夜晚的海面寂静无光，西北方的灯塔已有数年不曾被点亮。“爆发”以后，整个世界因为疫病和天灾几乎停摆，鲜少再有航船出海，守塔人为夜行的航船点灯指引方向也再没必要。

    这个世界唯一的灯塔，最后辉煌的灯塔，是实验部为富人建造的“伊甸园”——最后的城市里高耸入云的实验部中心大厦。“实验部需要你”的广告常亮不熄，却令所有在逃的免疫者胆寒。实验部从不掩藏对抓捕免疫者，解决闪焰症的渴望。

    除实验部一方面出于诱捕，另一方面为城中居民营造虚假的信心，大肆铺建光屏以外，人们不再需要灯塔。

    人类如蝼蚁，在无光世界里奔忙逃亡，视线所及处就是他们的全部。除了身边的人之外，他们也再没精力去为其他人考虑些什么了。

    明明只是坐在距离岸边几米以外的木板桥上，要不是有脚下的海水奔涌着拍向桥柱制造声响，多萝西还以为身处只有她和纽特两人居住的遥远星球。

    在黑暗里待久了，粘腻的冷意爬上皮肤。讲述途中，多萝西将手攀上纽特臂膀，借这个举动确认他还坐在她身边，没有一声不响地被黑暗拖进海里。

    纽特掌心一翻，温热的十根手指擦过多萝西掌心和她十指相扣。纽特不知道该说什么好，只是坐的离多萝西又近了一点，让她可以将头靠在他左心口，用平缓跳动的心脏告诉她，他就在这里，哪里也不去。

    “好啦，这就是故事的结局了，非常俗套的闪焰症结局。没有一点新意。”她们没有创造什么奇迹，玛丽莲也只变成实验手记里一个失败病历。

    “多萝西。”纽特轻唤她的名字，在她抬眼的那一刻吻上多萝西颧骨的一点痣，一只轻盈的蝴蝶落在它的锚点上，又在和波涛融为一体的心跳声中振翅飞向多萝西的嘴唇。

    “纽特！纽特！文斯同意了，文斯同意了！”即将落在嘴唇上的蝴蝶被煎锅的呼唤惊飞，多萝西却没放任蝴蝶离开，拉住纽特衣领吻上他嘴角，在煎锅发现他们在木板桥上之前留一个蜻蜓点水的吻。

    煎锅发现木板桥上两道紧紧相依的影子，嘴里依旧嚷着:“文斯同意我们去幽灵大厦了！”

    “哇哦，你们怎么做到的？”多萝西脸皮向来厚，还有心思去牵纽特的手心。

    纽特发红发烫熟成一只番茄，轻咳缓解心脏快到极限的跳动频率。他放弃抵抗，主动抓住多萝西划过他手背没成功牵上的手。

    “是一场非常艰难的会议，但是文斯最终还是同意了！只是有一个条件。”煎锅看多萝西的眼神略有为难:“文斯说他会为我们提供去那里的交通工具和武器，但是干将不会参与这次行动，只有我们自己去。”

    “还有一件事。”煎锅拦住听到这个条件就要去找文斯说自己也参加行动的多萝西：“我们刚刚分析地图，维克说他好像去过幽灵大厦。”

    “什么？”多萝西脚步一顿。

    “就是一种可能，因为那个方向除了幽灵大厦也没有别的商厦了。”维克将奎妮给他们的幽灵大厦地图拼接上常规地图，指给多萝西看。时间久远，维克对赫罗纳葬身的商厦也要记忆模糊，只能做一个大致的推测。

    “我想去看看，到底是不是同一个地方。”

    “那我也去！”多萝西记下路线，这次她是非去不可了，不管是为了保护纽特还是破除维克的心结，她都义不容辞。

    文斯双手抱臂，靠在桌边，闻言无奈地摊手：“我就知道你非得跟去，注意安全。这次全得靠你们自己，我们和实验部的仗还没打完，顾不上你们。”他好说话的多萝西都要不习惯了。

    托马斯说道：“谢谢，你已经帮了我们足够多了。”

    “好小子们，一定要平安回来。”文斯和托马斯交握手掌，拍拍他的背，做鼓气动作：“还有多萝西，不要逞强，遇事记得汇报！”

    少年们知道有场硬仗要打，在安排好行程后早早回去休息。文斯、豪尔赫还有比恩没打算错过一点夜晚的休息时间，在议事厅分享一瓶酒。

    “做的不错。”豪尔赫和文斯碰杯，他们在不久以前开始分享育儿经验。豪尔赫的放养政策和文斯的滴水不漏相碰撞，他们艰难地修正自己对孩子教育的不足，努力做的更好。

    如果是以前，多萝西和维克要去冒没有准备的险，文斯必然气的跳脚，揪着他俩耳朵让他们想明白其中的风险远大于收益。但这次，他知道得放手让他们自己去闯。

    “有时候，看着他们不计后果地去闯荡，我真的觉得自己老了。因为知道自己能力有限，顾虑的又多，做事缩手缩脚。”啤酒略带苦涩的小麦味被些许无力感放大，文斯举着杯子检查这些啤酒是不是坏了。

    “深有同感，兄弟。”比恩碰碰他的杯子：“时间过得真快。”

