黄沙滚滚，草木萧索，不知是天气使然还是心性作祟，入眼之景像一个年迈的老者，毫无半分生机可言。
旌旗半降，陈老的遗体安详的躺在棺椁中，安放在正堂接受来人吊唁。
出师未捷，主帅先殒，就像一块板砖迎头砸在人面上，不可谓不沉闷。
十五岁从军，而今已历五十四载，生于山河，长于山河，亦魂归山河。曾与镇北王齐名的一代名将就此陨落，悬在夷相人心头的一柄胆颤狼刀也就此仓促落幕。若说还有什么遗憾的话，大概是老将已死，山河未收吧。
京中亦收到了西陵急报，那封拆了封的白标急件被人压在镇纸下，宣隆帝茫然的望着窗外，自服食那丹药开始，他身体便如风中枯木般，耗干了血气，性情更是愈发喜怒无常，前些时日骠鸰卫不知从按察司查获了什么信件上来，他整整咒骂了楚逸轩一个下午，末了急令人召他回京。连向来得他心意的楚逸轩都被他无端咒骂，旁人就更不敢上前来触他的晦头了。
“楚逸轩呢！还没回吗？”
众人也不知他怎得又提起了楚逸轩，一个个面面相觑，还是刘勉站出来道：“督主已然在路上了，两境路途遥遥，想必要耗费些时日，”他望着桌上的白标急件，大着胆子道：“陛下，陈老戎马一世，如今为国而殉，当迎回陈老忠骨，早日入土厚葬啊！”
“他四个儿子都死光了，谁去迎？”他像是提不上气一般，哼哧哼哧的往外喘气。
陈沛四子一女，皆是为国而殉，如今老将骨枯黄土，竟是连个扶灵之人都无。再看高座之人神情言语，所谓凉薄，也不过如此了。
他不说话，下首之人自是无人敢应。
悬在夷陵人心头的一柄刀没了，悬在帝王心头那把刀也无声无息的悄然而逝。年少相伴，重兵拥趸他上位，又在他根基稳固后自请离京镇守边关，对于陈沛和苏景之，宣隆帝的感情无疑是复杂的，从最初的感激、惶恐再到后来的忌惮，及至现下，故人相继归于山河，他快意吗？好像并没有。
他静默了许久，无人知这位帝王心内究竟几许挣扎。不论从前如何，斯人已逝，他不吝啬给他一份殊荣。
他提笔，身旁的小太监慌忙上前研磨，他喘着粗气道：“传旨，陈沛死守边境，护国有功，加封一品上柱国将军，加封护国将军，封镇国公，命襄王即日入西陵，亲迎忠骨入京，于皇陵以北安葬，受香火供奉。”
他眉头一皱，五指并拢猛击太阳穴，狂躁道：“快，丹药，朕的灵丹妙药。”
小太监忙奉了水和丹药上去，他和水服下，稍微顺畅了些，又问：“白珩呢？”
阶下众人不免有些疑惑，不是刚问过吗？他不记得了吗？
不等众人应声，他又道：“去，告诉白珩，都是郡主的错，朕不怪他，让他早些回来，”他踢脚边的太监：“快去啊！白珩再不回来，朕把你们全斩了！”
刘勉给那小太监使了个眼色，他忙慌的跑了，心下却有些搞不明白，前些天骂楚逸轩骂的咬牙切齿，这怎么突然又回护上了？这副神志不清的样子到底要干嘛？
“朕要长命万岁，万万岁，朕把你们都熬死！”不知他说给谁听，见一群人埋着头无人应声，不免无趣，随手翻了本奏折来批，不多时便皱眉暴躁，一本接一本，不是让自己处死那进献丹药的国师的，便是让自己早日立储的。
“混账！”他掀了桌案，指着洒的到处都是的奏折道：“去看看都有谁劝朕立储的？朕还没死呢，一个个存的什么心思！但凡让朕立储的，通通处死！”
刘勉知他神智又不太正常了，自从服食那丹药，少有清醒的时候。他摆手让人都退下，自个躬身收拾那一片狼藉。宣隆帝打了会儿盹，又突然开口：“郡主呢？”
