“王爷，没事吧。”陈效凌拍了拍晕倒后伏在自己肩上的人，表面关切，实则巴不得他就此不醒。
又戳了几下他的俊脸，确保此人不省人事后，长舒一口气。
陈效凌轻轻放下黎湛，还手欠似的弹了一下他的脑门。
此时，本以为晕过去的人，忽然抓住了她胳膊，而后缓缓睁眼。黎湛的眼中无甚恶意，却因深邃的眉眼显得愈发有威严，把陈效凌吓了一跳。
为了今夜，她还事先将等药量的蒙汗药，喂给侯府里的成年雄马，药效果真童叟无欺，那马睡了整整一天。后来她缄口不言装好人，苦了父亲遍寻元凶无果，只得走路上下朝。
陈效凌顿时慌了手脚，使尽浑身解数，猛地将他从身上推开，跌跌撞撞向门口跑去。
应当是报应不爽，她又不小心被花架绊倒，狠狠跪坐在地上，甚是狼狈，一瘸一拐爬了起来，满脸戒备瞧着面前男子，生怕自己的阴谋诡计被他发觉，喜遭清算。
她一刻多变的精彩神情如同活见鬼，尽管这位“鬼”年纪大些，长得其实还有几分……几万分姿色。
反应过来之后，陈效凌如当头棒喝：坏了，蒙汗药为何对他失了效？”
下次一定，放两包。
陈效凌方才一掌推去，让黎湛的头径直磕在硬处，而后耳边嗡嗡作响，一阵强烈的眩晕袭来，让本就因饮酒欲裂的额头，疼痛加倍。
“王爷，还活着吧？”陈效凌见黎湛扶额半晌不曾言语，即刻把浑身借来的胆子，速速归还，
小心翼翼走上前，试探般淡了探鼻息，确认他是否安然无恙。
“人瞧着挺小，劲儿还挺大。”黎湛言语轻柔，并无责怪之意，轻轻按住了那只游走于自己额头的手。
他喝下掺了蒙汗药的醒酒汤后，着实迷糊了一会儿，还要感谢她猛地一推，让他醒了药。
黎湛打量着面前人，心道他与这孩子往日无怨，近日无仇，为何要下蒙汗药？
其实陈效凌下的剂量并不少，只是黎湛见惯了争斗，早已被历练出来，因而这些药量，于他不成气候。
他方才只喝了一口醒酒汤，药材的酸苦、蜂蜜的甜、酒味……搅合在一起直冲鼻腔，味道实在不敢恭维。黎湛细细想想，这孩子想必调和了一番，生怕他喝出蒙汗药的味道……只是实在苦了他，没被蒙汗药放倒，差点被味道诡异的醒酒汤送走。
说她谋杀亲夫，也不算冤枉。
黎湛轻叹一口气，他怎么说也比面前人虚长十几岁，还是能看透她的几分心思。话又说回来，小孩子是不是都喜欢东挖一勺、西撅一筷，最后端着碗诡异的汤汤水水，美其名曰此药大补。
算了，这孩子也没什么恶意，还是别难为她了。
黎湛松开了她的手，露出温和的笑意：“站在那里倒像是受罚，坐下吧。”
陈效凌刻意回避黎湛近乎定在她面颊上的目光，实在心虚得紧，好不自在。
“妾身下手有些重了，请王爷恕罪。”她在惊慌之中，就差给黎湛磕头请罪了。
反正她膝下也没黄金，真能跪出来也好，只要有钱她必定逃之夭夭，纵然对方是貌可比宋玉潘安嵇康韩子高，也不给他当媳妇。
给黎湛下蒙汗药这种糊涂主意，亏自己想得出来，怕是她枉读了十几年的圣贤书，都咽着糕点吃了。唯有希望黎湛大人大量既往不咎，否则挑起北燕和大宁的不睦，岂非她的罪过……
“别放在心上，许是我方才喝酒喝多了，有些头晕。”黎湛眉间舒缓，云淡风轻，好似什么都没发生一样。
