夜晚驿馆内包大人，公孙策和展昭正在交流白天各自的收获……
“ 据范桐所报，那七名被害的孕妇均是在子夜前后遭人潜入行凶，又都是怀着头胎即将临盆，这一点共同之处，要多加注意，展护卫的命案现场可有所获？”包大人询问这展昭
“这几件案件都跟胎儿脐带有关。展昭以为凶手在作案之前，应该在每一户凶宅门楣上放下了暗器，他们白天放下记号，晚上作案，可是这一般都是飞贼的行为。”展昭像包大人汇报今天的发现
“倘若如此，岂不牵涉甚广？又如何锁定嫌犯？”
“大人放心，我已经请江湖朋友帮我打听，在这三个月之内，在中牟县出现的江湖人会帮我一一筛检，我相信很快就会有消息。”
“好，公孙先生在市井之中可有发现？”
“大人，学生认为，凶手对城中妇女怀孕的情形掌握的如此精准，想必是通过医馆、药铺或是产婆而来，学生已经着手向所有药铺打探。”
“好，必要之时可以要县衙配合彻底清查。”
“对了，大人，你可曾听说那范桐请赏金猎人来缉捕凶手一事？”展昭想起了白天遇到的那个少年
“这到没有展护卫，何以有此有一问？”
“ 有一名自称是范桐请来的赏金猎人盯上了我，还曾经跟我交手，想逼我离开中牟县，就是怕我跟他争赏金。”说到此处展昭想起少年撂下狠话的样子不自觉有些发笑
“大人请赏金猎人追捕通缉要犯，但是为了弥补官府力量之不足，朝廷对于官府之悬赏并未禁止。”
“本府知道展护卫，可是认为那名赏金猎人会妨碍我们查办凶案。”
“此人武功不错，我怕他为了赏金反误了我的大事。”展昭是怕依那少年的性格怕是会阻碍他们办案
“ 好，你二人明日继续依照原定方向追查，本府只会设法让那赏金猎人离开中牟，无论如何不能让他影响到我们查办。”……
兴隆客栈……
艾虎一早接到县衙传来的消息说是县太爷不需要他查凶手了让他离开中牟，对于县令的出尔反尔艾虎觉得奇怪打算打探下消息，艾虎离开客栈便有一群杀手紧随其后，但螳螂捕蝉，黄雀在后展昭此时刚好在客栈楼上看见了这一幕……
“ 这里什么人都没有，有什么话你们可以说了。”艾虎早就发现了有一群人跟着他，他故意将这些人引来郊外就是想看看他们想干什么
“你就是艾虎。”领头的看艾虎已经发现了他们也不藏着掖着了
“连我的名字都知道。不过我不认识你。”
“ 你不需要认识，只要你肯乖乖的离开中牟县，我们就留你一条命。”
“当心说大话闪了你舌头。”艾虎的语气中带了一丝狠意
“你不走？”
“我为什么要走？”他们虽然人多艾虎去未把他们放在眼里
“因为我们不想让你领赏金。”
“原来是冲着赏金来的，可是我干这一行到现在还没有听说过赏金猎人会成群结党，你们这么多人赏金够分吗？”还真是风水轮流转啊！昨天他刚逼那个蓝衣人离开中牟，今天就轮到他自己了
“你少废话，你不走就休怪我们了。”
“那你不妨试试。”
艾虎率先攻向了那个领头的正所谓擒贼先擒王，那群杀手一拥而上却不够艾虎打的，没几下便把他们打的落花流水，杀手们作势要逃，艾虎刚要追却突然被他们是先埋伏的陷阱捉住了，艾虎被困住一时无法脱身眼看杀手持剑就要刺向艾虎突然一袭蓝衣手持长剑砍断了困住艾虎的绳索并攻向了袭击艾虎的人三两下便打退了他们。艾虎挣脱了陷阱气急败坏的看着前面，端看昨天与他交手的那个蓝衣人正持剑与杀手对持着
“你是什么人？为什么要插手管闲事？”眼看此人坏了他们的事，领头的人恼羞成怒
“你没有资格问我，你们以多欺少，完全不讲江湖道义，简直就是败类，这件事情我管定了！”
“我们今天暂且放过他，不要让我再碰着你，走”领头的检讨到好处便撂下狠话匆忙逃走了
“你为什么放他们走？”看着蓝衣人这么轻易的放他们离开艾虎有些生气
“我救了你的命。你就这样谢我？”展昭本来也没有想要艾虎怎么感谢他但是看着埋怨起他的艾虎反而故意提起了
艾虎有些理亏刚才要不是这蓝衣人出手他不死也得重伤，可现在让他在说声谢谢却有些开不了口，一向没怎么与人接触的艾虎有些不知所措只能先转头捡起刚才掉落的断刀先逃避一下
“ 江湖传闻小侠艾虎独来独往，却没说你敌友不分，是非不明啊。”看着眼前少年窘迫的样子展昭不禁起了调侃的心思
“你知道我是谁。”艾虎捡起刀看向面前的人
“赫赫有名的赏金令，江湖上谁人不知谁人不晓啊。”展昭的语气像是在哄不懂事的孩子
“如果你也是赏金猎人，就不会出手救我，你究竟是谁？”他如果知道自己是谁还救我就不是为了赏金而来，那他到底是谁
“展昭。”展昭指了指自己
