传闻中，天顺二十七年大年初一，上京城秦宅之内，堂堂淮王妃不知何故突然疯魔，当着自家夫君的面亲手杀了自己的父亲，还要杀自己的亲姐姐，林国公府的世子妃。幸而林世子在场，世子妃才得以逃过一劫，保全性命。
淮王妃满脸是血，跌跌撞撞地跑到街上，又哭又笑。许多人都吓了一跳，如同见鬼一般，拔腿跑到了三丈之外。
御史台的奏折堆到陛下的案头，朝廷内沸沸扬扬。淮王殿下心痛不已，撩起袍子径直跪下，声称王妃定是为人所害，自己势必彻查此案，还淮王妃和林国公府一个公道。
“殿下，您的王妃杀了人，按律，您是该避嫌吧？”说话的是景王的人。
淮王殿下沉默地跪在陛下面前，半晌才抬起头来，慢慢地道：“但凭父皇陛下决断。”
皇上摩挲着手里的奏折，扫了一眼方才说话的人，甚是不悦。赵擎对赵扬抱有敌意，这种敌意甚至超过了从前与太子那时。他清楚这是对于多了一个竞争对手的不满，可赵扬并没什么过错。只是如今是赵扬的妻子背了人命，还是至亲之命，他无论如何也不能将此事真的交给赵扬处理，否则御史台也不会善罢甘休。
“那就交给京兆府和刑部去查吧。”皇上沉吟道：“淮王，什么该做什么不该做你也该有分寸，情意再深，总要排在大周律法之后。”
“是，多谢父皇教诲。”淮王扣头，眼泪落在地上，声音却异常坚决。
经京兆府和刑部查证，那杀死宋长明的暗器，是淮王妃派人从一名囚犯手里买的。传唤淮王妃的婢女时，管家还意图阻拦，是淮王殿下严词呵斥，亲手打开了府邸的大门，让人将那婢女带出交给衙役。
严刑拷打之下，婢女很快招供，供词和那囚犯一致。证人证词俱在，呈在陛下和百官面前，仅仅不过三日。
淮王殿下痛心疾首，在早朝上垂泪上书，请求陛下判王妃死刑，还林国公府一个公道。
此大义灭亲之举令所有人惊讶不已，而后便是深深的敬佩。毕竟是发妻，如此当断则断也非轻易能做到的。
皇上坐在龙椅上，看着跪在地上悲痛不已却依旧坚毅的赵扬，心里踏实起来。起初，自己还担心赐宋知淑死刑会伤了这孩子的心，如今看来，倒是不会了。这孩子，也是性情中人，倒是比太子更加决断些。如果杀人者是林瑶，恐怕太子定会拼死护林瑶一命。
通缉宋知淑的告事贴满了上京城的大街小巷，却没有人知道，那被通缉的人此刻正被关在永平侯府的密室里。
赵扬阴沉着脸，踏进密室，一步一步地朝最里面的角落走去。
已经第五天了，宋清还没有醒，他很不高兴。他看着眼前披头散发的女子，露出嫌恶的表情。身穿华服，却一身血污。身上的血，都是宋知淑自己的，而那脸上的血，是宋清的，已经凝结，暗红色，十分碍眼。?