    “倒也不能这么说，我们的经验和风险预知是孩子们没有的。而风险感知也会让我们在做事前再三思考，有利有弊。我们可还不能老，总得有人给这群横冲直撞的孩子兜底不是吗，事情超出他们的预计总得还有个名字可以叫。”豪尔赫将烟盒递给文斯和比恩：“抽一根？”

    “我不了，让多萝西知道又得念叨我。”文斯摆手拒绝，他在失去妻女以后的时光里曾过分依赖烟酒，干将起步时也因为过重的压力每日抽烟不断，被多萝西捏着鼻子骂像被埋进了烟灰堆。

    比恩也拒绝了烟：“谁都躲不过她的狗鼻子，她小时候那么丁点大的人，围在我旁边撒娇让我把烟灭了。”他烟抽的少，多萝西拦文斯抽烟顺带带上一个他。

    “哦，她还会向你撒娇，我这都是直接动手抢。”

    “时间过得真快。”豪尔赫把烟放回口袋，也不抽了：“布伦达倒没怎么管过我抽烟，她管我喝酒，有一次还倒过我好不容易找到的好酒，被我骂了一通。结果她后来一瓶酒都没给我剩下，好的坏的全倒完了。”

    “那就敬我们健康的身体，能永远做孩子们的后盾。”文斯举起酒杯，三只杯子在昏黄的灯光下“叮”地相碰，酒液在杯中荡成琥珀色海潮。

    “他们这次就交给你照顾了。”

    “当然。”豪尔赫微笑道。

    晨曦中，多萝西和哈莉特道别，跳上车座。这次行动哈莉特并不参加，她留在营地准备下一次对实验部的突袭。倒是艾维斯，在听说他们这次行动后兴致勃勃要加入。

    “你为什么要参加？”托马斯这样问：“这次行动可比平时还要危险。”

    艾维斯瞄了一眼和纽特肩贴肩在一处的多萝西：“我想多一个人总是多一份力量的。”

    托马斯注意到他的小动作：“这不是明智的选择。”

    “就目前看来至少对你们的行动没有坏处。”艾维斯还是笑眯眯的，从他们认识以来艾维斯无时无刻不是微笑的，亲切友善是他与人交涉的武器，无往不利。

    何况托马斯确实不擅长打笑脸人，想着多个人确实也不是坏处，让艾维斯上了车。

    当然没让艾维斯和多萝西坐上同一辆车，他这点防备心还是有的。

    “安全第一，记住在自己生命没有危险的前提下再尽力探清幽灵大厦的底。”托马斯在车上叮嘱所有人。

    副驾驶的煎锅对此表示：“这话得你自己记得才对，我们都挺惜命的。”

    驾驶座上的维克吹声口哨，和煎锅击掌。

    多萝西靠着车窗打哈欠，宽大手掌按着她的脑袋靠上一个肩膀，多萝西蹭了蹭，摸出盲盒糖果：“好久没摇过糖了，试试运气怎样？”

    纽特拿过糖盒，“咣当咣当”摇起铁盒。

    “你是不是不信任我的手气？我和你说，没有人会永远倒霉的，说不定我哪天会撞超级大运气！谢谢。”多萝西将橙色糖果塞进嘴里，是橙子味。她接过糖盒也摇起来。

    “多萝西，是青苹果。”绿色糖果刚入口就酸得纽特眉头一皱：“真是奇怪，这里面的酸糖居然还没被你摇完。”

    “喂！”多萝西将纽特的脑袋拉下来胡乱揉一通：“你再说一遍试试！”

    “说不定是因为能遇到你就已经花光了我在吃到甜味糖果上的好运气。”

    多萝西最后还是放过了纽特，他撑起身子整理自己乱糟糟的脑袋：“那吃到酸味糖果的人应该是我才对。”

    话说完他想了想：“好像确实酸味糖果你也都塞给我吃了？”

    “好了，就当是多萝西的运气都花在了能找到一个帮她吃酸糖果的上了，你俩肉麻死我了。”维克摸摸身上并不存在的鸡皮疙瘩，故作恶心状。

    多萝西伸手就要暴击他脑袋，被维克警告：“诶诶诶！别动司机好吧。”

    一路颠簸，矗立在早已无人居住的废弃民居中的高大商厦最终出现在他们视野。整座商场并没什么不同，外观看起来就和一些小型普通商场别无二致。它有四层高，墙外挂的广告被烈日暴晒褪色，只留一个色块组成的过期明星模糊面容，倒有些多萝西曾经在杂志上见过的波普人像的味道。

    “就是这里，我和赫罗纳来过这里。”维克全身肌肉戒备到紧绷，脖子上暴起青筋：“里面很危险，全是狂客。”

    幽灵大厦所有入口紧闭，包括地下停车场入口的铁门和锁也已经发锈。大厦门口不远处停了一辆迷彩车辆，见到他们靠近，司机从驾驶座探出脑袋：“嘿！伙计，你们是要进幽灵大厦的吗？”

    他们一时不知道这个司机葫芦里卖的什么药，托马斯问：“你是谁？”

    见他们没有恶意，司机先放下戒心，撑着车框探出大半身子：“我的同伴一天前进去的，现在还没有消息，我想你们要是也要进去，能不能替我看看他们怎么样了？哦对了，我叫本杰明。”