沐浴着众人目光的杰西卡就像是自带了聚光灯，她用精彩的魔术赢得了宾客们的欢迎和友谊。

    他们很快就互报名字，打成一片。连噩梦夫人都津津有味地成为了她的观众。

    “伊芙，悄悄地说，”爱尔莎忽然附耳道：“虽然我不讨厌杰西卡，但其实我有一点失落。”

    “我要付出很多努力才能获得的事，杰西卡却能轻巧地做到。”艾尔莎有点惆怅：“看到她我就会觉得，自己是多么地平凡。”

    “哦，艾尔莎，”伊芙惊讶地说：“为什么你要这么贬低自己？”

    艾尔莎出神地看了会杰西卡：“在我小时候，曾经有个巡游的歌舞团到了村子里……”

    那可是件不常有的大事，每个村民都像是过节日般涌去看热闹。”

    巡游的歌舞团看上了手巧的艾尔莎，希望她能为演出制作道具。

    作为回报，他们会让艾尔莎扮演一个舞会中的配角。

    艾尔莎目不转睛地看着那件配角的舞裙，虽然近看就能发现衣裙上制作粗糙的线头，但也是她从未拥有的过的美丽事物。

    艾尔莎答应了，接下来的几周，她认真地做完了道具，那是个布置在天台上的置景。她熬夜制作困到睡着时，就会梦到自己身着华服站在那的样子。

    灯光打在她身上，裙子闪闪发亮，她被光点簇拥。

    但临到演出，艾尔莎得知自己的角色被替换了。

    “我很抱歉，”剧团经理向她解释：“但我们听到了些不好的传闻……有人来抗议。”

    他也为剧团的出尔反尔感到尴尬：“我们不能冒着卖不出去票的风险，请你原谅。”

    艾尔莎在怪物潮的灾祸中幸存下来，听她的酒鬼父亲说，是为了救她，她的母亲才牺牲的。

    从那以后，村里的人就不喜欢艾尔莎，他们将她视为不详的存在。

    替代艾尔莎的是另一个漂亮的姑娘，她兴奋地穿上了那条舞裙。

    艾尔莎走出了剧团，平时欺负她的坏孩子们就跟在身后起哄。

    “丑八怪也妄想成为白天鹅了。”

    “灾星！滚出去，这里不欢迎你！”

    表现出的痛苦只会滋长欺凌，暴露她的脆弱。她的渴望，会变成别人用来伤害她的武器。

    在狄伦没出现时，艾尔莎就已经懂得，沉默也是一种反抗。

    像穿过会让皮肤刺痛的暴雨般，艾尔莎沉默地穿过了那些孤独的时光。

    “所以，我没有觉得被抢走什么……因为我从来就不觉得自己是特别的，无论是对谁来说。”

    艾尔莎的目光划过黯然，她努力地掩饰住了这本就不易察觉的失落：“何况在他们面前出现了更好的选择。”

    “可是，”艾尔莎想起了斯坦因和莱昂：“可是为什么大家……为什么你们都觉得我应该为此感到不开心呢？”

    “原来你是这么想的？”

    骷髅黑洞洞的眼睛在她身上停留，发现她说的是真心话后，伊芙叹了口气：“人总是可以善待自己不在意的人和事物，在真正注重的人面前却喜欢闹别扭。所以，当你表现得毫无芥蒂时，就会让人觉得，是不是因为你完全就不在意对方呢？”

    “是这样吗？”艾尔莎恍然：“是因为我表现出的不在乎，反而伤害到对方了吗？”

    所以，斯坦因才会期待她的反对，莱昂才会让她回去反思。

    “我只是不想添麻烦，”或者，她只是习惯压抑自己的欲望和情感：“ ……我完全没有想到过这点。”

    “但我有点开心……”艾尔莎感到浮上心头，一阵酥酥麻麻的窃喜：“原来大家都很在意我。”

    “我想，总有天，会有个人能以全部的爱给足够你安全感。到时候你就知道了。”伊芙忽然伸出手摸了摸艾尔莎的头：“会有只偏爱你的人出现，他永远只会选择你。”

    伊芙的话让艾尔莎动容：“会有吗？”

    连她的父亲都会放弃她，把她拱手送到怪物的巢穴。

    只选择她的人会出现吗？她对此并不抱期待，却忍不住向往。

    “当然会有的，”伊芙微微一笑：“你的人生还这么长呢。”

    杰西卡表演完，回到艾尔莎和伊芙身边。

    “你真是不可思议，莫非你是个深藏不露的女巫？”艾尔莎问她：“有什么诀窍吗？”

    “最重要的诀窍是——”她手中的牌变成了两只红玫瑰，她分别递给伊芙和艾尔莎：“熟能生巧。”

    “还有的话，要时刻保持扑克脸。无论拿到什么牌，使用什么样的技巧和手法，都不可以反应在脸上。”杰西卡对艾尔莎自信一笑：“要骗过别人，别忘记使用扑克脸。”

