查明指头和桌子相击敲出了有节奏的当当当之声，无形之中给邓静增添了不小的压力，让他的额上出了些冷汗。

    邓静抬起袖子擦了一把额头，低头道：“道理是这个道理，可他就是说不知情能怎么办？”

    查明哼道：“这又不是刑部大牢，还要准着律法才能用刑。在宫内只有一条律，那便是主子的心情，定要让他吐出点什么来。”

    邓静纠结：“可要是他扛过去了还是不认，那到时候难看的就是咱们了。”

    查明将刚端起的茶盏又放到了桌子上，一个眼神剜得堂堂掌印不敢吱声：“那就换个聪明点的执笔写供词，换个狠辣的去用刑。一天不行就两天，两天不行就熬第三天，活神仙来了都得被你随便摆弄，明白了吗？”

    邓静点头，查明无奈叹气，有时候遇到些没开化的猴，就是要多费唇舌，他这个时候有些怀念起一点就透的娄持声了。

    “没想到最后竟然是娄持声更得咱家心意，瞧着温温吞吞，办起事来倒是麻利。”查明随心说道，“还好并没有看错他，有用的人还是不能随便舍弃。”

    “大人要将他调到司礼监吗？”邓静心中一紧，他当年就是因为会察言观色才上任了司礼监，如今宫中是又来了个厉害角色吗。

    查明只是看一眼就知道邓静心中的弯弯绕绕，却也懒得排解他的烦恼：“先不用，他本人应该也更想在尚衣监。”

    邓静不解，若是当真喜欢，为什么不收他当继子，又为什么要留他在尚衣监：“尚衣监又没什么实权，照大人说得话，岂不是埋没他了？”

    查明转了转手上的珠串，伸出五指在空中晃了晃，慢条斯理道：“那还有他想见的人，要是到你这，再见一面可就麻烦了。”

    查明从圈椅上撑着膝盖起来，手背在身后，生怕再坐下去他问个没完没了，有些厌烦道：“家里还有人等咱家，赶着宫门没下钥得回去。希望这件事能在夏至前结束。”

    他微微偏头，就像是洞穿了邓静心中的想法一般：“他不会同意当咱家的继子的，咱家现在没有收继子的想法，而且还不至于缺他这个儿子。”

    “是……”邓静恭顺应着，至将查明送出才松了口气。他于窗边站了一会，忽地感觉面上一凉，一滴冷水滴落到了鼻尖，邓静伸出手去，便有雨滴落至掌丘。

    “原来是落雨了。”邓静后知后觉，扯着嗓子喊道，“快给我备两把伞，我得出门送伞，可别浇到查大人！”

    雨点从空中而落，从淅淅沥沥变成瓢泼大雨，娄持声趴在榻上，手中握着一本孟子，耳听着雨打屋檐的声音从缓转急，却并没有抬头看一眼。

    这本书还是内书堂带来的，本是他解闷的消遣，如今却心下乱糟糟的，看不下去。

    坤宁宫的惨案已经传遍了宫中的边边角角，如今哪怕是宫里的狗都要垂着尾巴生活，更遑论他了。连杨理都被带走问话，他因为前些日子都在刑部大牢的原因，身上又带着伤，没人想在他身上做无用功，甚至都没人来审讯他。

    愈演愈烈的雨势从房顶上汇聚到屋檐流下，娄持声听到如注的流水声手一松，书籍合页倒在了榻上，他也顺势将头埋在了书上。

    枕着书本，看着案上的烛火摇曳，火光倒映在他的眼中一跳一跳，就像正在击打他的瞳孔。他闭上眼睛，在这个别扭而又难受的姿势下，神奇的进入了梦乡。

    他这一觉睡得不甚安稳，却也没有惊醒。梦中的他终于不用在姜依面前恭谨垂手，也不用称奴作婢，他同她对视着，一时间将所有的差异和距离都埋在尘土下。

    可为什么两个人中间还是隔着些什么，是篱笆吗，是花阑吗，还是铁索。

    为什么于梦中已经离的如此近了，他反而会有一种再也见不到她的感觉……

    大理寺内，陈晗还在点灯奋战，最终也撑不住睡到了公案上。等惊醒天边已然泛白，他熟练地摸了摸枕着的供词，发现还是干爽的松了口气。而后擦了一把冒出胡茬的下巴，擦没了流出的口水。

    “大人，宫里司礼监审出来了。”

    “嗯？”

    听着下属来报的陈晗靠着椅子蒙了一小会儿，而后噌的从座位上站起来，椅子摩擦地面擦出了刺耳的滋啦声，案牍上的公文被撞到散落一地。陈晗撑着公案，一口气不上不下卡在胸口憋的他心脏隐隐抽痛。