他又想起了那天的情景，心里十分不舒服。这几天来，他总是想起，到了夜晚，尤为浓重。从前，阿碧是很能抚慰他的，可这次不知怎的，他不想再见到阿碧了。去林国公府探访，他也只见了林国公，连宋清的面也没有见到。
他非常不高兴。
而这一切，都是拜眼前这个女人所赐。归根究底，要算在她母亲王曼云头上。若非王曼云，宋清便是侯府名正言顺的嫡女，是他的妻子，一切都很好。可王曼云死了，这笔账就要算在她头上。
“咳咳……”
一盆冷水兜头浇下，宋知淑挣扎着醒了过来，看到眼前的南风，蜷缩在角落里。她依稀记得，就是这个人把她抓回来关到这里的，然后……她疯狂地摇头，不愿意再想下去。
她想要尖叫，却只发出了低低的嘶哑的声音，像是西北边吹来的沉沉的风。她的嗓子已经受损，变得如同年老的妇人。
从前南风对她是很恭敬的，现在却换了模样。不，也许从前他就是这样的人，那些恭敬只不过是他的伪装。
紫色的衣角渐渐出现在眼前。来人是她的夫君，当今大周朝的五皇子，淮王殿下。
她已经太久没有见过他了。
她激动地向前爬去，喊着殿下救我，就像是溺水的人看到浮木一般。然而几乎是同时，她的脖颈被铁链紧紧拉扯着，手腕和脚腕被折断的地方也传来剧痛。她痛苦地看着眼前的夫君，看着南风在他身后恭敬站立的模样，当日秦宅之内的记忆如同排山倒海一般涌来，还有她被抓到这里后折磨的一切，此时此刻无比清晰。
她应该要哭的，可是她不知为何哭不出来，话也说不出来，只剩下了怔愣。她不明白，真的不明白。明明，曾经他们那么好。为什么赵扬会变成这副模样？为什么，为什么……
“宋知淑，她今天还没醒，本王心里，十分不舒服。”赵扬渐渐走近，一脚踩上她已经折断的手腕，神情狠戾，再无半分掩饰，声音阴鸷，如同深夜的鬼魅一般，“你却一定很高兴。”
啊……她疼痛地流下眼泪，用力推着他的脚，想要他离开。可是他力气那样大，她完全奈何不了。越来越重的疼痛终于让她清醒过来，她倔强地收起眼泪，嘲讽地道：“我当然高兴。如果她死了，我会更高兴。我只是没想到，原来你是这样的人，你装的真好。还有你，”她看向南风，“狗随主子，这话我才算见识到。
南风平静地看着她，脸色并无起伏，可赵扬却暴怒，脚下又用了几分力气，只听咔嚓一声，几根指头被残忍折断。
“你没有资格来评判我。”
宋知淑哆嗦着地仰起脖子，下巴努力抬着，“我当然有资格，我没有辜负自己的心上人。可是赵扬，你辜负了。为了你自己，你辜负了她。你再爱她有何用？再折磨我有何用？此时此刻，她还是躺在别人的怀里，这一辈子都不会再属于你。”
话音刚落，她便被狠踹一脚。整个人随即向后飞起，砸在坚硬的墙壁上，猛地呕出一口血来。
可是她却笑了起来，“被我说中了？”
她咽下口中的鲜血，忍痛抬起袖子擦了擦嘴角，微微扬起下巴。明明是被折磨的人，此刻却忽然有种胜利者的姿态，“赵扬，你就算杀了我，也早就失去她了，永远地失去了。即便你命好，真的坐上龙椅，难道你还能娶臣妇？破镜难圆，赵扬，你完了，哈哈哈哈……”
赵扬无法再听下去，慢慢地闭上眼睛，吩咐道：“去，拔了她的舌头。”
“是。”
伴随着一声惨叫，密室里终于又回归了原来的平静。
赵扬冷漠地看着宋知淑，继续吩咐道：“记着，别让她死了。”
“殿下放心。每日食物和水不断，又用人参吊着命，死不了。”
宋清在昏迷后的第六天醒来，又过了十八天终于可以再一次躺着。听说传闻后，她没有太大反应，只是感到深深的唏嘘。
“连禁军都出动了，可宋知淑一直没有找到，我想她大约被人藏起来了。我问过宋知越，他没有见到。看他那模样，不像是撒谎。所以我猜……”
