天边才擦亮，大户人家负责采买的下人们已然动身，轻声轻脚地打开府宅的角门，往集市赶去。
“哎！刘婆婆，你今儿这么早就出门啊？”打着哈欠的门童坐在门槛边啃着热馒头，笑嘻嘻地看着眼前这位笑容慈祥的老婆婆。
刘医婆从口袋里摸出两个铜板递给门童，拍了拍他的脑袋，“我去买药草去！你老子又偷懒叫你来守门是不是？明儿我和大姑娘说去，好叫你能多睡一个时辰。”
“哎可别！”那门童攥紧铜板摆手道，“大姑娘虽然慈和，但也是说一不二的人，可别叨扰了她。刘婆婆这几年都在给大姑娘养身子，买药草是大事，快请出门吧！”
刘医婆抓紧了裹头的巾子，也不和门童搭话了，急急往外走去。
她来到一家店面不小的药铺，挑帘进去问柜台边的伙计，“你家掌柜娘子在哪？我寻她有要紧事。”
那伙计一见了刘医婆这个熟面孔，忙笑着迎上来，往后屋里引去，“刘婆婆今天来得是时候，掌柜娘子还未到林府当差去，现在在里头哄大姐儿。”
刘医婆便往里头进来，暖月正和相公逗着女儿，听见刘医婆来了，忙将女儿递给相公抱着，自己亲自握住她的手，“刘婆婆，今儿来这么早，可是有什么事吗？”
“暖月姑娘聪明，老婆子的确有要事要说。”刘医婆低声在她耳边道，“薛家太太要给大姑娘说亲了！”
“当真？”暖月惊讶地叫了起来。
刘医婆认真地点了点头，“大姑娘已经松口了，答应了薛家太太另嫁。”
暖月的手捻着袄子的下缘，面带忧虑道：“可是我们少爷还有一段路程才能进京来。”
刘医婆叉手想道：“当初夫妇和离已经是三年前，这么久才另外嫁人已经是颇晚了。林大人出京这么久，应该是能虑到这一层的。”
她并不知道其中实情，暖月一笑掩过，示意相公拿过一块银子来酬谢她。
待到日头高起，暖月在林府的差事办完了，方退了出来，让自家相公抱着女儿来接她去薛宅。
她的相公姓王，是林如海身边得力管家之子，夫妇俩都脱了奴籍，仍一同为林家做事。
王掌柜好奇地问道：“咱们少爷在蜀地有功，这次进京定是高升了，难道还惦记着薛家那位......”
暖月不咸不淡地回答：“我哪里敢乱猜？当初那位薛家奶奶还在府中，我还是大丫鬟，和她处得好，念着这份情，我也要常去看她。”
王掌柜想到一事，低头和妻子说道：“我爹偷偷和我说，老爷这几日正在敲定少爷的婚事，恐怕一进京就得定下了。”
这件事暖月的确不知道，她微张了嘴巴，“少爷哪里是好相与的？到时候父子俩又闹得鸡飞狗跳的，苦的还是我们这些干活的。”
怀着隐秘的心思，马车到了薛宅的门前。
暖月这几年间常来，故而门房的人都认识了她。
“暖月姑娘来了，快快有请！大姑娘这几日还叮嘱我们，倘若是暖月姑娘来了，必定是好生相迎，速去通报！”
门房殷勤地将夫妇俩往里请，暖月抱着女儿往二门内去。
宅子进深不大，进了二门后略走一段就到了上屋。
暖月进门一看，就看见宝钗伏在桌上，捏着笔管不知道描摹些什么。
她发鬓微松，不施粉黛，连身上的衣裳都是半旧。但牡丹国色，仍不减半分，比几年前新妇模样还添几分韵味。
“你带姐儿过来了？”宝钗惊喜地起身，伸手就抱了孩子在手上，看着粉雕玉琢的小姑娘喜笑颜开，“妹妹快坐！莺儿，倒茶来！”
暖月接过莺儿端来的茶盏，站起来和她说笑几句。二人曾经侍奉一主，也能叙上几句话。
“你好久没来了，我们都想你呢！”莺儿越发沉稳，但在好姊妹面前仍一副天真做派。
暖月拉了她的手笑道：“谁说我好久没来？上月你大喜，我不就来吃酒了吗？”
说得莺儿脸上一红，宝钗也在一旁抱着孩子笑，闹得莺儿收拾了炕桌上的物什走了出去。
宝钗对孩子爱不释手，抱着贴了贴她的脸，方交给了暖月，也问道：“这阵子是格外忙碌吗？”
暖月抱着孩子慢慢摇，脸上露出喜悦的神情，“的确忙，但是忙的是一桩好事。”
“什么好事？”
“小林大人回京了，再过半旬就到了。”
宝钗的睫毛微微一颤，“噢，这确实是一桩大好事。”
暖月看她的反应，点头道：“姑娘每日都看外头的邸报，想必是知道这件事的。”
“我知道，小林大人在蜀地爱民如子，收拢各族人心，西南安定，功劳加身。陛下已擢升其为吏部侍郎，皇恩浩荡，来日定能身加朱紫，成国之柱石。”
暖月说不来这些文绉绉的，她笑了笑，“小林大人自幼聪慧过人，又认真刻苦，有这般的成就也是应该的。”
说完就和她说起林黛玉幼时读书认字的事情，“......那时林大人要他写十遍文章，谁知小林大人当初背诵出来，十遍就不用抄。大家惊讶地问他怎么知道，他说连夜背了整本书......”
