“这件事绝对不能告诉超人。”

    蝙蝠侠似乎对此很坚定。大都会是超人的城市，这是无可置疑的，但要保护好大都会，就不能让超人过早知情。

    “小丑会在暗处盯着他的，而他并不是那种会隐藏自己心情的人。”

    一个到处追捕小丑的蝙蝠侠是完全正常的，但一个忧心忡忡的超人？就连小丑以外的罪犯都会开始怀疑是不是自己的计划败露了。

    艾彼点点头：“我没意见，重要的是小丑。”

    一个事件的三元素：时间、地点、人物，通常只需掌握任一就可以阻止事件发生。

    “我会在联盟内部发起通缉。”他向她保证，“记住了，最重要的是你不能出事。”

    艾彼耸耸肩。

    蝙蝠侠给她留下了联系方式，他们的谈话到此结束。

    现在的时间线加上了蝙蝠侠的介入，未来应该会有相应的改变。

    但艾彼还不打算直接用时间胶囊，目前静待发展，在未来走向清晰时使用才是上策。

    即便这次失败了，她也可以带着经验回到一个月前，到那时，她会有更充裕的时间。

    艾彼辞职后离开了警员公寓，顺手带走房间里的蝙蝠窃听器，扔进可回收垃圾桶。

    不给保洁添麻烦是她的美德，至于蝙蝠侠要不要回收，就看他自己了。

    在华盛顿郊外，她用不菲的价格租赁了一座没有人要的深林老宅。

    宅子的审美是上世纪风格，罗马柱和雕花衬托着米白色的墙纸，仿佛走入古典希腊神殿。

    别墅的主人在上世纪房地产兴盛的时候购入了它，却因为地段不好，从未居住。

    它的门口是一条人迹罕至的公路，上面铺满了陈年的松针。艾彼联系房主后，第二天就被带上这条平坦的道路，随着景色越来越荒芜，她的神情也越来越满意。

    美式恐怖片的第一幕通常都是这样的：一个头铁的主角非要入住一座价格打骨折的无人老宅。不过艾彼什么都没遇到，而且和恐怖电影的布景不同，这座房子实在是美轮美奂。

    一个70岁的老年暴发户和一个有避世需求的房客在大厅中一拍即合，当场签约。

    接下来的五年，艾彼可以不受打扰地对未来想去就去，想回就回。

    她实在是有点害怕哪天打开时间胶囊，发现自己身边围满了人，成为被参观的标本。

    ——蝙蝠侠的监视器记大过。

    她购买必需用品，储存了足够的粮食，全部放在系统空间里，然后开始了自己夜以继日的信息搜集工作。

    从现在起，她应该记下每一个细节，对这些细节对未来做出的变动进行观测，最后组成一篇攻略。

    就像那些用分支选项达到Happy Ending 的单机游戏一样。

    几日后，蝙蝠侠在哥谭抓住了小丑。

    艾彼问他是怎么做到的，他说他用自身作饵。

    蝙蝠侠并没有透露详情，期间到底发生了什么，无从考证。

    接下来只要牢牢看好小丑就好，而阿卡姆病院的安保为雇佣制，以艾彼的资质，完全可以通过考核。

    她提出由自己看管小丑，被蝙蝠侠严词拒绝。

    「你必须和他保持距离。我不想用你去换大都会。」

    这句话的意思是“我不希望救了大都会，却失去你”。

    虽然意思几乎相同，但蝙蝠侠就是有办法说得那么不近人情。

    几天后，阿卡姆病院爆发一场越狱事件，小丑趁乱逃走。

    艾彼看到了哥谭电视台的新闻报道，噪点很重的夜间画面里，蝙蝠侠几乎快被拍到正面。

    这是从未有过的情况。

    「你受伤了。」她发出讯息。

    「他是故意被抓的，以此从内部突破阿卡姆的限制，让其他罪犯消耗我的精力。」

    从文字中，看不到蝙蝠侠的伤势严不严重。

    既然对方不愿意开启这个话题，艾彼也就没有特意询问，她安慰道：「别担心，他跑不掉，是时候开挂了。」

    她先去了一个月后。

    此时，核爆已经发生了。

    所有新闻都在报道着这一惨绝人寰的事件。艾彼看到有严肃媒体揭露，小丑的核弹来自于核潜艇。

