嘉尚二十四年，姜直呱呱坠地，从他记事起，每一个黑夜都是他独自度过，无论是刮风下雨时屋外的树影幢幢，又或者起惊雷后的轰隆声响。

    在他惊厥无力时，是宁皇后来照顾他。起初他以为这就是母爱，毕竟她是如此尽责的希望他好起来。

    后来他才明白，那仅仅是她的责任，若是他出了事，父皇不会宽恕她的。

    济福寺立在半山腰，阶梯绵延数丈远，是他最喜欢去的地方。住持说他有佛缘，终究可以自渡。可他却在想，既然有缘之人终究会自渡，那香客们又何必来祈福。

    不过待姜伦生病后，他对这一切又有了新的感慨，祈福不一定只是为了自己。

    “齐儿姑娘，先别走。”他怕惊了姜伦便轻唤着，奈何声音太小，齐儿没听见，他只得无奈又大了些声，却直接把姜伦吵了个醒。

    齐儿也懊恼地锤了锤自己的头，姜直倒不是很在意。

    “兄长……”姜伦撒开手，两个人相握的地方已经被汗打湿。

    “在这呢。”姜直看着姜伦的眼里又多了些光彩，由衷笑了出来，“哪难受吗？”

    姜伦摇了摇头：“父皇还等着兄长的回信吧，还有很多事情要处理，不用在这陪着我。”

    姜直心里酸酸楚楚，一时失语，只是更紧地握住了姜伦的手，低头将他的手抵到了额头上。他压下去心里的风风雨雨，肩膀泄力地垂了下来，同时也松开了姜伦的手。

    姜伦手心朝上于虚空中抓了抓，也便没了动静。姜直不忍再看，有的时候姜伦越懂事越让他难捱。

    “你陪着他吧。”姜直冲着齐儿说道，齐儿应承下，未了他又压着怒气道，“合该让姜依也过来，她又有什么事，能忙到迈不开脚？”

    姜直一般从不唤姜依的名讳，这次也是被气着了，齐儿低头同时也委屈起来。宫里见人下菜碟，眼见着小皇子痴傻了，皇后崩逝了，陛下也远走，对着春阳殿的东西缺斤少两，殿下忙着给春阳殿的人讨公道呢。

    这也是殿下的亲弟弟，她能不疼爱他吗，齐儿想说得事情很多，最后却只是于心中沉淀，将不甘化解。

    她只是一个奴婢，如何能置喙主子们的恩怨。好不容易殿下和太子的关系有所缓和了，结果又出了这档子事，实在不知该不该说句造化弄人。

    齐儿用湿帕擦了擦姜伦的脸，姜伦偏头看着她，伸手拿下了湿帕：“你不是母亲，也不是姐姐……”

    齐儿眼中含泪，忍道：“奴婢是她们指过来的。”

    姜伦点了点头，躺在床上呆呆的也不再说话。

    齐儿只是婢子，自也不敢做之外的事，体察皇子的心情，开解他们的心结是老师和母亲才能做的事，有时候想宽慰几句，都不知道该如何下口。

    她心里焦灼，自是想让自家主子赶紧出现在眼前。

    姜依揣着扳指加之金器碎银，同在慧园的齐儿一样苦大仇深。宫里近来戒严，刚穿过广场她就被太极门的侍卫堵住。姜依刚将扳指给了侍卫，结果侍卫颠了颠，摆出了一副苦闷的模样。姜依耐着性子问道：“还不让我过去吗？”

    “殿下，不是不让您出去啊。宫里最近事也多，小的们也实在是怕您出去不安全。”

    姜依没忍住翻了个白眼，真是狮子开口越开越大，小物件还满不足他们了，伸手便要夺过扳指。侍卫将扳指护在怀中，道：“殿下，这扳指好归好，可到小的们手里也不过是个物件，公里的东西外面的人哪敢收啊，典当不行，卖也不是的。您说……对吧？”

    对对对，对个屁。姜依瞪了侍卫一眼，侍卫脸上的笑容并没有分毫的动摇，她又拿出了个金杯摔在了地上，趁着侍卫弯腰的功夫阔步而出：“把杯子碎成几块，让别人看不出来是宫里的。”

    “是是是，小的明白。”

    姜依嗤笑：“你也不怕陛下回来要你好看。”

    侍卫憨笑着，眼中却精光流转：“查大人这不是正在陛下身边劳心劳神着吗，小的们仰陛下鼻息，也要看顾查大人他老人家的面子啊。”

    姜依捏着虎口乜斜着侍卫一眼，只叫那侍卫不敢对视，避开眼神，她哼道：“可笑。”

