他们离开湿地回到大路后，黑夜悄悄降临。
莱昂边念咒语，手边轻滑过浮空木，浮空木通体泛起了一层淡淡的荧绿。
“如果要尽快去空中浮岛，在黑夜中也要赶路，这样就可以避免空中撞车。”莱昂说：“艾尔莎，你要尽快熟练飞行。”
“不过，也不用太担心，因为你有位好老师嘛。”莱昂装模作样地咳嗽了一身，骄傲地挺起了胸膛：“隆重介绍一下，现在站在你面前的，是巫师学校魁地奇比赛的冠军。”
“好厉害！”艾尔莎捧场地鼓掌：“麻烦你了，莱昂老师！”
新上任的莱昂老师，在掌声中得意洋洋地翘起嘴角：“血族的聚会听起来这么有趣的事，风头可不能只让斯坦因占了。”
“走吧，”他的英俊的面容上闪现兴味：“我们去天空浮岛。”
两柄并行的扫帚飞向天空，如同两道流星，星轨朝向远方划去。
“你要熟悉浮空木的性能和特点，它的极限和局限。”莱昂示范了个高难度的翻转：“才能完全发挥出它的潜能。”
经过城镇时，莱昂俯冲过高耸的钟楼。黑色的巫师衣袍从铜钟的缝隙间滑过：“低空飞行的时候要利用建筑物的特点，这样的特殊地形是危险也是机会，最适合甩掉敌人。”
他们边朝空岛赶路，莱昂边见缝插针地让艾尔莎练习。
奔波不休地高强度练习下，艾尔莎的飞行技巧提升得迅速。
“基础飞行你已经做得很好了，”晴朗的碧空中，莱昂正在教授艾尔莎阅读巫师手册上的标记：“还有些禁飞区域，可能是飞行种族的领地……”
莱昂忽然“咦”了一声，他将扫帚的速度降了下来：“这里的气流有点不对劲。”
艾尔莎跟着停了下来：“怎么了吗？”
从空中俯视，他们前方不远处是一条绵亘的裂谷，对岸离得并不算远。看似是能骑着扫帚轻松跨越的距离，莱昂却敏锐地皱起眉。
他警觉地前倾身体，侧耳倾听空中的动静，打着旋的气流拂过他额前细碎的金发。
“唔，风的轨迹很紊乱，说不定藏着什么奸诈的陷阱。”莱昂说：“谨慎起见，我们先降落。”
他们压低扫帚接近地面。
悬崖边上有个小聚居地，盖着几座简陋但温馨的石屋。
还没等他们踩到地面，一只带着警告意味箭矢从他们身边擦过，扎入地面。
“是在此路过的旅行巫师，”莱昂朝箭矢飞来的方向举起手：“不是心怀不轨的敌人。”
迎着艾尔莎惊诧的目光，隐藏的猎手收起了他手中的弓箭。
“这里是我们的领地。”
四只健壮的蹄子从树丛中的阴影里迈出，上半身是个中年男人的半人马出现在他们面前。
半人马有着张线条坚毅的宽脸，但看出来上了些年纪，又或许是疏于锻炼，他挺着圆润得显眼的肚子，警惕地打量着两人：“巫师，你们为何造访此处？”
“我们旅经此处，本来想要越过前面的裂谷，风却带来不同寻常的讯息。”
摘掉了巫师帽，莱昂换上了得体的微笑，那双美丽的蓝眼睛里流露出真诚的敬意，很难不让人心生好感，莱昂彬彬有礼地说：“看到阁下才知道，原来这里是半人马的试炼之崖。我才会在风中感到这股来自远古的神圣气息。”
艾尔莎不动声色地瞥了莱昂一眼，他刚在空中形容时用的可是“奸诈的陷阱”。
莱昂带着敬意的奉承显然让半人马很受用。那张沧桑的大叔脸上浮现出明晃晃的自豪，原本警惕的敌意被认同感稀释淡了。
