“你的意思是……让我参加外勤，成为特殊的救援队成员？”

    宴清诧异地看着盛唐，万万没想到对方来此居然会是这个目的。

    ——她以为上次107号感染者出逃事件后，自己会受到惩罚或者关禁闭……毕竟擅自违反宵禁条令是事实，而且以目前国家对变异体的态度来看，决不允许任何感染晚期的人游离在外，相关人员瞒报或不报都会受到处罚。并且对于高危感染者都是采取严加监管的措施，在信息不足的情况下预防多过治疗，没有道理会把她往外送才对。

    “这是苗教授拟定的计划，你可以看看。”盛唐递来一个文件袋，宴清将信将疑地把里面的一沓纸抽出来，映入眼帘的就是“保密”的国家安全总局红头文件。

    宴清翻了翻，在看到后面附着的“天堑计划”详情表时微微一愣。尤其是看到“发起人苗招娣”，“主要负责人盛唐”那一行时，表情更惊讶了。

    她仔仔细细逐字逐句看过去，越看到后面越沉默。等到终于把这叠文件全部看完，宴清神色凝重地抬起头，望向盛唐。

    “可是为什么？”她的目光里含着一丝不解，“你们明知道我没办法控制，我只是个普通人，连基础的受训都没有，让我参加这种计划……真的不怕吗？”

    “参与者不止你一个人，绝大部分都和你一样，之前只是个普通人。”盛唐解释道，“你说的问题我们都考虑到了，在开始出外勤之前，所有人都会经过长达半年到一年的严格训练——我见过你的体力测试表，我认为在体能这方面你能胜任。”

    “唯二的问题，是你愿不愿意，能不能适应。”

    “和军校不一样，对于感染者的特殊训练会非常残酷而且有针对性。”盛唐望着她，“也许比起你的身体，你的精神会更快投降。”

    “一旦训练合格，到了真正出外勤的时候，你所面对的世界，和现在一比会是天翻地覆。”

    “不会再有人给你精心准备一日三餐只为了你不饿肚子。也不会有舒适的床，合身的衣服和你想看的书。”

    “在这个基地里，你也许很厉害。但是出了这里，你总会遇到比你更强的人。”

    “他们大多数不会这么好说话。”

    “你得随时做好挨饿，受伤，流血，甚至等不到救援，孤独死去的准备。”

    盛唐的语气很平静，话语却很残酷。

    在宴清看来，这种过往经历都不平凡、早早参与其中的人，苗教授，盛唐，徐栩，似乎都有一种特别的气场，在面对猝不及防的意外以及泰山压顶般的灾难时，都能迅速调整心态做出最合适的反应。她一直很佩服，在她看来抗压能力和稳定情绪比手腕更重要，它会让周围的同伴都渐渐变得更冷静理智，可遇而可不求。

    “所以，你之前也已经做好了这种准备？”宴清好奇地反问。

    盛唐微微一怔，她似乎是想到了什么，眼神有一瞬的恍惚，但很快恢复了正常。

    “不管你在之前下了多大的决心，真正面对生死的时候，都是会害怕的。”盛唐直视她的眼睛，这个中年女人身形清瘦，面容普通，扎着高马尾，看上去寡言又干练。印象中她似乎总是站在苗教授身后，安静得像是一片影子。

    可她会毫不犹豫地离开家乡川州来到首都，在一个完全封闭的陌生地方干着她都不了解的，最危险的工作。她的话总是毫不客气直刺人心，见的第一面甚至有些不讨喜。但她敏锐地察觉到宴清喜欢什么关心什么。即便不完全认同，她也能大胆地执行苗教授的计划。在不确定敌人是否保持理智的时候，喊出她的名字。甚至为她披上一件外套，遮挡住所有的难堪与害怕……

    宴清有时候会自怨自艾她的命运，为什么是自己成为了这样一个怪物。但同时又会暗暗庆幸，虽然这一路走得坎坷不平，但总能遇到一些善良的人。不管是出于什么目的，利用也好试探也罢，至少目前为止，她们都足够坦诚，没有隐瞒。