    似乎每年初夏这艘核潜艇都会靠岸检修、更换工作人员，而这就给了小丑可趁之机。

    但同时，这也意味着错过这次机会，小丑就无法完成阴谋。

    她脱离时间胶囊，给蝙蝠侠发了信息，让他养精蓄锐。

    潜艇上岸的当天，蝙蝠侠逮捕了小丑。

    “你在和我开玩笑！”绿发的男人戏剧性地大叫起来，在蝙蝠侠的压制下不断扭动肢体。

    “你是怎么找到我的！蝙蝠？”他尖着嗓子，像一个还没变声的小学生，故作好奇地问。

    “你制造的噪音太大了。”蝙蝠侠暴躁地压低声线，用一句双关回答。

    “哈哈哈——也许吧！”小丑疯狂地大笑起来，“但如果不是我主动出来，你永远也找不到我，你心里知道！”

    蝙蝠侠把他按进蝙蝠车的禁锢后座，突然觉得不对。

    “……哈莉在哪？”他自语道。

    「检查时间线。」蝙蝠侠给艾彼发送讯息。

    空旷别墅内，艾彼的手机叮当一响，靠坐在墙边的她立刻直起身查看。

    她再一次跳转到此时的一个月后，相当于入住这座房子的两个月后。

    大都会还是被夷平了……这次，报道有了变化。

    哈莉发射了美军基地的核弹。

    艾彼把这个消息告诉蝙蝠侠。

    小丑在椅子上捧腹大笑，蝙蝠侠向蝙蝠车下达指令，后门发出机械运转声，被严丝合缝地关上，隔绝了小丑的声音。

    这是一场调虎离山，蝙蝠侠无法同时身处两个地方。幸好，他不是一个人。

    事情再次办妥后，他联系了艾彼。

    仅过了数秒。

    「哈莉被超人逮捕，但导弹还是发射了。」

    短讯上的文字很精简，但每一个字都足以代表一个庞大的、可以预知的未来。

    超人为什么没能阻止导弹？导弹从发射到在大都会上空爆炸，明明有很多时间。

    「我们忽略了什么。」他回复艾彼的信息。

    然后立刻联系神奇女侠。

    “戴安娜。”他打开联盟内部通讯频道，“有一枚核弹会冲向大都会，一定要将其拦截。”

    「收到。」

    “绿灯，去保护超人，注意提高警惕。”

    「好嘞，这算不算你俩同时欠我人情？」

    联盟频道内被两位英雄高速移动的杂音所充满，蝙蝠侠静待回复。

    绿灯侠：「我找到超人了，他看起来很疑惑……」

    超人：「蝙蝠侠？这只是押送哈莉的的简单任务不是吗？发生了什么？」

    蝙蝠侠犹豫了一下，抬手按住耳麦：「我怀疑小丑有后手，你们两个互相支援，我们阿卡姆见。」

    蝙蝠车开启飞行模式，两侧展开机翼，引擎喷射出蓝色火焰，冲向天空。

    蝙蝠车停降在阿卡姆病院门前时，超人和绿灯已经到了。

    绿灯侠背靠油漆剥落的大门，双臂抱胸，对着走上前的蝙蝠侠抱怨：“B～”

    蝙蝠侠目不斜视地迫近哈莉·奎因，貌似平静却风雨欲来，不好的预感让哈莉的汗毛都竖起来了。

    “超人，救救救救……”她回过头露出可怜兮兮的神情，企图打动她的押送者。

    “哈莉！小丑的计划是什么！”哈莉没能得到拯救，夹克衫猛地被攥紧，熟悉的、带着金属感的沙哑嗓音低吼道。

    “我不知道！J先生不让我说！”哈莉恐惧地回答。

    她两腿战战，双眼紧闭，声音尖锐，抖得不成样子。但蝙蝠侠深知这其中有九分是哈莉的表演型人格在作祟，就像她的这两句话，未知真假。

    “告诉我，哈莉，我可以为你申请最高年限的减刑。”自由对于哈莉来说是极大的诱惑，像她这种性格的人，根本无法忍受狭小的铁笼。

    蝙蝠侠使用怀柔政策，这并不常见，以至于哈莉真心地瞪大了眼睛。

    “你可以？……但是，但是布丁说，要是我告诉任何人他就再也不爱我了。”她小声说，很不好意思地低下了头，似乎为拒绝了蝙蝠侠难得的善意感到抱歉。

    蝙蝠侠颓然地松开她的领子，为了与哈莉平视而弯下的腰重新直起，恢复到雕像般的高大。

    “他从来没有爱过你。”