见黎湛并未提及，陈效凌当然就坡下驴，忙着表忠心弥补罪过，端来一杯热茶，不安道：“王爷请喝茶。”
黎湛接过杯子，掩着笑意打趣道：“不知道阿凌的蒙汗药还剩多少，顺便为我治治那些浅眠失眠的旧疾。”
陈效凌心想此番算是糊弄过去了，黎湛明明已看穿她下了蒙汗药，还为她找补，真是个好人。她打心底里尊敬他，但是对此人几乎一无所知……
出于政治动机的联姻多了去，更何况她曾有心上人，尽管已经快抛之脑后了，转眼嫁给别人，总要给她几日忘记一下旧爱。
况且这个“新欢”，她实在招惹不起，和战神谈情爱，讲笑话不是？还不如去山上猎俩小狼，眼睛最好是白的，说不定也能为她鞍前马后。
陈效凌面露愁容，暗自盘算：如果将来不想落得个凄惨潦倒的下场，面前之人——相识不过几个时辰的夫君，便是她未来唯一的倚仗，所以更加不能惹得他不悦，还是要放低姿态讨好于他。
况且若是有一天，黎湛真的从北燕起兵背叛大宁，唯有在此之前博取他的信任，到时候亲手了结他才比较容易。
俗称，要装，要骗，要忽悠。综上三要，是她的保命秘籍。
黎湛见她在发呆，用手在她眼前晃了晃，“怎么了？”
“没什么，瞧王爷好看，看入迷了。”陈效凌差点被自己敷衍的“吹捧”，吓得一抖。
不过黎湛是挺好看的。
陈效凌自诩整个大宁，论以貌取人，她排第二没人敢称第一，对着这张脸，也不禁赞叹：这等容貌，丝毫不逊于一二十岁的年轻小公子啊！虽说稍微上了点年纪，自有年长男子的魅力在。
还是年轻公子好。
黎湛听着陈效凌的夸赞，有些不好意思，面上微不可见的染上一抹薄红，谦虚道：“还行吧。”
陈效凌不放过一个赞美他的机会：“王爷如果是还行，那我只能和小斑争雄了。”
小斑是她小时候父亲抱给她的一条小狗，因为长得太丑，曾把年纪尚小的她吓哭了。
黎湛忍不住笑出声来，他已很久没发自内心笑过了，此番算是遇上有趣儿的人了。
陈效凌面上笑呵呵，心中苦哈哈，她怎么就答应了皇上这么桩差事？
“对了，谢谢你那日在京郊面店，为我说话。”黎湛神色柔和，想起那日之事，不免动容。
他的记性不错，一听陈效凌讲话，就记起来了她是为他抱不平的小姑娘。
陈效凌先是一怔，随即反应过来，黎湛那日竟然在场，可见背后不能说人，于是悻悻道：“应该的应该的，保护王爷，是我之责么！”
*北燕
“今日是二弟的大喜之日，虽然二弟人在大宁，我们也要替他庆祝一番。”北燕大王子黎渊，端起酒杯，仰头饮下，接着道：“在座的都是自家兄弟，不必拘束！”
三王子黎润环视一周，疑惑道：“大哥，父王怎么没来？”
黎渊迟疑片刻，从容应答：“父王身体不适，由我代父王主持此次宴席。”
五王子黎添哂笑一声，讥讽道：“哪里是身子不适，就算二哥不在，也要拂了他的面子……”
六王子黎淳忙打断黎添：“五哥别说了，孩子还在这里。”
黎添看向黎湛的一双儿女黎在野和黎玄锦，自知失言，饮下杯中酒，讪讪闭嘴。
八王子黎源没看出众人的尴尬，继续火上浇油道：“自六哥成亲之后，本以为此次是七哥能有桩好亲事，谁承想，成婚的竟是二哥。”
