天色暗了，长安却还醒着。
城内一十八座瞭望台同时响起尖锐刺耳的鸣叫，京兆尹的官吏逃了大半，仅剩的几队人马全都冲上街头。
百姓拖家带口四散奔逃，十里花船不知被谁点了，烟尘里传来红软女子们哀戚的哭声。
暮樱骑马从安夏门入，渡口处的船已是有价无市，好不容易抽了只凤钗渡河，到了昌平坊，路上全是逃难的人，马又不能用了。
不知道是不是三日没睡的缘故，暮樱精神得简直有些麻木，她下马牵着“木头人”逆着人流前往前走，那“木头人”被她兜头罩了一块破布，磕磕绊绊地跟在她身后盲目地前行。
到处都已经乱了，这次打进来的虽然是大荆朝的“自己人”，却比上次霍千里这个“外贼”进来时还要乌糟——
暮樱的暗卫再也暗不下去，三十几号人破天荒头一次正大光明地跟着他们殿下集体上街。其中几个之前去办事的也回来了，肩上扛着个不知是做什么的大麻袋。
“马兄！马兄在不在家！”暮樱拐进永安坊，熟门熟路地敲大门：“快跟我走！一会儿来不及了！”
里边一个男人骂骂咧咧跑出来，刚露了个头就被暗卫揪着领子抬走，这位马兄王八蹬腿似地打了个激灵：“天爷！我不过午觉睡过了头，这是怎地了？”
“亡国啦。”暮樱抬手将身上最后的信号烟花放出去，十分接地气地把宽大的袍袖扎起来：“马兄弟，世家联军打进来了，鸣蝉暂时找不到，还得请你暂时顶一顶。”
马寿正是鸣蝉的亲大哥，现在在工部做个管銮车的小吏——上次城破时鸣蝉在家探亲，兄妹俩喝得酩酊大醉，第二天醒过来的时候霍大王都住进都督府了，这回天塌地陷，马寿竟然还是准备睡过去。
简直让暮樱这种缺觉鬼羡慕死了呢。
马寿一边跟着小跑一边提鞋子：“咱们这是往哪去啊殿下……我的妈呀怎么还有炮仗！”
片刻之间，长安好似已经成了传说之中的鬼蜮酆都，夜幕中雷火如流星，各个拖着长长的尾巴飞过天际，带起一阵不祥的轰鸣。
“天爷！有钱不如给老子！”马寿在第三次险些被炸飞以后终于反应了过来：“这必是经过特殊炮制，能上投雷车的重火器！做一个怎么也得花上百十两银！他们哪来的钱？”
暮樱不答，她在漫天炮火中安静地看向前方。
高耸的德化门已然在望，这座巍峨的城门在夜色中只剩一个黑色的剪影，轮廓被外面的滔天火光照亮。它像个沉睡已旧的老将，撑着最后的脊梁，沉默地承受着漫天炮火。
暮樱险些让落在脚边的一道雷轰死，好在其中一个暗卫眼疾手快把她扑去一旁，一行人炸了个灰头土脸，却默契地爬起来继续赶路。
马寿大吼：“殿下！给我三年！给我银子！我给你做更好的火雷！”
“殿下没钱！”到处都是人的尖叫和炮火的轰鸣，暮樱斯文地咆哮起来：“穷得连头绳都快扯不上了！”
她被轰得耳畔嗡嗡作响，世界陡然安静下来，反倒让她渐渐冷静，整个长安周边的地图在眼前虚空缓缓展开——
长安周边总有八条水路，三十二道上下关；神孙、周业、万年以及雒邑四郡拱卫京都，各地应该也还有五千守军。
这些地方的统帅都已经被她母亲换成了心腹人，手里机火重炮都还有那么几座，绝不会立刻就灰飞烟灭了，但也不能让他们放弃驻守赶过来。
还得防着霍千里呢。
她喊了这一嗓子，却惊起了前头的什么人，地上一个正在包扎的男人猛然从黑暗中站起来，听声音激动得快哭了：“北大营韩和通见过殿下！”
暮樱精神一振，踩着不知谁家的石狮子振臂高呼：“韩和通！本宫在这！我军战损几何？”
韩和通土匪出身，混了这许多年，如今是个老兵油子，军费不够的时候到处揩油，但他的北大营正是如今暮樱手中最后一点可供调用的军队。
蜀中无大将，好在“廖化”还算忠诚。
韩和通的战甲被炸掉了一半，手持火把十分紧张地在暮樱脸前一挥，确认眼前的确实是真货，简直是肉眼可见地松了口气：
