却说蓐收自两日前发现了千年玄武的踪迹，这两日便一直锲而不舍地寻着。直到当日突如其来的雪崩，连同玄武踪迹一起出现的，是他再熟悉不过的气息——

    好在阿念竟随身带着他送予的青龙玉牌，有了他精血灵力的指引，他终是锚定了确切位置，扒开层层雪障，寻得了昏迷不醒的她。

    如遭雷击，如临深渊，如获至宝……

    天知道他见到被冰魄玉蛹牢牢护着，四肢俱全、筋骨完好、并无内伤的她，有多感念上苍有好生之德。

    “未曾通禀长辈，你怎么有胆子私自进山，当这风雪是吃素的吗？”

    “是，陛下曾对你去西炎一事睁一只眼闭一只眼，可那是有两王暗中相护，知你必定性命无虞，怎可同这回一概论之？”

    “你知不知道，这次若是我晚去一步，你便会有性命之忧？”

    “你便是这般抱着同样的侥幸，把性命当成儿戏吗？”

    “就算为了救我，何至于你把命搭上？不若任我自生自灭来得干净。”他恨恨道，面上是不假思索的决绝。

    阿念甫一醒来，迎接她的便是蓐收劈头盖脸的批驳，她头次见识到他的不假辞色。但她也不是个吃素的，当即一句一句还了回去，中气十足——

    “是，我任性妄为。左右也不是第一回，只要有你在，总会为我收拾烂摊子，我有什么好怕的？”

    “就只有我的性命贵重，你的命就不重要吗？你把你当成什么？一枚供我驱使、一旦失了用处便可弃之不顾的棋子吗？你凭什么替我决定你的去留？”

    “是，我是侥幸，还妄想着能助上你一臂之力。多可笑啊，即便你眼下已经自顾不暇，我依旧是你的包袱，像狗皮膏药似地黏着你不放，你一定很苦恼吧？”

    “一块儿死也好，黄泉路上还有个伴儿。左右皓翎也没指望过我继承大统，白担了王姬名号这么多年，从未为百姓做过什么，死了还能省些食禄，就当还富于民了。”她混不吝道，说一不二的骄横一如往日。

    把这些日无处诉说的患得患失一股脑地发泄了个痛快，接过他默不作声递来的温度正好入口的粥，她小口喝着，偷偷觑视着他的面色。

    说来也可笑，她虽和他吵架斗嘴这么些年，气得面红耳赤的时候也不是没有，可他从不曾这么咄咄逼人过。久到她以为他总会是见人说人话、见鬼说鬼话，游刃有余地给着旁人余地的那个。

    他眼下的气急败坏，何尝不是也同样在意着自己的证明。思及此，见他失了以往的冷静自持，她甚至升起几分隐秘的欢喜。

    尽管衣衫规整、面庞素净一如往昔，可眼里丝丝缕缕的红血丝出卖了他。他怕是这几日都未曾好好休息，担心天灾野兽是其一，还得照顾她这么个不速之客，她心中不是不愧疚的。

    “我睡了多久？”她干巴巴问道。

    “一日一夜，这是进山的第五天晨起。”

    “你原先是怎么个打算，有什么我能帮上忙的吗？”

    “不必了，王姬保重自身就好，臣下自有安排，无需王姬费心。”一反平日照单全收的好好先生做派，他而今是油盐不进。

    “既如此，本王姬命令你喝完剩下的粥，而后就地休息一上午。”

    “臣遵旨。”

    被自己搬起石头砸了脚，他颇有几分心不甘情不愿，架不住她休息饱了，精神头十足地盯着他，让他连个阳奉阴违的机会也找不到，只得硬着头皮照做。

    不想待他当着她的面把粥喝完，起身去洗锅洗碗之时，被她径自摁下，

    “锅和碗等会儿我去洗，先给你上完药。”说着她便不由分说地拉起他的手，掏出祛疤止痒的药膏，细细密密地给他涂遍手指。

    他只觉轻轻柔柔的力道附在手指，带来的不只是止血草的清凉，更有无处抓挠的痒意。顺着攀附在他手掌上的芊芊玉指看去，她此刻多了几分恬静与温柔，是她不常为人所见的模样，亦是他不想她为人所见的模样。却也只是想想而已，他还不至于这般摆不清自己的位置。

    “是不是如果我没发现，你就永远不会说？我竟不知，平日里能言善辩的蓐收大人，还是个深藏功与名的闷葫芦？”

    “话说回来，你是如何找到我的？雪崩的范围极广，仅你一人，寻我无异于大海捞针。”