这怎么又突然绕到苏念卿这了？刘勉不解，但还是如实道：“郡主这会应正前往西陵吊唁。”
“哦，”他静默了片刻，又道：“传骠鸰卫入宫，朕有话交代。”
与此同时，楚逸轩距京中左不过五六日路程了，忽而被人急马拦下，来人是梅妃宫中的太监，他是认得的。
那人骑行了数日口干舌燥，瞧见了来人什么也顾不上了，着急忙慌的下马挡在他前面：“督主不可入京！”
随楚逸轩同行那太监神色一变：“什么人敢挡督主去路！还不滚开！”
来人不卑不亢的同他对视，竟是毫不畏惧：“督主不可入京！”他无声吞咽了口唾液：“梅妃娘娘让奴才给督主带话，陛下命骠鸰卫夜访按察司，不知搜出了什么，陛下发了好大的火，现下整个按察司衙门都被重兵封控，符大人还有其余几位大人，虽还未被革职，但也是出入受限自身难保，梅妃娘娘说，在督主想出应对之策之前，切勿入京！”
怪不得自己去北疆一月，京中半分书信也无呢。随舟不免有些担忧：“督主，符津他们……”
“死不了，”他不知从何来的笃定，复望向那传旨太监：“都到了这份上了，公公无话可说吗？”
传旨太监见他什么都知道了，倒也懒得装了，指着他鼻子骂道：“无耻楚贼，陛下待你不薄，你背着陛下和苏家交相勾结，端的是什么主意，亏得陛下信你用你……”
他听那太监提到苏家，便知应是自己同苏念卿往来的书信被皇帝截了去，走了趟北疆，后院起火了，倒是着实没想到。
他嫌那太监聒噪，微动了下眉毛，随舟下马揪着那太监衣领将人拖到一丛枯草旁，随手摸了块石头就冲他脑袋招呼下去，不多时，声息渐止，随舟撕了衣摆净手。
“督主，咱们现在怎么办？”
怎么办？京中怕要乱，他抬手接了片枯黄的落叶，下意识道：“郡主。”
拦路太监道：“督主要去寻郡主吗？陈老身殒，郡主此刻应往西陵吊唁。”
“回去给你们娘娘带句话，这份恩情，楚某记下了，”他顿了顿，又道：“再去给符津带话，镇北王府，让他遣人送苏长君去北疆。”他摘下腰牌：“这个带给他，他知道该怎么办。”
“督主，按察司众人都被重兵困在衙役内……”他有些为难。
“那群废物要真能困住他，他这么些年也白活了，”楚逸轩神色不变：“你只管在府外候着他，瞧见了人给他带句话便是。”
虽不知他为何这般肯定，小太监还是仓促应了下来。该说的都说了，楚逸轩调转马头，随舟忙率人跟了上去：“督主，咱们现在去哪？”
“去西陵，先去寻郡主。”
京中局势不明不可妄动，按察司被人重兵相围虽是意料之外，但皇帝猜忌那也是早晚的事，他只能先把苏念卿护住了再做打算。
那太监听从他的嘱咐，在他府门外候了两三日，直到这日子夜时分终于在院墙外等到了一个熟悉的身影，他面露喜色刚要跟上去，一把利刃就卡在他咽喉：“谁？”
“符大人，奴才是梅妃宫里的，刚遵了娘娘之命，让楚督主暂勿回京，楚督主让奴才给您带句话。”
符津心念一动，他好容易从重重封控下溜出来，正想着如何给楚逸轩传话，再趁着天色未亮悄悄摸回去呢，就遇到了这太监。他半信半疑：“你见到我家督主了？”
小太监怕他不信，忙取出腰牌递给他，将楚逸轩的叮嘱一字不差的告知他，又道：“督主说您见了这腰牌知道该怎么做。”
符津见到腰牌，对他的话已信了九分，他收了刀，道了句多谢转身没入漆鸦夜色中。