    他当真还是不明白了，日夜不辍竟然还是比他们慢吗。

    最后的结果是新上任的司礼监秉笔，一开始并不承认罪行，但最后还是供认不讳，原本是由查明收押，在刑部的争取下最后被压倒了刑部大牢，本还想要细细审问，结果在当晚犯人便撞墙自杀。

    “一听到审讯，脸都白了。”白意褚想到了不好的画面，拧住了鼻子，“真是用屁滚尿流形容都不为过，那股骚味顺着腿就流了下来，囚服都染变色了。我们什么也没做啊，不就是想再去公堂问问吗，怎个，我们刑部衙门是阎罗殿啊？”

    “该不会是听了你的名号，被你吓着的？”白意褚看着陈晗，“要不然你以后就改叫阎罗吧，还没提审，就活生生吓死一位。”

    陈晗躲过白意褚搭过来的手：“我在林子里遇到个老虎要咬我，我说了句快去死，老虎直接就能死了？”

    “哈哈哈哈，那肯定不是你干的，是别人喽。”

    白意褚一说完，两个人均是一静。

    陈晗揉了揉耳朵，里面嗡鸣声阵阵，扰得他头昏脑涨：“趁现在该做什么做什么，能做什么就做什么。马上要变天了。”

    白意褚忽正色道：“依我之见，如果朝堂上都是陈兄这般人，这天还未必能变。”

    陈晗嘴角扯出一抹不明意味的笑：“之前你不是还说我这人死脑筋，不懂变通，注定在官场上走不长远。还说我这辈子都讨不到老婆，没有哪个女人喜欢我这个榆木脑袋，冥顽不灵……”

    “好了好了好了，别说了。”白意褚举起手做出了投降状，叫苦不迭，“那不也是情急之中才说的吗，我那是不想看着你跟不该对上的人对上。你难道真不明白吗？”

    陈晗不语，他如何不明白呢，只不过绝大多数都是不想明白罢了。

    宫内的匠人又新换了一批，连夜加固宫内的建筑，先前于工部住持建造的老先生重新出任，再次为宫内的一瓦一砾忙了起来。

    老先生毕竟年纪大了，力不从心，又加之舟车劳顿，身体每况愈下。绍帝缓过气来也知晓做的不对，又是赐宅又是赏金，最后将加固事宜交给了老先生的弟子，只让老先生在京中宅邸好生休养。

    可天不遂人愿，与夏至时，老先生还是撒手人寰。

    宫里的日子委实是太不太平了，于宫内作法的僧人察言观色，让陛下可以想些别的法子暂避祸端。绍帝当即决定去消暑小园别住，太后不愿离开宫中，他便带着萧仰为首的两三个嫔妃离开，连带着将宫中的阴霾气息也带走了不少。

    对绍帝这个决定最感到如梦似幻的是姜直，原没有他可插手朝政的机会，结果如今他竟还能代为监国了，虽然遇到大事不能自主决断，每日需得朝行宫飞信传书，但对他而言也是喜不自胜。

    几人欢喜几人愁，查明为首的宦官团体便低气压起来了，虽然绍帝离宫也为他们增添了不少便利，但同时也是最大的靠山走了。

    查明在宫中值房内踱步，他召了些宫中亲近的內侍，如今众人汇聚一堂全都等着他说话，他却凝眉自顾自陷入了思索中，见有小太监端来了果盘才堪堪坐下。

    “太子监国，是在不是咱家想看到的结果。”查明双手交叠，自然放在了大腿上，气都有些没喘匀，“娄持声，你知道为什么吗？”

    被点到名字的娄持声一时间成为了焦点，他原也是站着的，坐下会让他的伤口隐痛，拱手不卑不亢道：“奴才愚钝。”

    “哼，让你说话，这时候你又不说了。”查明和娄持声对视一眼，“罢了罢了。绍帝有一次放权就有第二次，新旧交替的事情大家又不是不懂。若是还没说动陛下赶紧废除杀子立母，真让太子上位了……”

    查明伸出手在脖子面前一比，虽然只是个手势，却让娄持声于脖颈上感受到了钝痛。

    “咱家不用说明也都明白怎么回事吧？”查明活动着手指，“哎呀，到头来别人有别人的兄妹情深，奴才们叫天不应叫地不灵，跟阴沟里臭老鼠没什么区别。”

    邓静附和道：“大人说得是，奴才们都仰着主人的鼻息，除了主子之外大人便是奴才们的天。”

    呼应声此起彼伏，不知真情或假意。娄持声孤单单立于人堆中，垂着头，浑水摸鱼的潜藏在众人呼声的浪潮中。