“臣手底下一共只有两万兵，剩下的三千都得守着粮草，如今伤亡还在二百出头，尚且可控……妈的，把路障撤开！天皇老子来了你们看不见？！”
亡国在即，他也顾不上装文雅了，韩和通抹了把脸上的血，将暮樱一路迎上城墙。
韩统领请暮樱站在上城墙的楼梯边上，随手从一个刚刚战死的小士兵身上扯了套战甲给她套上：“但挺不了太久，最多撑到今夜子时。”
暮樱深深看了他一眼。
韩和通喊了句全体战备，北大营最精锐的弓弩手上下列作五排，将雪白的羽箭雪片般杀至城下。
韩和通头也不回地问：“届时我陪殿下去见先帝……子时，够吗？”
拖到子时，够不够咱们那位小陛下从另一个方向弃城逃脱啊？
君臣二人在炮火喧天中对视，而后暮樱笑了。
韩和通背地里贪了不知多少钱，他家里扫出的碎银子只怕都比暮樱的份例多，可如今国破家亡了，他却二话不说存了死志，连个嗑绊都没打。
好吧。
暮樱想。
今日若能活着下城楼，就把韩大统领想要的人给他吧。
“韩统领不要悲观。”暮樱自己穿上甲，远远看到马寿带着“木头人”跟上来了，温声道：“收金，撤队，去把逆江海的铜吼连上。”
韩和通目光一震，不肯动，暮樱劝道：“去吧，本宫不是要爬那晦气东西，只是想用用铜吼。”
那一刻，没人知道暮樱想要做什么。
她不过柔弱之躯，身上最大的本事就是话本说书一样的“引雷术”，一道小小的火器就能要了她的命，她又能做什么呢？
凭几句话，凭嘴皮子退敌么？
暮樱走上阵前。
那一刻，夜风带着硝烟和血腥的味道拂过她的发梢，放眼望去，火光绵延入天，甲胄铿锵，战马嘶鸣，联军大阵分作五块，从西到东绵延近十里，每个阵中都布满了攻城车和燃烧着的火雷——
他们的军队就像一片绵延的深海，炮火如同海中逡巡而出的巨兽，冷漠猩红的眼已经盯住了岸上的长安。
她的手在抖，声音却很平稳。
“河东颜氏可在？”
城墙上隐秘的铜吼将她温和的声音传入叛军大阵，柔软的声音让每个人都能听清。几乎是在她出声的一瞬间，联军的阵营便传出不屑的哄笑声来。
亏得他们还如临大敌地打过来，对阵的不过是个女人罢了。
还是个没长大的女人。
那小嗓子卖到楼子里说不定能叫软男人的腿，可在阵前——简直是笑话一样了。
韩和通眉头皱得死紧，却听暮樱极有耐心地又问了一边：“河东颜氏乃愿江以西世家之首，既来了京城，怎么还不露面呢？”
敌阵中安静了一阵，而后火光大亮，一辆铁甲车巨兽般浮出了士兵组成的海洋。
那甲车周边跪倒了一小片，一个老者施施然站了出来，明明隔着这么远的距离，暮樱却分明感受到了他身上的那种轻蔑与戏谑。
“听说我家小侄顽劣，殿下要送她剃度修行。”那老者便是颜氏一族的家主，他说出话来，便有传令兵一个接一个地替他往城墙上报唱传话：
“不如这样，殿下交出幼帝，被发跣足出城投降，我也给殿下一条活路，让你去剃度修行如何？”
暮樱温声道：“啊，颜老还惦记着厌音姑娘呐。”
她摆摆手，始终跟在后边的暗卫立刻将背了一路的东西送上来，裹着布条砰一声扔到城下。
人形布条脸朝下摔在地上，像一朵砸进泥地里的花，红红白白散落一地，完好的半张脸苍白失色，还带着死前残留的怨毒。
是厌音。
又摔下一个。
是东昌侯夫人，厌音的母亲。
这是暮樱手上第一次真正意义上地沾了血，她手心在抖，心里却平静依旧。
贺家竹林里想辱她的那几个男人虽令她恶心，但不过是工具罢了，真正应该被处理掉的是工具的主人。
她暮樱的脸面虽值不上几个钱，却不能在这种关键的时候被人踩。
勾心斗角麻烦，杀了示威正好。
“为了一点小事，这母女二人便募集人手，意图对本宫不轨。”暮樱的声音依然很柔软，却漫上了一层上位者独有的残酷冷漠：“既然颜老惦念，便将她们送出去给您看看吧。”