    “你身上有我送的青龙玉牌，上面有我的气息。”他一副轻描淡写的姿态。

    “可你从前并未说过这枚玉牌的特殊之处，若不是我同舜华她们打赌。你是不是从未想过告知于我？”

    “没有必要。王姬自小什么奇珍异宝没见过，臣这份儿礼物实在不值一提。”他斩钉截铁道。

    “我才是收礼物的那个，有没有必要就是我说了算，你凭什么替我下决定？”她叉着腰，没好气道。

    “臣知了，殿下日后若有事问臣，臣定知无不言。”他又换上了外人面前滴水不漏的谦和恭谨。

    “你明知我说的不是这个，我……我平日是跋扈了些儿，但我没想过用身份压你，从来都没有。”弱了几分语气，“气急败坏时候的气话不算。”

    “你怎么才肯消气？我想和你好好说话，别这么加枪带棒的。”她下意识拉起了他的袖子，露出委委屈屈的小女儿情状。

    “你休息吧，我去洗碗。”不等他回答，顾左右而言他，捧起锅碗，朝着洞里的小溪涧走去，不亚于落荒而逃。

    阿念洗着碗，渐渐出神——

    阿念啊阿念，你丢不丢人？人家都主动和你保持距离了，你还巴巴地贴上去，还嫌自己热脸贴冷屁股的时候不够多吗？玱玹哥哥就是前车之鉴，你为何还不吃一堑长一智，愣是上赶着重蹈覆辙？

    不一样，蓐收跟玱玹哥哥不一样。

    玱玹哥哥一直把我当成不曾长大的妹妹，对我的予取予求何尝不是他单方面的赏赐？包容与否都是他说了算。若还有其他的妹妹，他也不会吝惜关怀的、小夭姐姐不就是活生生的例子？姐姐虽不曾向他要求什么，但他只会双手奉上。

    蓐收他，他会不厌其烦地告诉我什么该做，什么不该，他同我并肩向前，还帮我收尾，他是盼着我长大的。他从不若即若离，他会长长久久地陪伴于我。他待我和舜华不同，至少他不曾怼过舜华，也不曾同舜华着急上火，他……应是不曾把我当作妹妹的吧？

    随意望水中看去，映出她此刻的倒影，不似她之前同雪狼缠斗的风尘仆仆，抑或她以为的从雪里扒出的灰头土脸，她外衣干干净净，脸上也干干净净，连头发都被好好打理过，换成了个男女皆宜的发髻，连碎发都被拢得齐齐整整。

    在她昏迷不醒的时分，她有被好好照顾着，而默不作声做完了这一切的，正是方才对他疾言厉色的蓐收。

    他总是如此，嘴上同她斗得不亦乐乎，从不落半分下风，私下为她安排得熨帖，只她并不是总按他安排行事，这才总捅娄子。可他抱怨归抱怨，却也从未推辞过替她善后，也从不借此邀功，甚至提也不提。

    他的关心是春风化雨的润物无声，他总是站在她身后，是她无可撼动的依托，是她蓦然回首才发觉的温暖……

    用灵力压制着声响，轻手轻脚地回到来处，蓐收已然睡熟，毫不设防。她轻轻坐下，托着腮，目光从他的面上寸寸描摹——

    英挺的眉骨，眼皮狭长，睁开却是双圆润大眼睛，兼具高度和肉感的鼻尖，挺翘的唇珠，并不贲张却不失力量感的胸膛，乃至刚刚实打实触碰过的骨节明显的手指，她悄悄举起自己的手比对，是能轻松将她牢牢包握个彻底的宽厚，她不禁脸颊绯红。

    她从前一心一意追逐着玱玹，以为他是世上继父王之后最俊秀的男子。而今才知，世上男子千千万，俊秀从不只一种类型，除却玱玹的稳重端方，还有相柳的神秘清冷、羲和彦的孤高清俊，亦有他的温润挺拔。与其说她喜欢颜色好的男子，倒不若说她喜欢的男子恰好颜色不俗罢了。

    何况她那时当真懂什么是喜欢吗？与其说她是喜欢玱玹，倒不如说她是贪恋玱玹对她予取予求的好。就连得知他同覃氏联姻后的忿忿不平，何尝不是知晓这份好即将被抢走而心有不甘？同他一同游历大荒这些年，她习惯了他的精心照顾，因他亲历亲为做餐食而感动有之，因他灵力催动萼梅开放而欣喜有之，

    却从未有过面红耳赤的悸动，更未有过患得患失的酸楚。