“嗯，有眼光的巫师。”半人马大叔转过身，蹄子向前踏去：“跟我来吧，我带你们去试炼之崖。”
跟在伟岸的半人马身后，艾尔莎凑到莱昂耳旁小声问：“莱昂，什么是试炼之崖？”
“对半人马而言，试炼之崖是信仰的守护神的化身。”莱昂转头朝她露出狡黠的笑容，他学着艾尔莎的模样，也跟着凑到她耳边，用气音说悄悄话：“半人马只会在试炼之崖附近聚居，它们的成年仪式便是跨越试炼之崖。”
跨越试炼之崖，是半人马繁衍至今神圣的传统。
无论是想要成为被族群认可的勇士，还是离开族群去更宏大的外界闯荡。试炼之崖都是横亘在半人马成年路上的，证明其勇气和实力的必经之路。
步行上陡峭的阶梯，裂谷的面貌展现在眼前。领头的半人马带他们走向最突出的悬崖。
“我听说过，每个试炼之崖都有其神奇之处，”莱昂问：“这个试炼之崖的独特考验是什么？”
半人马大叔回头看了他们一眼，随即从口袋中掏出一把树叶，抛向悬崖。
树叶先是被崖底向上的风吹得四处飘散，忽然，悄无声息地，情况迅疾地发生了变化，收束的气流将分散的落叶重新聚拢，在空中形成漂浮的漩涡。
“是风。”半人马大叔说：“捉摸不定的、自由的风。”
“只有感受到风的规律，半人马才可以安全地越过这道裂谷。”
站在边缘的艾尔莎向下望，裂谷延伸进黑暗，深不见底，掉下去只会粉身碎骨。
“这是给半人马飞跃的试炼，所以不允许佩戴作弊的魔法器具。”
半人马大叔指着他们的飞行扫帚：“如果感应到除了试验者外的魔法器具，气流就会变得狂暴，还好你们没有脑子一热地驾驶着扫帚冲进裂谷，这片每年都会有莽撞的巫师葬身乱流。”
艾尔莎忧心问道：“这可怎么办？”
“你们可以绕路走，这道裂谷是有尽头的。”
这几年来他劝退了不少误入此处的巫师，“要是速度快些，”半人马大叔说：“也就多出一天的路程。”
“或者……”莱昂轻轻“唔”了声。
艾尔莎看向身旁的莱昂，他摸着下巴若有所思：“我们也可以直接穿过这裂谷。”
“你没听到我刚刚的话吗？”半人马大叔皱起眉：“对半人马来说，跨越试炼之崖都是一件非常需要勇气和实力的事，对于你们来说，根本犯不着冒这么大的风险。”
“可是，试炼之崖并不多见。”莱昂眨眨眼：“这个挑战……不是很有意思吗？”
“艾尔莎，你听我说。”莱昂转向她，朝她竖起食指晃了晃：“飞行教学中不可或缺的一环，就是对天气的观测和运用。而风，也就是气流的运动，又是其中最重要的部分。”
他点了点艾尔莎的额头：“试着在乱流中穿越过悬崖吧。放心，我会陪着你，保证你的安全。”
艾尔莎露出无奈的神情：“莱昂……”
莱昂兴冲冲地歪头：“嗯？”
“你就是单纯想玩对吧？”
“才没有呢。理论教学可比不上实战。”
莱昂的眼神出现了瞬间的飘忽，“而且，我还在担心我那深入敌营的哥哥，想要尽快和他汇合。”说这话时，他微笑的脸上找不到任何焦急的神色。
在半人马大叔不可置信神情中，莱昂按住了他的巫师帽檐。“那就这么决定了。”帽檐下的蓝眼睛兴奋得发亮：“我们来跨越这座试炼之崖。”
检查完扫帚和浮空木，莱昂和艾尔莎重新升空。
半人马却没有离开，见拦不住他们，他焦躁地在原地徘徊。
“大叔！”莱昂朝他招手：“你担心我们?”