“南侠展昭？”艾虎没想到面前的人就是传说中的南侠，艾虎细细打量眼前的人一身素蓝长衫，素白腰带，手中一柄素鞘古剑，全无半点奢华饰物，面容俊雅，朗目沉墨，锋眉若剑，倒是一几分传说中南侠的风范
看着艾虎在上下打量他展昭也不恼反而想逗逗他“怎么不相信我是展昭”
“倒也不是，想必也不会有人那么大胆敢冒充展昭，所以你昨天去凶案现场是为了查命案？”
“不错！我并不是为了赏金这样你不会在逼我离开中牟县了吧！”想起昨天艾虎对他大打出手不禁调侃道
“ 你以为我干赏金猎人真的是为了抓人领赏？”听着展昭的调侃艾虎有些发笑
“那是为什么？”通常赏金猎人的目的自然是为了赏金
“你不想说，我不会勉强。”看着艾虎欲言又止的样子展昭也没有逼他反正他好奇心一向不是很重
“我从来没有告诉过任何一个人进入这一行的原因可是你不同，我愿意让你知道。”
“我有什么不同？”
“南侠展昭，侠名远播，如今却投身朝廷，协助包大人办案，别人或许有不同的看法，我却相信你是为了老百姓才这么做的。”
“你怎么知道我是为了老百姓？”自从展昭投身官府以来江湖上的人大部分都认为他贪图名利成为了官府爪牙，与他相交的一些朋友虽有的相信他的为人却对他投身官府仍有微词，艾虎与他素未谋面却懂他心之所向，明白他心中大义确让展昭心头一震
“因为我干赏金猎人的目的就是想借这个合法的名义除掉那些作恶多端欺压老百姓的江湖败类，我相信你的理由和我一样，都是为了老百姓。”
“你才16岁就成了赫赫有名的赏金猎人，究竟是什么理由让你下定决心要去铲除那些江湖败类？”艾虎年纪不大惩奸除恶的心却如此强烈实属难得
“我是为了报仇。”艾虎想起那些往事语气不禁沉重起来
“报什么仇？”展昭很难想到艾虎小小年纪却还背负着仇恨
“我不能说，我只能告诉你，只有死活不拘的通缉要犯才是我选择的对象。”艾虎并没告诉展昭
“难怪江湖传言，你从来不留活口。”
“对付那些万恶不赦的江湖败类，这样做并没有错。”
“对与错很难分界，就看你怎么想。”展昭曾经也和艾虎一样下手从不留情但跟了包大人之后他却改变了
“手下留情的话我就活不到今天！”艾虎刚开始也没下死手只是重伤他们但就因为手下留情好几次死里逃生至此之后艾虎明白了对敌人仁慈就是对自己残忍。
展昭也明白江湖险恶艾虎不过十六七岁的年纪独自面对那些穷凶极恶的通缉要犯要保护好自己确实不能手下留情便没有在说些什么
“ 我留在中牟县真的会影响包大人办案？”艾虎也没有继续这个话题
“本来的确如此，不过现在我有了新的想法，今天晚上我带你去见包大人。”展昭想让艾虎留下帮助包大人办案……
驿馆内包大人和公孙先生看着面前的少年看着年纪不大
“自古英雄出少年，你小小年纪便有了为民除害之心，可算是难能可贵了。”包大人看着艾虎不禁为他有着为民之心而称赞
“大人现在艾虎不是为了赏金，如果让他留下来帮我们缉捕凶手应该是有利而无害的。”展昭特意未艾虎说话
“你是希望他留下协助与你。”
“让他帮忙，对于缉捕凶手应该更有把握。”
包大人沉默不语看起来有所顾忌
“大人有所顾忌也不是事出无因，今天那些江湖人围杀你显然是知道你赏金猎人的身份。”公孙先生避免误会便向艾虎解释了一下
“知道了又怎么样？他们也是为赏金而来的。”艾虎不以为意
“不，县衙并未公告悬赏缉凶外人从何得知又怎会为了赏金逼你离开忠谋县。”
“大人说的没错，艾虎那些围杀你的江湖人应该不是为了赏金而来的。”展昭也突然明白了过来
“不错，我和县太爷是口头约定出县衙的人之外不会有别人知道，如果县衙并没有找其他的赏金猎人那么凶手是如何得知的？难不成县衙里有他们的人？”艾虎也思考了起来
“也不排除这种可能，七起命案遍及全城，可见凶手对于孕妇的情况了若指掌，所以绝不可能是独自犯案，那些江湖人极有可能是凶手的同党合谋。”包大人分析了一下
“逼你离开，无非是因为你若是留在中牟县，他们就无法继续作案，换言之，你要是留下来，大人要破案，恐怕是难上加难了。”公孙先生向艾虎说明了情况
“如果真的是这样。那我也只好离开。”艾虎虽然很想帮助包大人破案但如果他留下来会适得其反的话也只好离开
“大人，难道艾虎除了离开别无他法吗？”展昭不忍看艾虎失望离开便开口询问
“办法虽然有，不过必须完全遵照本府的安排才能行得通。”
“只要能让我抓凶手，我愿意听包大人一切安排。”艾虎听到可以不用离开便表示只有可以留下抓凶手他可以听包大人的
第二天孔儒的人回报说看见艾虎出城从官道往北而且离开了中牟……