艾尔莎愣住了。

    这炽热的话就像是热恋情侣间才会吐露的爱语。

    但斯坦因本人却毫无自觉。

    他的眉目间流露出真切的困惑，未知的异常甚至让他困扰。

    意识到这点，艾尔莎的羞涩烟消云散，全都化作了担忧。

    “我能帮助你吗？”艾尔莎问：“我该怎么做才好？”

    “能。”斯坦因忽然伸手，捧住了艾尔莎的脸颊。艾尔莎的心跳猛地加快：“……斯坦因？”

    他俯身贴近她，呼吸可闻的距离中他们直视着彼此：“帮我证实，配合我。”

    轻轻摩挲着温热的皮肤，斯坦因的脸上浮现淡淡的讶异。

    明明早就触碰过艾尔莎好多次，他却第一次敏锐地觉察到生命的实感。

    在坚硬又冰凉的机械面前，艾尔莎显得那么柔软而脆弱，他不禁放轻动作，怕粗鲁的行为会伤害到她，小心翼翼的样子像是捧着昂贵的瓷器。

    额头轻触艾尔莎的额头，斯坦因闭上眼睛。

    他聆听到了胸腔里的共振，或许变敏感的不是他的传感器，而是他此刻正怦然跳动的核心。

    他的心潮就像波澜不惊的镜面，但艾尔莎的气息，就像那搅动湖面的一根柔软的羽毛，使他无法再保持冷漠的平静。

    但奇怪的是，他并不排斥、讨厌这样的不速之客。

    没错，她的存在本身就是异常的诱因。

    而答案一定就藏在他的核心中。

    所以，他想要靠得艾尔莎近一些，再近一点。

    “你们两个！在干嘛呢！”

    咬牙切齿的少年音忽然在背后响起，强势地打破了依偎的两人：“弹簧苔藓！”

    楼梯上蔓延出一片绿色苔藓，铺垫到了斯坦因正坐着的台阶上。

    弹簧苔藓顾名思义，威力能将不小心踩上去的大象都狠狠弹开。

    注意力全在艾尔莎身上的斯坦因毫无防备，被猝不及防掀了起来，接连往下踉跄了好几个台阶。

    等他站稳转身，飞到艾尔莎身旁的乌鸦变成了金发少年。

    莱昂挤开他后，径直跳入艾尔莎的怀抱。

    “艾尔莎，你受伤了？”目光瞥过小药箱，莱昂从怀里拿出治愈药水，“快让专业人士来看看。”他催促道，意有所指，“无关的人就赶紧闪到一边去。”

    小腿上的伤口在药水的作用下迅速愈合。莱昂狡黠地转动眼睛，用毛绒绒的金发蹭了蹭艾尔莎的脖颈，又软绵绵地滑到她的膝盖上撒娇道：“控制海绵森林好累哦。刚刚不小心撞到了额头呢，艾尔莎也帮我涂药吧。”

    他砸着无辜的蓝眼睛仰躺，光洁的额头找不出红肿的痕迹。

    感觉到巫师长袍被什么勾住了，正面不改色撒谎的莱昂神色一凛。下一秒，机械腿拎着他的衣领，将他悬空提了起来。

    “斯坦因，”莱昂露出灿烂的笑容：“你是想和我出去打一架吗？”

    “你今天特别碍事。”

    斯坦因冷冷地看着他，脸上是被打扰的不满。

    不知为何，他也有点真的被惹恼了：“我接受你的挑战。”

    “碍事？”莱昂危险地眯起眼睛：“今天可不是你的实验日，你没有资格占用艾尔莎。”

    “也不是你的学徒日，而且，你该离她远点。”

    “这就是来自哥哥的恐吓吗？真是太可怕了。”莱昂做了个鬼脸。它化身为乌鸦，轻巧地绕过机械臂，落在了斯坦因面前：“——才怪。”

    变回少年的他从衣袍里抽出法杖对准斯坦因，手指上的宝石涌动着魔力，光彩炫目。

    他摆出进攻的姿态，笑容却丝毫未变：“只是不喜欢我的话，我完全可以忍受哦，毕竟我也习惯了。可你居然要因为这种私人感情插手艾尔莎的交友自由吗？这我可不允许。”

    他以为斯坦因会上当，会应承下他颇有心机的话。

    出乎意料的是，斯坦因沉默了，银发男人低头思索，给出了一个超乎他预期的回答：“我只是不喜欢除我以外的任何人靠近艾尔莎，当然，你的程度最严重，因为你一向不怀好意。”

    “什么啊，”莱昂愣住了，“这表白一样的……”他的脸色变了，笑容从他脸上褪去，“斯坦因，你果然很不对劲。”

    “莱昂，”艾尔莎终于找到机会插进话：“斯坦因的核心出现了些问题。”

    “是说这明显失常的占有欲是故障造成的？”莱昂狐疑地转向斯坦因：“那么，哥哥，你对我的感情有变化吗？”

    “有。”

    斯坦因毫不留情面：“你比以前更讨厌了。”

    “……好像只针对我。”

    “只针对你？”莱昂打断艾尔莎，“你也，”他恨铁不成钢地说，“也真是个木头。”想想他又低声嘟囔道：“还好是个木头！”

    “斯坦因，说到底，艾尔莎跟你之间没有任何特殊的关系和羁绊。”莱昂直指核心：“不管你怎么想的，都不过是单方面的自作多情而已。”

    这个论调显然让斯坦因更不满了，机械臂的金属关节发出威胁性的响声。

    科学和魔法的对峙一触即发。

    站出来打破这剑拔弩张的氛围的是德尔。

    “干什么！该不会觉得赶走了暴风球就结束了吧！”

    房屋震动，愤怒的屋灵气得跳脚，客厅翻倒的喇叭疯狂轰炸在场的众人：“没看到这还一地狼藉呢！”

    “德尔，”莱昂无奈地说：“我们这正严肃着呢。”

    “谁管你们！不参加劳动的人，就给我滚出这里！”德尔大声道：“艾尔莎！”

    被点到名的艾尔莎条件反射地跳了起来：“是!”