“摔下悬崖尸骨无存。”半人马面露不悦：“没见过赶着送死的蠢货。”
“我们不会有事的，”莱昂微微一笑：“我们要成为穿越试炼之崖的勇士。”
半人马不屑地嗤笑，转过身时，目光中却不禁流露出担忧。
浮空木朝悬崖谨慎地飞去，对岸虽然离得不远，这短短的行程中却充满了未知的变数。
刚飞出悬崖，艾尔莎就感到了身周气流轻微的滞涩，艾尔莎立刻如临大敌地握住了浮空木。
就像是半人马大叔先前说过的，感应到了有“作弊道具”的存在，原本轻柔的风像是忽然升起了狂热的怒气。
猛烈的上升气流席卷着从崖底向上冲，粗鲁地碰撞着崖壁，裂谷颤抖地发出共鸣。
“来了。”
莱昂含笑的话音刚落，他的黑袍就被风凌乱地掀起，衣袖上冲到肩膀，露出白皙精瘦的手臂。即便艾尔莎在第一时间极力地压住了浮空木，对抗着这几乎要把他们直接掀到天上去的气流，她也在这气流中颠簸，就像枝头拼命颤抖的树叶。
莱昂比她要游刃有余得多，他就像是流水中的浮标，顺势而为，又能找到风的空隙。他脱掉了鼓起的巫师袍，黑袍像是乌鸦般瞬间被风卷走。贴身的白衬衫猎猎作响，系带领口被风吹得乱拍。
在这股狂暴的上升气流中，艾尔莎简直连眼睛都睁不开。她听到莱昂在唤她。
“艾尔莎!”
“我飞不动！”艾尔莎嘶吼着回。不被冲走已经要用尽全力，更不要说前进，根本就寸步难行。
莱昂抬起眼眸，宝石般闪烁的蓝眼睛里流转着灼烈的色彩。风把他的声音吹得破碎，勉强在艾尔莎耳边拼凑出完整的意思：“——把扫帚收起来！”
艾尔莎以为自己听错了：“什么？！”
“不要扫帚了！”
在这高悬的空中，身下的飞行扫帚是唯一可以依赖的救命稻草。而莱昂居然要她扔掉浮空木，这和主动折断翅膀的飞鸟有何不同？
被风吹拂的金发如眉眼间跃动的阳光，莱昂弯着眼睛，咧嘴笑起来，仿佛底下不是万丈深渊。
“我在呢，”他向艾尔莎伸出右手：“相信我吗？”
这是个冒险的决定，称得上异想天开。
艾尔莎的心脏在“怦怦”地急速跳动。犹豫了几秒钟，艾尔莎用右手艰难地稳住漂浮不定的扫帚，向莱昂伸出左手。
因为她信任的动作，莱昂的双眸愈发璀璨。
乱流中莱昂一把紧握住了她。果然，他再次确信，就算再怎么寻找，也不会有比艾尔莎更契合他的存在了。
“别怕，”他坚定地说：“我数三二一！”
莱昂转动手中的戒指，调整到收纳模式：“三！”
“二！”他竟然还有心情放声大笑：“别闭眼睛，艾尔莎，想象！想象你自己！”
“想象什么？！”艾尔莎扯着嗓子回，她在将要失去浮空木的恐慌中毫无头绪：“想象自己是摔不碎的钢铁？”
“不。”
莱昂抬起眼来看她，明明是碧蓝的眼眸，艾尔莎却从中看到了摇曳的光芒，如同两簇燃烧的火苗。
“想象自己是火，你要成为火，渴望得到风的吹拂！”
“一！”
扫帚和浮空木被同时被收纳进戒指。失去对抗的力量，他们立刻被猛烈的上升气流吹得迅速升空。
莱昂像只鸟般舒展开身体。
“把手给我！”莱昂的右手紧紧扣住艾尔莎的左手，左手举过头顶，试图去牵在空中手忙脚乱的艾尔莎。
“艾尔莎，乘着上升的风调整你的姿势！想象自己是……”
