不知过了多久，大地的晃动终于停息了。

    艾尔莎从昏迷中醒来，入目一片黑暗。她被坚实的手臂牢牢地护着，耳边传来清晰有力的心跳声。

    察觉到她的动静，一簇火苗被擦亮，火石照亮了狄伦的半边脸。

    “艾尔莎，”看到她醒来，狄伦流露惊喜的神色：“有没有觉得哪里痛？”

    “我没事，”艾尔莎摇摇头，她环顾密闭的空间，只能看见黑黢黢的石壁：“我们这是在哪？”

    “一个偶然发现的洞穴。但进来的洞口被堵住了，我们得另寻出路。”

    狄伦起身拉起艾尔莎，沙尘从他的衣袍上滚落。

    脱掉黑色半掌手套，狄伦超前竖起手，屏息感受洞穴里流动的细微风息。

    风会告诉他们出口的方向。“往这边。”他牵起艾尔莎的手：“跟我来。”

    “抱歉，我还是来晚了一步。”狄伦语带愧疚：“如果我来得及时，你的同伴就不会掉入传送门了。”

    狄伦已经触摸到了腰间的伸缩绳索，却还是晚了一步。他不禁有点懊恼，但现在不是自责的时刻。当务之急，是先把艾尔莎带出山洞，再想办法营救斯坦因。

    短暂的沉默后，艾尔莎笃定的声音响起：“他很强的。一定能安全回来。”

    “这可不常见。”狄伦微怔：“你可是个爱操心的悲观主义者。如果掉进去的是我，你现在大概会担惊受怕吧？我还挺好奇的，你对他的这种信心来源于何处？”

    接下来的话或许会有些残忍，狄伦语气中的笑意渐渐收敛。

    “他对你有好感。”狄伦一针见血，“在爱慕的对象面前，人们总会伪装自己。何况他有帅气的外表和出众的才华不是吗？除了脾气差了点。”狄伦耸耸肩，“虽然不愿意承认，他的确很有魅力。”

    但撇除完美的表象，狄伦嗅到的却是他内里的危险气息。

    斯坦因神秘，危险，难以靠近。更使狄伦无法放下戒心的是，斯坦因的身上始终环绕着一种无机质的漠然。

    因为艾尔莎，他将那浑浊的黑暗面尽数压抑，就像沉在水面下的冰川。

    但爱意并不是安全的保障，为了取悦对方而隐藏的阴暗面，才是危险的温床。

    如果被片面的假象蒙蔽，托付全然信任的艾尔莎，只会在爱意消逝时受伤。

    “艾尔莎，”狄伦问：“你真的了解他吗？”

    “斯坦因问过我同样的问题。”沉默半晌，艾尔莎说：“他也觉得，我并不了解全部的他。或者说，我不能接受完整的他。”

    争吵历历在目，斯坦因冷静的话语却是主动划破关系的刀：“或许你不该相信我，我们有着本质的不同。”

    “可是，什么才是完全的了解呢？”艾尔莎的语气中流露出迷茫：“即便是再亲近的人之间，也会有无法用言语表达的心情，也会有必须要隐藏的秘密。狄伦，我想你也一定有出于各种顾虑，没有告诉我的事。”

    狄伦飞快地回头瞥了她一眼，瞳孔里划过艾尔莎看不懂的情绪。

    他察觉到了她的退缩，但更多的是不甘心。即便不回头，狄伦也能想到她那倔强的神情。他不禁想，或许是他关心则乱了。他不想让艾尔莎受伤，却忘记了勇敢的人无法避免冒险。

    “也是。就像你说的，我们无法完全了解彼此，所以信任他人也需要勇气。”狄伦温暖的手心牢牢地握住她，另一边手为她举起照明石，点亮前行的歧路：：“人和人之间要建立起羁绊，总是要有先付出，先踏出那一步的人。”

    艾尔莎问：“你觉得我能做到吗？”

    “这我倒从不怀疑。”狄伦闷闷地笑起来。黑暗中，他熔金般的瞳孔烨烨生辉：“艾尔莎，无论何时，勇气都是你最珍贵的宝物。”

    他们继续往前行进，没多久，狄伦发现了蹊跷：“有点奇怪，这个山洞不像是纯粹自然生成的，有人工开凿的痕迹。”

    石壁上有工具留下的凿痕，黄金瞳就算在黑暗中也能清晰视物。狄伦的视线被石壁上隐约的线条痕迹吸引了。

    他拂去尘埃，石壁上残留着斑驳的色彩。

    “这是什么？”

    “壁画。看起来是很久前留下来的。”举着照明石，狄伦辨认着画面记载的内容：“这里有座很久前修建的地下城，但被封死了入口，沉入地下了。”

    艾尔莎想到那悬在半空的穿越门，如果迪丽被蚀化激发的异能，是打开可以到达任何地方的门，她就可以凭此在地面和地下城中畅通无阻。

    狄伦也是这么想的：“那么，这座没有入口的宫殿，将是她最理想的藏身地。”