宋清想了想，“她被赵扬关起来了？”
林宣道：“是。”
宋清想了想，“此事，他倒是做得出来，索性直接问问吧。反正知道他是什么人，他对我们也没有隐藏这些。”
“问过，他说没有。但我不信，这人嘴里的话，不能当真。”
宋清被逗笑了，“这倒是实话。不过……”她紧紧蹙眉，“如果真是赵扬关了她，恐怕她会比死还难受。”
“那也是她自作自受。”林宣不悦道：“你别发善心了，好好养伤。”一想到那天那么多的血，他就恨不得将宋知淑千刀万剐。
“嗯。”宋清闷闷地道。
林宣察觉到她的情绪，以为自己说话重了，便轻轻地给她掖好被子，慢吞吞地道：“对不住，方才，我不该那么同你说话。”
宋清愣了一下，笑了笑，“没有，我在想别的。”
林宣道：“什么？”
宋清道：“发善心。”
林宣疑惑地看着她。
“我想见见赵扬，自己问问宋知淑的下落。”
林宣离开后，舅舅秦永和妻子孟氏进了屋。孟氏端着药碗到她身边，一勺一勺地喂她喝。在苏州听到消息时，秦老太爷急得一刻也坐不住，立即就要来上京看她。秦永还说歹说才让秦老太爷留在苏州，自己带着孟氏来了上京。
方才在门外，秦永便听到了二人谈话，以及宋知淑的名字。提起宋知淑，秦永就想起她王曼云，还有那位早就故去的妹妹，脸色刷地就变了，“问她做什么？他淮王殿下若深明大义，一刀杀了宋知淑最好。若真让她比死还难受，也是她的报应。”
“你这么凶做什么？孩子刚好利索一些。”孟氏擦掉宋清嘴角的药渍，转头批评秦永。
“婶婶，无妨的。只是，”宋清摇摇头，“你不了解淮王殿下，他面上对谁都好，私底下比谁都狠。宋知淑落到她手里，恐怕会被折磨得人不人，鬼不鬼……”
“那又如何？”秦永尽量维持着平静，不在宋清面前冷着脸，“你母亲怎么死的？你忘了？”
“我没忘，我只是，不想那样……真的……”宋清轻轻地道：“我想让所有的事情都结束。”
秦永罕见地陷入了沉默。许久后，他叹气道：“随你吧。”
“那……我之前提到的……”
“也随你。”秦永摆摆手，“你祖父说了，那是一个十分不明智的决定。但，东西既然给你了，就是你的，他尊重你的选择。”
“如此，便多谢了。”宋清说着就要爬起来给秦永行礼，被孟氏按下。
“一家子，拘什么礼。倒是……”他顿了下，提步走到屋外支开了下人，返回宋清身边，脸色凝重，“关于秦远一事，你在家信中提到的他人到底是谁？”
当初，秦远之子溺亡后，宋清给秦老太爷的信中写道：请祖父和舅舅无论如何盯紧秦霄，以防其钱财和产业落入他人手里。
宋清从不过问金银之事，秦老太爷敏感地察觉到这背后可能隐藏的重大，没有选择回信，而是静静地等待着见面的机会，直到这次秦远来上京，当面向宋清问出了这个问题。
“我们是一家人，你有任何话，都可以直说。”秦永沉声道。
孟氏放下空空的药碗，也对她点了点头。
宋清道：“我没有证据。”
“无妨。”
“恐怕说出来……有点大逆不道。”
秦永面色微怔。片刻后，他再次沉声道：“无论是什么，无论有没有证据，都告诉我，我们是一家人。”
宋清看了看他，又看了看孟氏，想起自己来到上京后的一切。她曾不止一次地想过，如果早一些把自己知道的告诉别人，哪怕只是一句猜测，是否有些悲剧就可以避免？
那现在呢？
“请婶婶伸出手来。”
孟氏不解地张开了手掌。
宋清慢慢地在她掌心写了一个字。
认出的那一刻，秦永的脸色微微变了。
“我怀疑东南河堤塌陷与他有关。虽早已分家，但秦霄也算秦家人。秦家的钱，万万不能成为别人的工具。”
秦永握紧了拳头，脸色阴沉，“你放心，我们会保护好一切。秦家的钱，即便因流乱散尽，也不会沦落为别人的工具，更加不会成为射向百姓的利箭。”