“飞翔的鼯鼠？”
艾尔莎挥舞着手臂，两只手在半空中艰难地接近，他们终于握到了对方，十指紧紧地相扣。
“噗~虽然很形象，”莱昂忍不住笑出声：“但我觉得会有更优雅的形容。”
他们就像是两只面对面牵着手的鼯鼠。
又或者，两架拼接的，轻盈的滑翔翼。乘着上升气流飞翔至顶点。
原本，扫帚是他们的载体，可现在，他们就化为了载体本身，乘风遨游在蔚蓝的天空。
收起了作弊道具后，愤怒的试炼之崖被成功安抚，上升气流变得温柔了。
“上托的力消失了，”艾尔莎察觉到了这种变化：“我们要摔下去了！”
“不会的，再仔细感受风的轨迹，你听，风的方向变了。”
莱昂握紧了她的手，似乎要把那股洞察的笃定也传达给她：“现在，要想象自己是片树叶！”
正如莱昂所说，承托他们的风没有消失，而是改变了。
气流呈现出涡旋的态势，边裹挟着他们，将他们推向裂谷的另一侧。
艾尔莎和莱昂旋转了起来，保持着十指相扣的姿态，他们在风中温柔而缓慢地下降。
“这个悬崖离得也不远嘛，”莱昂示意艾尔莎看向对岸：“近在咫尺了。”
“准备逃跑，趁风没反应过来。”莱昂朝艾尔莎眨眼：“三……”
莱昂倒数到“一”的时候，浮空木重新回到了艾尔莎的手上。
心意驱动的浮空木如灵敏的狡兔，猛地窜向对岸，骑着魔法扫帚的巫师紧随其后，赶在试炼之崖再次发怒前，两个及时逃跑的作弊学生成功上岸。
“成功——”扫帚做了个高难度的回旋，莱昂跳到地面：“抵达！”
“只可惜我的巫师袍。”他的黑袍早已不见踪迹，莱昂遗憾地摇摇头：“我可是很喜欢那件的。”
“被试炼之崖拿走的便是给神明的祭品了，”有人忽然接上了他的话：“不能再要回去。”
艾尔莎闻声回头，在试炼之崖的这一侧，也有个半人马在等他们。
“我就说试炼之崖怎么这么波动。”年轻的半人马高高扬起的蹄子轻轻落下，他还青涩的脸上洋溢着热情：“能跨越试炼之崖，便是我们尊敬的勇士了！勇士们，你们要去何方？”
艾尔莎抬起头，指向天空：“我们要去那。”
正在缓慢移动的云层里，一座浮岛在日光中慢慢显现出轮廓。
“哦！那座天空之岛啊！我知道。”年轻的半人马热情地招呼：“启程去那前，不如就留在我们族群里过夜吧!我还想送你们礼物！”
为了招待跨越试炼之崖的勇士，半人马们举办了草地的露天宴会。
端出丰盛的食物和美味的烈酒，半人马们在草地中央载歌载舞，在崖这侧的都是年轻健壮的半人马，他们对年轻的巫师——特别是年轻的少女艾尔莎，有着浓厚的兴趣。
找着各种话题凑上来的半人马，让莱昂分身乏术，他咬牙切齿地左拦右拦，还是让他们钻了空子。
“你们在那侧遇到的半人马大叔是我阿爸，”一个半人马少年在艾尔莎面前冒出头，这话题他最有发言权：“年轻时，他可是村子里出名的勇士，经常跨越试炼之崖。”
“后来呢？”艾尔莎好奇地问。
“我阿爸结婚后，就没法跨越试炼之崖了。倒不是因为身体原因或者变老了，”少年挠挠头，被艾尔莎注视着，他的脸慢慢涨红，表情却变得认真，“当半人马开始害怕失去的时候，他的蹄子就再也无法轻松了。”