    小丑与哈莉被阿卡姆病院的人接收，绿灯侠和超人还在等着蝙蝠侠的解释，而蝙蝠侠收到了神奇女侠的联络。

    「我没有看到任何导弹。」她说。

    “没有是好事。”蝙蝠侠通话回复。然后他操作起手臂上的蝙蝠电脑，打了一段字，发送出去。

    “他在联系谁呢？”绿灯侠好奇地凑上前，用肘弯戳了戳超人。

    超人摇摇头。

    艾彼收到蝙蝠侠的信息，他们保护了超人、防范了导弹，小丑没有可趁之机，乖乖回了阿卡姆病院。现在只需要再去未来验证一下，这件事似乎就能尘埃落定了。

    她来到一个月以后。

    大都会没有上新闻，艾彼在网上找到一个城市风景鸟瞰直播，那座城市在阳光下熠熠生辉，仿佛钻石星尘洒落人间。

    直到此刻，世界和平。

    她回到原点，把这个好消息告诉蝙蝠侠。

    手机静谧了很久，再也没有变动传来。

    窗外的森林绿意盎然，夏季到来，生命开始讴歌和平。

    艾彼其实没有想到事情会这么顺利，但蝙蝠侠行事谨慎，准备充分，简直是她合作过的最佳盟友。她根本还没做什么，完全可以说是躺赢。

    就是主线任务还没有动静。

    艾彼点开光屏，对着纹丝不动的主线名称盯了一会，又看看还剩最后一次使用机会的时间胶囊。

    就算主线没有变化，五年后这个世界应该也不是原先那个样子了，如果对比两者，也许保持相同的部分就是存在主线任务的部分。

    而且，她真的很想看看世界被改变的样子。

    下定决心，她呼叫系统：【使用时间胶囊，时间设定为，五年后。】

    系统：【使用技能时间胶囊，请点击确认。】

    【时间胶囊剩余次数为0，如想继续使用，可以再次抽取或消耗500点数进行兑换。】

    【正在前往五年后。】

    下一刻，视野蒙上了一层阴霾，仿佛沉重的乌云在几年间积攒成了眼底的翳影。艾彼眨了下眼，对面前的景象难以作出反应。

    时间快进之前，她站在别墅大厅中央，墙壁是米白色墙纸和白色大理石，像是天堂中被人遗忘的一座宫殿。

    而现在，她的周边是黑色暗钢墙体，显示器挂满墙面，周身对着她的监测仪发出有规律的滴滴声响。

    正前方，别墅紧闭的门扉不见踪影，取而代之的是室外一览无遗的阴云。平坦的公路不翼而飞，一个天坑把门前变成了悬崖。

    即便艾彼知道自己的位置绝对不可能变动，也难免怀疑自己是不是被绑架到了异地。

    她像是站在一个巨大的高科技洞窟中央，暴露在空气中的脖颈和手臂上，贴满了线路连伸到房顶的电极片。

    艾彼把这些乱七八糟的东西挥开，监控仪器停下了微小而高频的警报声，她没有细想这种反常的报警设定，抬脚走下被切割成圆形高台的大理石地板，疑惑而谨慎地向洞外观察。

    天空中出现一把无形的利剑，极其快速地斩开乌云线。

    艾彼认出了那是什么，心跳开始不受控制地加快。

    她走到洞口，超人也停在洞外。

    难以抵挡的回忆与眼前之人重合，他的面容是那么阴郁，眼睛中滚动着压抑的怒火，仿佛再也无法止息。钢铁之躯呈现出的不再是满满的安全感，而是难以接近的压迫力。

    “超人……”她的心中淌过灰沉沉的情绪，就如同他身后那无法驱散的乌云，她向前走去，不知该说些什么，又好像有无数想说的话在鼓胀。

    迈步走到洞口，她的眼前划过一道诡异的光线，由洞顶斜斜延伸至地板。专注的目光从超人身上收回，眼前，隐约有着自己的倒影？

    艾彼抬高手掌，向前一按！

    他们之间，隔着一道无边的玻璃。

    她难以置信地看着超人。