    餐前的精彩表演让大厅的氛围更轻松愉快了，到了用餐时间，女仆们又分工忙碌起来。

    艾尔莎忙得团团转时，德尔忽然叫住了她。

    “艾尔莎，”木质小鸟跳了出来：“新来的女仆好像遇到了点麻烦。”

    “杰西卡吗？”艾尔莎抽出身，她才发现杰西卡不见了：“我去看看。”

    在阴暗的拐角处，杰西卡被缠住了。

    艾尔莎赶到时，看到的便是杰西卡裸露出白皙的脖颈，胸前隐约能看到刺青的图腾。

    而身穿礼服的男人强行搂住了杰西卡的腰，掐住她的手腕，低垂的头就要埋进她高耸的胸脯。

    爱尔莎愣了一下，脸腾地红了，她没有迟疑地冲了过去。

    高高砸下的木盘直接穿过了男人的头，套在了他的脖子上。

    “客人，请你冷静点。”

    出现在他背后的艾尔莎握着餐盘的边缘：“这里是噩梦餐厅，请您不要有不合适的举动。”

    借住蜡烛的光芒，艾尔莎看清了眼前男人的外貌。

    他长相英俊，皮肤却病态得苍白，咧起的嘴唇里闪过细微的光芒。

    艾尔莎意识到那是一双尖牙，这个男人是血族。

    但和艾尔莎印象中优雅礼貌的血族不同。此刻他的双眼通红，神色隐隐疯狂。

    男人的脸颊上蔓延着红色的纹路，像是浮现在皮肤上的血线。

    他很危险。

    艾尔莎嗅到了不同寻常的气息，她的声音发紧：“杰西卡，快到我身后来！”

    杰西卡趁乱从血族的禁锢中逃脱，她洁白的手臂被划破了，伤口渗出了雪珠。

    “艾尔莎，他忽然朝我扑过来！”杰西卡喘着粗气，惊魂未定。

    艾尔莎将她挡在身后，用手帕按住了杰西卡的伤口，不能再让血腥味刺激面前这个陷入疯狂的血族。

    血族用手暴力地撕扯开了脖子上的木盘，指尖弹出尖锐的长甲，在墙纸上留下长长的刮痕。

    艾尔莎边拉着杰西卡远离他，边从裙摆里掏出钉枪。

    但她没有把握对付他。血族本就有超乎常人的能力，何况这家伙看起来就像是服用了某种引起兴奋的致幻剂。

    还没等艾尔莎开口求救，德尔就先暴怒了起来。

    “你这个耍流氓还破坏墙纸的家伙！就在这待着别动，我马上找人来揍你！……斯坦因!莱昂！”德尔的声音顺着走廊远去：“再不来艾尔莎就要被欺负了！”

    整间房子都颤动起来，蹦跶的报时小鸟，各种乐器，黄铜音乐盒……全都回荡着德尔雄厚的声音。

    简直就像是触发了这座房屋最高级别的警报。

    艾尔莎感动得简直要热泪盈眶。

    虽然她当初讨好德尔，就是为了危机到来时，德尔能在第一时间帮助她。

    但就凭德尔现在的排场和架势，她明天就要变成客人们津津乐道的头条话题了。

    铺天盖地的警报就像是张开了天罗地网。血族受到了刺激，没有直接逃跑，反而怨恨地看向了艾尔莎她们。

    心头一紧，艾尔莎率先扣下了钉枪的扳机，但连番射出的钉子都被血族鬼魅般的动作避开。

    男人转瞬就到了她面前，艾尔莎刚拔出匕首，匕首就被尖锐的指甲打飞。

    尖牙近在咫尺，艾尔莎能看见他眼中逼近的恶意，鼻腔里都是血腥的气息。

    背后的杰西卡拉住了她的腰带，就要将她往后扯去。

    “呃！”血族忽然定住不动了，他的行动被猛地制止，他无法再向前迈出一步。

    因为一条机械臂捆住了他的喉咙，坚韧的材质紧紧勒住他的皮肤，冰冷的触感仿佛一把镰刀，随时能让他身首异处。

    高挑的人影不知何时出现在了走廊的暗处。

    表露他身份的机械臂缓缓收缩，血族拼尽力气抵抗，因为窒息，充血的两眼向外突出。

    “他的状况……不对劲！”艾尔莎大声喊道：“他要逃跑了！”

    被掐住的血族从脚开始逐渐融化为影子，黑影从毯子上蔓延了出去。

    机械臂立刻将血族拖进了黑暗，朝远离艾尔莎的方向甩去。触地的那刻，血族的全身都化为了黑影，逃离了机械臂的禁锢，在地毯上蠕动着逃窜。

    艾尔莎脸色微白，“血族……有这种能力吗？”她敏锐地预感到有什么事要发生了。

    “艾尔莎！”

    黑色的丝绸滑过艾尔莎的脸颊，晃眼间，碧眼乌鸦落到艾尔莎的肩头，用喙轻轻蹭了下她的脸颊：“没受伤吧！”

    确认莱昂能保护她们，阴影里的人影动了。

    银色的长发在余光中一闪而过，斯坦因消失在走廊拐角——他去追血族了。