    在这个计划表里，一旦审核合格，之后她会被转到军部，拿到真正的编制身份，享受与其他同行一样的待遇，论功行赏，奖惩分明。等同于她获得了一定限度的自由，能够出外行走，拥有了公民的姓名和权力，不再往后都只能活在这荒山的秘密基地里，被喊作00203号感染者，于日复一日的抽血检查和等待中了此余生。

    对于囚犯而言，自由的可贵胜过一切。

    更何况……

    “给予江边月和李望舒最安全的保障”，“即便遭遇不测，也享受永久庇护”。这两点，已经足够有吸引力。

    宴清的目光在这一行上久久逡巡。片刻后，她抬起头，问道，“除此之外，我还能获得什么？”

    盛唐注视她良久。

    “朋友。”她说。

    “那里有很多和你相同情况的感染者。”

    “也许在那里，你会有不一样的收获。”

    ……

    咚咚咚。

    “谁呀？”正在厨房忙活的江妈妈听到敲门声，一边打开水龙头洗手，一边抬头顺嘴问道，“哪位？”

    外面传来一个熟悉的声音，“……妈。”

    江妈妈动作一顿，连擦手都顾不及了，连忙小跑到玄关拉开门，果然看到了那张日思夜想的面容。

    “清清！你怎么来啦？”她脸上绽开的笑容止都止不住，赶紧招呼女儿进来，给她拿了双准备已久的干净拖鞋，还想蹲下自己给她换上，被宴清立刻止住了。

    “妈，我自己来。”

    她直起身子，目不转睛地看着女儿微微躬身把拖鞋换上。

    清清又瘦了。原本167cm的身高就不算矮，在感染之后不知道是什么原因又硬生生拔了一截，现在站直身足足比自己高了一个头，越发显得瘦削了。

    如果不是亲眼看过女儿的体检报告，知道她健康得不得了，体质比普通人都好很多，而且一日三餐顿顿不少，她都要怀疑那帮人是不是在做什么出格的检查了。

    没办法，即便苗教授盛唐这些人看上去并没有坏心思，但作为一个母亲就是免不了多想。一周才能见女儿一次实在是太少了，如果不是担心打扰到什么研究，违反规定清清受罚，她恨不得每天都给基地那边打电话查勤。

    前两天苗教授说宴清出了点小意外，虽然事情已经尘埃落定，她没有受伤问题不大，只是要暂时隔离几天，这周不建议她过去。江妈妈每天都吃不好睡不好，坐在家里不敢随意走动，就等着那边的消息。她左等右等，原以为会像往常一样由盛唐过来转告，没想到却等来了宴清。属实意外之喜。

    “吃饭了吗？”江妈妈忍不住问道，“家里还有前几天配送过来的水果，你喜欢的牛奶草莓也有，妈妈去洗给你吃好不好？”

    宴清点点头。

    于是江妈妈喜不自胜地走向厨房，边走边抬高了声音，“来得正好，妈妈在做你喜欢吃的盐焗鸡和蚝油生菜——要我说大山里真是什么都有，隔壁王珊月她们家包了一亩地，种了辣椒还养了土鸡。那鸡呀，天天都自己上山找东西吃，个个养得油光水滑，她们家光捡蛋都捡不赢，每天到处给人送新鲜鸡蛋……”

    她打开水龙头，把草莓放到水里轻轻冲洗，脸上的笑容一直没下去，“这里的地是真肥，种什么都长得好，改明儿我去找村委主任问问这里谁最能干，找他去学习学习怎么种田，也去和别人合包一亩地，种点你最喜欢的包菜生菜和苞谷……不知道这里的温度能不能行，活不活得了，实在不行找人买点新鲜的，做好了给你送过去。”

    宴清走进客厅，四处打量这个对她而言有些陌生的屋子，熟悉的唠叨声不停从厨房传了过来。

    “你总说妈妈做的饭最好吃……现在妈一个人住，总是提不起劲儿做。你要是想了，一定要跟妈说知道吗？退休了就这点好，可以空下来多研究研究菜谱，养养狗种种田也挺好……”

