天色乍明乍暗，似有无数极光绸带般从身边流散。
千羽芒只觉自己如坠深渊，不知过了多久，才重重摔在地上。意识混沌之际，唯听得四方步履匆匆，有人不断地叫嚣着“快去搜，务必把他们抓回来”，又有人陆续回答“报告管事，没有发现”。一批又一批弟子循环往复，骚动此起彼伏。
她于纷乱中苏醒，神思恍惚地爬起，险些撞到迎面而来的一个身影。匆忙避开的瞬间，她认出对方是谁，不由吃了一惊。
宁聪却对她视若无睹，径直从她身边擦过，负手踱步念念有词：“可恶，闹到这种地步，该如何收场？若被师父知道，斥责事小，记过事大，影响了日后晋升可就糟了……”
想到此节，他烦躁愈盛，越看桌上的鎏金香炉越觉得不顺眼，随手便是一甩。赤铜的容器裂作几片，炉中青烟伴余灰遍洒，有不少散落在千羽芒脚边，可他却浑然未觉，不曾看过来哪怕一眼。
千羽芒本准备迎战，却不料他是这等反应，不禁疑惑上前，伸手在他面前晃了晃——
然后浑身冻结般地一滞。
眼前抬起的并非是手，而是几段晶莹的弧线。不知为何，她竟变得通体透亮，恍若无物！光线轻易洞穿了她的身躯，只在空中留下几抹虚影，似月下飞霜，稍纵即逝，唯在定睛凝望时能分辨出些许形廓。
她难以置信地摇头，连退了好几步。
门外响起几声轻叩，对面的宁聪回过神来，仍未发现千羽芒的存在，只蛮横一拍桌面，对外暴喝：“敲什么敲，还不进来！”
一名青年应声迈入，正是山门处那个最年长的接引弟子。他冲宁聪行了个礼，眼睛上下一瞟，显然有些心虚。“启禀管事，所有地方都搜遍了，没有发现……”
最后一丝希望顿如烛火熄灭。宁聪转身闭目，深呼吸几下，勉强压住心头汹涌的怒气，咬牙道：“要你们何用？一群饭桶，连几个人都逮不住！”
“可您不也在场吗……”弟子小声嘟囔。
“你说什么？！”
宁聪终于按捺不住，怒叱一声，召来七星拂，冲他劈头盖脸地打下。
“我在怎么了？哼，若不是给你们立功机会，那几个匪徒早就被我拿下了！真是饭桶、拖累……”后面还有许多字节，因气急败坏而口齿含混，听来近似疯言呓语。
弟子一边抱头鼠窜，一边吃痛叫喊：“管事的息怒啊！我、我有事要说——他们、他们有内应！”
宁聪一愣：“你说什么？”
“我说，那几个匪徒，有内应！”弟子飞速喊出一句，连忙俯身抱头，生怕再挨一顿毒打。
宁聪直了眼，一把将他拽到面前：“内应？！什么内应？”
见他没再动手，弟子松了口气，小心翼翼将自己衣领从他手里拽出：“管事的您想，四周都是迷障，那些人怎么进来的？定是有人接应。我今早当值时亲眼所见，有人与之同行，快到山门才分开——”
虽无别人在场，但他仍是有些心虚，怕被人听见似的低语：“我确认过了，正是那个在柴房打杂的江月寒！”
“当真？”宁聪将信将疑。
“当真！”弟子点头如捣蒜。
宁聪呢喃着江月寒的名字，心里盘算片刻，脸上闪过残忍的笑意。
他垂头同那个弟子密谋几句，似是商定了什么，一前一后地匆匆离开了房间。丝毫未曾察觉，隔间的门扇正无风自动，像被什么人缓缓推开。
——姬伯伯？荀叔叔？
等宁聪走远，千羽芒这才从藏身之地走出，试探性地唤了几声。但唇齿虚张，咽喉似被无形之物扼住，发不出一点声音。她只好瞪大双眼，将屋子内外都检查一遍，但见一方寂静，没有任何与自身相似的存在。