另一个年轻半人马跟着点头：“我们族群里流传着一句话，只有敢于失去，才会获得真正的强大。”
艾尔莎看向此刻被簇拥着喝酒的莱昂，他的金发在灯火的照耀下熠熠生辉。在那狂暴的风中，莱昂放开了手中凭依的扫帚，不正是应和了半人马的族训——唯有敢于失去，才会获得强大。
似乎感受到艾尔莎的注视，莱昂蔚蓝的双眸穿过拥挤的人潮，对上艾尔莎的目光。
他原本就灿烂的笑容更加耀眼了，莱昂朝着艾尔莎举起手中的酒杯，遥遥庆祝独属于他们的胜利。
可当他扫到艾尔莎身旁那两只献殷勤的半人马时，莱昂的神色滞涩了一瞬，他当下便想挤过来，却被默契的半人马妨碍着包围了起来。
终于能从热闹的宴会脱身，艾尔莎和莱昂前往半人马提供的住宿石屋。
酒意让莱昂那双蔚蓝的眼眸染上了水雾般的朦胧，胸前抱着半人马塞给他的花篮，莱昂前秒还笑着和搂肩搭背的半人马道别，后秒等半人马离开视线，莱昂就随手将装饰着鲜花的花篮扔到了路旁。
“欸？你怎么把它扔了？多可惜。”
跟在他身边的艾尔莎捡起花篮：“而且，这不是给跃过试炼之崖的勇士的礼物吗？”
“这些只是普通的鲜花。”莱昂耸耸肩，“对我而言，越过试炼之崖的成就感就是最棒的礼物了，奖品反而索然无味。”酒精让他变得更直率，“艾尔莎不这么觉得吗？”
“无论是送给我的，还是千辛百苦得到的，我都很开心。”艾尔莎说：“和获得的难易不同，因为这是美丽的鲜花啊。”
莱昂忽然想起鬼屋德尔的论调——“艾尔莎和你不同，她对每样事物都很珍惜。”
“我问你哦，艾尔莎。”莱昂歪头笑起来：“你明明已经见识过了千奇百怪的植物，为什么还会珍惜普通的花呢？”
“唔，因为我觉得这朵花很可爱。”手指划过柔软的花瓣，抱着花篮的艾尔莎说：“这朵也很可爱。还有这朵……”
“而且，说不定呢。”她在花的簇拥中抬起眼眸，目光清澈柔软：“我们现在所拥有的司空见惯的‘普通’事物，它的意义会在某一天忽然浮现出来，到那个时候，我们才会知道它的重要性。”
莱昂静静地看着她，忽然别扭地转开脸：“那也别什么都一视同仁地珍惜。”
“什么？”
不知是不是酒的影响，仅穿着单薄的衬衣，莱昂露在外的白皙脖颈，都浮现了层淡淡的粉红，“别收那群心怀不轨的半人马的花，”他难得地感觉到一股奇怪的羞耻心，后半句话糊弄成了难以辨认的自言自语，“……收我的就可以了。”
都是酒精的问题，莱昂想，他需要睡眠。
同样要准备入睡的还有悬崖那边的半人马大叔，在目送了艾尔莎和莱昂成功跃迁后，半人马大叔也回到了温馨的石屋中。
他温柔的妻子得知了今天的事，盛赞了渡崖的勇士。“不过，”入睡前，他的妻子目含担忧：“你为了我放弃渡崖，不会后悔吗？”
“怎么会？我获得了真正珍惜的宝物，所以我无法再冒险，这很公平。” 半人马大叔把妻子搂进怀中：“这世界上有很多人，是因为没有真正面临过失去的痛楚，才会有无限大、莽撞的勇气。”
靠着他的妻子温柔地说：“祈祷每一个要跨越人生中试炼之崖的挑战者，都不会遇到这样的挫折。”
“是啊，”半人马大叔看向窗外：“但愿。”