    正说着，忽然从房间里冲出来一条白色的小奶狗，黑豆眼红鼻子非常有特点，看到陌生人进家冲着宴清就是一顿嗷呜嗷呜，吓得江妈妈赶紧端着水果盘冲了出来，站在中间隔开一人一狗，表情严肃地对小奶狗喝了一声，“嘘——安静，小白，这是姐姐知道吗？乖啊，不能乱叫。”

    宴清眨也不眨地看着小狗，片刻后，在江妈妈有些紧张的注视下，露出一个很淡的微笑。

    “你好啊，”她蹲了下来，主动朝对方伸出了手，看到小狗下意识倒退几步躲到江妈妈脚后的行为也不生气，很耐心地继续搭话道，“第一次见面，小白，要和我握握手吗？”

    小白歪头看了她一会儿，又抬头看了看江妈妈，她鼓励似的抬抬下巴，轻声道，“去，去吧……这是姐姐，别怕。”

    小白坐在地上犹豫了片刻，最终还是迈着小短腿从江妈妈身后走出来，试探性地嗅了嗅宴清的手。

    它似乎是觉得味道很奇怪，又或者是出于某种天性里隐藏的本能，有些怯怯地后退几步，挡在江妈妈和宴清之间，“汪”了一声，声音不大也不小，莫名能从里面听出一种强撑着警告兼害怕的意思。

    江妈妈“哎”了一声，宴清却莞尔，“……还挺护人。妈，你养得很好。”

    见宴清从始至终都像以前一样情绪稳定，江妈妈终于松了口气，笑容重新浮现在脸上，“哎，平时也调皮，一点都离不得人，出去一会儿就嚎得整个院子都听得见……不过也聪明，没怎么教就会自己去厕所解决，晚上就趴在床边哪儿都不去，给什么都吃，挺好的，不挑，也不操心。”

    她边说边把草莓放在茶几边，拉着宴清坐到沙发上，爱惜地摸了摸她新长出来的及肩长发，满眼都是她的倒影，“怎么样？我听说基地那边出事了，不让我过去看你。你还好吧？有没有受伤？今天怎么突然过来了？那边准了吗？回去不会受罚吧？”

    熟悉的江老师式问话，宴清忍不住有些感慨，而和以前不一样，这一次她的回答耐心得多。

    “我没什么事，都挺好的。那边就是有人捣了点乱，我恰好就在旁边，顺手帮了个小忙。这次出来是上面允许的，不用担心。”

    说到这里，她顿了顿。

    “妈……”她抿抿唇，“有件事我想跟你商量。”

    江妈妈见她语气郑重，表情也不由得凝重起来。

    ……

    “出外勤？！”

    江妈妈完整地听完这个所谓的“天堑计划”，第一反应就是想反对——然而话还没说出口，看到宴清的眼睛，她马上就要脱口而出的驳斥又硬生生吞了回去。卡壳好几秒，才蹦出来一句，“……你真的想好了？”

    宴清一直在观察她的反应，见此点点头，“嗯……外勤组的福利待遇很好。”

    “什么待遇能让你去拼命？”江妈妈有点恼火，“是许给你金山银山了，还是首都中心大别墅啊？真是——”

    宴清沉默几秒。

    “他们答应我，给你给望舒和她的家人在这里永久居住权，以及最好的安全保护。”

    江妈妈一愣，安静下去。

    小白左看看右看看，最终还是选择乖乖趴在主人脚边，静静注视着二人的一举一动。

    “你知道我不在乎这些，”江妈妈突然开口，“……我只想你好好的。”

    宴清垂眼笑了笑，“嗯，我也只想你们都好好的。”

    “而且我不想一直都待在一个小牢房里，住一辈子。妈，你知道我以前最受不了这种被安排好的生活……现在他们需要我，我也需要他们，这是一个机会。让我知道我到底是什么的机会。”

    她的语气很轻，却很坚定。是江妈妈熟悉的那种声调，好似在一瞬间又回到了从前。

    如果是以前的江妈妈，她会想都不想地反对，用尽各种方法手段阻止女儿前去。但是现在的江妈妈，只是沉默了很久很久，最终，轻轻叹了口气。

    “你长大了……清清，你有自己的想法，你做好了决定，妈妈就不会再干涉你。妈妈以后都尊重你。”

