，发裹金钗，正与众人言笑宴宴，在座诸人，面面俱到，断不曾冷落了谁。这便是乔家三小姐，秦豫之妻，乔宁了。

    远远见着秦月晗向这边来，秦豫伸手招呼了两下，笑道：“女儿快些过来，就等你了。”秦月晗便盈着笑意走来，将手中漆盒提起，道：“爹饭后尝尝这滴酥，是竹记的，还有娘爱吃的桃花糕，女儿排了好久队才买得。”

    乔宁温声打趣：“你爹爹最近辟谷，吃不得滴酥。明日休沐，今日咱大家才得以一聚，也只给你爹爹呈了药食菜盅上来。想来要都给娘吃了。”

    秦月晗道：“那感情好，到时候我也去分一口。”话落，便在秦豫旁的小灯挂椅上坐下。秦星予早已在母亲旁边坐下，见妹妹落坐，才道：“听闻前先日子月晗的绸缎庄与李记争庆历坊的一块田产，闹得不甚愉快，想来是件棘手之事。今日倒见月晗神清气爽，可是绸缎庄的事有所进展？”

    秦月晗笑道：“有劳兄长关心了，也请爹娘放心，虽是棘手之事，也难不倒女儿。今日归家早，只是因为爹明日休沐，娘也难得闲暇，诸位亲朋更难得团聚，才欣然回来。明儿太阳一出，依旧得到铺子里去。”她顿了顿，又说：“倒是兄长最近屡屡迟归，想来是最近国试将近，礼部繁忙罢？”

    秦星予是礼部下辖仪部郎中，正五品的官，主大内考学事宜。在这之前，他本是兵部下辖职方部的一小小佥事，因其善文，擢仪部郎中。秦豫一武官的儿子去了礼部，倒也没说什么，旁人问起，只道都是历练，且五品官大，更应感念君恩。秦星予道：“繁忙些好，也不枉君上和爹娘一路栽培，当为我翌国效力。”

    秦月晗眸光清浅，“兄长好志气。我虽不在朝中，却也对朝中之事略知一二。当今朝中礼学之士素对国试文体颇有争议。安礼台钱大人逮事四朝，力主四六文，尚骈俪，饰辞藻，援古今事实以成文。因国试试题由安礼台所命，故礼部阅卷向以安礼台意志为先。可御试前的吏试由吏部主持，吏部尚书何大人喜文章通俗易懂，直抒其意，句句在实。爹向来称赞何大人乃无双之国士，兄长又对何大人甚是崇敬。月晗只是担心，兄长在礼部，难免为难。”