    封存在地下的宫殿还保留着奢侈的装饰，暗红色的地毯从入口延伸至雄伟的圆厅。

    圆厅忽然传来一阵骚动，一个守卫被扔了进来，像块陨石般砸到了台阶前的地毯上。

    手持银杖的斯坦因推开门，银质法器上沾染满了血迹。他畅通无阻地干掉了守卫，简直把这根远程法杖当成手持凶器在使用。

    当他踏进这圆厅，炽热而贪婪的视线从四面八方投射而来。

    大厅里挤满了前来献媚的精英血族，斯坦因视若无睹地踏进这群敌环伺的险境。

    “各位，不必紧张。”娇媚的女声响起：“是我们的贵客来了。”

    听到她的声音，随侍的血族纷纷跪伏在地，鱼贯让开通往王座的台阶。

    坐在王座上的是血族德莱米公爵的女儿，本次联姻的新娘迪丽。

    迪丽身穿轻薄的红色连衣裙，性感的身材喷薄欲出。她看起来非常年轻。既有少女的天真，笑起来时又很性感，苍白的皮肤上，红唇如燃烧的烈焰，红线在她的额前织出了纹路，看起来就像是一朵盛开的花。

    “大名鼎鼎的科学怪人，等候多时了。”迪丽露出柔美的笑容：“请不要露出这么可怕的神情，我并非你的敌人，恰恰相反，我渴望得到的是你的友谊。”

    “用这样的排场迎接我，”斯坦因冷笑：“只是为了友谊？”

    “没错，成为我们的盟友吧。”迪丽从王座上站起身来，朝斯坦因伸出手：“我以血族的名义向你允诺，现在的我们可以共享资源、情谊，而未来的我们则共享——整个世界。我们会携手站在金字塔尖，无论是怪物还是人类，我们都将凌驾其上!”

    光源在黑暗中是希望的象征。当漆黑的山洞中亮起了另一个小光点，狄伦立刻意识到那是出口的存在。

    狄伦用匕首割开挡在洞口的植被，把艾尔莎从山洞中拉了出来。

    遭遇了山崩的针树林一片狼藉，混合的石头和泥沙掩埋着眷属的残骸。

    盘旋在空中的青铜最先发现了他们的踪迹。龙啸声在山谷回响，听到这讯号，刀疤带着汇合的小队赶了过来：“艾尔莎，狄伦，你们没事吧！”

    马匹早就逃得不知所踪，还好猎魔人散得快又身手敏捷，只有部分人受了轻伤。

    艾尔莎派发完治愈药水，穿过杂乱的废墟，走到狄伦和刀疤身边。

    他们正凝神看着面前的传送门，空气中扭曲的红色线条组成了门框，门框内是不详的漆黑。

    “还有战力的杂兵都跳进了传送门。”刀疤说：“像听到了什么召唤。”

    “啧！”刀疤的靴子碾在传送门上，仿佛踩着层透明的壁垒：“这些传送门设置了条件！猎魔人被排斥在外！”

    一旁的地上还躺着个被俘虏的眷属，他的四肢被紧紧地绑缚在地。眷属疯狂地扭转身体，想要朝传送门爬去。但无论它怎么努力，都无法挣脱猎魔人的绳索。

    “收网了！”眷属神色疯狂地大叫起来：“猎物入网了！我得回到主人的身边去！”

    艾尔莎脸色苍白：“猎物？”

    “我们抓到他了哈哈——”眷属屈起脖子，想要咬断绳索，但他只是徒劳地啃食空气，像只快被晒死的鱼：“我得赶紧回去！”

    “斯坦因是他们真正的目标？”狄伦犀利地问： “可是为什么？一个炼金术师？”

    艾尔莎忽然意识到，迪丽最开始把巢穴选在离噩梦餐厅最近的村庄，或许就是为了等待他们的到来。心跳因为可怕的猜想变得急促。艾尔莎对斯坦因的实力有信心，但如果血族一开始就是朝着斯坦因来的，那他们一定已经想到了对付斯坦因的方法。

    这是针对斯坦因的危险陷阱。

    回想起那扇门在她身下张开血盆大口的模样。艾尔莎有强烈的预感，传送门肯定不会拒绝她的进入。

    艾尔莎的脑海中冒出了个危险的想法。甚至可以说是脱离理智的，不自量力、根本就是自投罗网的愚蠢念头。

    比起只身犯险，她应该相信斯坦因，他一定会平安无事回来。

    况且，狄伦绝对不会允许她这样擅自行动。莽撞的行动只会给在场的所有人添麻烦。

    久候宾客不到的门框在空气中渐渐变淡，时间一到，门框就会消失。

    留给艾尔莎犹豫的时间不多了。

    漆黑的门框大张着嘴，仿佛在无声地嘲笑她的犹豫和退缩。它就像是暴露在空气中的险恶用心，门后酝酿着阴谋的危险漩涡。

    阻拦她的合理理由有无数个，使她不理智的理由却只有一个：

    ……如果斯坦因没回来呢？

    想到这，艾尔莎的心跳空了一拍。

    红门框发出闪烁不定的光芒，就像接线不良的电路，这是它即将消失的前兆。

    这将是通往斯坦因身边的唯一机会。

    “狄伦，抱歉了。”艾尔莎在心里轻轻说，目光投向了传送门。

    在最后的瞬间，艾尔莎跳进了传送门，她畅通无阻地穿向了那座布满陷阱的地下城。

    狄伦反应过来时，异界的门已经紧紧闭合，消失在了空气中。