说了一箩筐不算有趣的逸事，宝钗没有丝毫的不耐烦，温柔体贴地和她一同笑，倒闹得暖月很不好意思，正寻思地如何提起另嫁的话题，就听见外面的喧闹。
“大姑娘，太太请几位官媒婆上门来了！请您过去呢！”
声音喜气洋洋的，暖月装出了一副惊讶的样子，“这是？”
宝钗隔着窗户说道：“我在会客，让母亲先招待她们，我稍后便去。”
随后和暖月摇头苦笑，“母亲本就有此意，每月都要找不一样的理由寻几位媒婆上门，我索性挑明了，好叫她老人家不用费心找借口。”
暖月忍耐了一会儿，禁不住开口，“时殊事异，顺阳公主已经有了驸马，既然小林大人回京了，姑娘为何不......”
话未说完，怀中的女儿就哭了起来，暖月知道她是饿了，忙哄着她。
宝钗立命人去灶上熬了绵烂的米粥，亲自喂给孩子吃。
暖月抱着孩子，看着她眼底的无限柔情，想起来了那个未曾出世的孩子，只好将无数的话都吞在腹中。
宝钗送了客，便回转至薛姨妈住的屋子。
官媒婆已经走了，薛姨妈不禁抱怨起女儿来，“那些媒婆整日里忙乱，哪里能陪着人闲谈，你却是爱拖，不肯出来见，回回叫我做了无用功！”
宝钗上去给薛姨妈揉着肩膀，讨饶道：“母亲别生气，真的是有客人来，她先来的，我岂能不招待？”
薛姨妈一挑眉，撇嘴道：“又是林家那位管家娘子？你虽然和她有几年主仆情谊，也不用这么时时上门来。我看她就是没怀好心，替那小儿来刺探......”
“母亲怎么这么说？好歹那位刘医婆是林家送来的，这几年尽心尽力，把我的身体照顾得很好。”宝钗淡淡辩解。
“那是他应该的！”薛姨妈痛心疾首，“你好好一个女儿家，嫁到林家去，闹成这样的境地，倒叫我后悔了。”
宝钗默了默，开口道：“这门婚事算是我求来的，母亲要怪，就怪我好了。”
“在一个地方跌倒了，就不能在一个地方又摔了！”薛姨妈一掌拍在八仙桌上，茶盏都震了震。
宝钗忙把薛姨妈揉着手，垂头答应，“母亲我知道了。”
薛姨妈满意又心疼地看着这个贴心女儿，将她搂在怀里，“咱们就找一个门当户对踏踏实实的好孩子，以后将宅子安在隔壁，每日都来和娘吃饭好不好？”
黛玉入京第二日，就被胡惟清领着一帮相好的文士拉到胡家去。
“三年不见，贤弟风采更盛啊！”
“今日给林大人治宴，大家不醉不归！不醉不归！”
“林老哥这下要高升了，往后还得多多提携啊！”
黛玉被众人簇拥着，只能豪饮几杯，方才让众人入席。
胡惟清作为主人家和黛玉坐在上首，看着醉醺醺的众人，唇边的调笑散去，拱手肃然道：“你荐的那位蜀地名医，医术极为了得，叔父已经每日能处理事情三个时辰，重返朝堂那日指日可待。”
黛玉闲闲把玩着手中的琉璃杯，按下胡惟清的手，“客气了，我父亲一人独木难支，朝堂大事还是要有肱骨老臣鼎力相助为好。我也是为国事考虑。”
胡惟清目露忧虑，“你一去三年，一千个日便能让牙牙学语的学童开始读书识字，也能叫曾经精明的圣上愈加......”
黛玉捂住了他的嘴，眼神清厉，示意他不可接下说。
于是胡惟清借口带黛玉去瞧孩子，将他带至内院。
郑慧音和他遥遥致意，守在外间。
“陛下为求长生，三年来寻了数位道士入大内，爱上那朱红的丹药，每次服用都几日不上朝，臣子们有时甚至半月都见不到圣颜。”
黛玉一直知道皇帝身子暗疾颇多，随着年纪的增长病痛时发，加上对权势的迷恋，求长生服丹药