虽然早有猜测，但是听到沈世凌感染的消息多萝西的心还是揪痛不已。

    又一个自己非常熟悉的人，罹患闪焰症，身体状况一天不如一天，连带身边的人一起陷入绝望。这是现下最常见，也最痛苦的无解诅咒。

    “那我又怎么知道你不是要把他们带去提取血清······”豪尔赫对沈依南和沈世凌的不幸感到同情，可是信任她的代价太高昂，他承担不起。

    “这不简单，给多萝西和托马斯也来测试一下。”本杰明插嘴道。

    “他们的情况我了解。”沈依南打断本杰明的提议，上前一步，直视豪尔赫的双目：“我不会允许自己伤害安安，我答应过阿菁，会照顾好她。”

    棕色眼眸在人造的单调白光里璀璨如熊熊燃烧的篝火，沈依南单薄身体里潜藏的生命力另豪尔赫惊惧，豪尔赫不知道多萝西母辈之间的故事，但他知道这份坚定绝非伪装，权衡考量，他做出最后的让步：“跟你去可以，至少给他们一把枪。”

    “可以。”沈依南示意丽达将多萝西的枪还给她，多萝西检查枪里的子弹，数量和离开她手边时一样，一发不少。

    “要我说，还是检查一下，你们有多久没见了沈医生？你怎么知道他们的身体状况没有发生别的变化？”本杰明不知道是开玩笑还是真的关心，争取道。

    “本杰明，不要做多余的事情。”沈依南牵着多萝西的手没有放开，反而攥得更紧。

    “抱歉，我担心布伦达这边也不安全，你们照顾好自己。”队伍即将分成两队，豪尔赫低声叮嘱多萝西，多萝西点头表示自己明白他的难处。

    “待会见，安安。”纽特的脸色从进入大厦起就不太好，他觉得这里实在反常，但在此刻也只能压下心头异样，不让自己的不安感染多萝西。

    “待会见。”多萝西用空余的手拍拍纽特脑袋：“一切小心。”

    她也一样不安，地下空间的构造显然仿造实验部建成，环境压抑得她喘不上来气。多萝西尽力挤出一个笑容，让纽特不要太担心。

    “好。”

    两队人马一同前进到尽头，一队向左，一队向右，短暂分开行动。直到分开，沈依南才松开多萝西的手。

    和实验部一样，这里的每间房间都安装巨大的透明强化玻璃窗，多萝西可以清楚地看见许多医生如工蚁一般，在自己的空间里忙碌。

    “你们都是实验部出来的医生么？”托马斯率先开口。

    “几乎都是。”沈依南在前带路：“我们一直蛰伏在地下，人才损失很少。”

    “所以幽灵大厦是？”多萝西震惊幽灵大厦机关精巧，设施完备，居然能避开实验部耳目，悄然建立起来。

    “霍金斯大厦的地面以上都是幌子，一楼是狂客群，二楼是迷宫，三到四楼是曾经遗留下来的物资。只是需要物资的商队，就算能闯过所有关卡，拿到三四楼的物资也会自己离开。除非是需要试验品，我们不会贸然暴露地下室的存在。”沈依南介绍：“我们在五年前开始离开实验部建立霍金斯大厦，也就是你们所说的幽灵大厦。每个人参与建造的原因不一样，比如我和世凌，因为他被意外感染，所以实验部容不下我们，我们只能离开。还有和本杰明一样，他们认为实验部现在的研究方向希望渺茫，所以才离开的。”

    “那你们后来找到了什么研究方向？”

    “不是我们找到的，是实验部曾经试图尝试过的一个实验，给我们的启发。也可以说，是我们的曾经一个错误。”沈依南说到这里，脚步微微一滞：“剩下的，见到世凌了再细说。”

    越往里走，越是安静，剩下的房间也不再有可以看清内部的玻璃窗，反倒像是金属打造的牢笼，只留下一小块强化玻璃做可以从外向内看的窗口。

    “这是做什么的？”多萝西问道。

    “安置我们的活体试验品。”沈依南走到最里间，用ID卡打开铁门。临进去前，多萝西看向沈世凌房间对面那扇门的窗口，靠墙放置的铁床上背对他们躺着一个少女，脚上结实的锁链和周身的乌色血管张扬宣告她的狂客身份，昭告她的危险身份。少女没有一点动静，似乎是睡着了。

    “她是赫罗纳，初代试验品只剩下她和世凌还坚持着，是一个非常坚韧的女孩。”注意到多萝西视线，沈依南解释道。

    “她是五年前跟商队来到这里的吗？同队的还有一个男孩儿，但是男孩儿逃出去了？”多萝西嗅到一丝不寻常的可能性，拉住沈依南手臂：“是吗？！”

    “赫罗纳确实是五年前进入大厦，感染以后被我们收治，她的同队我倒是记不清了，但是你怎么知道这些？”沈依南奇怪多萝西所知道的细节。

    “我们一直以为她已经死了，没想到她还活着，你们到底在进行什么实验？现在的血清绝对没有让一个感染了五年的人还没完全异化的能力，你们到底在做什么？”长久追逐的答案就在眼前，多萝西胸口剧烈起伏，握住沈依南双臂，逼她正视自己：“实验部不允许的实验，你们不惜脱离实验部也要做的实验，到底是什么？！”