    姜依拂袖而出，她本想摆出兄长姜直，但想到他如今也诸多事情繁忙加身，不便给他添麻烦。况且依托书中所言，姜直并没有登基为帝。

    他的情况应当并不比姜依要好多少。

    姜直确如姜依所说的那般焦头烂额，他终归少年气盛，十分迫切想要做成些什么事，便动了编纂《大绍会典》的想法。

    律法最终就是控制百姓的好手段，又坚固着维护皇权的重要功能。姜直想要用自己的思想去影响绍国的百姓，比起用道德束缚或是用宗教禁锢，法律显而易见是最高效和有用的。

    况且绍国作为少数民族入主中原，各种不同礼法的碰撞让社会秩序变得动荡和不平起来，姜直将一切看在眼里，想要通过完善律法而稳固皇权。

    原本律法是由绍帝最高管理，姜直这一番大刀阔斧的整改受到了不同寻常的阻碍，不过这也是他早就预料到的事情。

    毕竟有变动就会有动荡，尤其是在朝廷上，无论多么细微的事情都会引发不满，更遑论编纂会典。

    姜直自慧园出来，同近侍石实一道走在山池。石实的身形和他十分相似，在他小时候还扮过他去挨了老师的板子，呆在他身边只做事，不多嘴，让他十分满意和放心。

    姜直特意寻了一处未成阴的地界，往来少人。他一袭青衣，倒也融入到了景色之中。少傅让他别整日闷在东宫中，蜡烛烧没了还要急得举到窗子边借月光对文书，早晚给眼睛对瞎了。

    姜直也有些懊恼，就急了那么一回，还被抓了个正着，多少让他有点尴尬。

    “你们都怎么当差的，就让太子殿下那么晒着？”尖细的声音扰得姜直头疼，查明举着伞到了他的身边，谄笑道，“殿下怎个到了这来，今个不看着会典进度了？”

    姜直自觉得心烦，查明首当其中对《大绍会典》持反对，如今道假惺惺的问询，实在是让他生厌。姜直不耐烦地推开他撑伞的手，克制住擦一下碰到查明的那只手的冲动，不冷不热道：“屋子里闷，出来透透气。”

    查明不急不恼，转而对着旁的宫人呵斥道：“你们倒是没什么眼力见的，一个个的都是什么居心啊？”

    姜直右手掐了掐喉咙，今日来他有些上火，嗓子也跟着不舒服起来：“查明，是本殿下想静一静。”

    查明讪笑着：“殿下对奴才还真是冷遇啊，奴才见殿下长大成人确实由衷的喜悦，不白费萧皇贵妃的一番心意——”

    姜直眉毛皱在一起，瞳孔像是被惊到一般上下震了震，他哑着嗓子怒道：“谁准你提母妃的？”

    查明悻悻收起了伞，两个人都暴露在了阳光下：“是奴才的不是了。”

    姜直气不打一处来，但他也明白绍帝留查明在宫中一大原因就是来监视他的，这通火又不能发出来，毕竟一旦生气起来，就好像是对着他背后的绍帝一样。他可不想触怒到他的父皇，尤其是在他执意修典的这个尴尬时候。

    “啧，去找郑太医开副治喉痛的方子来。”姜直压着怒气，顿时感觉嗓子又紧了紧。查明躬身应着，顺从的按着姜直的指示行动。

    “奴才们要是有什么不称殿下心意的，可要提出来啊。”查明阴恻恻笑着，如同缠在树枝上的毒物，“不然以后要是做什么不该做的触怒到殿下可怎么办，奴才们罪该万死，可扰了殿下的心情可就不好了。”

    姜直冷笑：“还以为察言观色是你们这群没根的东西天生带的呢。”此话一出口姜直便有些后悔，尤其是扫到了不少小太监们的脸色都白了又白。

    姜直活动着手指，看着往太医院去的查明，简直要将手指掰断。冲动真的是让人焦头烂额，他原心中不是这么想的……

    本想刺一下查明，没想到查明软绵的态度让这根刺扎到了除他之外的所有人身上。

    查明正按着姜直的意思往太医院走，刚穿过太极门便见到回宫的姜依，两个人彼此对视着，姜依丝毫不掩饰眼底的嫌恶。

    风打着旋从地上刮过，搅着一些细碎的尘土赶往别处。查明躬身：“奴才正准备给太子殿下寻郑太医去呢，正巧遇到您了，真是吉星高照啊。”

    “确定不是看见什么老鸹了？”

    查明道：“哪能啊，这种鸟怎么敢往皇宫飞的。近日来不大太平，殿下您也不要私自出宫了，有什么要紧事让奴才们代劳就好了，或者咱家可以找些人跟着殿下。”

    忽地查明直起身子：“哪个侍卫给殿下放行了，殿下放心，咱家定要他好看。”

    姜依深吸一口气，他眼底的阴毒让她为之作呕，却虚与委蛇道：“公公打算怎么个好看法？”