    “带上清扫工具跟我走。”德尔指挥道：“就让这碍事的两人无家可归！”

    艾尔莎灰溜溜地逃跑了，留下了僵持的斯坦因和莱昂。

    这对互看生厌的兄弟最忍受不了和对方独处，加上德尔的威胁确实奏效，他们最宝贝的花园和研究室可都是德尔手上的人质。

    冷哼一声后，他们收起魔杖和机械武器，分头收拾起烂摊子。

    解开了研究室的钢铁壁垒后，机械仆从被派往受灾的楼层，尽职尽责地搬运小山般的垃圾。

    而能够吸水的植物，则匍匐地在墙壁和地板上蠕动，像抹布般将多余的水分吸走。

    洪水退去后，四散逃开的留守怪物们也渐渐重新回到了岗位上，一起将餐厅恢复成原本的模样。

    拿上工具箱的艾尔莎四处检查起坏掉的设施，等艾尔莎修好咕咕钟，恢复活力的木质小鸟重新弹了出来。

    指挥植物去干活，空闲的莱昂亦步亦趋地跟着艾尔莎，仿佛一只小影子。

    看起来他还是不开心，散发着等人来哄的气息。

    “嘿！看我在这堆垃圾里找到了什么？一桶看起来不错的酒！”德尔愉快地说：“封装得真不错，一点没进水。”

    “等等，”莱昂脸色微变：“你不会是要喝……”

    德尔没理会莱昂的制止，木质小鸟的喉咙传来“咕噜”的吞咽声，紧接着是一声响亮的打嗝。

    “……可你的酒量很差哎。”莱昂叹气：“不过，现在说这些也来不及了。”

    屋灵沉默了几秒钟，忽然“呜呜”地哭嚎出声，把他们都吓了一跳。

    “德尔？”艾尔莎小心试探：“你还清醒着吗？”

    “我没醉。”他果然醉了，熟悉的低沉声线含糊不清地抱怨着，德尔哭得很伤心：“全都怪你们这群粗心大意的家伙什么都不懂。”

    “呜呜，对不起。我们辜负了你纤细的心灵。”莱昂驾轻就熟地应付，嘴角控制不住地上扬，却是在诱导德尔：“所以，亲爱的德尔，你得再说清楚一些，是什么让你如此伤心？”

    “我多想，我多想……”德尔抽泣着打了个嗝：“我多想被别人夸一句，真是座好看的小房子。”

    莱昂和艾尔莎面面相觑，一时都不知道该做出什么反应。还是艾尔莎先打破了沉默。

    “德尔，”她摸了摸还在渗水的壁纸：“你真是座好看的小房子。”

    “是你看到过最……”德尔停下哭泣，喘了口气：“最漂亮的吗？”

    艾尔莎点点头，“在我心里，你就是最漂亮的。” 她的语气很真诚，不难看出，她并没有在敷衍德尔，她说的是真话。

    莱昂站在一旁看着艾尔莎，他没意识到，在他习惯性戴着的假面下，正在不由自主地流露出笑容。

    “没错，没错，”温馨的氛围里，莱昂紧跟着摸摸小木鸟的头：“在我心里，德尔也是最好看的小房子。”

    然而德尔辜负了他稀有的、不可多得的好意。

    “我才不信你，”德尔嫌弃地说，“你这个满口胡言的臭小子。”

    莱昂的笑容有一瞬间的僵硬，但那双狡黠的蓝眼睛很快就流露出了更灿烂的笑意。

    “稍等我一下。”他对艾尔莎说：“我马上就回来。”

    他的身影消失在走廊外。过了一会，在木质小鸟尖锐的抗议中，莱昂抱着个木桶回来了。

    “的确是好酒，”莱昂嗅嗅酒香，露出满意的笑容，他拍拍木桶壁：“还剩了好多。”

    “这是我的酒！呜呜——”无视德尔的抗议，莱昂把木质小鸟塞回了钟表里。

    “他需要清醒，让好好它睡一觉，我们就别打扰他了。”莱昂转头对艾尔莎说：“德尔酒醒后，不会对喝醉了的事迹有记忆，刚刚他说的话，就当做没听见吧。”

    艾尔莎点点头，按照德尔的脾气，恢复清醒后要是知道丑态被撞见，他们可就真的要无家可归了。

    “屋子收拾得也差不多了，”莱昂对艾尔莎晃了晃酒桶：“让厨房做顿庆功宴，我们把它分了。”

    鱼人主厨不在，实习的帮佣——蝙蝠斯蒂芬临时担任了厨师的重任。

    好在他不负所托，餐桌上摆好了精致的餐点。噩梦餐厅今天没有营业，空旷的大厅里只有一张圆桌点上了三角蜡烛。

    艾尔莎洗漱完换上干净的衣裙，来到大厅时，斯坦因和莱昂已经分坐在了圆桌对面，中间留出了一张空位。

    听到她的脚步声，他们同时转过头来。

    想到莱昂提过的惩罚，艾尔莎感到了一种莫名的压力。