    “是强化免疫能力实验。”沈依南看着多萝西，那种痛苦哀伤的神色又出现在她脸上，她反握多萝西双臂，将她带进沈世凌的房间。沈世凌房间幽暗，除了一张医护床、监测他生命体征的仪器和床边一架运转不停播放音乐的唱片机外空无一物。天花板上的所有灯考虑到沈世凌对光线敏感的狂客身份都藏在暗处，只幽幽照亮小片区域，整个房间昏暗如月色不明的黑夜。

    唱片机里放的是摇滚，倒是和这间静谧的房间格格不入了。

    沈世凌被束缚带捆绑在病床上，他的感染程度要比赫罗纳严重许多，再看不出昔日风度，形容枯槁，呼吸微不可闻，似乎下一秒就会断。听到声音，他的眼睛费力睁开一丝缝：“依南，今天工作结束得很早吗？”

    “咔哒。”沈依南关上房门，按上多萝西的肩膀，推着她向沈世凌的病床前走去：“世凌，你看我带谁来了？”

    “是，阿菁？不对，你是安安，你和阿菁长得真像，只有鼻子看起来像鹿現那小子，鼻子上的驼峰，和他的一模一样。”病床床头被操控着支起，沈世凌注意到角落还有一个人：“托马斯？你们俩一起出现的话，特蕾莎又在哪里？”

    “她为实验部工作。”在她背叛所有人以后，他们都不齿提到这个名字，托马斯已经很久没听见有人提起她，尤其是在他们的关系有多密切这一方面。

    沈世凌愣了愣，安慰他们：“正常，每个人都有自己的信念，都会做不同的选择。你们长大了，当然会有自己的判断。”

    “只是她的选择错的离谱！”托马斯忿忿不平，从牙缝里挤出自己的怒气。

    “坚持正义这点非常好。”沈世凌微笑着看向他们：“你们和小时候比起来真是没什么变化，抱歉，年纪大了就是爱说这种老气横秋的话。”

    “现在可以解释什么是强化免疫能力实验了吗？”多萝西的手插在口袋里，还是没弄清楚沈依南和沈世凌葫芦里卖的都是什么药。诚然，她也想坐下来好好叙旧，陪沈世凌聊聊过去的事情和她记忆里已经开始有些模糊的父母，但现在并不是好时候。

    沈依南从病床下搬出两条凳子让他们坐，用湿手帕擦去沈世凌额头源源不断的冷汗：“这起源于一个错误。”

    实验部进行人体实验并不是什么秘密，沈依南和钟菁对此虽然不能接受，但为了尽快解决闪焰症，将全人类从感染的恐惧中解救出来，只能无奈接受。一次实验里，因为研究员的疏忽，狂客的束缚带并未绑紧，被发狂的狂客挣脱。这是一次很大的失误，因为狂客虽然很快被训练有素的安保人员制服，但是伤到了一个免疫者孩子。

    免疫者孩子是非常珍贵的宝藏，他们的血液能用于提取血清，本人也不会被空气里的闪焰症病毒所感染，但是他们对狂客造成的伤口并不能完全免疫。

    很不幸，那个孩子被感染了病毒。但是研究人员也在他身上发现，孩子身上创口很小，感染病毒量并不大，而在观察期内，那名孩子的免疫细胞甚至一度几乎清除了他体内的所有病毒。

    只是虽然只差一点点，孩子最终依旧没有抗过去，感染成了一名狂客。

    但是研究人员在他身上看到了另一种可能性，要是不止是通过大脑刺激实验培养能提供有效血清的孩子，而是为他们注射狂客病毒，提高他们的免疫能力，培养出真正对狂客病毒免疫的孩子呢？

    在地球发展的亿万年中，人类并不是最强大的物种，但是最坚韧的物种之一，即使面对几乎无解的闪焰症病毒，人类也在不断进化，提高自身提高病毒的能力，创造奇迹。

    这是非常危险的操作，因为要进行这项实验并不能先在动物身上进行，只能直接在孩子身上进行操作。而且还不能是一般的孩子，得是在培养过程中，原先就有较强免疫能力的孩子。

    发现这一现象的实验人员层层上报，认为自己发现了跨越闪焰症阻碍的通道，自信实验一定能够开展。但上层向来要采取稳妥方式，许多重大决定都是多方博弈才成，更何况这个方案是如此激进，带着不成功便成仁的不计后果。

    几经周旋，才批出一个特别小组，拨给强化免疫小组二十个孩子，如果没有能扭转局势的成果，这二十个孩子消耗完以后小组马上就会被解散。

    “这太疯狂。”用二十个孩子的命去赌一个本就可能是特殊案例才出现的可能性，简直丧心病狂。虽然知道实验部的不择手段，多萝西还是会被一些为消灭闪焰症而极其狂热的研究人员吓到。

    “玛丽和你的父母曾经都参与了这项实验，这也是他们离开实验部的契机之一。”沈依南的话如一道惊雷，击得多萝西大脑嗡鸣。

    “这不可能！”多萝西腾地站起，她记忆里父母和玛丽都是非常温柔，关心患者的人，更何况他们还为了拯救免疫者孩子付出了生命，怎么可能会参加这种疯子实验！

    沈依南扶起因为多萝西仓皇的动作而被带倒的凳子，顺着她的脊背安抚：“他们都并非出于自愿，多萝西，他们都是有底线的医生，只是没有那么多选择。”