*
数里之外，霍千里眉头一皱。
云梦泽立即发觉了他的不对，疑惑地看向他。
“没事。”他垂眸有点稀奇地感受着，好笑道：“老子还是第一次知道有人能愧疚难受成这样呢。”
*
“无耻小贼！你还有没有半分愧疚之心！”
长安城下，颜老亲自上前确认了尸体的身份——东昌侯夫人是他最小的女儿，当场就喷了一口血，哭与怒骂混作一团：
“攻城！攻城！！！暮樱，你这个畜生！我颜文东此生此世绝不与你干休！就算你想求和……”
一支裹着火油的热弩倏忽穿透了他的胸膛。
老头维持着怒目圆睁的姿势，不可置信地看了一眼胸前犹在颤抖的箭尾，这一生也算是风光无限，叱咤风云，可临死前的最后一眼，看到的却是长安城上手持巨弩的铁塔将军。
韩和通嘻嘻哈哈：“这他妈，打仗呢还敢上这么前？有病吧？”
“呦呵，”暮樱也笑：“颜老的‘此生此世’这就完事啦？”
颜老气息一哽，死了。
很难说是被扎死还是气死的。
“好叫诸位知道，”暮樱拍拍衣角的灰，精致的面容禅定如水：“我暮氏子孙从不求和——诸位今天若不从我暮樱的尸体上踩过去，这辈子，你们乱臣贼子的名号就算做定了。”
她的声音柔软依旧，这一次，却再没任何人有胆量发出哪怕一丝哄笑的声响。就连韩和通那双饱经风霜的武将眼睛里都流露出了几分赞赏之色。
联军人数虽众，但打头做主的不过就是那几家。颜老始终在其中充当牵线人的角色，他的死迅疾而突然——尤其是颜家的兵，几乎全都乱了。
这一下群龙无首，谁来主持大局？
暮樱静等敌阵的骚动，没想到乱是乱了，却根本没乱多一会儿。中军帐里跑出十数名传令兵，短短半刻钟的功夫，联军竟然再次稳定了下来！
不对！
他们一定还有主帅！
她忽然问道：“陶星天在哪？”
韩和通一愣：“谁是陶……嗯？殿下是说陶家那个混江湖的混小子？这都乱成这样了，谁知道他在哪？”
暮樱声音里打着不明显的轻颤：“千里望。”
韩和通不敢质疑，立即着人送上东西，暮樱透过那小小的透镜，在圆孔形的天地里看到了站在对方中军帐外的窈窕身影。
是陶梦谷。
是本该在城中贺家的陶梦谷！
“原来如此，”暮樱喃喃念着，闭了闭眼：“太师，原来如此。”
闹市中疾驰而过，被胎杀于马车的当朝太师；地下幽暗的深洞里，被百人祭祀的碧色玉牌；还有持续了八年之久的京城幼童失踪案和藏在当朝重臣家里的“屠三疯子”……
最后，是贺家一儿一女对父亲毫无由来的憎恶，以及贺家那个无影无踪的秘库钥匙——
一切的一切，在这一刻，全都有了答案。
暮樱脊背上传来一阵细密的寒意，数里之外的水道上，某人跟着打了个激灵。
霍千里人在水岸上，双手抱臂，明明刚打了个漂亮的胜仗，却一副烦得要死的样子。
“大王这怕水的毛病真是要命。”云梦泽坐在船头，无奈道：“大王，这水沟还没有你的腿长，真不必怕成这样。”
霍千里骂了句匈奴话：“我确实害怕，但不是我在怕。”
是那家伙。
人在恐惧的时候，首先感觉到的是冷，而后是一点说不清道不明的委屈。霍千里莫名地想起了那晚朱雀大街上的小帝姬，那么小，那么软，委屈巴巴，全然看不出内里的可恨。
云梦泽沉默良久：“大王，我们如今所做的准备……您应该知道，一旦这些准备排上用场，那位帝姬就一定会死吧？”
霍千里漠然踏入水中，像一尊出水的魔神雕像：“那岂不是正好？”
既解了蛊，又能得到南境五郡——
还不用和她捆在一块。
不知是不是小神婆的情绪太过浓烈，霍千里心口被带出了一点细微的疼痛。
他心中一哂，提刀上岸，无数匈奴武士一声断喝跪在他的脚边。霍千里右手一抬：
“目标长安，随本王出战！”