“不过五哥说得也没错，二哥身为北燕二王子，又有军功王爵在身，理应是大宁郡主嫁到我们北燕，二哥却不声不响在大宁就把婚事办了，当真给北燕丢人……用他们中原人的话，是不是叫上门女婿？”
黎渊原本眉眼含笑，听到此话，顿时眉头紧皱，大声喝道：“闭嘴！长幼有序，你怎能在背后如此诽谤兄长。”
黎渊与黎源为一母所生，黎源素日里虽跋扈了些，可是大哥的话还是能听进去的，立刻不敢再吭声。
“父亲不过去了趟大宁，怎么就成亲了，还娶了位和咱们年纪差不多的妻子……”黎在野越想越委屈，同一旁的黎玄锦抱怨道。
黎玄锦冲他摇了摇头，示意他勿要多言，轻声道：“父亲所为，定有他的道理，旁人不理解，我们要站在他这一边。”
黎在野赌气道：“父亲本就不喜欢我，若是她生下儿子，更没有我的立足之地了。”近日来，他的舅舅同他说了不少“提防继母会苛待你们，以及她所生之子，会夺了你的世子之位”之类的话，思及父亲素日里对自己也没个笑脸，愈发有危机感，心中不免郁结。
“说什么傻话，我是过继过来的，父亲尚且将我视如己出。你是父亲亲生的，他怎会不喜欢……为着你是将来要建功立业的儿子，故而分外严苛些。”黎玄锦见比自己长一岁的哥哥竟如此天真，还需要她来开解，忍不住无奈一笑，接着道：“继母与我们年龄差不多，今后说不定还能说到一起去……”
黎在野轻叹口气：“妹妹可别把人想得太好了，薄待继子女的事情，咱们听说的还少么？若是她待咱们好，也不过是在父亲面前做做样子，哪里会真心待我们？”
说到此处，他盯着黎玄锦的眼睛，自知做哥哥的应当保护妹妹，于是无比坚定道：“妹妹放心，如果她将来欺负你，我定不会让她好过。就算去父亲房门口跪上三天三夜，也要让父亲休了她。”
黎玄锦摇了摇头，心道哥哥真是孩子气，难怪黎在野和黎鸿叔叔就算差个辈分，也能相处得像亲哥俩似的。
*
闹了一场后，困倦涌上她的眼皮，陈效凌揉了揉腮，告诉自己不能睡。
黎湛觉察到了陈效凌的困意，柔声道：“明天要入宫请安，接着还要省亲，早些歇息吧。”
陈效凌如临大敌般睁大了眼睛，拨浪鼓似得摇了摇头：“我不困。”历经方才一闹，她哪里敢先睡。
黎湛看穿了她的顾虑，拿起枕头：“今夜你在床上睡，我去罗汉床。”怕她不放心，又补充道：“别害怕，我不会做什么。你且放心睡，接下来的事我来应付。”
“谢过王爷”陈效凌点了点头，将信将疑，但敌不过困意，放下一日的繁忙，转头沉沉睡去。
黎湛拿起床边的帕子，划破手指，雪白的绢帕染上点点落红。若是没有这个，传出去于她名声有碍。
在旁人眼中，黎湛是不折不扣的正经人，事实上也确实如此。他总觉得耽误了这个孩子的终身，对她实在难以生出半分旖念。
正欲睡时，黎湛发现窗未关严实，冬夜的寒意顺着窗沿渗入屋内，床上的幔帐被吹起，透过帐子，眼见陈效凌的被子被无情踢飞。
黎湛无奈一笑，走到床前，替陈效凌重新盖好被子。
照例来讲，成婚当晚会有人候在房外静待二人完事，而后入房中伺候。但这里是肃王府，上上下下都是黎湛的心腹，即便有一两个外人，也进不得内院。所以他丝毫不担心二人不合成婚规矩之事败露。
就算不合规矩，也无人敢管。