看来只有自己被传送到这里，变成这副摸样，姬景和荀游不在此处，或许无恙也未可知——她如是想着，心下稍安。
不经意间，她又来到逆寰镜附近，望着那片轻纱似的朦胧银光，不由怫然。
今日的两次失误皆因它而起。作为典中有名的上古至宝，本该有灵性、通人心才对，怎会导致如此局面？究竟是因缘巧合，还是有意为之？
千羽芒不明就里，索性上前与宝镜两两相对，正要兴师问罪，却猝不及防从镜面里瞧见了自己的模样。
镜中人蛾眉倒蹙、杏眼圆睁，神色里既有不解，也有忿忿。接着，那不解与忿忿转为了诧异与疑虑，终化作一丝灵光，乍现于眉间心上。
原来一切并非法宝作怪，而是反噬使然！
笼罩瑶华的这一伏羲八卦阵，以山灵为凭，以地气作体，以日月光华为形，以雷霆云霞、风雪雨露为力，浑然天成，大巧若拙，远非常人修为所能比拟。倘若被看似简陋的阵型所惑，试图破解，便会在施法的那一瞬间，遭受相同力道的反噬。幸亏宝镜在恢复连结的瞬间置换光影，留存了她的形体，否则，她将永远都是现在这副虚无的模样。
得知它相助之心拳拳赤诚，千羽芒转怒为笑，贴近镜身轻抚，心念道：多谢你了。
宝镜微微一颤，像是感应到她心中所想，倏然射出一道清辉，指向不远处所挂的一幅《秋山问道图》。
千羽芒循光望去，画卷上层峦叠嶂，山石相拥。山下有处密林，有茅屋点缀其间，幽径萦绕在旁；林外则是坡岸逶迤，蒲草轻摇。整幅绢帛墨气清丽，说不出的宁寂润朗，摘下来捧在手心，轻飘飘好似一片鸿毛。
她来回翻看多次，苦思冥想却不明玄机，只好无奈放弃。
然而把画挂回去的那一瞬，竟有晶亮似海自眼前划过。她敏锐捕捉，捧起画卷，小心翼翼转回到方才的角度——
霎时光华流转，繁星弥散。夕阳与镜辉的交叠处，无数光点如飞尘扬落，连接起画上每一处笔锋墨线。山水屋径拔地而起，墨色沿光线四处晕染，绘出一幅崭新山色。云岚缥缈，小径通天，密林四布，清溪潺潺，土石倒置，水木悬换，竟已是瑶华派的形貌。
咫尺画卷，袖珍乾坤。千羽芒惊异地注视着面前的一切，如初识天地般目不转睛。
山形定格后，又有数滴光墨如花绽放，洇缀在山石间，一一标注出不同方位。
山门处是与伏羲法印相辅相成的八门金锁，解决身为锁眼的宁聪，便可突破到直通云麓的山径。径上分布着许多巡逻弟子，记住方位远远绕开，便可通行三道天门。门后是瑶华派的三殿五阁和无数当值弟子，只要全部避开，九能攀上瑶华之巅，去往掌门所居面见长昙……
不对不对。千羽芒为难地摇着头。
这番折腾下来，自己竟要越过数百名弟子，就算有隐身保护，也不定会惹出怎样的乱子。就算有幸到达瑶华之巅，这副无形无声的样子又该如何与长昙会面？还是……
她双眸轻移，望向了另一方向。
二天门处小径斜上，尽头是一处名为“卫库”的二层小阁。感受到停留的目光，小阁旁流出两行简介：立戍卫之档，存去留之案。
去留之案……是指进出瑶华派的档案么？那么，一定能查出七年前……
少女神色一顿，似是决定了什么，抬望眼窗外瑶华山色，目光决然。
但在此之前，还有一件事要做。之前宁聪他们曾提及江月寒……柴房……
千羽芒凝眸在画卷上查找片刻，若有所思地奔出了房间。