    宴清一愣，“妈……”

    “来这里之后，我一个人住，没什么事干，就时常会想起之前，”江妈妈笑了笑，语气充满感慨，“我发现这种事我其实做过很多次，只是自己总是没感觉到……可能有时候意识到了做得不好，但……你知道我的，就拉不下那个脸。”

    宴清静静地听。

    “我那时候就觉得，我那么辛苦，做的都是为你好，但是你性子倔，不喜欢的就不接受，妈妈就很伤心，觉得你不懂事。我天天都在生气，也不知道到底在气个什么。”

    她摸了摸宴清的后脑勺，顺滑的发丝就如同时光一样从指尖漏过，抓都抓不住。

    “但是现在妈妈不会这样了……说点煽情的，没什么比你的安全快乐更重要。”

    “你出生的时候，我是第一次当妈妈，那时候也年轻，什么都不懂，什么都要从头去学，我又很急，忍不住，总是对你们发脾气，所以很多都做得不好……”

    “清清，妈妈现在年纪大了，学得慢，但我以后还有很多时间。哪里有问题你就跟妈妈说，我肯定能改。”

    “你等等我，啊……”

    她是第一次听到往日心高气傲的江老师，用这种低声下气卑微到近乎恳求的语气和自己说话。她是如此的小心翼翼，握住自己的手指还在情不自禁地微微颤抖，眨也不眨地望着，像是生怕她生气转身一走了之，再也见不到她了。

    宴清很难形容此刻自己心里的感受。有点苦涩，心酸，内疚，或者别的什么更复杂的情绪。自从“醒”来之后，她已经很难再产生这种混乱的感觉了，更多时候都是一片空茫，好像一切强烈的爱恨都留在了上一世。

    自己的妈妈甚至不敢明确表达她的意见，只是委婉至极地提醒她，这里还有个人在等待，一直都会等着她。她们之间还有很多话没说，所以她一定一定要记得回家。

    妈妈永远走在你的前面，用尽全力想要为你遮风挡雨。她是第一次当妈妈，她也还在学，所以请你慢点走，等等她。

    宴清凝视着这张熟悉的脸，她曾经看到过放在抽屉里的一张照片，那个年代没有高清像素，拍出来的面容往往带点变色的模糊，可依然她的妈妈那时候也年轻漂亮，神采飞扬。现在她长了皱纹，身材开始走形，腰背逐渐佝偻，眉宇不再精神，似乎她所有为之自豪的东西，都被哺育到了子女身上。

    宴清很自私，她清晰地看到了为人父母所需要承受的劳累辛酸，她不想为了一个孩子去做这种“无私贡献”，消耗自己的青春和生活，因此拒绝婚姻和任何可能。但她从来不会去否认江妈妈对自己的好，她恐惧成为母亲，但承认母亲的伟大。

    就像现在，即便江妈妈一个人住，也总是会下意识地留着女儿喜欢吃的水果。每次做饭都会向她青睐的口味靠拢。

    这种习惯是细水长流无知无觉的，就像江妈妈以前总把自己的人生期望加到子女身上，就像宴清以前从没发现桌子上放的都是她喜欢吃的菜。她总是喊妈妈妈妈，似乎这个人在记忆中已然成为一个具体名词的形象——但妈妈其实也有个很好听的名字：不是什么宴夫人。她叫江边月。

    海晏河清，江边月宁。

    她把自己所有美好的祝愿，都放在了她们身上。

    宴清久久地注视着母亲在厨房忙碌的背影，有什么东西在心底破碎又重组。

    这是很久很久之后，她和妈妈第一次同睡，就像小的时候那样，乖乖地蜷缩在温暖的怀里，呼吸间都是母亲的味道。

    小白静静趴在床边，屋外月色朦胧，零星灯火彻夜不息。

    她就这样安静地望着江妈妈的睡颜，直到黑夜褪去，天光渐明，第一缕晨曦穿破云雾，山中鸟鸣依稀，霞光尽染无余。

    她轻轻起身，没有吵醒任何人，在床边凝视妈妈许久，最终无声无息地离去。没有告别。

    人生尚有来处，人生还有归途。